第224章 四位小三元齐聚

　　吃过饭，顾铭略作休息，便又回到书案前。

　　这次是策论、赋文和诗词。

　　他铺开宣纸，研好墨。

　　笔尖饱蘸浓墨，悬于纸上。

　　一篇探讨江南漕运利弊的策论草稿，在他笔下迅速成形。

　　观点清晰，逻辑严密，引经据典信手拈来，字迹更是筋骨开张，力透纸背。

　　写完，他并未停笔，又在旁边另起一纸。

　　略一沉吟，一首应景的咏物七律便跃然纸上。

　　这次，可不是文抄公，而是他自己遣词造句所作。

　　虽然比不上他脑子里的那些储备，但已经有乡试生员的平均水平了。

　　窗外，日影西斜。

　　秦明月站在书房的月洞门外，透过半开的门缝，看着里面那个伏案疾书、浑然忘我的身影。

　　她站了很久，直到柳惊鹊端着刚熬好的、散发着浓郁药味的浴桶来到后院，才悄然转身离开。

　　药浴的热气在后院里蒸腾。

　　顾铭赤着上身，浸泡在深褐色的药汤中。

　　滚烫的药力丝丝缕缕地渗入肌肤，滋养着筋骨，驱散着连日苦读积累的细微疲惫。

　　他闭着眼，感受着气血在体内奔腾流转，带来一种奇异的舒畅感。

　　药浴结束，顾铭换上一身干净的中衣回到书房。

　　走到书案后坐下，没有看书，也没有写字。

　　只是静静地坐着，开始复盘最近的学习成果。

　　经义、律法、策论、赋文、诗词、礼法……

　　曾经困扰他的难点，如今豁然开朗。

　　曾经需要反复背诵的条文，如今信手拈来。

　　曾经下笔滞涩的领域，如今也能洋洋洒洒，言之有物。

　　“经义，已无碍。”

　　“律法，了然于胸。”

　　“策论，当有上上之姿。”

　　“赋文，题材把握是关键，但积累已足，保底无虞。”

　　“诗词……”

　　他顿了顿。这是他的强项，胸中丘壑万千，倒是最不需担心的。

　　“棋道……”

　　顾铭嘴角勾起一抹自信的弧度。

　　每日与秦明月对弈，棋力精进神速，早已今非昔比。

　　乡试棋考，他有十足把握。

　　唯一曾让他有些忐忑的琴道，也在柳徵的魔鬼训练下，突飞猛进。

　　昨天去学琴时，柳徵虽依旧板着脸，却难得地点了头，算是认可了他登堂入室的水平。

　　《学破至巅》和《鸾凤鸣朝》的最新三册存稿早已完成送到了天临府的雅文轩，只等择期印制。

　　书中主角林诗悦的故事，已写到高潮。

　　她女儿身的秘密在乡试前夜暴露，朝野哗然。

　　然而，她院前陈词，以无双才学和一片赤诚报国之心，打动了君王，破例允她继续考试。

　　目前，她已通过乡试，正在为来年的会试厉兵秣马。

　　这两部书，早已火遍江南。

　　特别是《鸾凤鸣朝》，以其独特的视角和主角的坚韧不拔，被无数闺阁女子奉为圭臬，视作精神寄托。

　　将所有事情在脑海里梳理一遍后。

　　顾铭缓缓地吐出一口浊气，胸中一片澄明。

　　他站起身，走到窗边，望着夜空中闪烁的星辰。

　　现在，就只需要等待乡试了。

　　通过了它，便是举人！

　　这意味着真正的身份跃迁。

　　意味着特权，意味着做官的资格，意味着他终于有了踏入那个权力场的基本台阶。

　　......

　　金宁府青石板路上，脚步声比往日密集数倍。

　　长衫儒巾的身影从四面八方涌来，汇成一股股流动的人潮。

　　空气中弥漫着墨锭的松烟味、新纸的草木香，还有年轻士子们压抑不住的兴奋与忐忑。

　　随着乡试的日子一天比一天近，各府的学子已经提前来到金宁府。

　　“掌柜，还有上房吗？”

　　“对不住，客官，三日前便满啦！通铺都挤得插不进脚了！”

　　“柴房呢？柴房也成！”

　　“您来晚一步，刚让一位急着寻落脚地的相公订了去……”

　　“天字号房！我出双倍！”

　　“哎哟，这位爷，莫说双倍，十倍也腾不出来了！您瞧瞧这大堂……”

　　翰墨轩的掌柜苦着脸，对着挤在柜台前、伸长了脖子的几个读书人连连作揖。

　　他的铺子是天临府数得着的体面客栈，此刻大堂里人声鼎沸。

　　跑堂的伙计端着食盘在桌椅缝隙里艰难穿行，额头全是汗。

　　几张方桌拼凑起来，围坐着七八个士子。

　　摊开的书卷、散乱的纸笔、喝了一半的茶水混在一起。

　　争论声、诵读声、叹息声交织。

　　角落里，一个面色发白的书生抱着头，嘴里念念有词，对着摊开的《策论精要》用力捶打自己的额头。

　　旁边的人见怪不怪，只把凳子悄悄挪远了些。

　　同样的景象在金宁府每一家像样的客栈上演。

　　招牌新些的青云居，门口排队等房的人蜿蜒到了街角。

　　老字号的状元楼，连马厩旁堆放草料的偏棚都被人高价包下。

　　伙计们脚不沾地，嗓子都喊哑了。

　　掌柜们则躲在柜台后，噼里啪啦打着算盘。

　　脸上是压不住的喜色，眼底又带着连轴转的疲惫。

　　江南道文风之盛，冠绝诸道。

　　这一轮乡试，足足有三千七百名生员参加，从各府各县涌向这座首邑之城。

　　城西青玉茶坊，临窗的茶桌旁，几个本地老茶客凑在一起谈天：

　　“嘿，听说了没？这回可真是龙争虎斗！”

　　一个蓄着山羊胡的老者呷了口茶，咂咂嘴：

　　“怎能不知？四个小三元齐聚，多少年没这般盛况了！”

　　小三元本就是凤毛麟角。

　　而这一科乡试，竟同时出现了四个。

　　消息像长了翅膀，早传遍了金宁府的大街小巷，成了眼下最热的话题。

　　旁边一个年轻些的茶客凑近，一脸好奇：

　　“说来听听，老哥，是哪四位？”

　　山羊胡老者放下茶盏，捋了捋胡须，慢悠悠扳起手指：

　　“头一位，自然是咱们金宁府的沈墨公子，金山学宫山长的高徒。”

　　“年方十六，是这次的生员里年龄最小的。”

　　“前年过的县试，去年府试、院试，连中三元！”

　　“这可是在金宁府。”

　　他摇摇头，未尽之意，众人皆懂。

　　能在江南道首邑之地连夺案首，其才学、心性，绝非寻常。

　　“第二位呢？”年轻茶客追问。

　　“第二位嘛。”

　　老者伸出第二根手指，接着说道：

　　“是长祟府的周文博，这位小哥也不简单。”
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