第207章 洱海军威扬蒲甘 石门盟定通川黔

　　诗曰：

　　烈焰焚江摧敌舰，雄盟歃血拓征途。

　　西南底定兵锋锐，北伐宏图待举师。

　　上回书说到，西门庆得关平献长江布防图，誓师北伐，众将皆厉兵秣马，只待一声令下。忽有细作自西而来，报称蒲甘国闻掸人邦覆灭，举国震动，国王那罗提因急调五万大军驻守伊洛瓦底江沿岸，以大将那罗延为帅，督造战船三百余艘，封锁江面，欲凭天险拒守，且扬言要复掸人邦之仇，夺回被俘战象。

　　消息传至大理，西门庆正与段宇轩商议北伐事宜，闻言笑道：“蒲甘小国，不知天高地厚！掸人象阵尚不堪一击，何况区区水师？水生子、鲁大鼋在澜沧江立了大功，此番平定蒲甘，仍令二人挂帅，再添上官虎为副，率水师万余、陆军两万，即刻西征！”

　　旨意传至腾冲，水生子三人正整顿军务，闻令即忙筹备。鲁大鼋抚着颔下虬髯道：“那伊洛瓦底江比澜沧江更宽更深，蒲甘水师常年在江上操练，不可小觑。俺们的战船虽多，却多是平底江船，若硬碰硬，恐难讨便宜。”

　　上官虎性子急躁，拍着胸脯道：“怕他怎地！俺们有破象阵的经验，再用火攻，保管把蒲甘战船烧个精光！”

　　水生子摇头道：“上官将军此言差矣。澜沧江火攻，是因敌军象阵连环，转身不便；今蒲甘水师战船分散，且江面宽阔，风势难测，寻常火攻恐难奏效。”沉吟片刻，目光落在鲁大鼋打造的新船图纸上，“鲁大哥，你这‘蒙冲舰’两侧装有撞角，若能在船头加装喷火装置，改用‘喷火蒙冲’，趁夜突袭，定能出奇制胜。”

　　鲁大鼋眼睛一亮：“妙计！俺这就令工匠赶制，用松脂、桐油混合硝石，装入铁制喷火筒，船头包以铁皮，不怕火烧。”

　　当下三人分工：鲁大鼋督造喷火蒙冲二十艘，搜集松脂桐油无数；水生子操练陆军，教士兵登船作战之法；上官虎则领着敢死之士，演练跳帮厮杀的本领。不数日，一切准备停当，大军祭旗出征，沿澜沧江南下，转入伊洛瓦底江上游。

　　却说蒲甘主将那罗延，乃国王宗亲，身长八尺，膀阔腰圆，使一柄开山斧，有万夫不当之勇。他自恃水师强盛，又占据下游天险，将战船分作三队：左队守东岸芦苇荡，右队驻西岸礁石滩，中队横列江面，组成“七星锁江阵”，白日旌旗招展，夜间灯火通明，自以为固若金汤。

　　这日，那罗延正与副将饮酒，闻探马来报：大理军战船已至上游三十里处，约有战船百余艘，陆军两万余人。

　　副将忧心道：“主将，大理军水生子用兵诡诈，澜沧江一战大破象阵，不可轻敌。”

　　那罗延撇撇嘴，满不在乎道：“不过是运气好罢了！掸人孟赞无能，才被他钻了空子。俺这七星锁江阵，当年大破莫卧儿水师，凭他小小大理，能耐我何？传令下去，明日黎明，待其渡江一半，三路齐出，将其围而歼之！”

　　当夜三更，月色晦暗，江面上雾气弥漫。水生子令全军偃旗息鼓，鲁大鼋率二十艘喷火蒙冲为先锋，悄无声息顺流而下，后面跟着五十艘运兵快船，上官虎率陆军藏于船中。

　　行至蒲甘水师阵前，鲁大鼋令水手将船速放缓，逼近中队战船。蒲甘守军因雾气浓重，只当是江中风浪，未曾在意。忽听鲁大鼋一声令下：“点火！喷射！”

　　二十艘喷火蒙冲船头瞬间喷出丈余长的烈焰，如同一条条火龙，直扑蒲甘战船。那些战船皆是木质打造，表面涂有桐油，遇火即燃。霎时间，江面火光冲天，浓烟滚滚，蒲甘战船纷纷起火，船上士兵惊呼惨叫，乱作一团。

　　那罗延在中军大船上睡得正香，被火光惊醒，推开舱门一看，只见江面已成火海，自家战船一艘接一艘燃起，不由大怒，提斧喝道：“慌什么！传我将令，左队右队包抄，斩尽这些大理蛮子！”

　　然此时雾气未散，蒲甘战船相互碰撞，难以调动。左队战船刚驶入火海，便被喷火蒙冲盯上，烈焰喷处，船帆、船板瞬间燃烧，士兵纷纷跳水逃生，却被大理军快船上火箭射杀。右队战船欲从西岸绕过，却见水生子早已令陆军在西岸登陆，占据高地，万箭齐发，乱石滚下，蒲甘军死伤惨重，难以靠近。

　　上官虎见时机已到，大喊一声：“兄弟们，随俺杀贼！”纵身跃上一艘起火的蒲甘战船，九环刀挥处，人头滚滚。大理军士兵纷纷跳帮，与蒲甘军展开近身厮杀。上官虎如入无人之境，刀光闪处，无人能挡，直杀得蒲甘军哭爹喊娘，纷纷弃船逃窜。

　　江面上烈焰未熄，浓烟裹着火星在风里乱舞，水生子的指挥舰正于火海中穿梭，忽闻“轰隆”一声巨响，一艘蒲甘战船撞开烈焰直扑而来，船头立着个铁塔般的汉子，正是蒲甘主将那罗延。他身披黑铁甲，怒目圆睁，手中开山斧映着火光，劈出一道寒光，声如炸雷：“大理小儿，纳命来！”

　　水生子立于船首，白袍银甲不染纤尘，手中点钢枪斜指江面，朗声道：“番将休狂，某在此候你！”话音未落，那罗延已纵身跃过两船间隙，斧头带着千钧之力，直劈水生子头顶。这一斧势沉力猛，竟劈得空气猎猎作响，船板都被震得嗡嗡发抖。

　　水生子不敢硬接，足尖一点船板，身形如轻燕般斜飘而出，斧头“咔嚓”一声劈在指挥舰的桅杆上，碗口粗的木杆竟被劈裂大半，木屑混着火星四溅。未等那罗延抽斧，水生子枪尖已如流星赶月，直刺其咽喉。那罗延见状，急忙拧身旋斧，斧柄横挡，“当”的一声脆响，枪斧相撞，火星迸射丈余。水生子只觉手臂发麻，暗自心惊：“这番将蛮力竟如此惊人！”

　　那罗延也被枪尖上传来的巧劲震得虎口生疼，心中暗道：“这小子枪法好生了得！”当下不敢怠慢，挥斧猛攻，斧头开合之间，如猛虎下山，招招不离水生子要害。时而力劈华山，斧刃带风似要将战船劈为两半；时而横扫千军，斧身呼啸着逼得水生子连连后退。船身在江浪中剧烈颠簸，两人却如钉在船上一般，足尖紧扣船板，身影在火光中交错翻飞。

　　水生子深知那罗延力大无穷，久战必吃亏，遂一改硬拼之法，使出西门庆亲传的“惊涛枪法”，枪尖忽左忽右，忽上忽下，如江涛奔涌，变幻莫测。他避实击虚，专挑那罗延招式破绽，枪尖屡屡擦着那罗延的铁甲掠过，划出道道火花。那罗延怒不可遏，狂吼着舞动斧头，恨不得将水生子劈成肉泥，却始终难以触及对方分毫，反被水生子的枪风逼得步步紧退。

　　激战间，一阵巨浪拍来，战船猛地倾斜，那罗延身形一晃，脚下踉跄。水生子见状，眼中精光一闪，抓住这转瞬即逝的良机，枪杆一拧，枪尖如灵蛇出洞，直刺那罗延左肋。那罗延惊觉，急忙挥斧格挡，却因身形不稳，斧势慢了半拍。只听“嗤啦”一声，枪尖刺破铁甲，擦着肋骨刺入寸许，鲜血瞬间染红了黑甲。

　　“啊——”那罗延惨叫一声，怒火更盛，竟不顾伤势，反手一斧劈向水生子腰际。水生子见状，手腕一翻，枪杆下压，借力纵身跃起，踩着船舷的栏杆一个旋身，避开斧刃的同时，枪尖顺势砸向那罗延的肩头。那罗延躲闪不及，被枪杆重重砸中，身形一晃，险些坠入江中。水生子落地后，枪尖直指那罗延咽喉，冷声道：“番将，还不投降？”

　　那罗延捂着伤口，怒目圆睁，仍要挥斧再战，却见麾下战船已尽数被焚，江面之上尽是大理军的战船，心知败局已定，却仍咬牙道：“俺乃蒲甘大将，宁死不降！”说罢，猛地将斧头掷向水生子，转身便要跳水逃生。水生子侧身避开飞斧，手腕一扬，点钢枪如长蛇般飞出，枪尖缠住那罗延的腰带，顺势一拉，将其硬生生拽回船上。两旁大理军士兵一拥而上，将那罗延死死按住，绳捆索绑。

　　此时，江面上的火势渐息，晨曦穿透浓烟洒在江面，水生子立在船首，白袍上沾了些许血污，却更显英武。那罗延被押跪在地，望着满江残骸，长叹一声，终是低下了高傲的头颅。

　　上官虎此时已杀至，一脚将那罗延踹翻在地，喝道：“兀那蛮子，敬酒不吃吃罚酒！若不投降，俺一刀砍了你！”

　　那罗延仍要挣扎，却被大理军士兵死死按住。水生子道：“将军乃一世英雄，何必为蒲甘小国卖命？我家元帅西门庆广纳贤才，若将军归降，必委以重任。”

　　那罗延闻言，沉吟片刻，长叹一声：“罢了！俺征战半生，未尝一败，今日输在将军手中，心服口服。愿降！”

　　主将归降，蒲甘水师残部见大势已去，纷纷弃械投降。水生子传令收缴战船，救治伤员，清点战果：此战焚毁蒲甘战船一百余艘，俘获八十余艘，斩首一千余级，俘虏两万余人，缴获粮草、兵器无数。

　　次日天明，水生子令那罗延作书，劝蒲甘国王那罗提因投降。那罗提因接到书信，又见大理军势如破竹，连下蒲甘三城，大惊失色，急召大臣商议。众臣皆言：“大理军威赫赫，若再抵抗，恐国破家亡。不如遣使求和，割地纳贡，以保平安。”

　　那罗提因无奈，只得遣丞相带着降书，割让北部三州，献上黄金万两、犀甲千副、战象五十头，年年纳贡，与大理永结盟好。水生子见蒲甘诚心归降，令其放回所有被俘百姓，留兵五千驻守边境，率主力班师回大理。

　　消息传回大理，西门庆大喜，率百官出城迎接，封水生子为平西侯，鲁大鼋为水师都统制，上官虎为破虏将军，那罗延为镇夷校尉，阿吉阿蛮均有提升，犒赏三军，军民同庆。

　　欢庆之余，西门庆心中仍有一事牵挂：北伐入川，需借道石门藩。这石门藩地处川黔交界，方圆百里，地势险要，藩主杨兴汉乃当地大族首领，手下有精兵三万，因自已早年归顺宋军，受秦桧招安，封为石门藩主，故杨兴汉对大理军心存顾虑，态度暧昧。幸有其子杨虎龙已加入大理军，或可利用之。

　　段宇轩道：“杨兴汉老谋深算，向来骑墙观望。若不能彻底说动他归降，我军入川便会腹背受敌，甚是凶险。”

　　西门庆道：“某亲往石门藩一行，凭三寸不烂之舌，再辅以金银财宝、高官厚禄，定能说动他。”遂令杨虎龙先行游说，又与韩伟率五千精兵随行护卫，备黄金千两、连环神弩百张、绸缎千匹，择日启程。

　　数日之后，西门庆一行抵达石门藩大寨。这大寨依山而建，四面皆是悬崖峭壁，只有一条栈道相通，易守难攻。杨兴汉闻西门庆亲来，心中暗忖：“西门庆乃当世英雄，今率大军北伐，势头正盛。秦桧奸佞，宋室昏庸，我儿已在大理任职，颇受重用。若我等归顺大理，或可谋个世袭爵位，造福子孙。”当下令大开寨门，率文武官员出迎。

　　二人相见，杨兴汉拱手道：“久闻西门元帅大名，如雷贯耳。今日光临寒寨，蓬荜生辉。”

　　西门庆笑道：“杨藩主客气了。某今日前来，一是为结交藩主，二是为北伐大业，特来求藩主借道一用。”

　　进入议事厅，分宾主落座，献上礼物。杨兴汉见黄金耀眼，神弩精良，心中微动，却故作沉吟：“元帅北伐，匡扶汉室，乃大义之举。只是石门藩与宋军素有往来，若借道与元帅，恐惹祸上身。”

　　西门庆道：“藩主此言差矣。秦桧奸贼，通金卖国，残害忠良，天下人皆欲诛之。宋室已病入膏肓，早晚必亡。我大理顺应天意，北伐中原，诛金虏，斩秦桧，复我汉家河山。藩主若能归顺，待北伐成功，某定封藩主为黔中节度使，世袭罔替，石门藩之地，仍由藩主治理，子孙后代永享富贵。”

　　杨兴汉道：“元帅所言甚是。只是大理军威如何，某尚未亲见。我手下有一猛将，名唤石破天，使一对八棱紫金锤，有万夫不当之勇。若元帅手下能有人胜他，某便信元帅有平定天下之能，当即歃血为盟。”

　　西门庆闻言，微微一笑：“这有何难！韩将军，你可愿与石将军切磋一番？”

　　韩伟应声而出，抱拳道：“末将遵命！”

　　杨兴汉令手下摆开校场，只见石破天身高九尺，虎背熊腰，手持一对八棱紫金锤，每柄重四十斤，威风凛凛。他见韩伟身材中等，貌不惊人，不屑道：“兀那将军，你若识相，趁早认输，免得被俺一锤打死！”

　　韩伟冷笑一声：“休要逞口舌之利，看刀！”说罢挥起青龙偃月刀，直劈石破天。石破天不慌不忙，双锤交叉格挡，“当”的一声，刀锤相撞，韩伟只觉手臂发麻，暗自心惊：“这蛮子好大力气！”

　　石破天也被震得后退一步，暗道：“这将军刀法不弱！”当下不敢轻敌，双锤如狂风暴雨般袭来，锤影重重，罩住韩伟全身。韩伟沉着应对，青龙偃月刀舞得密不透风，刀光闪闪，化解石破天的攻势。

　　二人在校场上大战五十余合，不分胜负。韩伟见久战不下，心生一计，卖个破绽，故意让石破天双锤砸空，顺势一刀横扫，直劈石破天小腿。石破天急忙跳起闪避，却被韩伟一刀挑中锤柄，紫金锤脱手飞出，重重砸在地上，砸出一个深坑。

　　石破天大惊，正要后退，韩伟刀已架在他脖颈上，大喝：“服不服？”

　　石破天性情耿直，拱手道：“将军刀法高明，俺服了！”

　　杨兴汉见状，哈哈大笑：“西门元帅手下果然猛将如云！某愿归降大理，与元帅共图大业！”

　　当下杀牛宰马，设下盟约。西门庆与杨兴汉在聚义厅歃血为盟，用牛角盛酒，各饮一口，誓曰：“我西门庆与杨兴汉，今日结为兄弟，同心协力，北伐中原，诛灭金虏，铲除奸佞。若有二心，天诛地灭，不得好死！”

　　盟誓已毕，杨兴汉令手下取出地图，指着石门藩至成都府的通道道：“元帅，此路名为‘石门道’，虽崎岖难行，却可直达成都府。某愿率两万精兵为前驱，扫清沿途宋军据点，为元帅打通入川之路。”

　　西门庆大喜，赠杨兴汉连环神弩百张，又令大理军工匠协助石门藩打造兵器，操练兵马。二人相谈甚欢，留居三日，西门庆方才告辞回大理。

　　再说张虎、张彪兄弟，自假意归顺余弼后，便如猛虎伏柙，暗中憋着一股劲。二人本是西门庆麾下得力干将，当年随元帅辗转征战，忠义之心早已刻入骨髓，怎肯屈居奸贼麾下？初到綦州时，余弼虽表面以礼相待，实则处处提防，将二人安置在城外军营，派心腹兵士监视，平日里只让处理些粮草押运的琐碎事，半点兵权也不肯交付。

　　张虎沉毅多谋，深知“欲速则不达”，索性装作安于现状，每日与张彪在校场操练亲兵，对余弼的指令无不遵从，暗地里却遣心腹亲信四处联络旧部。那些当年分散的弟兄，多有流落巴蜀各地、被迫归入宋军者，闻听张虎、张彪在此，又得知西门元帅已在大理立足，正图北伐，皆大喜过望，纷纷暗中联络，不多时便有一千三百余人愿随二人共举大事。

　　这日，余弼忽然差人来请，言说在府衙设宴，庆贺先锋杨火星击退苗疆军，邀二人赴宴。张虎、张彪对视一眼，心中已然明了——杨火星兵败落雁谷之事，他们早从苗疆细作口中得知，这余弼分明是让杨火星谎报战功，意图向秦桧邀功请赏。

　　回到营帐，张虎屏退左右，压低声音道：“兄弟，这老贼设宴，一来是炫耀‘战功’，二来怕是想试探你我忠心。不过，这也是天赐良机！今日府衙内必定戒备松懈，正是除灭这老贼的好时候！”

　　张彪性子刚烈，闻言双目圆睁，拍案而起：“大哥说得正是！俺早就看这老贼不顺眼了！待俺稍会趁其不备，在酒水中下些蒙汗药，保管让他们一个个晕死过去，到时候一刀一个，斩尽杀绝！”

　　张虎点头道：“此计可行，但需周密行事。你我二人分头准备：你去寻些烈性蒙汗药，最好是无色无味、发作迅速的，席间由你负责斟酒下药；我则暗中通知城外旧部，让他们三更时分在府衙外埋伏，待内应信号一响，便冲入府衙接应，同时控制城门，以防走漏消息。切记，行事需谨慎，不可露出半点破绽！”

　　张彪咧嘴一笑：“大哥放心！俺这就去办！前几日从一个江湖郎中那里得了些‘醉仙散’，只需少许，便能让人半个时辰内昏迷不醒，任人摆布！”

　　当下二人分头行动。张彪将醉仙散用蜡丸包裹，藏于发髻之中，又仔细检查了腰间佩刀，确保锋利无虞；张虎则悄悄传出暗号，令旧部头领赵勇、孙猛二人，各率五百弟兄，暗藏兵器，乔装成百姓、商贩，分散在府衙附近的街巷，只待城中火起，便一同发难。

　　傍晚时分，张虎、张彪身着宋军将袍，昂首阔步前往府衙。一路上，只见綦州城内张灯结彩，百姓们被官府强令沿街庆贺，实则个个面带愁容——连日来宋军征粮征夫，早已民怨沸腾。府衙门口，余弼的亲兵持刀守卫，见二人到来，仔细打量一番，见无异常，方才放行。

　　进入府衙，只见大堂之内灯火通明，宴席早已摆好。余弼身着紫袍，满面春风地坐在主位上，两旁分列着宋军将领十余人，皆是他的心腹。见张虎、张彪进来，余弼起身笑道：“二位将军来得正好！今日大喜，当浮一大白！”

　　张虎、张彪拱手行礼，假意谦逊道：“大人谬赞，我兄弟二人何德何能，敢与大人同席？”

　　余弼拉着二人入座，向杨火星介绍道：“二位将军乃山东豪杰，勇冠三军。自归顺以来，忠心耿耿，劳苦功高。今日杨将军大败苗蛮，斩获颇丰，待某向秦相举荐，定保二位将军高官厚禄，享不尽的荣华富贵！”

　　张虎心中冷笑，面上却故作感激：“多谢大人提携！我兄弟二人无以为报，唯有肝脑涂地，效犬马之劳！”说罢，拿起酒壶，亲自为余弼斟满酒杯，“这杯酒，俺兄弟敬大人，祝大人步步高升，前程似锦！”

　　张彪也顺势起身，为两旁将领一一斟酒，暗中将发髻中的蜡丸捏碎，将醉仙散粉末混入酒壶之中。他手法娴熟，动作隐蔽，众人饮酒正酣，竟无一人察觉。

　　席间，余弼滔滔不绝地吹嘘着“战功”，说杨火星如何奋勇杀敌，苗蛮如何不堪一击，全然不知自己早已陷入绝境。张虎、张彪轮番敬酒，言辞恳切，极尽奉承之能事，引得余弼和众将领开怀畅饮，一杯接一杯，毫无防备。

　　约莫过了一个时辰，酒过三巡，菜过五味，醉仙散渐渐发作。先是一个副将头晕目眩，手中酒杯“哐当”落地，喃喃道：“怎地这般头晕……”话音未落，便一头栽倒在桌案上。紧接着，其余将领也纷纷感到不适，有的摇摇晃晃，有的直接趴在桌上，鼾声大作。余弼正欲斥责，忽然觉得天旋地转，眼前发黑，骂了一声“晦气”，也倒在椅背上不省人事。

　　张虎见状，眼神一凛，对张彪使了个眼色。张彪猛地拍案而起，拔出腰间佩刀，大喝一声：“余弼老贼，今日便是你的死期！”

　　话音未落，张虎也拔刀在手，二人如猛虎下山，直扑主位。张虎一脚踹翻桌案，揪住余弼的发髻，将其头颅按在地上，手中钢刀寒光一闪，“咔嚓”一声，便将余弼的脑袋砍了下来，鲜血喷溅满地。张彪则挥刀砍向倒地的将领，刀光闪处，人头滚滚，片刻之间，大堂之内的宋军将领几被尽数斩杀，只剩杨火星瘫倒在地。

　　张彪扯住杨火星头发，就要来上一刀。张虎见状，忙阻止道：“杨将军好歹是杨家将之后，休得伤害。若降则可增我军力，不降则放生而去，也可留下好名声！”

　　说罢端起凉水，劈头盖脸地一泼，杨火星才恹恹地醒来，见堂上尸血淋淋，惊呆半晌。张彪一刀架其颈上：“降还是不降？”杨火星血脉压制，高昂头道：“我乃名门将后，岂会背信弃义？要杀便杀，休得鸹噪！”

　　张虎见这般模样，也是无可奈何，便给其一匹快马，杨火星头也不回，便逃出东门而去。

　　张虎提着余弼的头颅，登上大堂台阶，高声喝道：“余弼通金卖国，残害忠良，今日已被我兄弟诛杀！愿随我等投奔西门元帅、共图北伐大业者，既往不咎；若有顽抗者，格杀勿论！”

　　府衙内的衙役、亲兵见状，有的吓得魂飞魄散，跪地求饶；有的则趁乱欲逃，被早已埋伏在侧的张虎心腹一刀斩杀。不多时，府衙便被完全控制。张虎令手下点燃三堆篝火，作为信号，同时派人打开府衙大门，迎接城外旧部。

　　却说驻守渝州的吴阶，当日并未赴宴。他与余弼素有嫌隙，又听闻杨火星兵败之事，正暗自庆幸，忽闻綦州城内火光冲天，又有逃出兵士来报，言说张虎、张彪叛乱，斩杀了余弼及众将领。吴阶又惊又怒，他深知张虎、张彪勇猛过人，若让二人占据綦州，必成心腹大患，当即点齐二千亲兵，快马加鞭，连夜赶往綦州。

　　三更时分，吴阶率军抵达綦州城下，见城门大开，城楼上已竖起“大理”旗号，不由怒不可遏，率军直冲府衙。此时，张虎、张彪已率一千三百旧部入驻府衙，见吴阶杀来，张彪手持丈八蛇矛，率五百弟兄守住大门，大喝一声：“吴阶！余弼老贼已被俺兄弟斩杀！你若识相，便随俺们投奔西门元帅，共图北伐大业；若敢顽抗，休怪俺刀下无情！”

　　吴阶勒住战马，横枪怒斥：“反贼！竟敢杀害朝廷命官，背叛宋室！今日定要将你们碎尸万段，以儆效尤！”说罢，催马挺枪，直冲张彪。

　　张彪不甘示弱，舞动丈八蛇矛，迎了上去。这吴阶使一杆浑铁枪，重六十余斤，枪法精湛，有万夫不当之勇；张彪的丈八蛇矛也是百炼精钢所制，矛法刚猛凌厉，二人枪矛相交，“当”的一声巨响，火星四溅，震得双方手臂发麻。

　　二人大战起来，枪来矛往，互不相让。吴阶的枪法沉稳老练，招招直指要害；张彪的矛法则迅猛刁钻，如毒蛇出洞。战至十余合，吴阶渐渐察觉张彪矛法厉害，难以取胜，便想速战速决，使出看家本领“猛虎下山”，一枪直刺张彪心口。张彪早有防备，侧身避开，反手一矛，直捣吴阶面门，逼得吴阶连连后退。

　　张虎在府衙内望见，担心张彪有失，令手下士兵放箭。霎时间，箭矢如雨，吴阶的亲兵纷纷中箭倒地，阵型大乱。吴阶腹背受敌，心中暗道不妙，他深知再斗下去，必遭不测，当下虚晃一枪，拨转马头，大喊一声：“撤！”便率残兵仓皇而逃。

　　张虎、张彪率部追杀一阵，见吴阶已逃远，便收兵回府衙。清点人数，己方仅伤亡三十余人，而吴阶的二千亲兵则死伤过半。

　　次日天明，张虎、张彪下令打开綦州府库，将其中的粮草、兵器尽数装车——共计粮食五千石、盔甲三千副、刀枪剑戟两万余件、箭矢十万支，皆是宋军囤积的军备。二人又张贴告示，晓谕綦州百姓：“余弼奸贼已诛，我等奉西门元帅之命，北伐诛虏，拯救苍生。凡愿从军者，一概欢迎；不愿从军者，各安其业，我军绝不扰民！”

　　告示一出，城中百姓欢呼雀跃，不少青壮年听闻西门庆威名，又痛恨宋室苛政，纷纷报名参军，不多时便有一千七百余人加入，加上原有旧部，共计三千余人。张虎、张彪将这三千人编为“忠义军”，分作三营，由赵勇、孙猛及自己亲率，日夜操练。

　　三日后，一切准备停当，张虎、张彪令士兵竖起大理旗号，率领忠义军及满载粮草兵器的车队，浩浩荡荡地向大理进发。一路上，百姓夹道相送，献上酒肉，不少沿途州县的宋军士兵，听闻二人投奔西门庆，也纷纷倒戈相投，忠义军队伍愈发壮大。

　　消息传到大理，西门庆正与段宇轩商议北伐事宜，闻听张虎、张彪斩杀余弼，率三千忠义军来投，大喜过望，当即下令：“众将随我出城十里迎接！”

　　当日，大理城外旌旗招展，鼓乐喧天。西门庆率白仁兴、法明禅师、水生子、鲁大鼋、韩伟、董小平等众将，亲自迎接张虎、张彪一行。二人见到西门庆，滚鞍下马，跪拜于地，泣道：“元帅！我兄弟二人终于又回到您身边了！”

　　西门庆急忙扶起二人，哈哈大笑：“二位将军辛苦！斩杀余弼，收复三千忠义之士，立下大功！”当即下令，封张虎为龙骑将军，张彪为虎骑将军，忠义军仍归二人统领，又犒赏三军，设宴庆贺。

　　席间，张虎、张彪详细禀报了綦州之事，西门庆听后赞道：“二位将军智勇双全，不负某之所望！如今蒲甘归降，石门藩结盟，又得忠义军相助，北伐大业如虎添翼！”

　　众将纷纷举杯，共贺大捷，大理城内一片欢腾。而这三千忠义军，也成为日后北伐的一支劲旅，在战场上屡立奇功，威名远扬。

　　与此同时，段宇轩在大理推行“屯田制”，成效显着。他令各族百姓开垦荒地，官府提供种子、农具，收获的粮食官府与百姓三七分账，百姓积极性大增。又在洱海周边兴修水利，灌溉农田，大理境内粮食丰收，囤积粮草数百万石，足以支撑大军北伐数年。段宇轩还将收编的掸人象阵、蒲甘水师编入北伐军，日夜操练水陆协同战术，大理军军力日益强盛。

　　正是：

　　金戈铁马辞滇洱，热血丹心向中原。

　　奸佞未诛仇未雪，男儿何惧远征难？

　　欲知北伐大军能否顺利攻取鄂州、成都府？秦桧得知大理军北伐，又会使出何种奸计？且听下回分解。
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