第三十三章 假刑真谋

　　当那串沉重的钥匙自远而近，叮当作响，伴着潮湿甬道里脚步的窸窣与水珠坠石的回声，阴冷如水的牢狱忽地更显逼仄。闫望崖的小心翼翼，隔着铁栏都能闻出一股讨好的酸味。

　　草垫上，展鹏飞盘膝调息，鼻息若存若亡。

　　骤然之间，他睁眼，冷电一闪，神识如刀锋探出。

　　门外那股气息不张扬，却深不可测，恍若潜龙伏渊，静而不露，一瞬便令他周身汗毛尽竖。他微微错步，身形在阴影里挪了半寸，双臂自然垂落，掌心轻扣，暗合守御之势。

　　隔壁狭室，那个自始至终蜷伏不语的老者，面上皱纹如枯涸沟渠，目尾却在此刻微不可察地掀动了一线。随即又复原状，只是搭在枯草上的指尖，轻轻一捻，像是风里拂过一缕蛛丝。

　　“吱呀”

　　铁门久未转动，铰链摩擦声直刮牙根。门缝甫开，一道黑影便像从黑暗里生出来的影，几乎与门同时间到了牢房正中。

　　那双眼不似人间烟火，锐利寒厉，第一眼便钉在王清远身上，迅速从发梢到足尖扫过。见他虽衣衫褴褛，神采尚在，身躯也无受刑折断之痕，才微不可见地松了寸劲，紧绷的下颌线条也卸了半分。

　　几乎在黑影踏入的同一刹那，展鹏飞如一头蓄势的猎豹，一晃已拦在王清远身前。衣袂微漾，周身真气暗潮涌动，将王清远护得密不透风。他目光如炬，牢牢锁定这名不速之客。

　　王清远先怔了一怔，继而失笑，伸手在展鹏飞臂上轻拍：“展大哥，无需担心，自己人。”

　　黑影原要出口的言语，被王清远那一枚微妙的眼神悄然压住。他只颔首，退半步，像一柄收了锋的刀，静静把场子让开。

　　这时闫望漳才小心翼翼地挤进门来，面上堆满了谄笑，腰弯得几乎要折：“小人有眼无珠，不识真神，误拿了这位公子！公子龙章凤姿、气度非常，岂会与那等宵小同流？皆是误会，误会！”言至此处，他瞟了眼王清远那身满是污痕的粗布破衣，自己也知虚浮，可顾不得许多，陪笑只管往外抛。

　　王清远低头看了看那件几乎看不出底色的乞衣，唇角勾起一抹讥诮。他索性抬了抬下巴，摆出几分纨绔少年的骄气：“既是误会，还磨蹭什么？立刻放人！我这几位朋友，一个也不能少，一个也不能伤。完好无恙地请出去。”

　　“是是是，应当的，应当的！”闫望漳如蒙大赦，连连点头，忙向身后狱卒递眼色。

　　那狱卒面无表情地上前，自怀中摸出一只翠绿得发诡的小瓶，拔塞，逐一送到众人鼻端。一股难形之气，夹着腐甜与辛辣，直冲天灵。众人只觉脑中“嗡”的一声，原先凝滞如冰的真气，竟若春水解冻，迟缓却确凿地在经络里流动起来。

　　周铁锋自众人被掳起，眉峰便未展过。

　　此刻见气机渐通，反而更躁，几次抬头望向外头，终按捺不住，上前一步，喉结滚了两滚，膝盖一弯便跪下，抱拳恳声：“王兄弟……不，王公子！今日恩德，周某没齿不忘！还求，还求再伸援手，他……他怕是……”

　　王清远急趋两步，扶他起来：“周掌门快请起。重情之人，临难思友，此心可嘉。我怎会坐视？”说罢转脸，神色霎时冷下去，对闫望漳字字如冰：“我们当中另有一人，被你们带去用刑。如今何处？立刻、原样、送回。若是少了一根头发，或落了半点暗伤，闫大人……你懂的！”

　　闫望漳打了个寒噤，只觉凉意从脚底爬至背脊。他连连点头，急急看向狱卒。那狱卒眼底微现一丝不耐，仍躬身道：“人在外间审讯室。只是……伤得重了一些，动弹不得。小的，这就去抬。”

　　“抬来”二字，让众人心头一松，人，毕竟还在。

　　审讯室内，火光跳跃，墙面斑驳的血痕已干，色如暗锈。

　　李天力并未被绑在刑架，而是跪在冰冷石地。面对他的，正是方才开门的那名狱卒。

　　他低着头，散乱油腻的发遮住大半脸，将眼里的惊涛骇浪隔了个干净。而那股被打乱布局后的阴翳不甘，也藏在呼吸间。他自幼按令入派，潜行多年，至今搅得洛水郡诸多门派相争不和。近来上头又有清洗之令，意外频出扰乱了原本计划，故借“提审”之机金蝉脱壳，转入下一步。然此刻再次出了意外。

　　指尖蜷缩，触到贴身藏的铜板，冰凉的触感令心神稍定。上头那枚诡异符记，是他的身份标识，也是这些年支撑他活下去的精神支柱。

　　他深吸一口气，压低的嗓音透出一丝金石摩擦般的涩：“归田大人，属下……”

　　“住嘴。”被他称为归田的狱卒抬手，声音平平，波澜不兴，“功劳苦劳，上峰自知。此番意外，非战之罪，不必自责。”话锋一转，眼角寒芒一闪，“要想继续潜伏，少不得些皮肉之苦。忍一忍。”

　　话音未落，他身形已动。

　　拳脚出手干净利落，劲道寸寸透入肌理，专打胸腹、肩背、肋下等非要害。旋即抄起墙上牛皮鞭，蘸了旁边桶中浑浊盐水，手臂一抡，鞭影如毒蛇破空，抽落生皮。

　　血线乍起，衣衫尽裂。

　　李天力青筋突暴，汗珠与血珠混落，却硬生生一声不吭，只将上下齿咬得咯咯作响。

　　片刻，归田停手，俯身低语，言辞如针，唯两人可闻。

　　李天力眸光骤紧，随即极轻地一点头。归田站直身子，大声道：“来人！抬回去！”

　　当两名狱卒抬着浑身血污、昏迷不醒的李天力入内，牢中空气也像被按了暂停。安静，重得能压出水来。

　　展鹏飞一箭步上前，半跪着搭上他的腕脉，指力轻重得当，目光则迅速掠过他身上每一道鞭痕与淤肿。片刻，他收手起身，沉声道：“外伤虽多，未伤筋骨脏腑，内根未损。只是失血过多，又受痛昏厥。周门主且宽心，静养数日，应无大碍。”

　　周铁锋这才像失了拴的弓弦，“嗡”的一声松掉，长吐一口气。闫望漳忙不迭擦着腮上的汗，连声道：“万幸万幸！”

　　出狱时，晨雾尚未散尽，薄阳掛在江面，寒光如铁。

　　重见天日的一瞬，许多人都忍不住仰头深吸一口气，霉腐与血腥似乎还缠在鼻端，却被湿润的风一寸寸剥走。

　　码头上，乞行帮弟子早已等候。见鲁一棒被押而来又安然踏出，欢声欲上眉梢。鲁一棒见到姚克勤，虎目一红，正欲开口，忽闻新近阵亡弟兄之数，仿佛有人自胸腔里生生擰断了一根筋，他猛地抬起蒲扇大手，左右开弓，啪啪数下，将自己脸扇成高肿的两团。他咬牙道：“我鲁某人欠的，死也要还！”

　　影子这时瞥了王清远一眼，见他并无立刻返家的意思，抬手向闫望漳略一点。县令如遇大赦，恨不得当场叩谢，踉踉跄跄钻上小船，惶惶离去。

　　鲁一棒压住悲愤，替展鹏飞与王清远与姚克勤相引，又将昨日酒楼之战展鹏飞仗义出手、以一敌众的光景添油加醋说了遍。众人劫后余生，唏嘘不迭。鲁一棒道：“待正午，在城中设席。一来压惊，二来谢恩。酒我来出！”众人尽皆应诺。

　　影子身形一晃，像被岸边树影吸走，须臾不见。

　　众人分批登舟，顺流离岛。

　　橹声轻击水面，涟漪一圈圈荡开，像一种慢慢退去的梦。

　　舟中，王清远斜倚舟舷，瞧展鹏飞自上船后眉峰紧锁，遂以传音入密凝音成线，落入其心：“展大哥，为何愁眉不展？”

　　展鹏飞经狱中短短一遭，尤其与隔壁老者那次无形里的真力交会，使得他对“金刚心境智”的运用似又涨了半寸火候，此刻已能内气裹音，清清楚楚回应：“清远，此事诸多蹊跷。我探李门主之伤，出手者武功阴狠刁钻，恐非寻常狱卒守卫所能。更怪在李门主体内真气根基，深厚过表象，似乎……远在周掌门之上。而他背上鞭痕，血浆凝度、皮肉翻卷的态势，更像是我们见他前‘刚刚’留下的痕，不似前半夜所创。”

　　王清远眸色一动，继而沉了沉：“展大哥心细如发。牢中你不点破，必另有考量。那便静看此戏且如何唱。”

　　“另问，”展鹏飞似笑非笑，“那位神出鬼没的高人，真是‘朋友’？”

　　王清远一摊手，笑意狡然：“哪门子朋友？是我爹爹不放心，硬塞过来的护卫。从小跟着我屁股后头，烦得很。”

　　展鹏飞忍俊不禁：“看来清远兄的来历，比我想得更不简单。”

　　“怎么？”王清远挑眉故意逗他，“知道我来头不小，展大侠就后悔交这个朋友了？”

　　展鹏飞大笑，重重拍了拍他肩：“我交朋友，只看对脾气。不问门户。你这人我认定了。”

　　两人相视而笑，舟心也似乎随之轻畅几分。

　　洛水狱岛深处，一座古朴石楼，外观如旧庙，内里却森严禁卫。

　　最高层，屏风之后，隐隐坐着一人。

　　洪翁躬身在前，将今夜种种细细禀过，从影子现身，到闫望崖狼狈收场，无一不述。

　　屏后那人静静听毕，淡淡吐出几字：“我已知晓。退下。”

　　洪翁似仍不甘，抬眼试探：“大人，难道就这般坐视？倭奴之爪，已伸至内地，所行之恶，诸多不道，若不……”

　　“哼。”一声冷哼，像寒铁擦过。

　　无形的威压倏地罩下，洪翁险些岔了口气，“小不忍，则乱大谋。时机未至，做好你分内之事，余者，不得过问。”

　　洪翁冷汗落至颈后，再不敢多言，深揖而退。

　　午时，洛水城内最大的酒楼二楼，热闹如沸。

　　鲁一棒一口气包下整层，命小二摆了十余桌，鸡鸭鱼肉堆得满，酒缸开得大。八卦门、铁刀门的弟子，以及乞行帮这边的兄弟齐聚一堂。劫后重逢，人人都像要把昨日的湿冷阴影借着酒气吐个干净。

　　酒过三巡，菜过五味。

　　笑语鼎沸之中，李天力忽然放下酒杯，重重叹了一口气。

　　临桌的周铁锋忙问：“李兄，可是伤处又动？”

　　李天力摇头，唇边带苦。

　　他压低声音，向周铁锋与近几张桌的几位要人说道：“不瞒诸位，经此一夜，我算是想透了。江湖地位、门派兴衰，终归虚名。昨夜提审，九死一生，我在鬼门关前真转了一遭。那时才晓得，活着，比什么都强。”他顿了顿，望向周铁锋，语气忽地坚硬，“周兄，我意已决。回去便金盆洗手，解散八卦门。带着余下的门人，寻个清净之所，守着十亩薄田，俗世度日，了此残生罢。”

　　“什么？”周铁锋霍然起身，脸色青得发黑，“李天力！你疯了？八卦门是你师父一生心血，你说散便散？对得起他老人家？对得起这些年跟着你的弟子吗？”

　　李天力只是干笑，提壶把最后一杯酒灌下去，辣火穿喉入腹，眼底倒多了三分死灰。

　　他抱拳向展鹏飞、王清远与乞行帮诸人躬身：“诸位恩公，救命之德，李某铭刻五中，来日若有机缘，当报。只是……我去意已决。诸位珍重。”说罢，在两名弟子搀扶下，步履虽稳却意极坚决，披风一带，出了厅堂。

　　八卦门众随之而去。

　　周铁锋望着那道背影，胸口起伏，终是无言。

　　他一把抓起酒壶，对嘴连灌数口，“嘭”的一声重重放下，看似恨铁不成钢的叹息。转身对众人抱拳，声音硬得似刀背：“诸位，大恩不言谢。周某，也告辞了。后会有期！”说罢大手一挥，铁刀门众亦鱼贯而退。

　　喧闹的酒席，霎时空了大半。

　　案上热气还在，杯中酒尚盈，风自窗缝进来，吹得酒幔微微起伏，人心却各自沉浮。

　　鲁一棒看着门外空廊，长叹一声，又转身给众兄弟续酒：“活着的，吃一口算一口。弟兄们，且把这口酒先喝了！”

　　王清远托着下颌，若有所思地看着门外那抹正午强烈的阳光。

　　展鹏飞则垂眸无语，心湖之上，不仅是对监狱老者的惦记，亦有对李天力“行为”的疑云。

　　世事如棋，未有定局。
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