第二百一十九篇 镇魂契

　　第一章 青石巷的铜铃

　　暮春的雨丝裹着桐花香，林砚之踩着青石板往镇子里走。他是赴京赶考的举子，原想抄近道穿这“归墟镇”，却不想越走越荒。

　　镇口的老槐树歪斜着，枝桠上挂着串褪色的铜铃，风一吹便发出细碎的响，像有人在轻轻叩门。林砚之摸了摸怀里的路引，纸页被雨水洇得发皱——这是他第三次问路人“归墟镇怎么走”，前两个樵夫都摇头说“那地方早没人住了”。

　　可眼前分明有炊烟。

　　巷子深处的木牌坊下，蹲着个卖糖人的老头。他抬头时，眼尾的皱纹里沾着糖渣：“公子要去归墟镇？那可得记好了——天黑前出城，别进西头的沈宅，别碰巷子里的铜镜，更别……”他突然噤声，目光扫过林砚之的腰间，“别带书箱。”

　　林砚之低头，书箱上的铜扣正泛着幽光。他刚要问，老头已背过身去，糖稀在铁板上拉出扭曲的蛇形。

　　雨停时，林砚之终于看见镇中心的戏台。朱漆剥落的台柱上缠着褪色的红绸，台上空无一人，却有细碎的脚步声从幕布后传来。他鬼使神差地绕到后台，推开门——

　　铜镜。

　　整整一面墙的铜镜，大小不一，有的蒙着灰，有的擦得锃亮。最中央那面巴掌大的菱花镜里，映出的不是他的脸，而是一截染血的素绢。

　　林砚之猛地后退，撞翻了旁边的木架。铜镜哗啦啦倒了一片，其中一面裂了道缝，裂缝里渗出暗红的液体，滴在地上，竟慢慢聚成四个字：

　　“戌时不入。”

　　他抬头看天，日头已偏西，戌时……还有半个时辰。

　　这时，巷口传来铜铃声。卖糖人的老头站在雨里，手里举着盏破灯笼：“公子，该走了。”

　　林砚之跟着他往外跑，路过沈宅时，朱门虚掩着，门环上挂着串新铜铃，和他刚才听见的一模一样。

　　“那铜铃……”

　　“是给‘它们’听的。”老头声音发颤，“归墟镇的人，都死在那铜铃响了之后。”

　　当晚，林砚之在客栈里做了个梦。梦里他站在沈宅的院子里，满院都是铜镜，每面镜子里都映着一个穿嫁衣的女人。她转过脸，半张脸是腐烂的，另半张却美得像画：“你带了书箱？”

　　他从梦中惊醒时，枕边落着片素绢，上面用血写着：

　　“明日午时，来沈宅还书。”

　　第二章 沈宅的规则

　　林砚之盯着素绢，指节发白。书箱里只有半本《礼记》，是他路上捡的旧书，哪来的“还”？

　　客栈老板搓着手进来添茶：“公子昨儿没听劝？沈宅的规矩可多了——”

　　“什么规矩？”

　　“第一，戌时不入；第二，见镜莫照；第三，若有人唤你名，不可应；第四……”老板压低声音，“若遇穿嫁衣的女人，立刻闭眼，数七个数再睁眼。”

　　林砚之想起梦里的女人，喉头发紧：“为什么？”

　　“三十年前，沈家小姐要嫁，婚前夜突然疯了。”老板擦着桌子，“说她未婚夫不是人，是镜妖变的。第二天，沈府上下二十三口全死了，尸体都在铜镜前，眼睛瞪得老大。自那以后，镇里就闹鬼，说是小姐的执念不肯散。”

　　“执念？”

　　“说是要找她的婚书，要拆穿那负心汉的真面目。”老板叹气，“可谁也没见过婚书，只听说小姐生前最爱一面菱花镜，总说那是‘镇魂镜’。”

　　林砚之摸向怀里的书箱。昨晚收拾时，他发现夹层里有张泛黄的婚书，男方姓名被撕去了，只留女方“沈清瑶”三个字。

　　午时三刻，他站在沈宅门前。铜铃在风里轻响，门环上沾着新鲜的血渍。

　　推开门，满院寂静。正厅供桌上摆着面菱花镜，镜面蒙着层纱。林砚之刚要掀开，身后传来女人的声音：“别碰。”

　　他猛地转身，穿嫁衣的女人站在廊下，盖头下的脸若隐若现。

　　“你是沈清瑶？”

　　女人笑了，声音像碎瓷：“我是来找我的婚书的。”她抬手掀开盖头，左半张脸是腐烂的，右半张却美得惊人，“你带了？”

　　林砚之摸出婚书，她伸手来接，指尖冷得像冰。就在交接的瞬间，他瞥见她右手腕上有道深可见骨的疤——那是被铜镜碎片划的。

　　“你当年……”

　　“嘘。”她打断他，“记住规则：戌时不入，见镜莫照，闻铃闭耳，遇我莫应。”她将婚书贴在胸口，“明日此时，来此烧了它。”

　　话音未落，院外传来铜铃声。女人脸色骤变，转身跑向后堂。林砚之追上去，却见她消失在一面铜镜里，镜面上浮起一行血字：

　　“若违规则，魂锁镜中。”

　　第三章 镜中劫

　　林砚之开始做重复的梦。

　　梦里他总在沈宅的铜镜阵里奔跑，每面镜子都映出不同的场景：沈清瑶被逼婚、她在镜前梳妆、未婚夫举着刀刺向她……最后一幕是满院的铜镜碎裂，她的尸体倒在菱花镜前，手里攥着半块带血的铜镜。

　　客栈老板说他印堂发黑，怕是被“执念”缠上了。林砚之翻出《礼记》，在夹页里找到张旧纸条，字迹娟秀：“镜为魂器，执念所寄。破镜则破执，然破镜者，必承其痛。”

　　他想起沈清瑶说的“烧婚书”，决定次日再去沈宅。可当他走到巷口时，卖糖人的老头拦住他：“公子，今日是阴历十五，沈宅的‘回魂局’开了。”

　　“什么局？”

　　“每月十五，沈清瑶会在沈宅设局，引活人入镜。”老头递给他枚铜钱，“含在舌下，若见镜中有自己的影子，立刻咬碎铜钱，可暂避。”

　　林砚之接过铜钱，触手冰凉。

　　沈宅的门开着，院中的铜镜比上次更多。菱花镜前的供桌上，摆着叠整齐的婚书，每一张都写着“沈清瑶”和同一个模糊的男方姓名。

　　“你来了。”

　　沈清瑶的声音从背后传来。她换了件素色裙衫，盖头摘了，半张腐烂的脸暴露在阳光下，竟没有腐臭，反而带着股陈年的脂粉香。

　　“这些婚书……”

　　“是我这些年收集的。”她抚摸着婚书，“他们说我是疯了，可我知道，他根本不是人。”她指向西厢房的铜镜，“那里面有他的真面目。”

　　林砚之跟着她过去，镜子里映出的不是房间，而是条幽暗的甬道。尽头有团黑影，正缓缓逼近。

　　“他是镜妖，附在我未婚夫身上。”沈清瑶的声音发抖，“成婚前夜，他对着菱花镜笑，镜子里伸出无数手抓他，他却说‘这才是真的我’。”

　　黑影越来越近，林砚之看见它的脸——没有五官，只有张不断变换的面具。

　　“他要夺我的魂，用我的执念养镜。”沈清瑶抓住他的手腕，“你必须帮我破镜！”

　　她拉着林砚之冲向最大的那面铜镜，镜面突然泛起涟漪，无数张痛苦的脸浮上来：沈府的家丁、丫鬟、甚至她未出生的弟弟。

　　“规则说‘破镜则破执’，可破镜会释放所有被囚的魂。”沈清瑶的眼睛红了，“但如果不破，他会永远困着我，还会害更多人。”

　　林砚之咬碎舌下的铜钱，腥甜的血味弥漫开来。他看见镜中的自己开始扭曲，无数手从镜面伸出抓向他。

　　“快砸！”沈清瑶喊。

　　林砚之举起书箱的铜扣，狠狠砸向镜面——

　　第四章 执念的答案

　　镜碎的瞬间，林砚之听见千万声尖叫。那些被困在镜中的魂涌出来，却没有攻击他，反而对着沈清瑶跪下：“小姐，我们等这一天很久了。”

　　沈清瑶愣住：“你们……”

　　“当年镜妖附在姑爷身上，控制了整个沈府。”一个老仆的魂开口，“小姐发现后想逃，却被他用铜铃引回，锁在镜中。我们这些下人，也被他用‘镇魂契’困在镜里，替他养镜。”

　　“镇魂契？”

　　“以执念为引，以魂为祭。”老仆的魂指向地上的碎镜，“每块碎镜里都有一段执念，小姐的执念是‘讨公道’，我们的执念是‘等救赎’。”

　　沈清瑶的右脸开始脱落，露出底下腐烂的皮肉：“所以……我不是疯了？”

　　“您清醒得很。”另一个女魂说，“您故意留下线索，引读书人来破镜，因为读书人有正气，能抗住镜妖的反噬。”

　　林砚之看着满地的碎镜，每块都映着不同的画面：沈清瑶偷偷埋掉真正的婚书、她趁镜妖不备在镜面刻字、她将自己的半缕魂附在菱花镜上……

　　“为什么要选我？”他问。

　　沈清瑶的左脸也开始腐烂，露出森森白骨：“因为你书箱里的婚书，是我当年偷偷藏起来的真婚书。”她举起半块带血的铜镜，“你看——”

　　铜镜里映出的不是她的脸，而是个年轻书生的模样，眉目温和，正是林砚之的模样。

　　“你是……”

　　“我是你前世。”沈清瑶笑了，声音像风吹过铜铃，“三十年前，你是我未过门的夫君，为了救我被镜妖杀死。你的执念是‘护我周全’，我的执念是‘讨你公道’。我们两个的执念纠缠了三十年，直到今天才解开。”

　　林砚之头痛欲裂，记忆如潮水般涌来：他确实是沈清瑶的未婚夫，为保护她被镜妖贯穿心脏；他在临死前用自己的魂力在书箱里藏了半块铜镜，等待转世后的自己来解救她。

　　“现在，该结束了。”沈清瑶的身体开始消散，“去把所有的碎镜埋在老槐树下，用你的血画符，就能彻底封印镜妖。”

　　她最后看了他一眼，那半张美人脸和半张腐尸脸渐渐融合，变成一张平静的、属于普通少女的脸。

　　尾声 铜铃不再响

　　林砚之按照沈清瑶的话做了。当最后一抔土盖上时，老槐树的铜铃突然停止了摇晃。

　　他回到客栈，老板惊得打翻了茶碗：“公子，你……你脸上的疤呢？”

　　林砚之摸了摸脸，原本被镜妖抓伤的地方光滑如初。书箱里的婚书不见了，取而代之的是半块带血的铜镜，和一张新的纸条：

　　“执念本是枷锁，放下方得自由。谢谢你，让我知道，爱比恨更长久。”

　　后来，归墟镇的人渐渐多了起来。有人说夜里看见个穿素裙的姑娘在老槐树下跳舞，铜铃偶尔会响，但再没有诡异的事发生。

　　林砚之继续赶考，放榜那日中了进士。他辞官回乡，在归墟镇建了座学堂，教孩子们读书写字。

　　每年清明，他都会去老槐树下烧些纸钱。风过时，铜铃轻响，像有人在说：“这次，换我护着你。”
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