第2章 魏忠贤

　　崇祯急切盼张信所查的，是魏忠贤案件。

　　魏忠贤不是死了多年了吗，为什么崇祯还死死咬住他不放，这到底是为了什么？

　　不是因为别的，是因为魏忠贤手里掌握着一种东西，可以救大明国。

　　这东西不是别的，就是他为宦多年，利用手中的权势，搜刮的巨额财富。

　　他的财富到底有多少，无法统计。

　　据说，为了安全，这个老狐狸把搜刮来的不义之财，都通过其代理人，分批隐藏了。

　　其数目之多，简直是一个天文数字。

　　这也是朱由检当初决定干掉他的原因。

　　人怕出名猪怕壮，魏忠贤是有名的多金。而刚刚登基的朱由检，又正好面临财政危机，拿他开刀，就是最正常不过的事了。

　　虽然这样做有一系列的风险，但祟祯还是成功把魏忠贤扳倒了，并保持了政权的稳定。这对于年轻的皇帝来说，不能不说是一件幸事。

　　但也不得不承认，魏忠贤确实是个老狐狸，狡猾的很。

　　虽然把他干倒了，但他名下的财产，却少的可怜，这与他的实际财产不符。

　　明显地转移了。

　　祟祯对此也没办法。

　　毕竟人家在朝堂经营了几十年，徒子徒孙，阿猫阿狗的，都占据着重要的岗位。甚至包括各省总督，巡抚什么的，也都是其门生。牵一发而动全身，所以也不敢对魏忠贤采取大的行动，怕引起官场震动，其带来的后果是崇祯所无法承受的。

　　因此只把他赶出京城，让他去中都风阳守护皇陵，以示惩罚了事。

　　背地里，安排精干人员，打听魏忠贤藏钱的地点。

　　一经发现，即刻收归国有。

　　同时派人监视魏忠贤，并劝说他主动交代财产的去向，以将功折罪，落个善终。

　　崇祯相信，失去了坚牙利爪的魏忠贤，在一干人的围追堵截下，肯定会乖乖就范。

　　他耐心地等待着从魏忠贤身边传来的好消息。

　　数天后，消息来了，不过却是个坏消息。

　　说是魏忠贤到了某地后，不知什么原因，自杀身亡。

　　祟祯听后，大吃一惊，发愣了好长时间，才反应过来，忙派人前去调查真伪。

　　如果说魏忠贤被仇人杀死，他完全可以理解。但说他自杀，崇祯说什么也不相信。

　　魏忠贤被捕后，被关入了天牢，崇祯曾有看他。虽然仅仅几天功夫，昔日不可一世的魏王九干岁，威严早已不在。变得蓬头垢面，目光呆滞。见到祟祯，长跪不起，连呼饶命。

　　看得出，他的求生欲很强，一刻也不想离开这个世界。

　　而他又知道自己罪孽深重，生命朝不保夕。

　　祟祯对他还算客气，二人进行了一番长谈，最后达成协议。

　　魏忠贤保证手下握有重权的徒子徒孙，门生故旧，各司其职，不得因他的被捕而做背逆朝廷的事，最大限度地保持政通令行，维持政权的稳定。

　　而朝廷也承诺保证魏忠贤的生命安全，但由于其罪恶极大，因此死罪可免，活罪难逃，被限时赶出京城，到风阳去守皇陵。

　　对于这一判决，魏忠贤深感满意。只要能活命，一切都可以答应。

　　就是这样一个求生欲望这么强烈的人，选择了自杀，实在出人意料。

　　几天后，前去调查的官员送来了有关魏忠贤的最新消息。

　　魏忠贤确实自杀了，而且死的不止一人，还有他一个江湖道上的朋友李忠。

　　官员还原了他死亡的经过。

　　虽然是朝廷钦犯，但由于身份特殊，魏忠贤并不同于其它犯人，他所该享有的待遇，还是一样不少。

　　和他同去风阳的，既有为他做饭的厨师，又有平时服侍他的丫环婆子，并且还有几十个家丁。

　　这些人，组成了一支庞大的队伍，行走在官道上，成为了一道亮丽的风景。

　　至于那个和他一块自杀的李忠，则是一个江湖人士。

　　魏忠贤和江湖人士很有渊源。

　　他在入宫前，一直混迹于江湖，结交了不少道上朋友。

　　入宫后，他也并不是马上发迹的，而是经过了一段漫长的路程，其中坎坎坷坷，酸甜苦辣，只有他自己知道。

　　后来他在宫中开始出人头地，成为权力榜上引人注目的新秀。

　　在这期间，打压宫内其它的政治对手，成为他的日常生活。

　　为了扩充私人势力，他网罗各方面人才，为其充当打手，尤其与江湖人士关系密切。

　　这个李忠就是在那时侯结识的。

　　李忠，沧州人，魏忠贤的老乡，少年时跟叔叔练习拳法，武艺高强，尤其惯于行窃。凡是被他看中的东西，没有逃过他手掌的。无论是皇亲还是贵人，都有被他行窃的记录。

　　因此后来被捕后，直接被打入了死牢。

　　对他恨之入骨的达官老爷们，一致同意，不必等到秋后，只要刑部的行文一到，马上开刀问斩

　　魏忠贤叫到这个消息后，动了心思。

　　他对于李忠这个人的名字，太熟悉了。知通这人有真才实学，而且特别重义气。如果自己救了他，他一定会感恩裁德，以死报答自己思情的。

　　于是，他开始行动。经过一系列的运作，官府果然以无罪把李忠给释放了。

　　本来是马上问斩之人，却逃脱了应得的惩罚，李忠知道这一切都是在魏忠贤的帮助下完成的，自然对他感激涕零，从此成为了魏公公的死党。

　　魏忠贤也一直对他尊重有加，从不把他当做下人使唤。而是将他视做自己的挚友，二人来往十分密切。

　　魏忠贤被捕后，李忠当时正在河南走镖。得到消息后，大为忧虑。认为从朝廷公布的十大罪况看，能生还的希望不大。

　　李忠很着急，就组织江湖人士，准备救援。

　　就在他们准备行动时，传来了一个好消息，魏忠贤死罪己免，改为去风阳守皇陵。

　　李忠听到消息后，大为高兴。他没有解散好不容易组织起来的救援队伍，而是决定和这些人一道，护送魏忠贤到目的地。

　　他心里比谁都清楚，魏忠贤虽然逃脱了朝廷的惩罚，但来自民间的复仇，仍时刻威胁着他。

　　别看当初魏忠贤在朝堂上趾高气扬，不可一世，其实他内心明白的很。他曾不止一次对李忠说，他之所以取得今天傲人的成就，是踩着无数政敌的尸骨，爬上去的。

　　虽然这些人成为了他向上擎爬的牺牲品，不再对他构成威胁，但这些政敌背后的势力还在，后人还在。他们是赶不尽杀不绝的，他们时刻在想着复仇，只是没机会罢了。

　　这次他被朝廷成功拿下，民间对他执行酷刑的呼声很高。

　　朝廷没有剥夺他的生命权，而改判流放，使很多人大失所望。

　　可以预见，在看不到的地方，阴暗的角落里，他昔日的政敌们，一定在紧急密谋，怎样杀死他，为昔日屈死于他手里的亲人故旧报仇雪恨。

　　因此组织一支护送的队伍就显得非常重要。

　　正是因为他的名气大，加上护送的人多，短期内魏忠贤才没出事。

　　魏忠贤的心情因此无比地愉悦。

　　但到了阜平后，他为何选择了自杀呢？

　　据说，那天他和李忠对饮，喝了许多的酒。二人谈古道今，亦哭亦笑，最后双双上吊自杀。

　　那么，其间二人究竟谈了什么，使魏忠贤如此贪婪这个世界的老鬼，不惜一切，走上了绝路呢？
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