第218章 教会的情义

　　楚国的军事动向被楚国境内的多方势力捕获。

　　除了来自汉国的锦衣卫、商队之外，一直潜移默化，渗透各国的教会组织，因为不断的接济穷人、施粥医人，现在的教会组织已经成了汉国周边各国国内，深得民心的组织。

　　此时郢都城中，贫民聚集的外城（郭城）中，一群身穿白色素衣，装扮简朴的人正在熬煮稀粥。

　　衣衫褴褛的楚国奴隶和失地的贫民聚集在粥棚附近，等待施粥。

　　“善人，我等明日就不再来烦扰您啦，楚王已经下令，动员我等前往云梦泽。”瘦小的男子，满手的老茧，明明只有十几岁的年纪，却因为劳累看上去像个野人，随意披散的头发里不时还会蹦出几个跳蚤。

　　一身素衣的教会主教虽然是个女子，但是却膀大腰圆，四肢粗壮，显然也是穷苦出身，但是却眼神灵动，显然受过一定的教育。

　　她正是当初教会帮扶过的战争遗孀，她的丈夫死于巴国内乱，受教会感召，接受了教会的教育后，通过海伦组织的教会考试，成为了一名主教。

　　“孩子，你们要好生照顾自己，凡事莫要强出头，若是遇到危机时刻，就向汉军投降，汉王仁义，必定善待你们。”她没有嫌弃这孩子的不修边幅。

　　都是从底层出身，她太懂这些从小被遗弃，聚集到一起的孤儿们的可怜之处了。

　　为首的黑瘦小伙似懂非懂的点了点头，他看着眼前的主教，张了张嘴，似乎还想说什么。

　　一旁的小兄弟们在一旁推推搡搡，催着他赶紧说。

　　主教疑惑，这些孩子这是怎么了？扭扭捏捏的。

　　最后黑瘦小伙有些不好意思的说道，“善人……能求您一件事么？”

　　主教虽然疑惑，但是这些孩子几乎都是被她看着长大的，虽然不是亲生的，但是早就感情深厚。

　　“善人……能求您一件事么？”黑瘦小伙的声音带着怯意和渴望，眼神躲闪却又忍不住看向主教那温和的脸庞。

　　主教看着这群半大的小子们推推搡搡，眼中却流露出超越年龄的沉重与依恋，她心中已然软了几分，柔声道：“好孩子，有什么事，但说无妨。只要我能做到的，一定帮你们。”

　　那黑瘦小伙像是鼓足了平生最大的勇气，猛地抬起头，眼眶有些发红，声音微微发颤：“善人……我们……我们能叫你阿姆（母亲)么？”

　　他话音未落，旁边那些同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的少年们全都屏住了呼吸，一双双眼睛紧张又期盼地聚焦在主教的脸上。

　　小伙子的声音带着哽咽，继续道：“我们都是没爹没娘的野孩子，是教会给我们粥喝，是您常来看我们，教我们认几个字，告诉我们做人要善良……我们早就……早就把您当成我们的阿姆了。”

　　他抬手用脏兮兮的袖子狠狠抹了一把眼睛：“马上要走了，去那听都没听过的云梦泽打仗……我们不知道还能不能回得来……我们想……想走之前，能堂堂正正地叫您一声‘阿姆’……可以吗？”

　　这番话说完，少年们都低下了头，有的偷偷擦泪，有的紧张地搓着衣角，等待着审判一般。

　　主教愣住了。她看着眼前这群在苦难中挣扎求生，即将被卷入战争旋涡的孩子，听着他们最简单、最真挚的请求，只觉得一股酸楚的热流猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间就湿润了。

　　她哪里会嫌弃？她只觉得心痛！

　　这些孩子，所求的不过是一点母亲的温暖，一个或许能让他们在残酷战场上坚持下去的念想。

　　她没有丝毫犹豫，上前一步，伸出那双因常年劳作而同样粗糙却温暖的手，一把将离她最近的黑瘦小伙揽入怀中，仿佛要将他揉进自己宽阔的胸膛里。

　　她的声音带着难以抑制的哽咽，却异常清晰和坚定：“可以！当然可以！我的孩子们！”

　　她抬起头，泪眼婆娑地看向周围所有眼巴巴望着她的少年们，张开手臂：“都是阿姆的好孩子！快来，让阿姆再抱抱你们！”

　　“阿姆！”

　　“阿姆！”

　　一瞬间，少年们压抑的情感决堤了。他们像是归巢的雏鸟，纷纷涌上前去，围抱住他们共同的“阿姆”。抽泣声再也无法抑制地响起，这不是悲伤，而是一种找到了短暂依靠的宣泄。

　　主教紧紧抱着他们，一遍遍地抚摸着他们枯黄的头发，声音温柔而坚定地嘱咐：“好孩子们，记住阿姆的话。到了那边，一定要互相照顾，不要冲在最前面。如果……如果实在没办法，就想办法活下来，汉王是仁德的君王，汉军不会虐待俘虏。阿姆在这里，等你们回来喝粥！”

　　她无法阻止战争，也无法改变他们被征召的命运，但她给了他们一个母亲般的拥抱和一个名字，这或许能在冰冷的战场上，给他们带来一丝微不足道却至关重要的暖意和牵挂。

　　少年们带着一声声“阿姆”的呼唤和主教偷偷塞给他们的一点干粮、几句反复叮嘱的“保重”，一步三回头地离开了粥棚，走向未知的战场。

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　　主教站在原地，久久望着他们消失的方向，泪水无声地滑落。她默默地在心中向教会所信仰的神灵祈祷，祈祷这些认她做阿姆的孩子们，能在这场由两国君王意志决定的碰撞中，侥幸生还。

　　同时，这条关于楚国征召贫民、奴隶组成军队开赴前线的详细信息，也通过教会隐秘的渠道，被迅速整理、加密，以最快的速度传递出去，最终汇向汉国的方向。

　　这些情报，或许将在未来的某一天，以另一种方式，影响着战局的走向，甚至决定着那些少年们的命运。

　　情报通过教会的联络网，送往东部情报中心的荆门，城中有各个组织的最高联络点，经过整理之后，交给了此时荆门的最高指挥官，刚刚从平都领兵而来的汉王叔——姬子越！

　　一身戎装的姬子越看着手中的情报，心中了然。

　　一直以来跟随左右的副将苴茫接过姬子越递来的情报，粗略一看，有些愕然。

　　“你怎么看？”姬子越淡淡问道。

　　武将出身的大老粗苴茫，经过这些年在部队中简单的学习，认字之后，已经有了一定的思考能力。

　　“楚国国力虽大，但国中贵族分为几大势力，互相掣肘，很难全面动员，此次楚王动员的申地、息地兵源，乃是其麾下谋臣申大夫和其母息姬的母国，可以说是楚王的直系兵力，若胜！则楚王大势已成，国中会以楚王马首是瞻。若败……”苴茫嘿嘿一笑。

　　姬子越难得的朗声大笑，“谁说咱们的苴将军是个粗糙汉子？明明心细的很呐。”

　　“但是啊，这情报中，还有一些细节你没看到，尤其是这一段，动员贫民和奴隶进入行伍。”姬子越指着信中只言片语说道。

　　苴茫不解，诸侯国征战不都是以奴隶和贫民为主么？汉王这些年推行军功爵制和职业兵役制，精简军队人数，推广火器的使用。

　　“这就意味着，楚国还是以步卒和车兵这套老战法为主，所以我有一个很大的构想。”姬子越捋须一笑。

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