第三十四章 阮怀楠遭流水刑

　　另一头，阮棠一行已率先抵达大理寺狱门前。

　　马车刚落定，她起身准备下车。

　　阮老夫人一惊：“棠丫头？你去哪？”

　　“祖母，孙女打听过了，与武举作弊案牵连的几家子弟，这两日将陆续归家。姐姐昨日说求了沈国公相助，不过是打了时间差的谎话罢了。”

　　阮老夫人眉头一皱：“你是说……”

　　阮棠眼中闪过得意：“姐姐定是怕您和父亲责骂，又听到了风声，想把大哥能出狱的功劳揽在自己身上。”

　　“我就知道那小畜生不会那么好心！”阮老夫人气急，掀帘朝大理寺玄铁浇铸的狱门望去。

　　恰好看见熟人，那是员外郎家的小孙子，此刻正从牢狱方向出来，被几个小厮扶着上马车。

　　她记得，楠哥儿那场武举比试中，员外郎孙子的名次也在前列。

　　一看小身板哪里有半分力气，不用想也知道，肯定是作弊得来的名次。

　　他都出来了，楠哥儿离出狱还远吗？

　　一瞬间，阮老夫人对阮棠的话深信不疑。

　　“走，我们去接你大哥回家！”

　　巍峨沉重狱门前。

　　狱卒的嗓音像是生锈的刀刮过青石：“你们两干什么的？”

　　阮棠大着胆子，塞了块不小的银子在看门狱卒手中：“大人，我们是虎威将军府的，我是的阮家二姑娘，大哥叫阮怀楠，不久前被收进昭狱，今天来接他出狱。”

　　“虎威将军府……”狱卒喃喃，品着官级的同时打量起二人，“武举作弊那个阮怀楠吗？”

　　阮老夫人忙点头：“是！是他！”

　　“等着，我去里头问问。”狱卒说完，径直走向狱门。

　　昏暗牢房内，阮怀楠瑟缩在角落里，身上的囚服污糟不堪，眼神痴痴望着墙上巴掌大的铁窗，早没了原先盛气凌人、少年得意的模样。

　　狱卒望了他一眼，走向喝酒的牢头，弯腰耳语一阵。

　　牢头一口仰尽烈酒，人有些微醺，想起昨日沈国公身边的亲卫亲自来牢里叮嘱过的事，脑子猛然清醒。

　　此次武举作弊案，抓进来的人不少，大多是些庸碌无为的世家子弟，靠着会投胎，有个当官的爹铺平前路。

　　谁想到，一着不慎，罪名败露下了大狱，陛下让国公府和大理寺联手查案。

　　所有罪犯里，牢头对阮怀楠印象最深。

　　人是沈国公的玄甲卫押送进来的，他以为对方罪名严重，没想到不久后，刚正不阿的大理寺少卿亲自出面，叮嘱不要对阮怀楠用刑，他又觉得对方得少卿青眼。

　　结果，没过两天，纪少卿又来昭狱，话里话外不用对阮怀楠客气，甚至有点泄私愤的意思。

　　牢头当晚打了阮怀楠一顿，几天下来也没人找他麻烦，就在他认为事情告一段落，沈国公那边又来人了。

　　嘴上说着明日将人放出去，当了半辈子牢头的他岂会不知，这是打算让阮怀楠实实在在走一遍流水刑再放人。

　　从前不是没遇到过类似情况，罪犯得罪了人，要出狱，有人不想让他痛快出去，就会来这招。

　　去年元宵，两个小官家的公子，喝了点黄汤，姓甚名谁都不记得，路上看见漂亮姑娘当成是花楼里的红倌人，随意上手。

　　翰林府姑娘不巧碰上二人，被摸了小脸，当场羞愤哭泣，回家找当翰林的爹主持公道。

　　翰林学士护女出名，第二日将两个混账下狱，要府衙治他们死罪。

　　调戏是真，可毕竟翰林的女儿全须全尾，两个男子又都有背景，死罪实在不合适。

　　加上两家凑了不少银子，想走后门“流水刑”让儿子早点出狱。

　　本以为翰林不会同意，没想到两人真的出了大狱。

　　只是跟以往竖着出狱不同，他们两是被抬出去的。

　　牢头想起那幕仍胆颤，两个年轻人身上没一处好皮，手脚筋被挑断，浑身血肉淋漓，疼得连喊叫声都发不出来，还不如一刀死了痛快。

　　两家人见状，哭得不能自已，明知翰林府故意刁难，却找不到诉苦的地方，从律法上，没有半点问题。

　　流水刑是家属要走的。

　　犯人也同意了。

　　人，最后是不是放出来了？

　　牢头冲手下招手：“去问问门口的人，是不是要走流水刑救人？”

　　狱卒很快出去，见到阮棠二人，开门见山：“我们头儿问，你家是不是要走流水刑将人带出去？”

　　“流、流水刑？”阮老夫人茫然地望向阮棠。

　　阮棠一听对方没有立刻否决她接人的说法，更对阮槿的谎言嗤之以鼻。

　　“祖母，别担心，这是牢狱里的老套路，京中世家子弟犯了小事，都是这般操作的。”她掩唇轻笑，眼底闪过一丝得意，“姐姐昨日定是故意说得严重，好显得她多有本事似的。”

　　老夫人眉头稍松，却又迟疑道：“可楠儿身上还有伤……”

　　“哎呀，您想呀，”阮棠亲昵地倚在老夫人肩头，“若是真要吃大苦头，那些金尊玉贵的公子哥儿们岂会答应？不过是装装样子，给外人看个规矩罢了。”

　　想起刚刚员外郎家的公子，阮老夫人心放回肚子，对狱卒道：“是是是，我们走流水刑，还劳烦您轻点……”

　　说着褪下腕上的金镯子，塞到对方手中。

　　狱卒掂了掂金镯，咧嘴一笑：“放心，咱们最懂分寸。”

　　此时，阮怀楠被拖出牢房，铁链子哗啦啦作响。

　　牢头一抬手，吓得阮怀楠赶紧抱住头，瑟瑟缩缩像是只阴沟里的老鼠。

　　“别打我！”

　　牢头嗤之以鼻，就这胆量，还武举榜眼。

　　呸！

　　牢头啐了一口。

　　大夏都是这样的废物当官，岂不很快灭国。

　　“认识字吗？过来看看这个，”牢头掐着阮怀楠的脖根，跟拎小鸡一样，将人提到跟前，“没问题就签字，我们动手很快的。”

　　阮怀楠这些日子在牢狱被折磨惨了，身上鞭痕无数，手掌伤口发脓，散发恶臭，每晚与蟑螂老鼠为伍。

　　出生至今，没受过这样的苦，光想想都要落泪。

　　还以为又要挨顿打，没想到牢头给了他一份“流水刑”签署的文件。

　　阮怀楠眼光大亮！

　　金吾卫他都进了，怎么会不知道这份文书什么意思？

　　他有救了！

　　阮怀楠颤抖的手指死死攥住笔杆，在文书上歪歪扭扭画了押，生怕晚一刻这救命的机会就会消失。

　　“多谢大人！多谢大人！”他哑着嗓子连连道谢。

　　牢头咧嘴一笑，露出满口黄牙：“阮公子客气了，是您二妹妹出的主意，要谢，回去谢她吧。”

　　阮怀楠大喜：“棠儿？果然还是亲妹妹心疼我，不枉我对她好！”

　　牢头拍了拍手，“来啊，上开胃菜！这位阮公子，要特别关照！”

　　两个膀大腰圆的狱卒应声而入，一个按住阮怀楠的肩膀，将他架起来，另一个拿出烧红的烙铁。

　　阮怀楠盯着滋滋冒热气的铁具，声音发抖：“等等！是不是拿错了，不是走个过场吗？”

　　滋~

　　“啊！！！”

　　阮怀楠的惨叫声撕碎牢狱的死寂，这哪是走后门，分明是要他的命啊！

　　折磨并未因他的喊叫停下，紧接着第二样棍刑、第三样拶刑……

　　阮怀楠真真切切体会到，什么是传说中让人闻风丧胆的流水刑……
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