第8章 杖责刁奴

　　沈月柔死死攥着手中的锦帕，指节都泛了青白。

　　她胸口剧烈起伏着，恨不得冲上去撕烂易知玉那张嘴才解恨。

　　若不是碍于在场宾客，她定要叫这贱人好看！

　　张氏紧握着账册的手指都在微微发抖，力道大得几乎要将那账本捏碎。

　　她强压着满腔怒火，面上却不得不维持着端庄得体的表情。

　　若此刻没有外人在场，她早就让人把这不知天高地厚的商户女拖出去家法伺候了！

　　看着易知玉这副不依不饶的模样，张氏心里清楚，今日若不给个说法，这贱人是绝不会轻易罢休的。

　　"知玉啊，快些起来。"

　　张氏强挤出慈爱的笑容，声音温柔得能滴出水来，

　　"你这才生产没几日，身子骨最是虚弱的时候，哪经得起这般跪着？有什么话咱们起来慢慢说。"

　　"儿媳所言句句属实，求婆母明鉴啊！"

　　易知玉抬起泪眼朦胧的脸，声音哽咽。

　　"母亲自然是信你的，快些起来坐下说话。"

　　张氏说着，又转向刘夫人，脸上堆满歉意的笑容：

　　"今日真是让刘夫人见笑了。想是府里出了些刁奴，这才闹出这等误会。"

　　刘氏端着茶盏，意味深长地笑了笑：

　　"无妨无妨，谁家后院没几个不安分的奴才？处置了便是。"

　　张氏这才转回身，将账册递还给小香，语气愈发温和：

　　"咱们侯府最是讲究规矩的，断不会让自家儿媳用私房钱度日。想必是有那起子黑心奴才从中作梗，昧了你的月例银子。"

　　她叹了口气，故作心疼道：

　　"你这孩子就是太老实，都受了这么些年委屈，怎么今日才想起来告诉母亲？"

　　易知玉心知张氏这是要把罪责都推到下人头上，当下也不拆穿，只低眉顺眼地应道：

　　"都怪儿媳出身商户，不懂侯府的规矩，这才被那些刁奴哄骗了这些年。是儿媳糊涂，让婆母操心了。"

　　张氏冷眼扫向身旁的李妈妈，沉声道：

　　"去，把账房的刘管事给我押来！"

　　"老奴这就去。"

　　李妈妈躬身应下，快步退了出去。

　　不多时，刘洋就被两个粗使婆子架着胳膊拖了进来。

　　他战战兢兢地跪伏在地，额头紧贴着冰凉的地砖，连大气都不敢出。

　　"大胆刁奴！"

　　张氏猛地一拍桌案，茶盏都被震得叮当作响，

　　"你可知罪？"

　　李妈妈立即会意，厉声喝道：

　　"二夫人院里走水，主屋需要修缮。前几日老夫人明明吩咐过要支取银两给二夫人修葺院子，你这狗奴才竟敢阳奉阴违，私自克扣修缮银钱中饱私囊！"

　　刘洋闻言浑身一颤，脸色瞬间煞白。

　　他明明记得老夫人派来的人特意叮嘱过，不许给二夫人支取银两，怎么如今反倒成了他的罪过？

　　"老夫人明鉴啊！"

　　他慌忙叩头，声音都在发抖，

　　"奴才都是按您的吩咐办事，绝没有贪墨半个铜板啊！"

　　"放肆！"

　　李妈妈一脚踹在刘洋肩上，将他踢得歪倒在地，

　　"事到如今还敢攀咬主子？"

　　张氏适时开口，语气森然：

　　"若不是知玉今日哭诉，老身竟不知她嫁入侯府这些年，用的都是自己的嫁妆！"

　　她猛地提高声调，

　　"你这刁奴，见我儿媳性子软和，就敢这般欺主罔上！如今证据确凿，你还敢狡辩？莫非非要老身当着诸位夫人的面动家法不成？"

　　刘洋这才惊恐地抬头，这才发现厅内坐满了贵客。

　　当他的目光扫到端坐在一旁的易知玉时，顿时如坠冰窟——他终于明白过来，自己这是被老夫人推出来当替罪羊了！

　　冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。

　　刘洋面如死灰地瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着却说不出一个字来。

　　他知道，今日这口黑锅，他是背也得背，不背也得背了。

　　刘洋眼珠滴溜溜地转着，额头上渗出豆大的汗珠。

　　他猛地连磕几个响头，额头撞击地面的声音在厅内格外清晰：

　　"奴才知错了！老夫人您素来教导府中用度要节俭，奴才一时糊涂会错了意，这才想着能省则省...求老夫人开恩啊！"

　　易知玉捏着绣帕轻拭眼角，声音哽咽却字字诛心：

　　"好个刁奴！到这般地步还敢狡辩！府中每月用度账房都有明细，既然你口口声声说是为了节俭，不如现在就把账册取来对一对，看看究竟是全府节俭，还是单单克扣了我院里的份例！"

　　刘洋闻言面如土色，后背的衣衫瞬间被冷汗浸透——这些年唯独易知玉院里的开支没走公账，他连假账都懒得做。

　　这要是查起来，立刻就会露馅！

　　他惊恐地望向易知玉，这才惊觉自己招惹了怎样一个狠角色。

　　那双含泪的美目里，分明藏着要他命的杀意！

　　张氏脸色骤变，手中茶盏"哐当"一声砸在案几上。

　　若真查起账来，侯府的颜面就要扫地了！

　　"够了！"

　　她厉声喝道，

　　"刘洋，你一个奴才竟敢替主子做主，好大的狗胆！来人！拖下去重责八十大板，即刻逐出侯府，永不得再用！"

　　"老夫人开恩啊！"

　　刘洋拼命挣扎，涕泪横流，

　　"奴才伺候您这么多年，没有功劳也有..."

　　李妈妈眼疾手快，抓起帕子就塞进刘洋嘴里，朝家丁使了个眼色。

　　两个壮汉立刻架起刘洋，像拖死狗般将他拖了出去。

　　张氏指节发白地绞着帕子，看向易知玉时却硬挤出一丝慈爱的笑容：

　　"好孩子，往后有什么事尽管来找母亲，可别再闷在心里了。"

　　易知玉盈盈下拜，裙裾如莲花般绽开：

　　"儿媳谢婆母主持公道。"

　　"快回去歇着吧，月子里最忌劳神。"

　　张氏强忍着怒火温声劝道。

　　易知玉唇角微扬，露出恰到好处的笑容：

　　"那儿媳这几年的月例，还有修葺院子的银钱..."

　　张氏嘴角狠狠一抽，指甲险些掐进掌心。

　　这贱人竟还敢当面讨要银钱！她深吸一口气，挤出一句：

　　"去账房支取便是。既是我侯府的媳妇，自然该由侯府供养。"

　　"谢婆母体恤，儿媳告退。"

　　易知玉福了福身，扶着丫鬟的手款款离去。

　　那离去的背影，看得张氏心口堵得慌，若不是有外人在，她都想上去撕了她。

　　一出张氏的院子，小香就忍不住攥紧了手中的账本，激动得脸颊都泛起了红晕。

　　她左右张望确认四下无人，这才压低声音道：

　　"小姐，您真是太厉害了！不仅讨回了银钱，还让刘洋那个狗仗人势的东西得了报应！"

　　易知玉唇角微扬，指尖轻轻抚过鬓边的珠花：

　　"把账本收好了，这可是咱们的聚宝盆。"

　　"啊？"

　　小香瞪圆了眼睛，连忙将账本往怀里又塞了塞，

　　"这里头记的账目都能兑成银子？"

　　"自然。"

　　易知玉眸中闪过一丝狡黠，

　　"那当然，除了每月可以领到的一百两银子以外，平日一些可以去账房支取的东西都可以支取的，如今婆母都说了，我嫁进来靠着侯府是应该的，那我和孩子的一些额外开支，自然也是能支取的。。"

　　小香闻言眼睛亮得惊人，像捧着稀世珍宝般将账本紧紧搂在胸前。

　　忽然想起什么似的，她好奇地凑近问道：

　　"小姐怎就料定今日能成事？老夫人平日对您那般刻薄，今日竟这般好说话..."
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