第16章 低语与烙印

　　温柔的“守望者”指引声还在洞穴中回荡，播报着那个充满诱惑的死亡坐标。然而，林毅的注意力已经完全被石壁上那些潦草绝望的刻字和眼前诡异的景象所冻结。

　　小哲躺在冰冷的铁架床上，身体不受控制地剧烈抽搐，瘦小的脊背弓起，仿佛在与无形的力量抗争。他原本因惊恐而空洞的眼睛此刻圆睁着，瞳孔深处却不见焦点，只有两点幽蓝色的光芒在闪烁，频率与收音机里那个温柔女声的语调起伏隐隐契合。他的嘴巴无声地开合，像是离水的鱼，又像是在模仿，或者说……回应着某种只有他能“听”到的声音。

　　而那台古老勘探设备屏幕上疯狂跳动的次声波图谱，发出几乎撕裂耳膜的高频尖啸（虽然人耳听不见，但林毅能感觉到一种令人头皮发麻的振动），更是将这一幕衬托得无比邪异。

　　“小哲！”林毅顾不上肋骨的剧痛，扑到床边，试图按住孩子抽搐的身体。他的手触碰到小哲的皮肤，感到一种不正常的冰凉和肌肉痉挛的僵硬。

　　“不要相信……信号……陷阱……”石壁上的字迹如同烧红的烙铁，灼烧着他的理智。

　　是那个信号！那个所谓的“守望者”指引，根本不是什么帮助，而是一种针对性的精神影响，或者说……激活？！它尤其对像小哲这样在基地中被污染过、或者体质特殊的孩子起作用？

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，那部正在播放温柔女声的老式无线电，突然冒出一股青烟，屏幕彻底熄灭，声音戛然而止。似乎是过载烧毁了。

　　几乎在同一时间，小哲身体的抽搐猛地停止，眼中的幽蓝光芒如同潮水般褪去，他发出一声细微的呻吟，眼神恢复了孩童的茫然与恐惧，虚弱地看向林毅，泪水瞬间涌出：“林叔叔……我……我好怕……有东西……在我脑子里说话……”

　　而旁边那台次声波探测设备的屏幕，波谱也骤然恢复了平稳，只是峰值停留在了一个比之前高得多的基线水平，不再尖叫，却像是一个沉默的警告。

　　洞穴内陷入死寂，只剩下小哲压抑的啜泣和林毅沉重的喘息。

　　温柔的声音是毒饵，次声波是真实的警报。小哲成了某种感应的天线，或者说……载体？

　　林毅的心沉入了无底深渊。他们不仅被军队追杀，不仅知晓了可怕的真相，现在连身边唯一的孩子，也似乎被卷入了更深的、无法理解的恐怖之中。

　　“没事了……没事了……”林毅用尽可能平静的语气安抚着小哲，将他紧紧搂在怀里，孩子冰冷的体温让他心惊胆战。他自己的伤口还在渗血，身心俱疲，但此刻必须坚强。

　　他不敢再碰任何电子设备，尤其是那部还能收到外界信号的军用无线电（电量也已耗尽）。他将烧毁的老式收音机踢到一边，目光再次投向石壁上的刻字和那个简陋的避难所。

　　刻字的人是谁？是基地的叛逃者？还是像他们一样的幸存者？他/她似乎在这里生活了一段时间，最终要么离开，要么……

　　林毅开始仔细搜索这个狭小的空间。在破损的木桌抽屉里，他找到了一本被霉菌侵蚀大半的日志本。纸张脆弱不堪，很多字迹已经模糊，但他还是勉强辨认出一些片段：

　　“……第73天……外面的动静小了……但‘低语’越来越清晰……它们能在梦里找到你……”

　　“……废弃的气象观测站……地图标注是假的……下面有东西……在呼吸……”

　　“……必须警告后来者……信号是诱饵……他们在筛选……适合‘播种’的……”

　　“……我的时间不多了……它们发现我了……我要去把入口炸掉……”

　　日志的最后几页被撕掉了，只在封底内侧用干涸的、疑似血迹的液体写着一行小字：

　　“钥匙在灯塔，光在暗处。”

　　灯塔？光？这又是什么谜语？

　　除此之外，他还在一个锈蚀的铁盒里找到了几块虽然过期但密封完好的高能量巧克力，和一小瓶未开封的净水片。这简直是雪中送炭！

　　他立刻将巧克力掰开，喂给小哲一些，自己也吞下一块，就着水壶里最后一点水（混合了净水片）喝下。糖分和水分迅速补充着几乎耗尽的体力。

　　他又找到一件虽然破旧但还算厚实的帆布外套，给自己换上，并重新包扎了伤口。

　　暂时，他们获得了喘息之机。这个洞穴隐蔽、干燥，有少量补给，似乎能隔绝部分外界探测（否则军队早该找到了）。

　　但小哲的状态让他无法安心。孩子虽然不再抽搐，但精神萎靡，眼神时不时会出现一瞬间的恍惚，仿佛魂不守舍。

　　“小哲，你刚才……听到什么了？看到什么了？”林毅小心翼翼地询问。

　　小哲茫然地摇摇头，又点点头，小脸上满是困惑和恐惧：“好像……有个阿姨……在很远很远的地方叫我……说带我去安全的地方……还有很多……很多星星在闪……后来……后来就有个很凶的声音……把它们赶跑了……”

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　　星星？低语？林毅想起石壁上的“它们来自星空”。难道那种精神影响，是以星空或者说某种宇宙背景辐射为载体？

　　不能再待在这里坐以待毙了。军队在外面搜索，小哲的状态不稳定，这个洞穴也非久留之地。必须尽快离开，按照日志的提示，去找所谓的“灯塔”和“光”？

　　可“灯塔”在哪里？地图是假的，外面是枯萎的死寂世界。

　　就在这时，一直放在背包侧袋的那个、从基地供电单元拆下来的信号发射器，突然发出了极其轻微的、持续的“嘀”声。之前它一直很安静。

　　林毅将它取出。这个带有闪电骷髅标志的金属块，一侧的一个小型指示灯正在规律地闪烁着微弱的绿光。

　　它又在接收或者发射信号？这次的目标是什么？

　　他注意到，当他把这个发射器靠近那台次声波探测仪时，探测仪的屏幕波动会明显加剧。而当他把发射器靠近洞穴的某个方向——那条他们进来的石阶通道时，指示灯的闪烁频率会加快。

　　仿佛……它在指引方向？

　　一个大胆的猜想浮现在林毅脑中：这个闪电骷髅标志，或许并不完全代表“守望者”或基地官方。它可能是一个反抗者组织留下的标识？这个信号发射器，也并非用于引导灾难，而是真正的求救或者联络信标？它在寻找同类？

　　而刻字者提到的“钥匙在灯塔”，会不会就是指这个发射器就是“钥匙”，而“灯塔”是某个特定的、能接收其信号并提供真正庇护的地方？

　　这个猜测很冒险，但却是黑暗中唯一看似有逻辑的线索。

　　他决定赌一把。与其困死在这里，不如按照这个信标指引的方向走。

　　他整理好所有能找到的有限补给，将帆布外套裹紧小哲，背起背包，手里紧握着那个闪烁的信号发射器。

　　“小哲，我们要离开这里了。跟着叔叔，无论如何不要松开手，好吗？”林毅蹲下身，看着孩子的眼睛。

　　小哲虽然害怕，但还是用力点了点头，小手紧紧抓住了林毅的衣角。

　　林毅最后看了一眼这个给予他们短暂庇护的洞穴和那些警示的文字，深吸一口气，牵着孩子，踏上了返回石阶的道路。

　　信号发射器在靠近洞口时，闪烁得越发急促。

　　小心翼翼地扒开洞口的碎石，外面的风沙似乎小了一些，但天空依旧昏黄。直升机的轰鸣声已经消失，可能暂时扩大了搜索范围，或者认为他们已坠崖身亡。

　　但这并不意味着安全。

　　林毅根据信号发射器指示灯的强弱变化，判断方向应该是沿着悬崖栈道，向着与基地出口相反的一侧移动。那边是更加荒芜、山脉更深处的方向。

　　栈道残破不堪，许多地方已经断裂，脚下就是深渊。林毅用绳子将自己和小哲的腰连在一起，每一步都走得异常小心。受伤的肋骨每一次呼吸都带来刺痛，但他强忍着。

　　信号发射器持续工作着，像黑暗中的萤火虫。

　　他们沿着悬崖艰难行进了大约一个小时，前方出现了一个巨大的山体裂缝，栈道在这里完全中断，只有一根锈蚀严重、看起来随时会断裂的粗大电缆横跨裂缝，通向对面一个黑黝黝的洞口。

　　电缆下方是深不见底的幽谷。

　　这是唯一的路径。

　　“抱紧我，闭上眼睛。”林毅对小哲说。他将孩子背在背上，用绳子牢牢捆住，然后双手抓住冰冷粗糙的电缆，将身体悬空，开始一点一点地向对面挪动。

　　电缆在空中剧烈晃动，发出令人牙酸的嘎吱声。每前进一寸，都考验着勇气和体力。下方吹来的阴风刺骨寒冷。

　　就在他们即将到达裂缝中央时——

　　“嘀嘀嘀！”信号发射器突然发出了急促的警报声！指示灯变成了刺眼的红色！

　　紧接着，对面那个黑黝黝的洞口深处，传来了一阵密集的、扑棱翅膀的声音！由远及近，速度极快！

　　林毅心中警铃大作！那洞里有什么东西被信号惊动了！

　　他拼命加快速度向对面爬去！

　　然而，已经晚了！

　　只见一片黑压压的影子如同潮水般从洞口涌出！那是一只只拳头大小、长着肉翅、形态如同变异蝙蝠和昆虫结合体的生物！它们的眼睛闪烁着红光，发出尖锐的嘶鸣，径直朝着悬挂在电缆上的两人扑来！

　　是变异蝠虫！基地污染物泄露到外界滋生的怪物！

　　林毅一只手死死抓住电缆，另一只手挥舞着试图驱赶，但根本无济于事！几只蝠虫已经撞到了他的背上，锋利的爪牙撕扯着帆布外套！

　　小哲吓得尖叫起来！

　　就在这危急关头，林毅背上的小哲，可能是因为极度的恐惧和之前被“低语”影响的后遗症，突然发出一声不似人类的、尖锐的哭喊！

　　随着这声哭喊，他小小的身体周围，竟然肉眼可见地荡漾开一圈极其微弱的、淡蓝色的波纹！

　　那些扑近的变异蝠虫一接触到这圈波纹，仿佛被无形的力量击中，纷纷发出痛苦的吱吱声，如同下饺子般从空中坠落，掉入下方的深渊！

　　林毅被这突如其来的变故惊呆了，差点松手摔下去。

　　他艰难地回头，看向背上的小哲。

　　孩子已经停止了哭喊，小脸苍白，眼神空洞，仿佛刚才那一下耗尽了他所有的精力，陷入了半昏迷状态。他身体周围那圈淡蓝色的波纹也消失不见。

　　但那些变异蝠虫，似乎对这股力量极为忌惮，剩下的只是在远处盘旋嘶鸣，不敢再靠近。

　　小哲……他到底变成了什么？那股力量……是保护，还是另一种更可怕东西的征兆？

　　林毅来不及细想，趁着蝠虫不敢靠近，奋力爬到了对面的洞口，瘫倒在地，大口喘息。

　　洞口内，是一条向下的、人工开凿的隧道，墙壁上镶嵌着一些早已熄灭的荧光灯条。隧道深处，隐隐传来一种有规律的、低沉的机械运转声。

　　而手中的信号发射器，红色的警报已经停止，指示灯恢复了稳定的绿色闪烁，指向隧道深处。

　　仿佛在说：欢迎来到，真正的“灯塔”。
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