第200章 铁城熔炉

　　黑水城内外，战争的气息凝固成实质。

　　格物院的工坊从未如此喧嚣。

　　巨大的蒸汽锻锤每一次落下，整个地面都随之颤动。

　　轰鸣声穿透墙壁，传遍了半个黑水城。

　　匠人们赤着上身，汗水在古铜色的皮肤上流淌，瞬间又被高热的空气蒸发。

　　他们三班轮换，机器却永不停歇。

　　一根根烧红的枪管在锻锤下成型，被拖拽到水槽中，激起大片的白色蒸汽。

　　成箱的炮弹堆积在角落，每一颗都闪烁着金属的独有光泽。

　　新出炉的三棱刺整齐排列，尖端锋利。

　　工坊的另一侧，工匠们正紧张地组装着五雷神机，将每一个零件都校对到最精准的位置。

　　妇人们则坐在一旁，小心翼翼地向陶制的手雷弹体里填充着火药与铁砂。

　　王希与王二的眼窝深深陷了下去，布满血丝。

　　他们已经三天没有合眼，全靠浓茶与意志支撑。

　　“王院使，这一批火炮的膛线已经刻好。”

　　一个年轻的匠人跑过来，声音沙哑。

　　王希拿起一根，对着光亮处检查，他的手指在膛线上缓缓划过。

　　“再磨一遍。”

　　“所有内壁必须光滑如镜，任何一点瑕疵，都会在战场上要了我们士兵的命。”

　　“是！”

　　王二正在检查一排新铸的手雷。

　　他拿起一个，掂了掂分量，又用小锤轻轻敲击弹体。

　　“这一批的陶土配比不对，太脆。”

　　他对负责烧窑的工匠说。

　　“全部回炉重造，告诉他们，我要的手雷，是摔在地上不会碎，但用火绳引爆时必须炸成致命的碎片。”

　　工匠的脸垮了下来。

　　“二爷，这可是五百个……”

　　“五千个也得重造！”

　　王二打断了他。

　　“你想让我们的弟兄们扔出去一堆哑弹吗？”

　　匠人不敢再言语，立刻带人将那批手雷运走。

　　工坊的阴影角落里，青蛇卫的暗哨数量增加了一倍。

　　他们如同雕像，与黑暗融为一体，监视着每一个进出的人。

　　城墙之上，是另一番景象。

　　数万士兵在烈日下劳作，汗水浸透了他们的衣衫。

　　他们喊着号子，将一筐筐的泥土运上城头，加固胸墙的厚度。

　　新的炮位被开凿出来，用坚固的木料与条石进行支撑。

　　城墙之外，一道道壕沟被挖得更深更宽，底部插满了削尖的竹竿。

　　壕沟与城墙之间，大片的土地被翻开，无数的震天雷被小心翼翼地埋设下去。

　　工匠们正在架设最后的防御工事。

　　那是由无数铁蒺藜与尖木桩组成的死亡地带，任何试图冲锋的步兵都将付出惨重代价。

　　陈武的黑甲上沾满了尘土。

　　他亲自走在每一段工事上，用脚去踹那些支撑炮位的木桩，用手去检查胸墙的夯土硬度。

　　“这里，再加三寸厚的湿土。”

　　他指着一处墙垛对身边的队率说。

　　“清军的重炮能轰开石头，但对付不了这种加固的土墙。”

　　“还有那边的反步兵壕，角度不对，给我重挖。”

　　“我要让他们的梯子够不着墙，人掉下去就别想爬上来。”

　　他的要求苛刻到了极致。

　　每一寸防御，都必须按照他的标准重新检查，重新加固。

　　新兵营的校场上，对抗演练已经进入白热化。

　　新兵们手中的木刀木枪，都用厚棉布包裹，但击打在身上依旧疼痛。

　　训练不再使用番茄汁。

　　每个士兵的腰间都挂着一个装满朱砂红水的小皮囊，一旦被钝器击中要害，皮囊破裂，红色的液体便会溅满全身。

　　这意味着“阵亡”。

　　“阵亡”的士兵会被拖到场边，接受一百个俯卧撑的惩罚。

　　对抗中允许轻微的受伤。

　　校场边上，每天都有士兵因为淤青或者扭伤被抬下去。

　　第二天，他们会缠上绷带，带着一股更凶悍的气势回到场上。

　　一个年轻的士兵被对手一脚踹倒，朱砂囊完好无损。

　　他挣扎着想要爬起来，却被对手用木枪抵住了喉咙。

　　“你死了！”

　　对手吼道。

　　倒地的士兵却猛地伸手，抓住了对方的脚踝，用力一拉。

　　对手失去平衡，仰天倒下，后背的朱砂囊应声而破。

　　“你也死了！”

　　年轻的士兵从地上爬起来，吐出一口带血的唾沫。

　　校场边缘，一个军官大声嘶吼。

　　“平时多流血！战时少送命！”

　　“你们现在流的每一滴汗，都是为了在战场上多杀一个敌人！”

　　“都给我记住！”

　　城内的街道上，战争的氛围同样浓厚。

　　保民府将妇孺老人们组织起来，在各个坊市的空地上设立了临时的工坊。

　　她们赶制着炒面、肉干，为即将到来的大战储备军粮。

　　一卷卷的绷带在她们手中成型，一张张简易的担架被拼装起来。

　　学宫里，蒙学的孩童们没有停课。

　　他们的先生正带着他们，用稚嫩的童声，一遍遍唱着新编的战歌。

　　“汉家儿郎，铁骨铮铮。”

　　“守我城池，保我家园。”

　　“北虏凶顽，何足惧哉？”

　　“血战到底，不死不休！”

　　歌声激昂，传出学宫，回荡在黑水城的上空。

　　整座城市，都像一张被拉到满月的弓。

　　弓弦在嗡鸣，只等待那致命一箭的射出。

　　夜色降临。

　　李信独自一人，站在黑水城最高的了望塔上。

　　晚风吹动他玄色的披风，发出猎猎的声响。

　　他的身体站得笔直，如同标枪。

　　东方，肃州的方向，夜空被一片广阔的红色光芒映亮。

　　那是清军十万大军的营火。

　　连绵不绝，如同地狱在人间点燃的篝火，散发着吞噬一切的欲望。

　　周培公。

　　李信的唇间吐出这个名字。

　　“来吧。”

　　“让这黑水城，成为你十万大军的铁坟！”

　　他的声音不大，却被风送出很远。

　　一阵轻微的脚步声从身后传来。

　　沈云容走了上来，为他披上了一件更厚的大氅。

　　“夜深了，风大。”

　　李信没有回头，只是伸出手，将她的手握住。

　　她的手有些凉。

　　沈云容反握住他的手，握得很紧。
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