第219章 康熙皇帝怒问群臣

　　五月廿七。

　　肃州城，钦差行辕。

　　死寂笼罩着这座河西重镇。

　　往日喧嚣的军营，此刻弥漫着压抑的恐慌和绝望的气息。

　　伤兵营人满为患，痛苦的呻吟和哀嚎日夜不息。

　　街道上，残兵败将垂头丧气，眼神空洞，盔甲破损，兵器残缺。

　　空气中弥漫着浓烈的血腥味、草药味和失败带来的沉重窒息感。

　　周培公躺在病榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，气息微弱。

　　他强撑着病体，听着甘肃提督殷化行、宁夏总兵赵良栋、陕西提督陈福等人，用颤抖的声音汇报着最终的伤亡统计。

　　“提督大人。”

　　殷化行声音嘶哑，带着深入骨髓的恐惧。

　　“此役我军损失惨重！”

　　“镶黄旗佟都统部五千精锐……阵亡两千八百余！重伤一千一百余！仅存千余残兵……佟都统……战死！”

　　“蒙古八旗巴特尔部五千骑兵，阵亡两千三百余！重伤八百余！战马损失三千余匹！巴特尔重伤昏迷！”

　　“陕甘绿营主力四万，阵亡一万一千余！重伤四千余！失踪、被俘逾五千！兵器甲胄丢弃无数！”

　　“陕西提标营、宁夏镇标营佯攻部队，伤亡三千余！”

　　“总计……阵亡一万七千余！重伤七千余！被俘、失踪五千余！折损近三万精锐！”

　　“战马过万匹！”

　　“仿制的‘连珠铳’、‘震天雷’，损毁、丢弃十之七八！”

　　“重炮集群二百门尽毁！炮手、工匠伤亡殆尽！”

　　每报出一个数字，周培公的身体就剧烈地抽搐一下，脸色更加灰败一分。

　　当听到总计折损近三万精锐时，他猛地一阵剧烈咳嗽，嘴角再次溢出鲜血。

　　他死死攥着被角，指甲深陷掌心。

　　悔恨、不甘和恐惧在他的胸中翻滚。

　　十万大军。

　　围攻一座孤城。

　　竟落得如此惨败。

　　他周培公一世英名尽毁于此。

　　“如实……上报……”

　　周培公的声音如同破风箱般嘶哑，带着无尽的疲惫和绝望。

　　“八百里加急……呈报皇上……罪臣周培公无能……丧师辱国……甘受任何惩处……”

　　“提督大人！”

　　殷化行等人跪倒在地，声音哽咽。

　　“此战非战之罪！实乃汉逆妖器凶顽！那……那钢铁怪物……”

　　“住口！”

　　周培公猛地打断他，眼中闪过一丝厉色，随即又被颓然取代。

　　“败了……就是败了。”

　　“任何理由，都是借口。”

　　“写奏报吧。”

　　“一字不落……”

　　“嗻。”

　　殷化行等人含泪应诺，默默退出。

　　京师，紫禁城，乾清宫。

　　康熙皇帝端坐御案之后，脸色阴沉。

　　他手中捏着那份由周培公亲笔签发、沾着血迹的八百里加急战报。

　　每一个字，都如同烧红的烙铁，烫在他的心上。

　　“河西惨败！镶黄旗折损近半！蒙古八旗伤亡过半！陕甘绿营主力崩溃！总计折损精锐近三万！佟国纲战死！巴特尔重伤！仿制火器尽毁！重炮集群全灭！”

　　“汉逆动用可自行行走、刀枪不入、喷火吐弹之钢铁巨兽三辆！我军溃不成军！”

　　“罪臣周培公万死难辞其咎！恳请皇上治罪！”

　　“噗——！”

　　康熙猛地将战报拍在御案上。

　　震得茶碗跳起。

　　他胸口剧烈起伏。

　　一股腥甜涌上喉头，被他强行压下。

　　他的脸上满是难以置信的惊骇和滔天的怒火。

　　“钢铁巨兽？！”

　　“自行行走？！”

　　“刀枪不入？！”

　　“喷火吐弹？！”

　　康熙的声音因极致的震惊和愤怒而颤抖。

　　“李信……李信！你……你到底是人是鬼？！”

　　“这……这怎么可能？！”

　　他猛地抬头，视线如刀，扫过阶下噤若寒蝉的索额图、明珠、佟国维等重臣。

　　“你们告诉朕！”

　　“这……这钢铁巨兽是何物？！”

　　“周培公是在妖言惑众吗？！”

　　索额图噗通跪倒，冷汗涔涔。

　　“皇上！据理藩院密报及零星逃回之溃兵所言……那……那怪物形如铁屋！下有履带！喷吐黑烟！轰鸣震天！”

　　“火铳箭矢不能伤！刀劈斧砍不能入！”

　　“其上有炮！有机铳！火力凶猛！所向披靡！”

　　“镶黄旗、蒙古八旗精锐在其面前如同纸糊！触之即溃！”

　　“此……此绝非虚言啊皇上！”

　　明珠也颤声道。

　　“皇上！此物闻所未闻！见所未见！恐……恐是李信得域外妖人相助！或……或习得上古机关秘术！非人力可敌啊！”

　　“荒谬！”

　　康熙猛地一拍桌子。

　　他的眼中血丝密布。

　　“域外妖人？上古秘术？”

　　“朕不信这些鬼话！”

　　“定是格物奇技！火器之极！”

　　他强压下翻腾的气血，发出决断。

　　“传旨！”

　　“第一！周培公！丧师辱国！罪不容诛！然念其往日功勋！河西战局未定！着革去太子少保衔！降三级留任！戴罪立功！暂署陕甘军务！”

　　“第二！严谕周培公！即日起！固守肃州、甘州、凉州三道锁链防线！深沟高垒！屯田戍守！无朕旨意！不得再行浪战！尤其不得再主动进攻黑水城！”

　　“第三！着内务府！再拨白银一百万两！粮草五十万石！火器、甲胄、药材由兵部、工部全力筹措！优先供给河西前线！务必稳住防线！绝不容黑水城汉逆东进一步！”

　　“第四！密令理藩院！粘杆处！不惜一切代价！刺探汉逆‘钢铁巨兽’之虚实！若能获取其图纸、工匠或毁其工坊！朕赏侯爵！赐万金！”

　　“第五！严查朝野！凡有妄议河西战局！动摇军心者！严惩不贷！尤其明珠、索额图！再敢言‘妖术’、‘不可敌’者！休怪朕不讲情面！”

　　“奴才遵旨！”

　　众臣齐声应诺，大气不敢出。

　　康熙最后疲惫地挥挥手。

　　“退下吧。”

　　“朕乏了。”

　　众臣躬身退出。

　　康熙独自坐在空旷的大殿中，看着那份染血的战报。

　　他的脸上第一次露出了深深的疲惫。

　　李信这个盘踞在西北的毒瘤，已成了大清的心腹巨患。

　　那钢铁巨兽如同噩梦般萦绕在他心头。

　　他清楚，此战已非一隅之争，而是关乎大清国运的生死之战。

　　他必须稳住阵脚。

　　积蓄力量。

　　等待一击必杀的机会。
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