第396章 河南、湖广两地义军形势（2）

　　张献忠庐州大败后进山休整了一个多月后又跑了出来，汇合刘国能和九条龙继续转战南直隶，同样也来到了安庆府准备进攻桐城，没想到这里有个十七岁的知县杨尔铭率全城百姓坚守，桐城是大县有十几万人口，杨尔铭动员了上万百姓坚守。

　　张献忠在庐州损失了几百精锐老本兵后也不敢再乱用家底了，刘国能和九条龙自然也不会消耗自己家底攻城，靠着数万流民进攻了十几次都被杨尔铭击退，甚至这个小知县晚上还亲自率人出来夜袭，搞得义军烦不胜烦，只得撤离了桐城。

　　随后三人一起转战湖广麻城一带虽然小有斩获，击溃了部分地方乡兵，但很快卢象升的总理行辕已移驻武昌没给他们太多的发挥时间，河南方向归卢象升指挥的官军也在不断开来，他试图西进威胁襄阳的想法也无法实施了。

　　罗汝才在信阳一带活动，同样举步维艰。左良玉像块牛皮糖一样死死黏着他，洪承畴派出的偏师也不断压缩他的活动空间。昔日富庶的河南南部，经过数年的交战，官军义军不断过境，同时天灾不断的影响下，也很难打到更多的粮食了。

　　“曹帅，粮快没了，弟兄们一天只能喝一顿稀的，左良玉的人马又逼上来了，打还是走？”杨承祖焦急地问。

　　罗汝才精明的脸上难得出现了疲惫和犹豫，他环顾四周，一个个曾经桀骜不驯的军官，如今都像霜打的茄子。

　　“走？往哪儿走？”罗汝才说道：“南边是卢象升守着的湖广，东边是洪承畴和左良玉，北边是淮河……看来，只剩下一条路了，那就是进入桐柏山去南阳地区，蹲一阵子。”

　　旁边的杨承祖说道：“可是要去陕西找刘盟主？”

　　“陕西穷，老子呆不惯现在回去属于赶晚集了，你信不信大部分掌盘都有这想法，跑去陕西找刘处直，然后再把官军引入陕西和咱们现在有啥区别，沉住气先去桐柏山里待一阵子，等情况明了了再出来，到时候河南湖广就任我们行走了，让刘盟主带着这帮傻子和洪承畴硬碰硬去吧。”

　　求生的本能，以及对官军强大压力的恐惧，最终压过了对陕西贫困吃不上饭担忧，大部分义军开始向河南西部跑去。

　　张一川、张大受收拾队伍避开官军大道，昼伏夜出，向卢氏县方向前进。

　　马守应在贺一龙伤情稍稳后，也决定西行，他们汇合了另外几股被打散的小股义军，队伍稍稍扩大，沿着黄河以南，小心翼翼地向渑池、陕州方向移动。

　　张献忠和刘国能两人也开始有计划地交替掩护，摆脱与当面官军的接触，向豫西山区转移。

　　他们并不知道先走的刘处直在陕西战绩如何，甚至彼此之间也缺乏有效的沟通，但是实在没办法了，只能赌陕西没多少官军，刘处直在那边混的好可以拉他们一把。

　　官军自然不会坐视流寇向西跑的趋势，但洪、卢二人的处境和考量截然不同。

　　武昌，五省总理行辕。

　　卢象升看着最新塘报对麾下诸将说道：“流贼屡败，心胆已寒，今纷向豫西流窜，其意必在返陕，陕乃贼之巢穴，若令其与克贼闯贼等合流，凭借地利，恐又成滋蔓之势，届时剿灭更为不易。”

　　总兵祖宽傲然道：“部院大人勿忧，末将愿率关宁军西进，定将这群土鸡瓦狗碾碎在崤函古道之间！”

　　卢象升却摇了摇头，目光扫过地图上的整个中原战场：“祖镇勇猛可嘉，然我军首要之责在屏障江南，稳固中原。”

　　“流寇势虽挫，但其众仍多，若我军主力悉数西追，则河南、湖广兵力空虚，恐献贼、曹贼等又不会回去了，然后重新扰乱各地荼毒生灵，或者再次往湖广等地流窜，湖广有承天祖陵，万万不可再被流寇惊扰了。”

　　他手指重点敲了敲地图上南阳、襄阳一带：“当务之急，是保证豫南、湖广的安全，清理残寇，确保漕运安危和陵寝无虞。”

　　“至于西窜之贼……”他略一沉吟，“洪督师乃三边总督，陕西是其辖地，必有周全布置，我等需加紧剿灭境内之贼，并严防其回流即可。”

　　卢象升的思路很清晰他的核心责任区是中原和江淮，首要任务是确保南方富庶之地的安全，防止流寇再度威胁南直隶，西面的问题，他相信洪督师能解决这个大麻烦。

　　与此同时，开封府禹州，五省总督行辕。

　　气氛则和卢象升那边截然不同，洪承畴面色铁青，将一份军报狠狠摔在案上，一向讲究听陛下的话，同官员搞好关系的洪承畴正在大骂陕西巡抚李乔。

　　“废物！李乔他妈的是废物吗！克贼区区一两万人，竟能如入无人之境，窜入陕境！若让后续贼众再涌入，惊扰了西安的秦藩，或是坏了哪位亲王的陵寝，你我众人，有几个脑袋够陛下砍的？”

　　帐下诸将，包括曹变蛟、贺人龙等悍将，皆屏息垂首，不敢言语，陕西才是洪督师的根本，绝不容有乱子。

　　洪承畴强压怒火，走到地图前，手指猛地点在潼关和武关的位置：“绝不能让豫湖之贼再入陕！必须将他们拦截、歼灭在河南！”

　　他迅速下达一连串命令：

　　“传令潼关、武关守将以及兵备道！给本督像钉子一样钉死在关墙上！放一贼入陕，本督一定亲自向陛下弹劾他们。”

　　“令陕西巡抚李乔，加紧清剿境内克贼所部，若力有未逮，即刻上报，但绝不可令其坐大，威胁西安！”

　　“贺人龙、左光先！”

　　“末将在！”两将出列。

　　“命你二人各率本部精骑，星夜兼程，驰援卢氏、永宁一线，依托崤山之险，建立防线，堵死贼寇西窜通道！”

　　“曹变蛟！”

　　“末将在！”

　　“你率骑兵为游弋之师，协同左良玉部，从后追击驱赶西窜之贼，务必将他们逼向贺、左二位将军那边，不得使其流窜他处！”

　　“其余各部，加紧清剿豫中残敌，缩小包围，务求全歼！”

　　洪承畴的核心责任区是陕西，必须将流寇彻底挡在关外，甚至不惜从追剿中分兵，建立一条坚固的阻击防线，他绝不能容忍流寇再度祸乱他的基本盘。

　　当然忙了这么久，确实也取得了很大的战果，洪承畴也没忘了向崇祯皇帝报捷让他高兴一下。

　　奏疏上写着他指挥大军从河南府的登封、禹州、许州、郾城、上蔡等地率军行进，于三月初一抵达汝宁后，江北凤阳、庐州一带的流贼，其中一股经颍州、霍山进入光山、固始、信阳，转而流窜至睢州在这里大破流贼。

　　另一股从桐城、潜山、太湖直扑麻城、黄州、襄阳地区，进犯麻城、黄州的流贼又转而劫掠孝感、云梦，随后经新野、唐县与南阳的流贼会合，在这里又被他截击损失惨重，最终由浙川、内乡、上津等地逃往汉南、商洛山区，臣已调遣贺人龙、邓玘、左良玉、尤翟文等部追击流贼。

　　虽然流寇离陕西越来越近，不过在洪督师的英明指挥下，还是一直赢赢赢。
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