第283章 殷化行督防

　　朔风卷着沙砾，刮过乌鞘岭的每一道沟壑。

　　甘肃提督殷化行踩在松软的新土上，靴底陷进去半寸。

　　他弯下腰，用手捻起一撮泥土，土质疏松，一捏就散。

　　“张彪。”

　　他没有回头。

　　副将张彪立刻上前一步，垂手立在一旁。

　　“末将在。”

　　“壕沟两侧的土壁，必须夯实。”

　　殷化行将手里的土末拍掉。

　　“汉贼火炮犀利，这样的土方，一轮炮击就会垮塌，我们埋下的那些尖桩就成了摆设。”

　　张彪的脸上现出为难。

　　“提督大人，弟兄们已经轮番上阵，昼夜不停了。那些征来的民夫，更是……”

　　“军令没有更是。”

　　殷化行打断了他，走向不远处一处高耸的岩壁。

　　在那岩壁之上，工匠们已经凿出了一个平台，一门黑洞洞的火炮正对着山下的方向。

　　“那十门从肃州带回来的炮，都架好了？”

　　“回大人，都已按照您的吩咐，安置在山道两侧的关键位置。从下面看，颇有威势。”

　　张彪跟在后面回答。

　　殷化行没有说话，他只是久久地注视着那门仿制的火炮。

　　炮身是铁皮包裹木心，外面涂了厚厚的黑漆，在冬日的阳光下泛着冷硬的光。

　　只有他自己清楚，这东西只能吓唬人，根本放不了一炮。

　　真正的威慑，还是脚下这条深达一丈三尺的壕沟，以及沟底那些密密麻麻、闪着幽光的尖铁桩。

　　那是专门为汉军的铁甲准备的陷阱。

　　“让弟兄们再辛苦些，天黑之前，必须把土壁夯实。”

　　殷化行下了死命令。

　　“嗻。”

　　张彪不敢再多言，转身去传达命令。

　　殷化行独自站在岭上，寒风吹得他官袍猎猎作响。

　　他能看见山下汉军的营寨，炊烟袅袅，旌旗整齐。

　　他们就像一群耐心的狼，只是围着，等着猎物自己耗尽力气。

　　一阵喧哗声从后方传来，打断了他的思绪。

　　殷化行循声走去，只见一群负责赶制滚木火油的民夫聚在一起，与监工的清兵推搡着。

　　“反了你们！朝廷的差役也敢怠慢！”

　　监工的百总挥舞着鞭子，却不敢真的抽下去，生怕激起民变。

　　一个骨瘦如柴的老汉被众人推到前面，他双膝一软，跪在地上。

　　“军爷，不是我们不想干，是肚子里实在没食啊。”

　　老汉的声音嘶哑，充满了绝望。

　　“一天就一碗照得见人影的稀粥，哪里来的力气搬这些滚木？”

　　“求大人开恩，给我们一口饱饭吃，我们给您当牛做马都行！”

　　其他的民夫也纷纷跪下，一片哀求之声。

　　殷化行面沉如水地走过去。

　　士兵们看到提督亲至，立刻分开一条道路。

　　“放肆！”

　　殷化行开口，两个字透着刺骨的寒意。

　　“国难当头，尔等不思为国分忧，竟敢在此聚众喧哗，意图动摇军心吗？”

　　那王老汉抬起头，浑浊的眼睛里竟然没有多少畏惧，只有一片死寂。

　　“大人，我们也是大清的子民，可子民也得活命。”

　　“在这里干活，是饿死。”

　　他的话语很慢，却清晰地传到每个人耳朵里。

　　“与其饿死在这里，还不如去投汉王！我听人说，降了汉军，不但有饱饭吃，还能分田地！”

　　这句话一出口，周围瞬间安静下来。

　　所有民夫，甚至是一些绿营兵，都屏住了呼吸。

　　张彪的心猛地一跳，急忙看向殷化行。

　　殷化行脸上没有任何多余的表情。

　　他只是静静地看着地上的王老汉，片刻之后，才缓缓开口。

　　“拖下去。”

　　“杖责二十。”

　　“让他知道，什么是大清的规矩。”

　　立刻有两名亲兵上前，架起王老汉就往外拖。

　　王老汉没有挣扎，也没有求饶，只是用那双死灰般的眼睛，直勾勾地盯着殷化行。

　　人群自动分开，没有人敢出言阻拦。

　　很快，不远处就传来了沉闷的杖击声，以及王老汉压抑的闷哼。

　　殷化行环视着眼前这些噤若寒蝉的民夫。

　　“继续干活。”

　　他丢下四个字，转身离开。

　　他知道，这根刺已经埋下了。

　　回到中军大帐，一名风尘仆仆的斥候早已等候多时。

　　“报！提督大人！”

　　斥候单膝跪地。

　　“岭下的汉军主力仍在原地修筑工事，每日只是操练阵法，并无攻山迹象。”

　　“他们只围不攻，像是在等待时机。”

　　殷化行走到沙盘前，看着代表汉军的红色小旗。

　　“他们在等我们粮尽。”

　　他替斥候说出了那个最可怕的答案。

　　乌鞘岭地处偏远，大军驻扎，粮草消耗巨大。

　　他看向张彪。

　　“我们库里的粮食，还能支应多久？”

　　张彪的脸色十分难看。

　　“回大人，若按现在的消耗，最多……最多还能撑半个月。”

　　半个月。

　　殷化行拿起笔，迅速写了一封加急文书，盖上自己的大印。

　　“八百里加急，送往京城，交到马齐大人手中。”

　　“告诉他，乌鞘岭粮草告急，军心不稳，再无粮草补充，防线自溃！”

　　“嗻！”

　　亲兵接过文书，飞奔而去。

　　然而，等待是漫长且煎熬的。

　　殷化行等来的不是粮车，而是一封来自马齐的回信。

　　信中的内容让他心头一沉。

　　清廷的运粮主干道，被山东境内蜂起的乡勇袭扰，多批粮草被劫。

　　如今朝廷自顾不暇，根本无力从腹地调粮。

　　马齐在信中说，他已下令让宁夏总兵赵良栋，紧急从宁夏府筹粮支援乌鞘岭。

　　可宁夏距离此地路途遥远，就算一切顺利，粮草抵达也至少是十日之后的事情。

　　十日。

　　可他的粮仓，只能再撑七八天了。

　　殷化行将那封信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

　　大帐内的空气压抑得让人喘不过气。

　　许久，他终于做出了一个艰难的决定。

　　“传我将令。”

　　他的声音有些干涩。

　　“从明日起，全军将士口粮，减半供应。”

　　张彪猛地抬头。

　　“大人！万万不可！如今军心本就浮动，再削减口粮，恐怕会立刻激起兵变啊！”

　　“那你有更好的办法吗？”

　　殷化行反问。

　　张彪哑口无言。

　　“优先保障弓箭手与火炮手的口粮。”

　　殷化行补充了一句，算是最后的让步。

　　“这是命令。”

　　张彪嘴唇动了动，最终还是躬身领命。

　　“末将……遵命。”

　　命令下达的当晚，整个营地都陷入了一种诡异的寂静。

　　士兵们默默地领着那份减半的口粮，没有人喧哗，也没有人抗议。

　　但殷化行在巡营时，能感受到那一双双藏在黑暗中的眼睛，充满了怨怼与不满。

　　他心烦意乱，带着亲兵在营地里漫无目的地走着。

　　经过一处偏僻的营帐时，他忽然听到里面传来压低了的交谈声。

　　“……这上面说的，是真的吗？只要拿着这纸片过去，就免三年的赋税？”

　　“岳升龙一个提督都降了，现在是汉军的四川总督，这事还能有假？咱们在这儿喝半碗稀粥卖命，人家早就吃香的喝辣的了。”

　　殷化行停下脚步，对身后的亲兵做了个手势。

　　他猛地掀开帐帘。

　　帐内，两名绿营士兵正借着微弱的油灯，凑在一起看一张纸片。

　　看到突然出现的殷化行，两人吓得魂飞魄散，手里的纸片也飘落在地。

　　“拿来。”

　　殷化行的声音不带一丝温度。

　　一名亲兵捡起地上的纸片，呈了上去。

　　那是一张粗糙的纸，上面用最简单的字句印着几行字。

　　“奉汉王令：凡大清官兵，弃暗投明，归顺大汉者，既往不咎。士兵入伍，军饷加倍。百姓归家，免三年赋税。”

　　殷化行的手微微颤抖。

　　他想起了康熙皇帝那道软弱无力的斥责圣旨。

　　一道斥责，对比这里的真金白银。

　　一个在逼人走，一个在招人来。

　　高下立判。

　　“还有谁看过这个？”

　　殷化行问那两个抖成筛糠的士兵。

　　两人拼命摇头，一个字都说不出来。

　　“拖出去。”

　　“斩了。”

　　冰冷的命令再次下达。

　　“大人！三思啊！”

　　张彪忍不住开口劝阻。

　　“他们也只是私下看看，罪不至死啊！”

　　“乱我军心者，杀无赦！”

　　殷化行没有理会张彪的劝告。

　　两名士兵很快被拖到帐外，在夜色中发出了短促的惨叫，随即戛然而止。

　　血腥味在寒冷的空气中弥漫开来。

　　殷化行站在那里，他能感觉到，周围许多营帐的帘子后面，都有人在窥视。

　　他杀了两个人。

　　但他知道，他杀不尽这营中已经动摇的人心。

　　他也堵不住那已经传遍了全军的流言。

　　这座他亲手督造，看似坚不可摧的乌鞘岭防线，在汉军一炮未发的情况下，已然从内部开始腐烂。
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