第220章 柳暗花明
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糖巷的雨夜厮杀,如同一块投入死水潭的石头,虽激起涟漪,却未能真正打破僵局。被擒获的两名“影武者”活口,比菊池更加顽固,在严酷的审讯下,只吐露出他们接到的确实是“蛰伏”指令,至于原因、上线是谁、下一步计划,皆咬死不答,最终一人趁守卫不备撞墙自尽,另一人也很快因伤势过重断了气。线索似乎又断了。朝堂之上,因糖巷行动的动静,高廉等人再次上奏,弹劾贾瑄“行事酷烈,惊扰百姓,有损朝廷体面”。皇帝虽再次压下了奏章,但传递给贾瑄的眼神中,也多了几分催促与警示。
时间,在压抑中悄然流逝。阿二依旧在沿海情报分析小组协助整理文书,但经历了糖巷一夜,他变得更加沉默,眼神中也多了几分之前没有的锐利与思索。他常常对着那些奇形怪状的符号和残破的海图发呆,手指无意识地在空中虚画。
这天,他再次翻看那本《航海针经》,目光停留在那些星辰密码对应的海域坐标上。黑风岛……补给点……销赃网络……“四海船行”……这些碎片在他脑中盘旋。他想起赵武师曾说过,再狡猾的狐狸,只要活动,就一定会留下痕迹,关键是找到它必须依赖的东西。
黑风岛的海盗,他们最必须依赖的是什么?除了粮食和武器,还有什么?茫茫大海上,他们如何确定方位?如何与陆地上的同伙联系?
他的目光猛地定格在《航海针经》的扉页,那里有一个小小的、毫不起眼的藏书印,印文是“漱石斋”。这个印记,他似乎在哪里见过!
他立刻起身,如同着了魔般,扑向那些堆积如山的、从黄皇商及其他关联府邸查抄的杂项文书。他不顾灰尘,疯狂地翻找着,眼神专注得吓人。同组的书吏惊讶地看着他,不明所以。
终于,在一本账册的封面内侧,他找到了一个同样的“漱石斋”印记!这本账册,记录的正是与“四海船行”的部分资金往来!
“漱石斋……”阿二喃喃自语,心脏狂跳。一个书斋的印记,同时出现在神秘的《航海针经》和黄皇商的账本上?这绝非巧合!
他立刻将这个发现禀报了沈主事。沈主事闻言,精神大振,立刻下令:“查!立刻全城排查,这个‘漱石斋’究竟是什么地方!是谁的产业!”
靖安司的力量再次高效运转起来。不到半日,消息传回:“漱石斋”是城南一家看似普通的书画铺子,兼营古籍修补,店主是个姓柳的老秀才,平日深居简出,与人无争。
柳!
糖巷暗哨临死前抠出的那个“柳”字,如同一道闪电,瞬间劈开了贾瑄脑中的迷雾!
“立刻包围漱石斋!要快!注意,那柳秀才很可能身怀武功,或者铺内有机关暗道!”贾瑄霍然起身,眼中精光爆射。他有一种强烈的预感,这个看似不起眼的书画铺子,很可能就是“影武者”乃至“主人”网络中的一个重要信息中转枢纽!
为避免打草惊蛇,贾瑄没有调动大队人马,而是亲自带着赵武师、阿二以及数名最顶尖的好手,扮作顾客,悄然靠近漱石斋。
铺子门面不大,里面光线昏暗,弥漫着墨香和旧纸张的味道。一个戴着老花镜、头发花白、身形佝偻的老者正坐在柜台后,就着一盏油灯,小心翼翼地修补着一本古籍。听到门响,他抬起头,露出一张布满皱纹、看似慈祥的脸。
“几位客官,想看些什么?”柳秀才声音沙哑,带着老学究的迂腐气。
贾瑄目光如电,扫过铺内。书架林立,卷轴堆积,看似杂乱无章,但他敏锐地注意到,靠近内室门帘的一个书架,其书籍的摆放顺序,与《航海针经》中某种密码的排列规则隐隐对应。
“老人家,我们想找一本……《山海异闻录》,听说您这里有孤本。”贾瑄随意报出一个书名,脚步却看似无意地向内室方向移动。
柳秀才浑浊的眼睛里闪过一丝极难察觉的警惕,他放下手中的工具,笑道:“客官说笑了,小店里都是些寻常书籍,哪有什么《山海异闻录》的孤本……”
就在他说话的同时,贾瑄动了!身形如鬼魅般欺近内室门帘!赵武师几乎同时暴起,直扑柳秀才!
“动手!”柳秀才脸上的慈祥瞬间化为狰狞,佝偻的身形猛地挺直,速度快得惊人,袖中滑出一柄细长的铁尺,直刺赵武师咽喉!与此同时,他脚下猛地一踩某块地砖!
“咔嚓!”机括声响,内室门帘后和侧面书架突然射出数支淬毒的弩箭!铺子的大门也轰然关闭,显然是想瓮中捉鳖!
“小心!”贾瑄挥剑格开弩箭,剑光闪烁,护住身后的阿二。阿二虽惊不乱,紧握“破风”,背靠墙壁,警惕地注视着混乱的战局。
赵武师与柳秀才战在一处,那柳秀才武功路数极其诡异,铁尺招式刁钻狠辣,竟与赵武师一时斗得难分难解。显然,他绝非常人!
“速战速决!抓活的!”贾瑄知道不能拖延,一旦让对方发出警报或毁掉证据,就前功尽弃了。他剑法骤然变得凌厉无比,配合赵武师,双战柳秀才。
在两大高手的夹击下,柳秀才很快落入下风,身上连中数剑,动作迟缓下来。他眼中闪过一丝绝望与狠厉,猛地张嘴,似乎要咬破口中的毒囊!
“想死?没那么容易!”赵武师眼疾手快,一掌拍在他下颌,另一只手闪电般卸掉了他双臂关节,同时捏住其两颊,迫使他张开嘴,掏出了一枚小小的、散发着苦杏仁味的蜡丸。
柳秀才如同被抽去了骨头,瘫软在地,眼中只剩下死灰。
控制住柳秀才后,贾瑄立刻带人搜查内室。内室比想象中宽敞,墙壁上挂着不少字画,其中一幅巨大的《东海扬波图》引起了贾瑄的注意。画上的波涛走势,与石板航线上某些区域的描绘,竟有七八分相似!
他伸手在画上摸索,当触碰到画中一轮被乌云半掩的明月时,指尖感到一丝微不可察的凸起。他用力一按!
“嘎吱——”一声轻响,旁边一个书架缓缓移开,露出了后面一个仅容一人通过的暗门!门后是一条向下的石阶,深不见底,一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
“果然另有乾坤!”贾瑄精神大振,“赵师傅,你带两人看守此地,清理痕迹。阿二,随我下去!”
点燃随身携带的牛角灯,贾瑄当先,阿二紧随其后,小心翼翼地步下石阶。石阶不长,尽头是一间不大的密室。密室内陈设简单,只有一桌一椅,一个书架。书架上摆放的不是书籍,而是一卷卷用油布包裹的卷宗,以及一些造型奇特的通信器材。
贾瑄快速翻阅着那些卷宗,越看越是心惊。这里面不仅详细记录了大量通过“四海船行”走私的违禁品清单、资金流向、贿赂官员的名单,还有许多来自东南沿海的军情动态、朝廷的调兵遣将信息!更有一份名单,上面罗列着数十个代号和其在京城的潜伏地址、联络方式——这赫然是一份尚未被完全启用的“影武者”潜伏名单!
而在桌子的暗格里,他们找到了一封尚未完全销毁的密信残片,上面的字迹是一种特殊的密码,但信纸的右下角,盖着一个清晰的、让贾瑄瞳孔骤缩的印章——
那印章的图案,正是一条扭曲的、与古老石板上极其相似的蛇形符文!而在符文旁边,还有一行小字,虽被烧毁大半,但残留的笔画依稀可辨:
“……主上……令……‘星坠’之前……‘门’……必开……”
“星坠”!“门”!
菊池的呓语,石板上的图案,在此刻与这枚印章和残存的指令,惊人地吻合了!
“找到了……终于找到了!”贾瑄握着那残片,手指因激动而微微颤抖。这个“漱石斋”,这个柳秀才,果然是连接京城阴谋与归墟秘密的关键节点!
阿二看着那枚蛇形符文印章,心头莫名一悸,一股寒意自心底升起,仿佛那扭曲的蛇形正冰冷地注视着他。
贾瑄迅速将最重要的卷宗和那枚印章收起,沉声道:“此地不宜久留,我们走!”
带着这至关重要的发现,他们迅速撤离了漱石斋,并将柳秀才秘密押回靖安司。这一次,他们终于抓住了一条实实在在的、通往迷雾最深处的尾巴!真正的较量,此刻才算是真正拉开了序幕。
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