第240章 群芳夜宴掣花签，诸艳归途隐谶言

　　三姑娘探春被众人强灌了一杯酒，脸上红晕未消，连连摆手道：“罢了罢了，这劳什子签筒尽会捉弄人！快蠲了这个，咱们再行别的令吧！”她说着便要伸手去拿那签筒。

　　史湘云哪里肯依，一把按住探春的手，笑道：“三姐姐输了令就想赖不成？断然没有这个道理！咱们这酒令如军令，谁也不能半途而废。”

　　说着，她拿着探春的手，强掷了骰子，是个十九点，数来数去，竟该轮到李纨大奶奶。

　　李纨见状，推辞不过，便也笑着摇了一摇签筒，从里面掣出一根来。她低头一看，便笑了：“好极。你们瞧瞧，这劳什子竟也有些意思。”

　　众人凑过去看，只见签上画着一枝虬劲的老梅，题着“霜晓寒姿”四个字，背面一句旧诗是：“竹篱茅舍自甘心。”

　　小注写着：“自饮一杯，下家掷骰。”

　　李纨看着那签，脸上的笑容淡了些，眼神里透出一种过来人的了然与平静。

　　她端起酒杯，缓缓饮尽，道：“真真是有趣。我这辈子，也就是个‘竹篱茅舍自甘心’的命了。你们且掷去吧，你们的兴与废，我也只管不了了。”

　　说着，便将骰子递与下家的黛玉。

　　黛玉素来手气好，信手一掷，便是个十八点，该着湘云掣签。

　　湘云早已等得不耐烦，笑着揎拳掳袖，伸手便从筒内掣出一根。

　　大家看时，签面画着一枝海棠，题着“香梦沉酣”四字，那诗句正是：“只恐夜深花睡去。”

　　黛玉一见，便抿嘴笑道：“依我看，这‘夜深’二字，若改成‘石凉’二字，方才贴切。”

　　众人知她是打趣白日里湘云醉卧石凳的事，都哄笑起来。

　　湘云也不羞恼，只笑着指那桌上摆着的小巧自行船模型给黛玉看，回敬道：“林姐姐，你快坐上那船家去罢，再别多话了！”

　　众人知她暗指黛玉常思乡落泪，又是一阵大笑。

　　再看那签注：“既云‘香梦沉酣’，掣此签者不便饮酒，只令上下二家各饮一杯。”

　　湘云立刻拍手笑道：“阿弥陀佛！真真是好签！合该你们替我受罚！”恰好黛玉是上家，宝玉是下家。二人只得各斟一杯。

　　宝玉趁人不注意，只饮了半杯，悄悄将剩下半杯递与身旁的芳官，芳官会意，接过来一仰脖便干了。

　　黛玉却只端着酒杯，假装与宝钗说话，趁转身的功夫，手腕一倾，将那杯酒全折在了漱盂里。

　　湘云只装作没看见，笑嘻嘻地绰起骰子一掷，是个九点，数去该麝月。

　　麝月便也掣了一根。大家看时，签上画着一枝荼蘼花，题着“韶华胜极”四字，背面一句旧诗是：“开到荼蘼花事了。”

　　注云：“在席各饮三杯送春。”

　　麝月拿着签，反复看了，不解地问：“这‘花事了’……是怎么个讲法？”

　　宝玉在一旁，眉头早已蹙起，脸上没了笑容，见麝月发问，他急忙伸手将那签子夺了过去，藏在身后，强笑道：“不过是一句诗罢了，有什么好讲的！咱们且喝酒，喝酒！”

　　说着，便催着大家。众人见他神色有异，虽不解深意，也只得随他，各饮了三口，权当饮了三杯。

　　只是那“花事了”三个字，像一丝阴云，悄悄掠过我心头，这极盛之后的“了”字，总让人觉得有些不祥。

　　麝月掷骰，是个十九点，该着香菱。

　　香菱有些怯怯地伸手，掣出一根，却是一枝并蒂花，题着“联春绕瑞”，那诗句是：“连理枝头花正开。”

　　注云：“共贺掣者三杯，大家陪饮一杯。”

　　众人见是吉兆，都向她道贺，纷纷饮了酒。

　　香菱脸上露出憨喜的笑容，又掷骰子，是个六点，这回该着黛玉了。

　　黛玉却不像旁人那般随意，她默默地望着那签筒，心中似有所感，忖道：“不知还有什么好的，被我掣着方好。”

　　一面想着，一面伸手取了一根。

　　只见那签上，画着一枝清雅绝俗的芙蓉，题着“风露清愁”四字，那一句旧诗，看得我心头一紧：“莫怨东风当自嗟。”

　　注云：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”

　　众人看了，却都笑起来，说：“这个好极！除了林妹妹，别人再不配作芙蓉的。”

　　黛玉看着那芙蓉图样与诗句，嘴角也微微勾起一丝似喜似悲的笑意，依言饮了酒。宝钗也默默陪着饮了一杯。

　　那“莫怨东风当自嗟”的句子，伴着黛玉饮下的酒液，仿佛也一同沉入了我的心，带着一种难以言喻的凄清。

　　黛玉掷出个二十点，那点数滴溜溜一转，竟落到了我头上。

　　众人便都笑着催我：“袭人，该你了！”我只得定了定神，伸手向那签筒，心里并无太多念想，随意掣了一根出来。

　　低头一看，却是一枝灼灼的桃花，题着“武陵别景”四字，那一面旧诗写着：“桃红又是一年春。”

　　再看注云：“杏花陪一盏，坐中同庚者陪一盏，同辰者陪一盏，同姓者陪一盏。”

　　众人笑道：“这一回可热闹了！”于是大家忙忙地算起来。

　　杏花是探春，自然要陪一杯。

　　同庚者，香菱、晴雯、宝钗三人与我同年。

　　同辰者，竟只有黛玉与我同是二月十二日的花朝节。

　　同姓者，寻了一圈却没有。

　　这时，芳官跳起来笑道：“我也姓花！我也算一个，陪袭人姐姐一钟！”大家听了都笑，说这也算。

　　于是纷纷斟酒。黛玉因向探春笑道：“命中该着招贵婿的杏花，快喝了你的这杯，我们好跟着喝呢。”

　　探春红了脸，啐道：“这是个什么话！大嫂子，你还不顺手给她一下子！”

　　李纨笑道：“我可不忍心。人家不得贵婿反要挨打，天下没这个道理。”说得众人又笑了。

　　在一片嬉笑声中，我饮下了那杯注定为“桃红又是一年春”的酒。桃花虽艳，却总让人想起那避秦之乱的武陵源，想起那转瞬即逝的春光。

　　我的命运，难道也如这桃花一般，绚烂一季，便要面对那“又是一年”的、物是人非的景况么？

　　这念头如电光石火般闪过，我不敢深想，只将杯中那点辛辣的液体，混着满堂的喧笑，一同咽了下去。

　　这怡红院的夜，因了这些带着谶语的花签，那欢乐底下，仿佛也透出些冰凉的底色来。
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