第308章 千里无人烟,白骨露于野
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北风卷着砂砾,打在脸上像鞭子抽。但比砂砾更让人难受的,是风里那股味儿。
不是纯粹的血腥气,而是一种混合了尸体腐烂、烧焦的房梁以及排泄物的恶臭。这味道哪怕用厚厚的棉布捂住口鼻,也能顺着缝隙钻进肺管子里,让人胃里翻江倒海。
咔嚓。
周辰骑在马上,马蹄似乎踩断了什么东西。
他低头看去。
烂泥地里,半截惨白的手骨从冻土中探出,五指张开,似乎在临死前想要抓住什么。
“避让!”
周辰勒住缰绳,声音有些发哑,“全军靠右,给活人让路。”
官道左侧,黑压压的人群正像一群行尸走肉般向南挪动。
这就是所谓的难民潮。
没有哭声,甚至没有交谈声。所有人都麻木地迈动着双腿,眼神空洞得像是一口口干枯的深井。
一个赤着脚的女人抱着孩子从周辰马前走过。她的脚被冻得发紫,每一步都在雪地上留下一个血印。怀里的孩子早就没了动静,脑袋软软地耷拉着,皮肤呈现出一种诡异的青灰色,可她依然死死勒着襁褓,时不时把干瘪的乳头塞进孩子冰冷的嘴里。
“那是死婴。”
铁牛骑在马上,瓮声瓮气地说道,手里的铁棍握得咯吱作响,“大妹子,孩子没了,扔了吧……”
女人没理他,甚至眼珠子都没转一下,只是机械地往前走,很快就被后面的人群淹没。
队伍里的新兵们哪里见过这种阵仗?
不少刚入伍的青壮年脸色煞白,有人弯腰呕吐,吐出来的全是还没消化的面饼。
“这就吐了?”
穆青寒骑马从队尾赶上来,手里提着带血的马鞭。她看都没看那些呕吐的新兵,冷冷道:“把早饭吐出来,待会儿就只能饿着肚子杀人。都给我咽回去!”
这话说得残酷,却是战场上最真实的道理。
越往北走,活人越少,死人越多。
到了午时,大军抵达了一个名叫“黑石村”的地方。
这里本该是个拥有几百户人家的大镇子,是通往北境的必经补给点。
但现在,这里只剩下一片冒着黑烟的废墟。
村口的歪脖子树上,挂着几具被剥光了衣服的尸体,在寒风中晃晃悠悠。几只乌鸦站在尸体的肩膀上,正专心致志地啄食着眼球。听到马蹄声,乌鸦受惊飞起,发出“哇——哇——”的难听叫声。
“进去看看。”周辰拔出横刀,挑开挡路的半扇烧焦门板。
村里的景象比外面更惨。
街道两旁躺满了尸体,大多是老人和孩子。所有的青壮年男人都不见了,大概是被抓去当了苦力或者两脚羊。女人的尸体最惨,几乎没有一具是完整的,扭曲的姿势诉说着她们生前遭受了怎样的非人折磨。
“畜生……这帮畜生!”
一名新兵终于忍不住了,跪在地上嚎啕大哭,“这是俺姥姥家啊!俺舅呢!俺舅妈呢!”
他发疯一样在尸堆里翻找,最后只找到一只被砍下来的断手,手上还戴着他熟悉的银镯子。
周辰没说话,只是静静地看着。
这时候的任何安慰都是废话。
“主公,来看这个。”
前方的铁牛突然喊了一声,声音里带着一股从未有过的惊恐和暴怒。
周辰策马过去。
在村子中央的打谷场上,矗立着一座两米高的“金字塔”。
那是用人头堆起来的。
最底下的一层已经冻硬了,上面的一层还在往下滴血。几百颗人头面朝外,层层叠叠,每一张脸上都定格着极度的恐惧和痛苦。
而在人头塔的最顶端,插着一面破损的大乾军旗。
旗杆上用血歪歪扭扭地写着四个汉字——“这就是路”。
这是挑衅。
这是狼族在告诉所有敢于北上的人:这就是你们的下场,这就是通往死亡的路。
穆青寒跳下战马,一步步走到那座“京观”前。
她没有拔剑,只是伸出手,轻轻替最下面一颗人头合上了那双死不瞑目的眼睛。那是个只有七八岁的孩子,半边脸已经被砸烂了。
“黑狼卫听令。”
穆青寒背对着众人,声音平静得让人害怕,“把所有百姓的尸体,集中火化。骨灰装坛,埋在树下。”
“是。”
数百名黑狼卫翻身下马,开始默默地搬运尸体。
周辰驱马走到穆青寒身后,看着那四个血字。
“这就是路?”
周辰冷笑一声,抽出腰间的横刀,猛地挥下。
咔嚓。
那根写着字的旗杆被一刀斩断。
“没错,这就是路。”
周辰转身,面对着那一万多名面色惨白、身体颤抖的新兵。
“我知道你们在怕。”
周辰的声音在空旷的废墟上回荡,“你们看到了,狼族不是人,是野兽。他们不光要抢你们的粮,还要杀你们的爹娘,淫辱你们的妻女,最后把你们的脑袋砍下来堆成这堆烂肉!”
他指着那座人头塔。
“告诉我,如果我们现在转身回去,回青州府躲着,这样的塔,会不会出现在青州府的广场上?”
没人说话。
只有粗重的呼吸声和风声。
“会!”
那个刚才哭嚎的新兵猛地站起来,脸上挂着泪和血,手里死死攥着那只断手,“他们会来的!他们会杀光的!”
“对,他们会来。”
周辰把横刀插回刀鞘,发出一声脆响,“既然躲不掉,那就别躲了。”
他指着北方,那片灰蒙蒙的天空。
“他们想用人头铺路,那我们就踩着他们的尸骨走过去。我要让这帮狼崽子知道,大乾的骨头,比他们的刀还要硬。”
“传令!”
“全军提速!丢弃所有不必要的辎重!每人只带三天口粮!”
“日落之前,我要赶到黑风口!”
原本因为恐惧而低迷的士气,在这一刻发生了质变。
恐惧到了极点,便是愤怒。
这支由农夫、伙计、流民组成的新军,在这座名为“黑石村”的废墟上,完成了最后一次心理建设。
他们不再是混军饷的兵油子,而是一群为了不让人头塔出现在自家门口而拼命的复仇者。
大军再次开拔。
这一次,没人再抱怨脚底的水泡,没人再喊累。
铁浮屠的壮汉们沉默地推着沉重的炮车,车轮碾过冻土,发出轰隆隆的巨响,像是给死难者送行的丧钟。
穆青寒骑在马上,最后回头看了一眼那棵冒着黑烟的歪脖子树。
她的手按在胸口,那里藏着父亲留下的半块护心镜。
“爹,我来了。”
她低声呢喃,随即狠狠抽了一鞭子,战马如离弦之箭冲入风雪。
风雪更大了。
天地间白茫茫一片,唯有这支黑色的队伍刺入了这寒冷的北境腹地。
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