第265章 忠诚的价码

　　林恩直起身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度："起来吧。”

　　“新时代需要像您这样的......"。

　　他顿了顿："识时务者。"

　　这句话像一道赦令，让跪伏的贵族们如蒙大赦。

　　他们争先恐后地表忠心，谄媚的言辞在厅内此起彼伏：

　　"林恩大人英明神武！"。

　　"威廉暴虐无道，早就该被推翻！"。

　　"银鹰旗才是王国的未来！"。

　　…

　　林恩冷眼旁观着这场丑态百出的表演。

　　当他的目光移向角落时，发现一个年轻的贵族始终沉默不语。

　　那人约莫二十五六岁，淡金色的长发下是一张苍白却倔强的脸。

　　林恩指向他，说道："你，为何不言语？"。

　　大厅瞬间安静下来。

　　所有人的目光都集中在那位年轻贵族身上，有人甚至悄悄挪开几步，生怕被牵连。

　　年轻贵族深吸一口气，抬起头来。

　　他的眼睛是罕见的紫罗兰色，此刻却燃烧着隐忍的怒火："因为我无话可说，大人。"

　　他声音很轻，却异常清晰。

　　"毕竟，任何不合时宜的言论，都可能让我成为下一个挂在广场上的人。"

　　大厅内瞬间一片死寂。

　　贵族们惊恐地瞪大眼睛，仿佛已经看到这个不知死活的年轻贵族血溅当场的画面。

　　林恩却突然笑了。

　　那笑声让所有人毛骨悚然。

　　"有意思。"

　　他缓步走向这位年轻贵族，问道："你叫什么名字？"。

　　"艾德里安·维尔特，来自紫罗兰领。"

　　年轻贵族直视着林恩的眼睛，冷冷的说道："我的父亲和兄长都死在昨天王都的城墙上。"

　　林恩微微眯起眼睛。

　　他记得紫罗兰领的守军，那些穿着紫色罩袍的战士是少数战斗到最后一刻的王党。

　　"你恨我？"，林恩轻声问道。

　　艾德里安的嘴角抽动了一下，然后说道："我更恨那些为了活命而摇尾乞怜的蛆虫。"

　　他的目光扫过周围噤若寒蝉的贵族们。

　　令人意外的是，林恩竟点了点头："勇气可嘉。"

　　他转身走向王座，银蓝色披风在空中划出一道冷冽的弧线。

　　"但愚蠢。"

　　当他坐上王座的那一刻，整个大厅的空气仿佛凝固了。

　　"卡尔"，林恩的声音突然变得锋利如刀。

　　"把这位有骨气的贵族送去地牢” 。

　　“让他好好思考一下，在新王朝里，什么样的忠诚才不会被绞死。"

　　当侍卫拖走艾德里安时，这位年轻贵族最后回头看了一眼王座上的林恩，紫罗兰色的眼睛里闪烁着某种奇异的光芒。

　　那不是恐惧，而是一种近乎预言的决绝。

　　林恩没有在意这个小插曲。

　　他俯视着跪满一地的贵族，声音如同冰封的湖面："从今日起，你们只有一个主人。"

　　"而我，不喜欢背叛。"

　　话音刚落，贵族们争先恐后地表达着忠诚，谄媚之声此起彼伏。

　　林恩神色淡然地颔首，待喧嚣稍歇，他平静的声音却如同惊雷般在厅内炸响。

　　"自今日起，诸位的家族封地一律收回，但爵位仍可保留。"

　　话音未落，一片哗然。

　　那些方才还谄笑着的贵族们顿时面如土色。

　　要知道，封地可是贵族安身立命的根基。

　　没有领地的税收与兵权，空顶着个爵位头衔，与市井平民何异？

　　"收回封地？！"。

　　一位年迈的子爵猛地直起身子，布满皱纹的脸因震惊而扭曲。

　　"这、这怎么可以！"。

　　"没有领地还算什么贵族！"。

　　另一位贵族失声喊道，他肥胖的脸涨得通红，手指不自觉地揪紧了胸前的金链子。

　　贵族们面面相觑，窃窃私语很快演变成愤怒的抗议。

　　他们忘记了恐惧，忘记了刚刚还跪地求饶的丑态，此刻只剩下被触及根本利益的恐慌与愤怒。

　　"林恩大人！"。

　　一位穿着华丽貂皮的中年贵族推开人群上前，他是王都最富有的罗伊伯爵。

　　"我们的家族为王国效力了整整数百年！您不能就这样剥夺——"。

　　"砰！"。

　　一声巨响打断了罗伊伯爵的话。

　　林恩的手重重拍在王座的扶手上，整个大厅瞬间安静得连一根针掉落都能听见。

　　"我说了"。

　　林恩的声音很轻，却让所有人不寒而栗。

　　"这是命令，不是请求。"

　　他的目光缓缓扫过每一张苍白的脸，继续说道："你们的家族确实为王国效力了数百年，可那是为克莱恩家族的王国。"

　　"而现在"。

　　林恩站起身，银蓝色披风如流水般垂落。

　　"是我的王国！是索尔布莱特家族的王国！"。

　　罗伊伯爵的嘴唇颤抖着，额头渗出豆大的汗珠。

　　他张了张嘴，似乎还想争辩，但最终只是颓然跪倒："遵、遵命，大人......"。

　　其他贵族见状，也纷纷低下头颅。

　　但林恩敏锐地注意到，有几个贵族交换着阴郁的眼神，手指不自觉地摸向腰间的佩剑——尽管他们进来时武器已经被收缴。

　　"当然"。

　　林恩突然话锋一转，语气缓和了几分。

　　"我也不是完全不讲情面的人。"

　　贵族们猛地抬头，眼中重新燃起希望的火苗。

　　"愿意为新王朝效力的家族"。

　　林恩慢条斯理地说道："可以保留部分领地——当然，是在缴纳足够的'忠诚税'之后。"

　　"忠诚税？"，贵族们面面相觑。

　　林恩微微一笑："很简单。”

　　“交出你们家族一半的领地、财富和私兵，剩下的可以保留。"

　　大厅内再次骚动起来，但这次更多的是如释重负的叹息。

　　一半总比全部失去要好。

　　"我愿意！"。

　　罗伊伯爵第一个高声喊道："我愿献上罗伊家族一半的领地和十万金币，以表忠心！"。

　　其他贵族也争先恐后地表态，生怕晚了一步就会失去这个机会。

　　林恩满意地点点头，但眼底深处却闪过一丝冷意。

　　他知道，这些贵族此刻的顺从只是权宜之计。

　　一旦有机会，他们必定会反扑。

　　"很好"。

　　林恩抬手示意侍卫："带他们去偏厅登记，记住——"。

　　他的声音突然变得锋利："任何隐瞒财产的行为，都将被视为背叛。"
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