第四十章：天降神兵擒巧匠，深沟高垒困名将

　　连绵的春雨，对于呼延灼的大军是灾难，对于其中一支特殊的部队——由“轰天雷”凌振带领的火器营而言，更是雪上加霜。

　　这二百来人的队伍，押运着数辆覆盖着油布、装载着大小火炮、火药、铅子的车仗，在泥泞的道路上艰难跋涉。雨水无孔不入，尽管凌振百般防护，但潮湿的空气还是不可避免地侵蚀了火药。看着那些因受潮而板结、效力大减的火药，凌振的心比这天气还要阴冷。没有干燥可靠的火药，他那些宝贝火炮、火铳，便与一堆废铁无异。士卒们推着沉重的车仗，深一脚浅一脚地在烂泥里挣扎，怨声载道，士气低落至极。因此，当呼延灼的主力已在梁山脚下勉强扎下营盘时，凌振这支队伍还远远落在后面，如同蜗牛般向着战场蠕动。

　　这一日，负责巡哨梁山外围的，正是“矮脚虎”王英。他带着一队骑兵，在淅淅沥沥的雨幕中沿着水泊边缘巡视。远远地，他便望见一支队伍垂头丧气、磨磨蹭蹭地行进在泥泞的官道上，队伍中还推着几辆覆盖得严严实实的大车。

　　王英个子矮，眼光却刁，他眯着眼打量了片刻，见对方队形散乱，毫无戒备，衣甲也被雨水淋得狼狈不堪，尤其是那几辆大车，怎么看都像是运送粮草辎重的。

　　“嘿！定是官军的伙夫队，落在后面送粮草的！”王英咧开嘴，对左右笑道，“弟兄们，送上门的功劳，岂能不要？随我冲上去，抢了他们的粮草，也叫山上的兄弟们改善改善伙食！”

　　他立功心切，又见对方不堪一击，竟连派人回山报信都省了，直接拔出腰刀，大吼一声：“梁山好汉在此！弃械不杀！”便一马当先，率领着几十名骑兵，如同猛虎下山般朝着那支“伙夫队”冲杀过去！

　　凌振的火器营本就毫无战意，猝不及防之下，见梁山骑兵凶神恶煞般冲来，顿时吓得魂飞魄散。他们赖以依仗的火器在潮湿环境下形同虚设，自身又多是技术兵种，近战搏杀非其所长。面对王英骑兵的迅猛冲击，几乎没做任何像样的抵抗，便纷纷丢弃器械，抱头蹲地，口中连喊“好汉饶命”！不过片刻功夫，凌振连同他麾下二百余名火器营官兵，以及那数车珍贵的火炮、火药原料，便悉数成了王英的俘虏！

　　王英得意洋洋，押着这群俘虏和缴获返回梁山。起初他只当是抓了些厨子和粮草官，直到清点缴获时，掀开油布，露出那黑黝黝、泛着冷光的火炮炮身，以及那些标识着“火药”、“铅子”的木箱，他才意识到不对劲，慌忙上报。

　　消息传到聚义厅，王伦闻讯，几乎是跳将起来，又惊又喜！“轰天雷凌振？火器营？全被王英一锅端了？！”他简直不敢相信自己的耳朵，这简直是天上掉馅饼，不，是掉下了一座未来的兵工厂！

　　他立刻下令将凌振带上来。只见凌振被押入厅中，虽身为俘虏，面色苍白，但眉宇间仍带着技术人才特有的执拗与一丝不甘。

　　王伦并未以胜利者姿态居高临下，反而亲自上前，命人解开其绑缚，温言道：“这位可是凌振凌壮士？王某久闻‘轰天雷’大名，精通火器，乃当世奇才！今日得见，幸甚！”

　　凌振本以为必死无疑，见王伦如此礼遇，心中稍定，但仍硬着脖子道：“要杀便杀，何必多言！”

　　王伦笑道：“凌壮士何出此言？良禽择木而栖，贤臣择主而事。如今朝廷昏暗，奸臣当道，似壮士这等人才，却要受那高俅驱使，来攻我这替天行道的梁山，岂非明珠暗投？高俅可曾真正看重过你的技艺？只怕在他眼中，你与那些寻常兵卒并无区别，皆是可随意牺牲的棋子罢了！”

　　这话正说中了凌振的痛处。他在甲仗库虽有名声，却始终不得重用，此次被强行指派随军，更是憋了一肚子委屈。

　　王伦观察其神色，继续抛出橄榄枝：“我梁山求贤若渴，只重才能，不问出身。凌壮士若肯留下，王某愿委以重任！我意，在梁山新设‘霹雳营’，专司火器之研究、制造与使用，便由凌壮士你，担任首任统领！一应所需人手、材料、银钱，尽皆满足！壮士可尽情施展平生所学，甚至，探索火器之更高境界！”

　　他顿了顿，压低声音，看似随意地提点道：“我曾闻海外奇谈，言及火药之力，或可不止于轰鸣与喷射。若能调整硝、磺、炭之配比，或可使其爆裂之威倍增；若能以精铁铸壳，内填此种烈性火药，制成‘炸弹’，以炮射出或人力投掷，触物即炸，破甲摧城，岂不胜过如今之火器百倍？此乃妄言，然天下巧技，皆源于敢想敢试……”

　　王伦只是将他所知的一些关于黑火药改良（如颗粒化）、早期炸弹（类似震天雷）的皮毛概念抛出，并未涉及具体配方和工艺。但这对毕生钻研火器的凌振而言，不啻于醍醐灌顶，仿佛在他面前打开了一扇全新的大门！他原本的不甘与抵触，瞬间被这巨大的技术诱惑和前所未有的信任所取代！

　　凌振怔怔地看着王伦，眼中先是难以置信，随即爆发出狂热的光彩，他猛地躬身下拜，声音因激动而颤抖：“凌振……飘零半生，未遇明主！今日得蒙寨主不弃，如此看重，更授以奇思妙想！凌振……愿效犬马之劳！必竭尽心力，为山寨研制出更犀利的火器！”

　　“好！得凌振兄弟，我梁山如虎添翼！”王伦大喜，亲自扶起凌振，当即宣布任命。梁山众头领见又得一位专业人才，亦是纷纷道贺。

　　就在梁山喜获瑰宝之时，山下呼延灼大营却是另一番光景。大军初至，人困马乏，营垒未固，呼延灼便迫不及待地点起兵马，到梁山寨前叫阵，意图凭借野战优势，一举击溃梁山主力。

　　然而，任凭他在寨外如何辱骂挑战，梁山寨门紧闭，吊桥高悬，寨墙上旌旗招展，喽罗林立，箭矢在垛口寒光闪烁，却无一人出寨应战。只有零星几支警告性的箭矢射下，插在官军阵前不远处。

　　呼延灼气得七窍生烟，他麾下最利的王牌便是连环马，但梁山据险而守，不出寨野战，他的连环马便毫无用武之地。若要强攻，梁山营寨坚固，地势险要，水泊环绕，缺乏有效远程压制手段（他尚不知火器营已全军覆没），单靠士卒蚁附攻城，无疑是用人命去填，损失必将极其惨重。

　　无奈之下，他只得恨恨收兵，与梁山形成了对峙局面。而就在他苦思破敌之策时，高俅派来的督战官也到了军营，根本不理会什么天时地利、营寨坚固，只是一味厉声催促他尽快进攻，限期破贼，言语间充满了不耐与指责。

　　呼延灼看着帐外依旧淅沥的雨水，摸着背后尚未痊愈的棍伤，听着督战官刺耳的催促，只觉得一股郁愤之气堵在胸口，难以排遣。进，则士卒伤亡惨重，胜算渺茫；退，则军法如山，高俅绝不会放过他。这位名将之后，此刻真正陷入了进退维谷、左右为难的绝境之中，只能在梁山脚下，望着那一片迷蒙的水泊与坚寨，徒呼奈何。
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