第175章 铁与血的绞杀

　　肃州行辕。

　　炭火在铜兽炉中燃烧，发出轻微的哔剥声。

　　周培公的手指在巨大的沙盘上缓缓移动，那是一条由无数个代表堡寨的木块构成的锁链，从甘州延伸，将祁连山脉下那座孤城死死锁住。

　　“李信，一只被拔了牙的老虎。”

　　他身侧，甘肃提督殷化行附和着。

　　“大人妙计，三道锁链，断其粮草，绝其外援，不出三月，黑水城不攻自破。”

　　周培公没有回应。

　　他的手指停在沙盘上代表黑水城的位置。

　　城池的模型很小，却有一种让他无法忽视的顽固。

　　就在此时，门帘被猛地掀开，一名亲兵带着一身寒气冲了进来，甲叶碰撞，声音急促。

　　“报！”

　　殷化行的脸上闪过一丝不悦。

　　“何事如此惊慌？”

　　那亲兵跪倒在地，头盔都来不及摘下。

　　“急报！甘州锁链，黑水河三号粮仓遇袭！”

　　周培公的手指从沙盘上抬起。

　　“说。”

　　只有一个字。

　　“守军百人队……全、全歼！粮草被焚烧一空！现场只留下……只留下烧焦的尸体！”

　　亲兵的声音带着颤抖。

　　行辕内的温暖似乎瞬间被抽空。

　　殷化行的表情凝固了。

　　“百人队？全歼？一群流寇，怎么可能有这种战力！”

　　周培公没有看他，他看着那名亲兵。

　　“敌人有多少？”

　　“不……不清楚。来去无踪，手法利落，像是……像是草原上的狼群。”

　　狼群。

　　周培公的眼皮跳了一下。

　　他想到了那个叫李铁牛的悍将。

　　不等他细想，第二名传令兵冲了进来，他的脸上满是尘土，嘴唇干裂。

　　“报！大人！”

　　“肃州以北，漠南蒙古鄂尔多斯部、土默特部，发现大规模商队活动！”

　　“商队？”

　　一名幕僚出声。

　　“这个季节，漠南天寒地冻，哪来的大规模商队？”

　　传令兵大口喘着气。

　　“他们……他们交易的货物很奇怪！用大量的铁器、毛皮，只换取盐、茶、药材！数量巨大！”

　　行辕内一片死寂。

　　所有人都不是傻子。

　　能拿出大量新铸铁器的，除了朝廷，还能有谁？

　　那个被他们认为资源匮乏的黑水城。

　　李信，在他们的眼皮底下，开辟出了一条新的生命线。

　　殷化行的额头渗出汗珠。

　　“必须截断！立刻派兵！”

　　周培公抬起手，制止了他的话。

　　他的视线重新落回沙盘，那条他引以为傲的锁链，此刻出现了一个看不见的缺口。

　　第三个噩耗接踵而至。

　　一名官员连滚带爬地跑进来，脸上毫无血色，手里攥着几张烧得残缺不全的纸。

　　“大人！不好了！攻城重器工坊……遇袭了！”

　　这句话的份量，远超前两个。

　　“什么？”

　　周培公豁然转身。

　　那官员颤抖着将残图递上。

　　“三名……三名罗刹工匠被刺杀！我们从佛朗机人那里高价买来的新式重炮图纸……被烧毁大半！”

　　周培公一把夺过图纸。

　　焦黑的边缘，模糊的线条，刺痛了他的眼睛。

　　这是他准备用来敲碎黑水城城墙的重锤。

　　现在，这柄重锤被人从内部打出了裂痕。

　　“废物！”

　　殷化行怒吼。

　　“工坊守卫森严！刺客是怎么进去的！”

　　那官员瘫在地上，面如死灰。

　　“不知道……守卫没有任何察觉，就像……就像有鬼影潜入了进去。”

　　鬼影。

　　周培公想到了那个传闻中李信麾下的谍报头子，燕九。

　　一连串的打击，快得让人喘不过气。

　　但真正的重击，还在后面。

　　一名身穿黑衣的男子，悄无声息地出现在门口，他属于粘杆处。

　　他没有跪下，只是躬身。

　　“周大人。”

　　周培公看着他，一种不祥的预感笼罩心头。

　　“河西的密探网络，遭到重创。”

　　黑衣男子的话很平静，却让在场所有人感到一阵寒意。

　　“七名潜伏在黑水城外围的暗桩被拔除。”

　　“三个负责传递消息的联络点被捣毁。”

　　“我们……暂时失去了对黑水城周边区域的掌控。”

　　如果说前面的消息是皮肉伤，这一个，就是穿心之剑。

　　他们变成了瞎子。

　　变成了聋子。

　　周培公缓缓闭上眼。

　　他再次睁开时，之前的沉稳已经消失不见，取而代之的是一种风暴前的平静。

　　最后一名传令兵几乎是踉跄着进来的。

　　他的情报最简单，也最令人心悸。

　　“报！黑水城方向……日夜火光冲天！有巨大的轰鸣声，即便在数十里外也能听见！探子说……说那声音震得地都在抖！”

　　行辕之内，落针可闻。

　　所有人都看着周培公。

　　这位一手策划了河西封锁，将李信逼入绝境的钦差大臣。

　　他走到窗前。

　　寒风卷着雪花，拍打在窗棂上。

　　他望着西方，祁连山脉在风雪中若隐若现。

　　李信。

　　这个名字在他脑中反复回响。

　　他没有被困死。

　　他没有坐以待毙。

　　在所有人都以为他山穷水尽的时候，他从绝境中，磨出了一把最锋利的刀。

　　袭扰粮道，是刀锋。

　　联络漠南，是续航。

　　破坏工坊，是断腕。

　　拔除暗桩，是蒙眼。

　　而那冲天的火光与轰鸣，是他正在锻造一柄更可怕的，足以砸碎一切的巨锤。

　　这场对峙，已经不是围困与消耗了。

　　它升级了。

　　周培公猛地转身。

　　“传令！”

　　他的声音不大，却让屋里所有人都打了个寒颤。

　　“三道锁链！所有堡寨！警戒等级提升至最高！”

　　“巡逻队加倍！从今天起，没有黑夜！”

　　“夜不收全部撒出去！我要知道每一片雪花落下的位置！”

　　“任何可疑的商队，任何可疑的人员，无需审问！格杀勿论！”

　　他走到殷化行面前。

　　“提督大人。”

　　“下官在！”

　　“你的兵，是用来打仗的，不是用来看家的。”

　　殷化行的脸涨得通红。

　　“从你的标营里，抽调最精锐的猎手，最悍不畏死的士兵！组成一支‘猎杀营’！”

　　“深入祁连山！给我像狼一样去搜！去咬！”

　　“李信的探矿队，杀！他的袭扰分队，杀！他的商队，杀！”

　　“我要你亲手掐断他的资源命脉！用他们的血，染红祁连山的雪！”

　　“末将遵命！”

　　殷化行大声应诺，转身大步离去。

　　周培公又看向那名粘杆处的黑衣人。

　　“你们的人，死得很有价值。”

　　黑衣人身体一僵。

　　“让你们的主事来见我。告诉他，我不惜代价！增派人手！钱不够，我给！人不够，从京城调！”

　　“我要你们也变成鬼！潜入黑水城！”

　　“给我刺杀他们的工匠！烧毁他们的工坊！破坏他们的矿山！”

　　“李信怎么对我们，我们就十倍还之！”

　　“遵命。”

　　黑衣人躬身，退入阴影。

　　最后，周培公走到书案前，亲自取过笔墨。

　　“备八百里加急。”

　　他下笔飞快，字迹却力透纸背。

　　“奏请皇上！”

　　“其一，速调关内神机营、火器营精锐入甘肃！”

　　“其二，重金！不计代价！从罗刹、从佛朗机，聘请最好的炮匠！最好的工匠！”

　　“其三，告诉皇上，汉逆李信，已非癣疥之疾，实乃心腹大患！”

　　他写完最后一个字，将笔重重拍在桌上。

　　“非举国之力，不可制矣！”

　　肃杀的寒风，卷着雪花，在河西走廊上空呼啸盘旋。

　　黑水城的炉火与肃州的烽火，隔着数百里荒原，遥遥对峙。

　　铁与血的绞杀，刚刚开始。
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