第465章 舞会（二）

　　一曲终了。

　　伊丽莎白低垂着眼睫，独自站在舞厅不起眼的角落里。

　　她的舞伴早已不见踪影。

　　想起刚才那名希尔家旁支少年看自己眼神中，那毫不掩饰的轻蔑，她不自觉地抿了抿唇。

　　抬起眼眸。

　　视线恰好撞上舞池中翩然起舞的少年少女。

　　他们笑得明媚，步伐轻快。

　　莫名地。

　　心底悄然滋生出了一丝抗拒。

　　【伊丽莎白，你不用事事都听从你姨母的。】

　　不期然地。

　　公爵那日的话，突然浮现在伊丽莎白脑海中。

　　真的要如姨母所期望的那样，找个合适的丈夫，缔结一段体面的婚姻吗？

　　这样，一切真能如预期的那般安稳顺遂吗？

　　或许是那个梦的缘故。

　　这两天时不时的，她就又想起了她的那对父母。

　　爱情，婚姻，孩子……

　　伊丽莎白深深吸一口气，指尖微微掐入掌心，竭力压下胸口翻涌的涩意。

　　等到心绪平复些后。

　　她的目光再次投向舞池，随即视线一转，又看向正挡在圣诞树前的三人。

　　伊丽莎白眼中闪过一丝复杂。

　　和美国希尔家那几位一起装饰圣诞树的时光，可以说是她这几年最轻松的时刻。

　　但是……

　　视线流转。

　　她看到了她的外祖母一家。

　　表姐维多利亚正亲昵地依偎在外祖母身侧。

　　而那位从来对她和利奥波特不假辞色的老夫人，此刻正满眼慈爱地凝视着表姐。

　　就在这时。

　　洛克伯爵夫人忽然抬起眼帘。

　　隔着攒动的人群。

　　伊丽莎白的目光似乎与她在空中短暂交汇。

　　下一刻，

　　她的心微微一紧。

　　距离太远，其实根本看不清对方的神情变化，但伊丽莎白还是能清晰地感知到那位夫人眼神瞬间的冷冽，以及其中毫不掩饰的厌弃。

　　她收回视线，低垂着眼睑。

　　在原地静静站立数秒后。

　　伊丽莎白悄然转身，无声地朝通往庭院的方向走去。

　　舞厅里太温暖了。

　　也或许是人多，二氧化碳含量上升的缘故，她突然觉得有些闷。

　　或许，出去吹吹凉风，呼吸下新鲜空气会好一点。

　　她这样想着。

　　————————

　　“艾伦。”

　　小艾伦子爵收回望向伊丽莎白背影的视线，瞥了眼身侧的好友。

　　见好友皱着眉。

　　他轻轻地笑起来，嗓音里带着几分漫不经心：

　　“这是在做什么？”

　　好友不赞同地看向他：

　　“那个红头发的姑娘不值得。”

　　漂亮的女孩，多得是，只要他们想，随时都能找到更出色的。没有必要为了这么个女孩，再得罪公爵一家。

　　“你和公爵一家的关系好不容易才缓和了些，别再犯糊涂了。”

　　好友好心提醒道。

　　小艾伦子爵轻蔑地扯了扯嘴角：

　　“你想太多了。”

　　“和她压根就没关系。”

　　好友面露不解。

　　小艾伦子爵勾了勾嘴角，眼里却闪过一丝阴鸷。

　　维多利亚那个女人，他早就想甩了她，只是没想到，竟然先被人摆了一道。

　　不过……

　　他的视线若有似无地扫过威廉和亚历山大所在的方向，嘴角意味深长地扬起。

　　倒也不是全无收获。

　　算计了他，不拿出点补偿来，兄弟阋墙、姊妹相残可是大家都乐意听的八卦。

　　想起那抹鲜艳的红发，和那张泫然欲泣的娇柔面庞……

　　小艾伦子爵喉结滚动了一下，索性将杯中剩余的香槟一饮而尽。

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　　与此同时，另一边。

　　维多利亚面无表情地将一切尽收眼底。

　　目光先是掠过伊丽莎白离去的方向，又转而落在和好友谈笑风生的前未婚夫身上，眼神又冷了两分。

　　“哼。”

　　一声几不可闻的冷哼自她鼻腔逸出。

　　“维多利亚？”

　　耳畔突然响起外祖母的呼唤。

　　维多利亚瞬间收敛起所有外露的情绪，扬起笑容：

　　“外祖母。”

　　洛克伯爵夫人淡淡地瞥了眼远处的小艾伦子爵，随即缓和了神色，伸手轻轻拍了拍外孙女的手，低声说道：

　　“去和莫顿子爵聊聊天，跳支舞。”

　　她微微侧头，示意维多利亚看向约瑟尔与布鲁克所在的方向。

　　维多利亚脸上的笑容僵了一瞬，嘴角勉强牵起：

　　“莫顿子爵似乎和萨拉小姐关系匪浅。”

　　洛克伯爵夫人闻言微微蹙眉，看向外孙女的目光中多了几分严厉：

　　“除了小艾伦子爵，莫顿子爵是你最好的选择。”

　　这两家既是贵族，又是政治家族，远非普通贵族可以此肩的。而且也只有这两家的继承人年龄合适。

　　至于那个同样出身公爵的萨拉……

　　“他们不过跳了一支舞而已。”

　　“维多利亚，”

　　洛克伯爵夫人眼中闪过一丝锐利，

　　“机会从来都是靠自己争取的。”

　　她的语调不容置疑，

　　“在一切尘埃落定之前，每个人都有机会。”

　　维多利亚张了张嘴，目光在对上外祖母不容反驳的眼神时，心头突然一紧。

　　她垂下眼帘，低声应道：

　　“我知道了。”

　　洛克伯爵夫人这才缓和了神色，嘴角勾起一抹满意的弧度，轻轻拍了拍外孙女的手背：

　　“你是个聪明的孩子。”

　　她的语气重新变得慈爱，却带着隐隐的强势，

　　“你知道的，”

　　“外祖母最疼的就是你了。”

　　“这一切，都是为了你好。”

　　“去吧。”

　　最后两个字轻轻的。

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　　维多利亚顺从地朝布鲁克与约瑟尔所在的方向走去，步态优雅。

　　而就在转身背对外祖母的刹那。

　　那张姣好的面容上依旧挂着无懈可击的礼节性微笑，可低垂的眼眸深处，却翻涌着难以抑制的愤懑。

　　一股无名的怒火在她心底灼灼燃烧。

　　父亲、母亲、祖母、外祖母、威廉、亚历山大、伊丽莎白、伊莎贝拉……

　　一张张面孔在脑海中掠过。

　　每一个都这样！

　　父亲眼里只有威廉和亚历山大，母亲眼里只有那两姐弟。

　　祖母永远最看重继承人，外祖母只想将她牢牢掌控在掌心，做一枚听话的棋子。

　　威廉和亚历山大从来不顾及她的感受。

　　伊丽莎白、伊莎贝拉总是抢走本该属于她的东西。

　　尖锐的指甲深深掐入掌心。

　　细微的刺痛感却让维多利亚唇边的笑容愈发完美。

　　总有一天——

　　她的目光越发坚定。
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