第20章 托博尔斯克的“玩具”

　　《扬州血书》的阴霾尚未完全散去，卧龙谷的平静被一支不速之客打破了。

　　一支约莫二十多人的队伍，出现在山谷外围巡逻队的警戒视野里。

　　他们衣着怪异。

　　厚实的毛皮大衣，高筒皮靴，多数人戴着厚皮帽。

　　帽檐下露出高鼻深目、发色或金或棕的面孔，与汉人、蒙古人截然不同。

　　十几匹健壮的驮马背负着沉重货物，疲惫地行走在戈壁边缘。

　　“罗刹毛子！”

　　经验最老道的斥候什长赵老栓低呼一声，言辞间满是警惕。

　　他曾听过往的商人提过，极西之地有这种长相奇特的“罗刹人”，凶悍贪婪。

　　巡逻队立刻隐入沙丘后，消息被加急送回卧龙谷。

　　李信闻报，心里一动。

　　沙俄商人？

　　他立刻想到，这可能是获取新技术的契机。

　　原主的记忆碎片里，也有关于北方“罗刹”的零星信息，他们的火器比准噶尔人更先进。

　　“严密监视，不要惊动。”

　　李信下达指令。

　　“王二，带上你的喷子枪，挑十个机灵的兄弟，跟我出去‘迎客’。”

　　“张小虎，带一队人，占据侧翼制高点，没有命令不许暴露。”

　　他需要亲自判断对方的来意。

　　是纯粹迷路的商旅，还是准噶尔人乔装的探子？

　　半个时辰后，李信带着王二和十名精悍士兵，出现在沙俄商队必经的一道矮坡前。

　　士兵们呈松散的半弧形站立，手中的喷子枪握得极稳，锐利地扫视着走近的异族人。

　　张小虎的人马则隐在坡后，弓弩上弦，喷子枪的枪口悄悄对准下方。

　　商队也发现了他们。

　　队伍一阵轻微的骚动。

　　为首一个身材高大、满脸络腮胡的中年男人抬手止住队伍。

　　他叫格鲁佐夫。

　　他警惕地打量李信等人朴素的衣着，还有手中那种怪异的火铳。

　　他再扫视周围的地形，脸上闪过一丝惊讶。

　　这荒僻之地竟有如此组织的武装。

　　格鲁佐夫做了个手势，示意队伍停下。

　　他独自上前几步，右手抚胸，用带着浓重卷舌音的蒙古语开口。

　　“尊贵的首领，愿长生天保佑您。”

　　“我们是来自托博尔斯克的诚实商人，带着珍贵的皮毛，前往叶尔羌交易。”

　　“无意冒犯您的领地，只是迷路至此，寻求指引和清水。”

　　他刻意掩饰着对汉人面孔的诧异。

　　托博尔斯克。

　　李信心中有了数，那是沙俄在西伯利亚的重要据点。

　　他用流利的蒙古语回应。

　　“我是此地的首领。”

　　“托博尔斯克到叶尔羌，可不是这个方向。”

　　他的话语平静，却让格鲁佐夫心头一跳。

　　“你们的货物，是什么皮子？”

　　格鲁佐夫感觉自己被看穿了。

　　对方不仅组织严密，首领还精通蒙古语，并且一语点破他们的托辞。

　　他维持着商人的谦卑笑容。

　　“上好的紫貂皮、银狐皮，还有少许熊皮。”

　　“首领若有兴趣，我们可以公平交易。”

　　“交易？”

　　李信不置可否，视线落在了队伍中几个护卫模样的人身上。

　　他们看似随意站着，但右手始终搭在腰间皮套上。

　　皮套里露出木柄的形状，是燧发手枪。

　　队伍后方，两个强壮的随从费力地看护着一件用厚毡布包裹的长条形物品。

　　从形状和长度判断，极有可能是一支火绳枪。

　　“我们确实有交易的诚意。”

　　李信话锋一转。

　　“比如，我对你们护卫腰间的东西，和后面毡布里的‘长棍’，就很有兴趣。”

　　格鲁佐夫的脸色变了。

　　他身后的护卫下意识握紧了武器，空气瞬间凝固。

　　商队的护卫们身体绷紧，手按在了腰间的燧发手枪柄上。

　　坡后，张小虎的手指轻轻搭上了扳机。

　　李信却抬手示意己方士兵稍安勿躁，脸上甚至露出一丝玩味。

　　“格鲁佐夫先生，不必紧张。”

　　他准确叫出了对方的姓氏。

　　“我们汉人，讲究‘以和为贵’。”

　　“我对你们的火器感兴趣，是因为……”

　　他故意停顿，提高了音量。

　　“我们也造出了自己的火器！威力，未必比你们的差！”

　　“什么？”

　　格鲁佐夫这次是真的惊讶了，脱口而出。

　　他身后的护卫和商人中也响起一片压抑的惊呼。

　　这片土地上野蛮落后的牧民和汉人奴隶，能造出火器？

　　李信对王二递了个眼色。

　　王二会意，向前跨出一步。

　　他动作麻利地端起那支经过多次改进、枪管明显加粗的喷子枪，熟练地装填好火药和霰弹。

　　他瞄准了百步开外一块半人高的风蚀岩石。

　　“看好！”

　　王二低喝一声，扣动扳机。

　　“轰——！”

　　一声巨响在山谷间回荡。

　　浓烈的白烟瞬间弥漫开来，刺鼻的火药味充斥鼻腔。

　　硝烟稍稍散去。

　　所有人都倒吸一口凉气。

　　那块坚硬的岩石表面，布满了密密麻麻、深浅不一的凹坑和裂纹。

　　碎石粉末簌簌落下，原本还算完整的石面变得坑坑洼洼。

　　格鲁佐夫和他身后的沙俄人，眼珠子都快瞪出来了。

　　他们见过火绳枪，也见识过燧发枪的威力，却从未见过如此近距离、如此恐怖的霰弹轰击效果。

　　这要是打在人身上……

　　几个护卫下意识后退了半步，握枪的手心全是冷汗。

　　格鲁佐夫脸上的商人笑容彻底消失，取而代之的是无比的凝重。

　　他死死盯着王二手中那支还在冒烟的、造型粗犷的喷子枪，又看看那块惨不忍睹的岩石。

　　“这…这是你们自己造的？”

　　“如假包换。”

　　李信的言辞里带着自豪，更是不容置疑的底气。

　　“我叫它‘喷子枪’。如何？”

　　“比起你们腰间那小巧的玩具，我这‘喷子’的威力，可够分量？”

　　格鲁佐夫喉咙滚动了一下，咽了口唾沫。

　　玩具？

　　他们引以为傲的燧发手枪，在对方这种恐怖的霰弹喷子面前，确实像个玩具。

　　他终于收起了所有的轻视，开始重新评估眼前这个年轻的汉人首领。

　　“令人…印象深刻！”

　　格鲁佐夫艰难地吐出赞美之词，眼中闪烁着精光，那是一个商人看到巨大商机时的特有光芒。

　　“强大的首领，您的火器威力惊人！”

　　“不知…我们是否有幸与您进行更深入的交易？”

　　“比如，用我们更精良、射程更远的燧发火枪，或者…图纸？”

　　“换取您的皮毛、黄金，或者其他您需要的东西？”

　　他敏锐地捕捉到了关键。

　　对方有威力巨大但似乎射程近、装填慢的近战武器，而他们拥有射程更远、更精密的燧发枪技术。

　　这简直是绝佳的互补。

　　李信心里暗喜，这正是他想要的结果。

　　但他面上不动声色，依旧保持着首领的威严。

　　“哦？更精良的燧发火枪？图纸？”

　　他故意露出一丝感兴趣的表情。

　　“听起来有点意思。”

　　“不过，我如何确定你们提供的东西，是否真如你所说那般有价值？”

　　“我们可以提供样品！”

　　格鲁佐夫急切地保证。

　　“下次！下次我们商队再来，一定为您带来托博尔斯克最好的燧发火枪！”

　　“还有熟练的工匠，可以为您讲解！”

　　“托博尔斯克……”

　　李信重复了一遍这个名字，望向遥远的北方天际。

　　“好！”

　　“我给你们这个机会。”

　　“记住你的承诺，格鲁佐夫先生。”

　　他挥挥手。

　　“给他们清水和少量食物，指引他们去最近的通商道路。”

　　“我的士兵会‘护送’你们一段。”

　　护送。

　　这个词让格鲁佐夫的脸部肌肉抽搐了一下。

　　但他不敢有任何异议，连忙将右手抚在胸前，深深鞠躬。

　　“感谢您的慷慨，强大的首领！托博尔斯克不会忘记您的友谊！”

　　他心中迅速盘算着。

　　这次遭遇虽然惊险，但收获巨大。

　　一个潜力无限的新贸易伙伴。

　　一支拥有恐怖近战火力的军队。

　　这情报本身的价值，就足以让他在总督面前获得巨大的功劳。

　　沙俄商队在汉军士兵沉默而警惕的“护送”下，缓缓离开了山谷。

　　李信站在原地，看着他们消失在戈壁尽头扬起的尘土中，表情深邃。

　　“将军，这些罗刹毛子…可信吗？”

　　王二凑了过来，低声问道。

　　他手里还紧紧抱着他那支宝贝喷子枪，刚才那一枪可算给他长了大脸，现在看谁都想轰一下。

　　“可信？”

　　李信的唇边浮现一抹冷冽的弧度。

　　“狼和羊讲什么可信？”

　　他转过身，拍了拍王二结实的肩膀。

　　“他们看中的是我们的皮毛、黄金，还有…这片土地的未来。”

　　“我们看中的，是他们的火器和技术。”

　　李信的话让王二似懂非懂地点了点头。

　　“记住，王二。”

　　“这些罗刹人，是比准噶尔更狡猾、更贪婪的豺狼。”

　　“跟他们打交道，一手拿着蜜糖，另一只手，得时刻握着刀！”

　　空气中还残留着黑火药的刺鼻味道。

　　这股味道，既代表着卧龙谷自保的力量，也预示着未来更为复杂的博弈和挑战。

　　沙俄的野心，终于踏入了他的视野范围。

　　技术引进的契机已经出现。

　　但如何在这群“罗刹毛子”的贪婪注视下，既拿到自己想要的，又不被反噬，这将是一场全新的、没有硝烟的战争。

　　李信转身，望向山谷深处。

　　在那里，他的士兵们正在操练散兵战术，呼喝声此起彼伏。

　　他的声音不高，却带着沉甸甸的分量。

　　“通知陈敬之。”

　　“收集所有关于北方‘罗刹’的情报，越详细越好！”

　　“我们的‘朋友’，很快就会再来的。”
　　http://www.c8e.cc/40790/235.html

　　请记住本书首发域名：http://www.c8e.cc。笔趣看手机版阅读网址：http://m.c8e.cc