第102章 名望

　　艾格妮丝的出手，几乎惊呆了在场的所有人，以至于一时间大家都目瞪口呆，谁也说不出话来。

　　毕竟，在这个讲究“体面”的年代，决斗屡见不鲜，但当众动手殴打臣下却实在有失体面，哪怕是波拿巴两代皇帝都没这么干过，实在有点匪夷所思。

　　原本以为艾格妮丝说过的“我要痛殴办事不力的人”，不是一种比喻的修辞手法，而是实实在在的威胁。

　　直到这时候大家才想起来，女士在成为陛下的情妇之前，曾经也是名动巴黎的女剑客，动起手来也是毫不含糊的。

　　谁也没想到，在如今这个年代，居然还能够看到“行侠仗义”的戏码……这实在是超出了想象。

　　总之，在众人的沉默当中，艾格妮丝的殴打持续了好一会儿，惨叫声也接连不断，直到这时候，被基督山伯爵指派来配合工作的莫尔尼伯爵，终于回过神来了。

　　不能这样下去了！

　　虽然区长阳奉阴违严重失职，但是他毕竟也是有头有脸的人，而且艾格妮丝对他并没有人事上的管理权，这般殴打已经是严重逾矩了。

　　当然，她是“皇妃”，由皇帝护着，这点事对她来说肯定算不了什么，但是自己呢？

　　如果自己什么都不做，那到时候肯定就会被许多人记恨上的，自己可承担不了这个政治后果。

　　所以，必须尽快阻止。

　　可是又该怎样阻止呢？

　　直接上去抓住女士的手，那肯定不行的，姑且不说自己能不能打得过女士的问题，就算打得过，大庭广众之下，自己拉住她的手还要制止她的动作……那传到皇帝耳朵里，也属于不想活了。

　　所以，他只能带着一丝焦急，走到了艾格妮丝的身边，但是却不敢伸手阻拦，只敢发生劝阻。“女士……您别激动啊！我理解您的心情……但是您现在这样发泄也于事无补，我们有话好好说……请住手啊！”

　　好在，仿佛是听到了他心里的祈祷一样，在他规劝了一会儿之后，艾格妮丝终于停下了手，而这时候，被殴打的区长已经站不直身体了，只能滚在地面上发出痛苦的哀嚎，原本精致的衣服上面也沾满了污泥，看上去狼狈至极。

　　艾格妮丝这才算是稍稍解气了，她又恶狠狠地瞪了地上的人一眼，然后拿起手绢来嫌恶地擦了擦手，再把手绢直接扔到了地上。

　　“我不会为我的所作所为道歉的，您尽可以去告状，但是现在，我再也不想看到您，滚吧！”

　　等到女士骂了这句话之后，噤若寒蝉的人群当中终于闪现出了两个人，看上去是区长的手下，他们小心翼翼地走到艾格妮丝的身边，把呻吟不止的区长从地上搀扶起来，然后扶着他灰溜溜地逃走了。

　　而这时候，莫尔尼伯爵心里稍稍松了口气——不管结果如何，至少今天这事儿他是没责任了。

　　放宽心之后，他用又畏惧又敬佩的眼神，偷偷瞟了艾格妮丝一眼。

　　她本来就长得很漂亮，在刚刚“剧烈运动”过一番之后，脸色微微发红，这种白里透红的样子直接让美貌程度又加了几分，而且，刚见识，她脸上还残留的怒气和杀气，让她有一种凛然不可犯的威严和尊贵感。

　　当然，很多人都会有这种尊贵感，但是那些人的“尊贵”，都只是来自于他们与生俱来的血统，只能给人一种德不配位的感觉，然而此刻的艾格妮丝，却让伯爵发自内心地觉得，女士就该是这样。

　　这段时间以来，他全程都在跟随女士，也亲眼目睹了女士为了应对疫情所做出的努力，女士上下奔走，四处巡视，尽心竭力地承担自己的责任，让原本还怀疑一个年轻女子到底能不能胜任的他，已经完全心悦诚服。

　　而且，她丝毫不惧可能的风险，毅然深入疫区的行动，更是让这位年轻的伯爵、二号特务头子心里更加钦佩。

　　正因为如此，他相信，在这场抗疫事业当中，女士的作用是不可替代的。

　　而刚才艾格妮丝怒发冲冠痛殴庸官的飒爽英姿，更是深深地印刻在他的记忆当中，估计这一辈子也不会忘记了。

　　这一刻，他心里暗暗嫉妒起了皇帝陛下，在拥有了高贵如特蕾莎皇后之后，还能拥有这般女子……怎么世界上的好事都让他给碰到了？

　　不过，嫉妒归嫉妒，该给人打工干活还是得干活，他只能把这些私心杂念都丢到了一边，然后认真考虑起现在的事态。

　　很明显，要在这里继续抗疫工作，少不了政府的配合，既然区长已经被赶走了，那么接下来，只能找人尽快接管政府方面的工作。

　　该让谁来呢？仓促之间他也想不到好的人选。

　　最后思前想后，为了确保事情能够万无一失，他觉得还不如自己出来勉为其难——至少这下不用担心再有人继续失职了。

　　“女士，您现在……气消了吗？”打定主意之后，他又壮起胆子来，小声询问艾格妮丝。

　　“嗯，发泄过一回之后，感觉好多了。”艾格妮丝笑了笑。

　　这个笑容，犹如冰雪解冻，但是莫尔尼却还是打了个寒噤，毕竟他现在也不敢触怒艾格妮丝了。

　　他硬着头皮，说出了自己的想法，“虽然这个无能之辈已经被赶走了，但是他的工作不能拉下，我寻思了一下，现在既然没有合适的人选接替，我们又时间紧迫，不如让我来暂时接管他在这个街区的所有事务，您看可以吗？”

　　艾格妮丝赞许地瞥了他一眼，刚才她痛殴区长，固然是一时快意，但是却也没有想到接下来应该怎么办，莫尔尼伯爵在这种时候，还能够迅速冷静下来，确实是一个精明的人才。

　　“嗯，那就这么办吧。我无法给您正式的官职，不过我想，暂时应该也没有人会质疑我这个决定……我们就短期内把这里的事都接下来吧。”

　　接着，她环顾四周，看了看周围那些破败的房屋以及各处的污泥，轻轻叹了口气，“我们应该做的事太多了……真是容不得片刻耽搁啊。”

　　接下来，艾格妮丝开始和自己的随从们，紧急地进行了已经被拖延太久的抗疫行动。

　　他们雇佣了多辆马车，从其他地方调用了用陶罐装的外地饮用水以及烧开之后的白开水，然后让人挨家挨户地分发这些干净的饮用水。

　　这样，这里的居民，暂时就不用去饮用被严重盐碱化和生活污水所污染的井水了。

　　除了饮用水之外，怎样切断疫病的传染也是重中之重，她让人统计了现在街区内所有的病人，然后让人把他们送去隔离，至于他们原本的居处，也执行严格的隔离和消毒措施，不重要的东西直接付之一炬。

　　这片街区的人口密度极大，随便一间房都挤了很多居民，如此严格的消毒措施，势必会造成一群无家可归的流民。

　　为了安置这些流民，艾格妮丝又让人从商店里买了一些行军帐篷和简单的行军床，把他们都暂时安置在了这样的临时住处当中。

　　这些事都繁杂而且琐碎，需要极多的人手，艾格妮丝不光把这片区域的公职人员（包括警察和邮差）都动员了起来，甚至就连驻扎在这片小街区的几十个军人，也被艾格妮丝暂时地征用了，让他们来帮助自己。

　　当然，对于这种额外的工作量，很多人都发出了怨言，也有许多人想要偷懒，但是艾格妮丝却以自己莫大的执行力，几乎时时刻刻注视着整个抗疫工作，不给任何人偷懒的空间。

　　而她“怒殴区长”的事迹，也在这群人当中口口相传，让他们噤若寒蝉，谁也不敢再去冒触怒的风险。

　　一开始，艾格妮丝的努力并不是顺利，这里的居民们怀疑她的动机和能力，许多人不愿意配合，甚至辱骂她在干扰自己的生活，高高在上地施舍所谓的怜悯。

　　但是面对这种质疑声，艾格妮丝却丝毫不为所动，她知道，他们未必是恨自己，而是需要找到一个宣泄口，把自己受到的一切压迫都发泄出来，自己这样“高高在上”、平时从来都见不到的上层阶级，也就是最好的靶子。

　　她知道自己无辜受害，但是她却也无法因此生气，毕竟，作为一个“既得利益者”，而且是最高级别的既得利益者，她直接间接吸吮的民脂民膏难以计数，实在没有什么道德资格来反驳别人。

　　但是，她却还有惊人的决心，以及不达目的誓不罢休的意志力。

　　她不厌其烦地去说服，去安置，以几乎永不熄灭的热情，活跃在了每一个环节当中。

　　于是，在磕磕绊绊当中，原本那些看似不可能完成的事，也渐渐地有了眉目，安置工作被迅速的落实了下来。

　　好在，现在还只是秋天，气温还没有变得太低，所以这种临时的安置措施，勉强还算是可行，再加上，生活在这里的都是贫民，“忍饥挨饿”几乎是他们的日常，所以现在恶劣的居住条件并没有让他们感到有多少不适，因为他们早就已经习惯了这些。

　　恰恰相反，在被安置的人群当中，许多人是多年来第一次感受到了“被援助”的感觉，在疫病流行的绝望时期，有人关注他们，给他们提供食物和清洁的饮用水，这种努力，本身给了他们莫大的心理安慰。

　　穷人的处境永远是艰苦的，在这个人流拥挤、疫病横行的年代尤其如此，在生活的压力之下，人们被迫为了温饱而做苦工，形同奴隶一样终日劳作，许多人甚至铤而走险去犯罪，痛苦、绝望和愤怒让人充满了仇恨，这种仇恨既是对别人的也对自己的，没有人在乎自己的性命自然不会在乎别人的性命，甚至还有着“摧毁一切”的仇恨，巴不得来一场天灾，把一切都焚毁个干净。

　　然而，尽管艰苦和愤怒，但是这群人的要求却极为卑微，在这种布满绝望的世界上，只要有人愿意站出来给他们一点点帮助，甚至哪怕是精神上的安慰，都可以让他们得到极大的满足——说到底，他们已经被隔绝在了世界的一切享受和娱乐之外，对生活的最大期许，也仅仅是“活下去”而已。

　　为什么在罗马帝国晚期，基督教会犹如野火般蔓延呢？恰恰是因为，衰退的帝国已经无力承担自己的所有公共义务，皇帝和那些军阀们都和强盗土匪没有任何区别，普通人只能在绝望的痛苦生活当中呻吟，而在这时候，教会站了出来，把这些被抛弃被遗忘的人们组织起来，给他们提供了最基本的互助服务，或者提供了精神上的安慰。

　　教会做这一切，并不一定是出于好心，但是对那些绝望之中的人们来说，教会就是他们最后的安慰剂——所以，人人都争先恐后投入到耶和华的怀抱当中，这种泛滥的信仰成为了一种无可阻挡的潮流，最后就连高高在上的贵族和皇帝们，也不得不为之妥协，甚至自己也摇身一变成为了教会的一份子。

　　而艾格妮丝现在也在做类似的事，她为了抗疫而殚精竭虑，四处奔走，筹集物资免费捐赠，种种努力都被所有人都看在了眼里，这时候她对很多人来说，甚至已经不再仅仅是一个人，而是“希望”的象征。

　　那种“还有人在管我们”的感觉，就可以给人莫大的安慰。

　　而且，人都是喜欢传奇的，艾格妮丝的种种事迹，也在这群人当中口口相传，被赋予了某种传奇性，尤其是“怒殴庸官”的戏码，更是古今中外所有底层人民都在大声叫好的剧本，所以当这些事被流传出去之后，艾格妮丝的名望更加高涨。

　　之前，艾格妮丝询问大主教，人们是否会原谅自己的情妇身份，大主教安慰她说，只要她多行善事，人们自然会忘记这种道德缺陷。

　　如今，这个安慰看起来不仅仅是安慰而已了，而是近似于变成了事实。

　　艾格妮丝的所作所为，正在逐渐变成传奇，而她的名字也被人们交口称赞，甚至还有人直接用“慈悲女士”来尊称她，而不是直接称呼她的名字。

　　“获取名声”，并不是艾格妮丝执行这项事业的原本目的，但是一个人如果能够用心去做她做过的事，那么不需要什么刻意宣传，她自然就可以拥有这种东西。

　　——底层人民既愚昧又清醒，虽然会被引导会被蒙骗，但是他们其实也能够看清楚，究竟谁在真心地试图帮助他们。

　　但是对她来说，这又有什么所谓呢？她只要自己问心无愧就行了。
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