第298章 归义港的黎明（下）

　　巳时三刻·海鹰号的抉择

　　海鹰号舰长赵长风今年三十八岁，老兵。他参加过南洋剿匪、琉球海战，去年才从广州水师调来归义港。

　　此刻他站在舰桥上，看着左右包抄的两艘荷兰快船，啐了一口：

　　“苍蝇似的。”

　　“舰长，怎么办？”大副问，“硬冲会被缠住，圣胡安号那边……”

　　赵长风看向码头方向，浓烟滚滚，火光冲天。他又看看海图，再看看天色。

　　“传令：左满舵，全速，冲这两艘苍蝇中间穿过去。”

　　“中间？间距不够！”

　　“我说够就够！”赵长风瞪眼，“蒸汽机加压到红线，把能扔的东西全扔了减重——除了炮弹和火药！”

　　海鹰号发出怒吼。

　　两艘荷兰船显然没料到这招，匆忙调整想合围，但蒸汽动力的优势在此刻尽显：海鹰号以超出风帆船一截的速度，硬生生从两船缝隙中挤了过去。

　　船体擦碰，木屑纷飞。

　　但海鹰号冲出来了。

　　代价是左舷多了两道长裂口，三个水手落海。

　　“不管！”赵长风吼道，“瞄准圣胡安号，开花弹准备——老子要给它开个天窗！”

　　同一时间，司徒清羽抵达二号炮台。

　　这里是归义港地势最高的炮台，原本布置的是两门老式32磅炮，射程远但精度差。三天前海啸后，罗十一把这里改造成了观测指挥所。

　　“大人！”罗十一满脸烟灰，左臂包扎着，“您怎么……”

　　“还有多少开花弹？”

　　“全港还剩……十八发。”

　　司徒清羽举起望远镜，观察海鹰号的动向。当看到赵长风选择从两船中间强突时，他嘴角勾起一丝笑意：

　　“老赵还是这脾气。”

　　“但海鹰号受伤了，”罗十一担忧道，“而且圣胡安号已经完成对码头的第三轮齐射，正在重新装填。下一轮可能就是油库……”

　　司徒清羽放下望远镜。

　　“二号炮台，瞄准圣胡安号主桅。”

　　“大人，这距离……打不中的。”

　　“不需要打中。”司徒清羽说，“我要它转向。”

　　罗十一愣了愣，随即恍然：“您要逼它把侧舷露给海鹰号？”

　　“执行。”

　　两门老炮发出沉闷的轰鸣。

　　实心弹飞向圣胡安号，落点偏得离谱——最近的也差了三十多丈。但足够了：圣胡安号船长显然认为这个炮台还有威胁，下令舰船微调方向，以更安全的角度面对海岸。

　　而这个角度，恰好把右舷后半部分，暴露给了正全速冲来的海鹰号。

　　“就是现在！”司徒清羽对旗语兵吼道，“给海鹰号信号：目标敌舰右舷后部水线，齐射！”

　　赵长风看到了旗语。

　　他也看到了圣胡安号那优美的、毫无防备的右舷弧线。

　　“全炮准备——”他深吸一口气，“放！”

　　海鹰号八门主炮同时开火。

　　六发开花弹，两发链弹（专门打桅杆和帆索）。

　　距离：三百码。

　　这是开花弹理论上的有效射程极限——再远，引信时间不好控制，可能空中就炸了。

　　但今天运气站在归义港这边。

　　六发开花弹中，四发击中船身，两发近失。击中船身的四发里，三发在甲板上爆炸，木屑、铁片、人体碎片四溅；最后一发，也是最致命的一发，钻进了右舷第三炮窗，在炮舱内部爆炸。

　　圣胡安号像被巨锤砸中，整个船体向右倾斜。

　　紧接着，连锁殉爆发生了——那发开花弹引爆了附近待发的火药桶。

　　巨响震得海面都在颤抖。

　　圣胡安号的右舷被撕开一个巨大的裂口，海水疯狂涌入 ，它开始缓缓下沉。

　　午时·退潮与代价

　　旗舰沉没，敌军士气崩溃。

　　剩余五艘敌舰无心再战，开始转向撤离。海鹰号想追，但左舷进水严重，航速已降。海燕号从南方包抄过来，又用一轮炮击重伤了一艘荷兰船。

　　战斗在午时初刻基本结束。

　　战果统计很快出来：

　　· 击沉：西班牙旗舰圣胡安号

　　· 重伤：两艘荷兰船（一艘桅杆全毁，一艘船尾开裂）

　　· 轻伤：其余三艘

　　· 己方损失：阵亡7人，伤23人；沉没快船1艘，重伤炮台3座，码头损毁四成

　　“算是赢了。”陈柏递上战报，声音干涩。

　　司徒清羽没接。

　　他站在码头的废墟上，看着士兵们从海里捞起同伴的遗体，看着百姓自发组织起来灭火、抢救物资，看着那艘沉没快船露在水面的半截桅杆。

　　“赢了？”他重复这个词，语气里没有半点喜悦，“用七条命、半个码头、三座炮台，换他们一艘船——这买卖，亏了。”

　　“可我们守住了……”

　　“他们还会再来。”司徒清羽打断他，“而且下次来的，不会是六艘，可能是十二艘，十六艘。圣胡安号沉了，西班牙人会发疯；荷兰人损失两艘船，会更谨慎，但也会更狠。”

　　他转身走向电报房。

　　“给京师发报：归义港击退敌联合舰队第二次进攻，但损失惨重。判断敌方意在消耗我有生力量、摧毁港口设施，为后续主力舰队抵达创造条件。”

　　电报员快速记录。

　　“再发一份密电给广州水师：分舰队加速南下，八天太久，我要他们六天内到。必要时可弃辎重、轻装急行。”

　　“是。”

　　“还有，”司徒清羽顿了顿，“启用‘林振武’线路，问荷兰主力舰队的准确动向。”

　　电报发出去了。

　　回电来得比预想快——半个时辰后，一份用特殊密码编译的电文送到司徒清羽手中。

　　译出来的内容只有一句话：

　　“荷兰主力舰队已从巴达维亚出发，舰十二，含铁甲试验舰一，二十日内抵归义港。林振武。”

　　末尾，有一个不起眼的暗号标记：那是“身份可能暴露，此最后一报”的意思。

　　司徒清羽把电文凑到灯上烧了。

　　灰烬落在掌心，还烫。

　　“陈柏，”他轻声说，“传令：归义港进入战时状态。老弱妇孺，明日开始向内陆疏散。所有非必要物资，转移至二线仓库。炮台重修计划……取消。”

　　“取消？可是——”

　　“来不及了。”司徒清羽望向大海，“二十天。我们只有二十天。”

　　他走出电报房，夕阳正从海平面落下，把整个归义港染成血色。

　　码头还在燃烧，但火势已经控制住了。士兵们疲惫地坐在废墟边喝水，有个年轻水手在哭——他最好的朋友今天没了。

　　司徒清羽走过去，蹲下，拍了拍水手的肩。

　　“叫什么名字？”

　　“报、报告大人……王小石。”水手抹了把脸。

　　“多大了？”

　　“十七。”

　　“王小石，”司徒清羽从怀里摸出一块干粮——他自己都没吃午饭，“吃了它，然后去医疗站帮忙。那里更需要人手。”

　　水手愣愣接过。

　　司徒清羽站起身，对周围所有士兵说：

　　“今天，我们死了七个兄弟。明天，可能死十七个。二十天后，荷兰人的主力舰队来了，可能死七十个、七百个。”

　　所有人都看着他。

　　“但归义港不会丢。”司徒清羽声音不高，却字字清晰，“因为丢了这里，南洋的门户就开了。开了门户，他们的炮舰就能开到广州，开到福州，开到长江口——就像当年英国人做的那样。”

　　他顿了顿：“所以，哪怕战到最后一人，归义港也得守住。不是为了朝廷，是为了你们老家那些种田的父母、织布的姐妹、读书的弟妹，能安安稳稳过日子，不用怕哪天洋人的炮打到村口。”

　　沉默。

　　然后，王小石站起来，把干粮塞进怀里：

　　“大人，我不去医疗站了。我回炮台，我还能装弹。”

　　一个老兵笑了：“小子，装弹是力气活，你行吗？”

　　“我行！”王小石挺起瘦弱的胸膛，“我爹是石匠，我从小抡锤子！”

　　气氛松动了些。

　　司徒清羽点点头，转身离开。

　　他知道，士气可鼓不可泄。但光靠士气，挡不住十二艘战舰，尤其其中还有一艘铁甲试验舰，那东西，开花弹打上去可能就是挠痒痒。

　　必须要有援军。

　　必须要有……更强的武器。

　　他想起清漓上次密电里提到的“龙渊号”铁甲舰。那艘船如果建成，归义港就有救了。

　　但“如果”是最没用的词。

　　现在他能做的，只有三件事：第一，加固防御；第二，拖延时间；第三，祈祷广州水师能及时赶到。

　　以及……祈祷林振武能平安。

　　那个潜伏在巴达维亚三年的暗卫，用生命换来的情报，不能白费。

　　夜幕降临。

　　归义港开始了大疏散。老人、孩子、妇女，背着简单的行李，在士兵护送下默默走向内陆。没人哭闹，甚至没人多说话——住在这个港口的人，早就习惯了战争。

　　司徒清羽站在港口的制高点，看着长龙般的火把队伍蜿蜒远去。

　　陈柏走过来：“大人，您也该休息了。三天没合眼……”

　　“你说，”司徒清羽忽然问，“阿卓在南疆，现在在做什么？”（半月前，阿卓被清羽用女儿做借口，强行送回了南疆）

　　陈柏愣了愣：“侧妃娘娘……应该在带孩子吧？小郡主不是刚满周岁？”

　　“嗯。”司徒清羽笑了，“那丫头喜欢抓人头发，上次把我头发揪掉一撮。”

　　他从怀里摸出那根编着赤玉的平安绳，握在手心。

　　玉还是温的。

　　“陈柏，如果我死了，你把这绳子送回南疆，交给阿卓。告诉她……人头还没埋够，我得失约了。”

　　“大人！”

　　“玩笑而已。”司徒清羽收起绳子，转身走下高台，“走吧，去检查水雷布设。今晚，咱们给荷兰人准备点新礼物。”

　　他的背影在夜色中挺直如枪。

　　身后，归义港的灯火一盏盏熄灭，像渐渐闭上的眼睛。

　　但黎明总会再来。

　　无论多黑暗的海夜。
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