第324章 棋子要反抗（8）

　　廖卓赶忙跪地，头磕得砰砰响，颤声回道：

　　“回皇上，大元帅的脑袋掉进河里了。”

　　“当地官员已经派人凿开河道放水了，等找到后，就会立刻送进京城。”

　　皇帝听后脸上满是诧异之色，浓眉紧皱：

　　“都一天了，居然还没有找到？”

　　他眼神陡然一厉，仿若实质的目光“唰”地扫向周岛、邓嗣二人，那眼神犹如寒刀，似要将二人看穿：

　　“李华清乃国之重臣，你们好大的胆子，竟敢杀他，背后究竟是何人指使，还不速速细细说来！”

　　周岛只觉一股寒意从脚底直窜头顶，心脏“砰砰”狂跳，手指颤抖着指向蔡康，声音带着几分颤抖与急切：

　　“是他指使我干的！而且，他亲口对我们两人说过，太子是主谋。”

　　蒋盛一听，脸色瞬间变得惨白，额头上豆大的汗珠滚落，扑通一声跪地，急切地辩解道：

　　“父皇，绝无此事啊！”

　　“这件事，儿臣从头到尾都不知情，定是有人蓄意诬陷。”

　　皇帝嘴角勾起一抹冷笑，那笑容未达眼底，透着冰冷与审视，目光又转而看向蔡康：

　　“你说。”

　　蔡康跪在地上，只感觉膝盖下的砖石仿若冰寒刺骨，硬着头皮开口，声音却不自觉地有些发虚：

　　“我没有指使他们加害大元帅。”

　　“大元帅是国之重臣，横扫北寇，我心中非常敬重仰慕他。”

　　“听闻他回京，生怕有人心怀不轨、加害于他，于是便暗中保护他。”

　　“昨天夜里，见这两个贼人仓皇逃出客栈，我心中起疑，便追上去盘问。”

　　“这才发现了他们木匣中的人头，本想着将这两个贼人押解到京城，依律法办。”

　　“没想到，夏豪等人突然杀了出来，要抢这份功劳。”

　　夏豪一听，气得瞪大了眼睛，满脸涨得通红：

　　“他这是血口喷人！”

　　“我们分明看到他们要杀人灭口，我这才出手阻止，以免大元帅含冤，求皇上明察。”

　　就在这剑拔弩张、僵持不下之时，胡贵妃哭哭啼啼地跑了进来。

　　她妆容被泪水冲花，发丝凌乱，一下扑跪在棺材上，悲痛欲绝，呼天抢地：

　　“皇上，臣妾刚刚才听说，我弟被害了。”

　　“我们分离十几年，好不容易认亲，却被人如此狠毒地害了，尸骨不全。”

　　“臣妾如今孤苦伶仃，求皇上一定要为臣妾做主，严惩这些元凶。”

　　皇帝微微叹了口气，神色间满是安抚之意，轻声开口：

　　“爱妃莫要太过伤心。”

　　“你放心，大元帅这些年为我朝立下汗马功劳，朕定不会让他含冤，必还他一个公道。”

　　蔡康匍匐在地，额头上豆大的汗珠滚落，眼神虽有闪躲，却咬死了牙关，拒不承认自己指使周岛、邓嗣行凶。

　　而周岛、邓嗣二人面色惨白，身子抖如筛糠，却依旧言辞凿凿，坚称蔡康才是幕后主使。

　　夏豪掺和在其中，不停地倒油。

　　皇帝静坐于龙椅之上，微微闭眸，心中暗自思索一番，很快便洞察了其中的门道。

　　想来定是太子忌惮九皇子势力日渐壮大，视李华清这位九皇子的外亲为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快，所以才出此下策。

　　至于四皇子竟也牵扯其中，倒是有些出乎他的意料。

　　不过，他深知太子乃国之储君，牵一发而动全身，当下还不可能真的将其斩杀。

　　不过，如今既然出了这档子事，倒正好借这个由头，废去他的太子之位，也好给朝堂一个交代。

　　少顷，皇帝缓缓睁开双眸，目光威严地扫向众人，声音低沉而不容置疑：

　　“周岛、邓嗣谋害大元帅李华清，罪大恶极、罪不可赦，即刻缉拿其一家老小，一同押赴刑场问斩，以儆效尤。”

　　“蔡康行径鬼祟、疑点重重，拖下去重打一百大板，革去官职，贬为庶人。”

　　太子蒋盛听闻此言，顿觉如坠冰窟，一颗心瞬间凉透，双腿一软，差点晕倒在地上。

　　待众人退下后，蒋盛心有不甘，还想强撑着替蔡康求情。

　　皇帝见状，嘴角勾起一抹冷笑，眼神仿若能洞察一切：

　　“哼，到底是怎么回事儿，你自己心中跟明镜似的，就别在朕面前装傻了。”

　　蒋盛听闻此言，只得郁郁寡欢地转身离去。

　　他心里明白，皇帝此番安排，已然宣告了他太子地位不保。

　　蒋盛脚步虚浮、失魂落魄地离开没多久，四皇子蒋琪走进殿来。

　　他行礼直起身后，眉梢眼角尽是得意，眉飞色舞地说道：

　　“父皇，儿臣这条妙计一箭双雕，父皇觉得如何？”

　　皇帝坐在龙椅之上，静静地凝视着蒋琪，原本深邃的眸光中闪过一抹不易察觉的阴郁之色，过了片刻，终是缓缓开口：

　　“好是好，可你行事还是太急躁冒进了。”

　　“李华清身经百战，是一个不可多得的将才，如今这般早早折损，实在有些可惜。”

　　说罢，皇帝轻轻叹息一声，似有遗憾。

　　过了好一会儿，他摇了摇头：

　　“这件事情，你也摘不干净。”

　　“朕如今也不能过早立你为太子。”

　　蒋琪心想：

　　“哼，反正蒋盛太子之位是丢了，怎么看，这一步我是赢了。”

　　次日上朝，太监扯着尖锐的嗓子，高声宣读了免去蒋盛太子之位的圣旨。

　　这本在众人预料之中，倒也没有引起太大的水花，只是数位一直追随蒋盛的近臣，力谏皇帝收回成命。

　　皇帝不听。

　　繁星闪烁，宛如细碎的钻石铺洒在夜幕之上，天牢内却阴森寒冷，仿若另一个世界。

　　带着沉重镣铐的邓嗣和周岛蜷缩在潮湿的牢房角落里，心中满是对死亡的恐惧，哪有半分睡意。

　　就在这时，一个狱卒打扮的人悄然出现。

　　他用木盘端着一只色泽诱人的烧鸡和一瓶散发着醇厚香气的美酒。

　　帽檐刻意压得极低，遮住了大半张脸。

　　行至两人牢房前，他缓缓蹲下。

　　邓嗣和周岛察觉到动静，猛地一惊，瞬间瞪大了眼睛，周岛更是吓得声音都哆嗦起来，颤抖着问道：

　　“明天……就要送我们上路了吗？”

　　那“狱卒”只是轻轻笑了笑，声音低沉却透着几分熟悉之感：

　　“并不是。”
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