第186章 雷霆一击

　　厉欣怡的“敲山震虎”之计，果然奏效。

　　军械库那位参军的小妾，本是个心思活络、消息灵通之人，却天生胆小怕事。这日午后，她照例去茶楼与几位闺中密友小聚，却在不经意间听到隔桌的两名行商低声议论——说是兵部近日要严查军械库，账目与实物不符者，轻则革职，重则抄家问斩。那语气带着几分幸灾乐祸，几分冷意，让她如坠冰窟。

　　回到府中，她连茶都顾不上喝，便急匆匆闯入参军的书房，连珠炮似的将茶楼里听到的“风声”一股脑儿倒了出来，声音里满是惶急与催促：“老爷，你可得赶紧想办法啊！要么把亏空补上，要么赶紧销毁那些要命的证据，不然等兵部的人来了，我们一家都得完！”

　　参军本就心虚，这些年来在军械出入上做的手脚，自己心里最清楚。被枕边风这么一吹，更是方寸大乱。他知道此刻动库存军械无异于自掘坟墓——因为兵部尚书已暗中派人调拨新械补齐，稍有差池便会露馅。思来想去，他竟病急乱投医，悄悄唤来心腹，压低声音吩咐：“去，找那些与我有交情的豪商，让他们立刻凑一批军械来——不论好坏，先顶上再说！”

　　心腹领命而去，夜色未深，便在城南的一家客栈密会了几位商贾。烛影摇曳间，几人低声敲定了交易细节——劣质军械以次充好，明日深夜在西郊破庙交接，暗号是“乌鸦夜啼”。

　　这一切，自然逃不过厉欣怡的眼睛。她早就在军械库内外布下了细密的眼线，尤其是那支被称为“暗蜂”的密探小队，更是昼夜不休地盯着参军的一举一动。交易的时间、地点、参与人员，甚至连双方约定的暗号，都被“暗蜂”摸得一清二楚。

　　夜深人静，厉欣怡立于窗前，手中轻轻转着一枚玉佩，嘴角勾起一抹冷笑。参军自以为做得隐秘，却不知他的每一步，都在她的算计之中。明日西郊破庙，便是收网之时。

　　夜色沉沉，参军还以为自己的计划天衣无缝，却不知一张无形的大网，早已在他头顶缓缓张开。

　　就在京郊一所偏僻庄园内，双方正在验货交银之时，厉欣怡亲自带队，如神兵天降，将人赃并获！当场搜出准备用来顶替的劣质弓弩数百张，以及尚未支付的巨额银票！

　　那参军面如死灰，瘫软在地。几个豪商还想狡辩，被厉欣怡拿出他们与参军历年往来的密账副本（得益于那位被买通的丫鬟），当场噎得哑口无言。

　　厉欣怡并未立刻将其下狱，而是将其中一名看似最胆小的豪商单独提审，许以重利，晓以利害（其家眷早已在控制之中）。不过半个时辰，那豪商便涕泪横流，将所知一切和盘托出——包括如何与江南勾结，将贪墨的堰捐转化为“特殊钢材”倒卖至军械系统，以及京城哪些勋贵府邸是他们的保护伞和分赃者，甚至供出了几处秘密账本和往来信函的藏匿地点！

　　铁证如山！牵扯出的名单令人触目惊心，几乎涵盖了小半个勋贵集团，甚至包括两位世袭罔替的公爵！

　　消息传回宫中，朕震怒之余，却也有一种尘埃落定的冰冷。是时候了。

　　“传旨！”朕于深夜召集群臣，于太极殿紧急朝会。

　　百官深夜被从被窝中唤起，匆匆入宫，皆不知发生了何事，只见殿内甲士林立，气氛肃杀，皇帝面色冰寒端坐龙椅，厉欣怡捧着一叠厚厚的卷宗立于御阶之下，心中无不惴惴。

　　“带人犯！”朕一声令下。

　　那名参军和豪商被押上殿来，当众宣读其供词，展示物证。满朝文武哗然！尤其是当那些勋贵的名字被念出时，被点到者无不面色惨白，汗出如浆，有人当场瘫软，有人厉声喊冤。

　　“证据确凿，尔等还有何话说？！”朕的声音如同雷霆，响彻大殿。

　　不待他们辩解，朕拿起早已拟好的圣旨，厉声宣读：

　　“奉天承运，皇帝诏曰：查庆国公张弼、武安侯李崇等一十二人，世受国恩，本应忠君体国，然其勾结地方，贪墨国帑，倒卖军械，侵蚀国本，罪大恶极，天理难容！着即夺去爵位官职，抄没家产，一应人等，押入诏狱，严审同党，依律论处！钦此！”

　　“陛下！冤枉！这是构陷！”庆国公挣扎着嘶吼。“陛下！臣等知罪！求陛下开恩啊！”武安侯则磕头如捣蒜。

　　朕丝毫不为所动，挥手令侍卫将其全部拖下。凄厉的求饶声和咒骂声渐渐远去，殿内一片死寂，剩余百官噤若寒蝉，大气不敢出。

　　“兵部尚书。”“老……老臣在！”“京畿军械亏空一案，你失察渎职，本应重处！念你年迈，且后续补救尚算得力，罚俸三年，降爵一等，留任戴罪立功！若再出纰漏，两罪并罚！”“谢陛下隆恩！老臣叩谢陛下！”兵部尚书死里逃生，老泪纵横。

　　“厉欣怡。”“臣妾在。”“朕命你全权负责抄家、清算涉案人员家产，充入国库，以弥补军械亏空及赈济南方！”“臣妾领旨！”厉欣怡眼中精光闪烁，这可是个肥差，更是立威的好机会。

　　朕目光扫过下方战战兢兢的群臣，声音放缓，却更具压迫：“尔等皆需引以为戒！为官一任，当造福一方，忠君爱国！若再有人胆敢以身试法，结党营私，祸乱超纲，庆国公等人之下场，便是前车之鉴！”

　　“臣等谨遵圣谕！必当廉洁奉公，鞠躬尽瘁！”百官齐刷刷跪倒，声音颤抖。

　　这一场雷霆万钧的清洗，持续了整整三日。京畿之地，风声鹤唳。十二家勋贵府邸被抄，查没的家产金银堆积如山，田产地契不计其数，看得户部官员眼花缭乱。厉欣怡手段狠辣，核算清楚后，除却填补亏空，竟还有大量结余，足以支撑南方赈灾许久。

　　朝中格局为之大变。太后余孽及与之勾结的勋贵集团遭受重创，皇权空前巩固。

　　京城大局已定，朕立刻八百里加急，向江南的唐若雪发出了最终指令：

　　“京中已靖，江南可动。依律严办，勿枉勿纵。”

　　快马带着朕的旨意，携着从京中抄没的部分证据，星夜驰往江南。

　　朕站在宫墙之上，望着南方。知道一场更大的风暴，即将在烟雨江南掀起。

　　而这一次，朕将彻底涤荡这沉积多年的污浊！
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