第240章 粘杆处雷霆抓捕

　　开封府衙后院。

　　一间静室之内，烛火跳动。

　　粘杆处河南分舵主事音图，正端坐于一张黑漆木桌后。

　　桌面上，几份纸质粗劣的传单散乱铺开。

　　正是天地会删减散播的《汉王新报》。

　　音图拿起其中一张，手指缓缓划过上面用宋体木刻印刷的字样。

　　“授田”。

　　“免税”。

　　“蒙学免费”。

　　每一个字，都让他脸部的肌肉抽动一下。

　　他将那张纸凑到烛火前，纸张边缘被火光映照得透明。

　　站在他面前三步远的一名番子，垂着头，连呼吸都刻意放缓。

　　突然，音图手掌一合，将那张传单在掌心捏成一团。

　　纸张发出不堪重负的碎裂声。

　　“查！”

　　音图开口，只有一个字。

　　他站起身，在房间里踱步，靴底敲击着青石板地面。

　　“给本官彻查！”

　　“掘地三尺也要查！”

　　“整个开封府，是谁在散播此等逆报？！”

　　番子立刻躬身。

　　“禀大人！已查明！”

　　“源头在南边的朱仙镇！”

　　“是一伙从陕西逃难过来的流民！”

　　“为首者，是一个叫刘老栓的老头！据镇上的人交代，他的亲侄子，就在甘州绿营里当兵！”

　　音图停下脚步，转过身。

　　“抓！”

　　又是一个字。

　　“凡是接触过这份逆报的，看过一眼，听过一句，全部给本官锁拿归案！”

　　“把人带回开封！动用所有刑具！”

　　“老虎凳，剥指，灌铅，给本官一个个地审！”

　　“务必从他们嘴里，撬出幕后主使的天地会逆党！”

　　他的命令一句接着一句。

　　“另外！传令河南全境！”

　　“各州府县，水陆关隘，即刻进入最高戒备！”

　　“严查所有过往商旅！车船！客栈！”

　　“任何车马货物，都要开箱查验！”

　　“凡有夹带此报者，不论身份，不必审问，以通逆论处！”

　　“立斩！”

　　“全家抄没！财产充公！”

　　番子身体一颤。

　　“嗻！”

　　他应声告退，脚步匆忙，带着一丝仓皇。

　　当夜。

　　朱仙镇。

　　密集的马蹄声踏碎了小镇的宁静。

　　成百上千的火把，将黑夜照得如同白昼。

　　粘杆处的番子们踹开一扇又一扇破败的木门。

　　刘老栓的家门被一脚踹开，木屑纷飞。

　　他和家人正围着一口破锅，喝着稀得能照见人影的野菜汤。

　　两个番子冲进来，如狼擒羊，一把将刘老栓从地上拖起。

　　锅被打翻，滚烫的汤水泼洒一地，发出嘶嘶的声响。

　　屋里立刻爆发出女人和孩童的哭喊。

　　“老东西！说！这逆报是哪来的？！”

　　一名番子用刀鞘指着刘老栓的鼻子。

　　刘老栓被拖到院子里，他看见地上散落着几张《汉王新报》的传单。

　　他朝着番子啐出一口带血的唾沫。

　　“汉王给穷人分田，免税，还让娃儿有学上！他是好人！”

　　“你们这些给鞑子当狗的，不得好死！”

　　“找死！”

　　那名番子勃然大怒，抡起手中的刀柄，狠狠砸在刘老栓的脸上。

　　一声闷响。

　　鲜血从老汉的口鼻中喷溅出来。

　　音图骑在马上，居高临下地看着这一幕。

　　“搜！”

　　他发出命令。

　　“把这个镇子给我翻个底朝天！”

　　“挨家挨户地搜！”

　　“凡是搜出传单的，不必审问！”

　　“杀无赦！”

　　凄厉的惨叫声，绝望的哭喊声，在寒冷的夜风中此起彼伏。

　　数十名只是看过、碰过传单的饥民，被铁链锁拿。

　　刘老栓一家，被当场格杀。

　　天亮时分，三颗人头被高高悬挂在朱仙镇的镇口。

　　正是刘老栓和他妻儿的。

　　人头下方，那块写着“米一斗，银二两”的粮价牌，被滴落的鲜血染得斑斑驳驳。

　　肃州。

　　钦差行辕。

　　周培公坐在书案后，面前放着一份从河南八百里加急送来的密报。

　　密报旁，是几份同样染了血的《汉王新报》传单。

　　上面的血迹已经干涸，变成了暗褐色。

　　他将那份传单猛地拍在桌上。

　　桌面上的茶杯跳了一下，茶水溅出。

　　“天地会！”

　　周培公的牙齿咬得咯咯作响。

　　“这群阴魂不散的逆贼！”

　　“竟敢趁着河西战事，在腹心之地煽风点火！散播谣言！动摇国本！”

　　他的双眼布满血丝，那是几夜未眠的痕迹。

　　“来人！传令！”

　　一名亲兵飞速跑进书房。

　　“第一！”

　　“传令粘杆处！各省分舵！”

　　“全力清剿天地会逆党！不必再行审问上报！”

　　“凡有抓获者，立于市曹！当众凌迟！”

　　“其九族之内，无论老幼，一体连坐！全部处斩！”

　　“第二！”

　　“传令各锁链防线！甘州、凉州、肃州！所有绿营、八旗！即刻展开内部清查！”

　　“凡营中发现有私藏、传阅逆报者，或与天地会逆党有任何勾连者！”

　　“一经查实，主犯剥皮实草，将其皮囊悬于辕门之上，以儆效尤！”

　　“同营同队之官兵，一体连坐，斩立决！”

　　“家眷全部打入贱籍，发配宁古塔，永世为披甲人为奴！”

　　“第三！”

　　“行文各省州府县衙门！”

　　“立即张贴海捕告示！”

　　“凡有百姓能举报散播逆报之人，或提供天地会逆党线索者，一经证实，赏银百两！赐田十亩！”

　　“若有知情不报、包庇窝藏者，与逆党同罪论处！”

　　“第四！”

　　“备马！八百里加急！”

　　“将此传单、河南之惨状，连同本官奏折，一并呈送京师！”

　　“奏请皇上！请旨严令江南、湖广、闽粤各省总督巡抚！”

　　“动用一切兵力财力，对辖内天地会分舵，展开合围清剿！”

　　“务必斩草除根！永绝后患！”

　　传令兵听得心惊肉跳，身体抑制不住地发抖。

　　“嗻！”

　　他大声应命，转身飞奔而去。

　　书房内恢复了寂静。

　　周培公疲惫地坐回椅子里。

　　他看着窗外阴沉的天空，知道杀戮只能堵住一时的口。

　　却堵不住那如同野火一般，正在天下汉人心中蔓延的念想。

　　汉王新报。

　　天地会。

　　这是两把无形的刀，一内一外，正在撕裂大清最后的统治根基。

　　他转过头，看向墙上悬挂的巨大舆图。

　　他的手指在舆图上缓缓移动，划过河南、陕西、甘肃。

　　那道他亲手布置，耗费了无数钱粮人力的锁链防线，在舆图上显得如此脆弱。

　　而防线的西边，是李信的汉王军。

　　那是十五万磨刀霍霍的大军。

　　那才是真正悬在大清头顶的利剑。

　　周培公的手指停在舆图上。

　　他感到一阵寒意，从脊背升起，传遍四肢百骸。

　　开春三月，惊雷将至。
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