第103章 重庆困城

　　长沙城，原清巡抚衙门。

　　李星汉端坐主位，一身戎装整洁挺括。

　　听完为首乡绅——城中颇有声望的致仕官员刘老爷的陈述。

　　他脸上那惯常的和煦笑容淡去了几分。

　　却没有立刻回答。

　　厅内一时安静下来，几位乡绅互相看了看，神色间有些忐忑。

　　原来，之前清军加征赋税，百姓苦不堪言。

　　就连长沙城里面很多乡绅的土地契约及钱粮。

　　都被各阶酷吏和镇守八旗，以各种名目为名义征走，他们损失惨重。

　　清军蛮横无理。

　　十多年前，多铎在江南征税，当地乡绅还是以明朝的老办法来对付那群清廷的官吏。

　　结果惨被屠刀。

　　自此，乡绅即使再不满意，他们不敢反抗清廷的征税。

　　如今明军来了，听闻那位邓军门讲究“仁义”，对士绅多以安抚。

　　便想试探着能否将损失找补回来一些。

　　李星汉内心暗骂：

　　“你们这帮人，鞑子在的时候你们不敢要，等我们来了你就敢要了，合着只会欺负老实人是吧？”

　　不过义父说过，眼下不能太过招惹那群地主乡绅，合力抗清才是重要的。

　　他只得忍着怒意，终于开口。

　　“刘老，诸位乡贤。”

　　“之前鞑子横行湖广，强征暴敛，致使长沙百姓、诸位乡贤蒙受损失，李某深知，亦感同身受。”

　　他先定了调子，表示理解，这让乡绅们脸色稍缓。

　　但紧接着，李星汉话锋一转：

　　“然而，诸位所言那些粮秣，如今已非私家之物。”

　　“鞑子将其充作军粮，便已是敌资。我军浴血奋战，光复长沙，此等敌资，自然按律缴获，充作军用。”

　　“此乃古今通理，想必诸位也能明白。” 他直接将粮食的性质定为“敌资”，占据了法理和道义的高点。

　　刘老爷张了张嘴，想辩解说那是他们“暂存”或被“抢夺”的私产。

　　但看到李星汉那双虽然带着笑，却隐含锐利的眼睛，话又咽了回去。

　　李星汉不给他们太多思考的时间，继续说道：

　　“如今战事未歇，我南路军数万将士枕戈待旦，下一步亦需南下扫清残敌，光复粤地。”

　　“粮草乃军中命脉，一刻不可或缺。”

　　他点明当前的严峻形势和军队的巨大需求，暗示此事没有讨价还价的余地。

　　看到几位乡绅脸上露出失望和些许不满，李星汉语气又缓和下来，抛出了准备好的方案：

　　“不过，邓军门一向体恤地方，优待士绅。”

　　“李某虽不能返还已充作军资的粮秣，但可在此承诺，必将奏请邓军门。”

　　“酌情减免长沙府今明两年的的税赋，以补偿诸位今日之损失，助乡里休养生息。”

　　他站起身，走到厅中，目光扫过众人：

　　“诸位皆是明理之人。须知皮之不存，毛将焉附？”

　　“若我军因粮草不继而败，鞑子卷土重来，届时诸位损失的，恐怕就不仅仅是些许粮秣了。”

　　“助我军，便是助诸位自身，助这湖广百姓早日安居乐业。”

　　他这番话说得软硬兼施。

　　刘老爷等人沉默片刻，互相用眼神交流了一番。

　　他们知道，这位李将军虽然年轻，但态度坚决。

　　背后是数万大军和那位声名赫赫的邓军门。

　　硬顶绝非良策，而对方给出的承诺，尤其是减免税赋，也算是在困境中给了他们一个台阶。

　　最终，刘老爷代表众人起身，拱手道：

　　“李将军深明大义，所言在理。我等…谨遵将军安排，愿竭力支持王师。”

　　李星汉脸上重新露出和煦的笑容，拱手回礼：

　　“如此，多谢诸位乡贤深明大义！长沙安危，日后还需倚仗诸位鼎力支持。”

　　送走乡绅后，李星汉轻轻舒了口气。

　　他暂且解决了眼前的粮草争议，稍微稳住了地方势力。

　　-

　　重庆府周边的天空，异常阴沉。

　　战争的压力，让人喘不过气来。

　　城墙上的明军旌旗在秋风中呼呼作响。

　　士卒们面色凝重地望着城外连绵不绝的清军营帐。

　　督师文安之站在城头。

　　已是花甲之年的他脊背依然挺直。

　　他身旁站着庆阳王冯双礼。

　　这位位高权重的王爷，此刻也紧锁眉头。

　　“保宁府方向的清军来得太快了。”

　　冯双礼沉声道。

　　“李国英这次是铁了心要拿下重庆。”

　　文安之轻抚长须，微微咳嗽数声。

　　苍老的手扶住城墙垛口，叹道：

　　重庆乃川东门户，若是有失，则夔州、万县乃至整个川东都将门户大开，形势危如累卵啊。

　　二人正说话间，一阵急促的脚步声从阶梯处传来。

　　一名传令兵气喘吁吁地跑上城楼，单膝跪地：

　　“禀督师、王爷，合州...合州丢了！”

　　文安之身形一晃，冯双礼急忙扶住他。

　　老督师闭目长叹，声音带着颤抖：

　　合州竟已失守？此城一失，重庆北面屏障尽去矣，真乃雪上加霜。

　　冯双礼拳头紧握：

　　“发往武昌的求救信已有十天了，邓名邓提督的援军到哪里了？”

　　文安之仰摇了摇头，神色间尽是忧思。

　　-

　　又过两日，清军主力于重庆城西四里外扎下大营。

　　营帐连绵如云，旌旗蔽空。

　　与此同时，另外三面的围困也已完成。

　　凭借的并非陆上营垒，而是江上舟师。

　　只见嘉陵江与长江之上，清军水师战船巡弋不绝。

　　艨艟斗舰首尾相接，几近截断江面。

　　自城上远眺，三面环江之外，帆樯如林，号旗招展。

　　与西面陆上的连营互为表里，构成一道水陆合围的锁链。

　　将重庆彻底困作孤城。

　　重庆城中的气氛越发紧张。

　　文安之在临时督师府中与一众文官商议粮草调配事宜。

　　突然一阵剧烈的咳嗽袭来，他急忙用帕子捂住口。

　　待拿开时，帕子上已染上一抹鲜红。

　　“督师！”左右惊呼。

　　文安之却只是无力地摆了摆手，气息微促：

　　“无妨…老毛病了，不必惊慌。”

　　他试图强撑病体，继续刚才的部署。

　　手指颤巍巍地指向地图上的某个节点。

　　“…此处城墙年久失修，需增派人手驻守…”

　　然而，他话未说完，额上已渗出细密的冷汗。

　　原本就不甚康健的面色此刻更是苍白如纸，身形也晃了一晃。

　　就在众人慌乱之际，一个清冷的声音自门口响起，带着一丝不易察觉的急切：

　　“义父！”

　　只见谈允仙不知何时已站在门口，显然是被急促的咳嗽声引来。

　　她依旧是那一头显眼的银发，神色平日里总是疏离淡漠。

　　此刻那双浅色的眸子里却清晰地映出了担忧。

　　她快步上前，甚至来不及与在场其他文官见礼，便径直走到文安之身旁。

　　“义父大人，勿要再言语劳神了。”

　　她语气带着医者不容置疑的决然，轻轻扶住文安之的手臂。

　　触手之处只觉臂膀单薄，且在不自觉地微微颤抖。

　　她二话不说，直接伸出三指搭在文安之的腕脉上，凝神细诊。

　　府内一时寂静无声，所有人都屏息看着这位谈医官。

　　因为文安之身体欠佳，她前一段时间才从武昌回来照顾。

　　她诊脉片刻，眉头越蹙越紧，随即又从随身的布囊中取出几根细长的银针。

　　声音低沉却清晰地对左右侍从吩咐：

　　“速去我房中，取那个标着‘叁’字的白色瓷瓶，再用温水化开一勺蜂蜜送来。”

　　她一边说着，一边手法娴熟地在文安之的几处穴位上施针，动作稳定而精准。

　　与平日里摆弄火药时那种专注如出一辙。

　　看着文安之憔悴的面容，她抿了抿唇，低声补充了一句。

　　“…您若倒下了，重庆城内的数万军民，又当如何？”

　　随后，文安之被人搀扶着回到内厅，躺在病床上。

　　谈允仙侯在旁边，给他喂药。

　　“报——！”

　　传令兵冲进督师府内厅，不待通传，急着入内禀报：

　　“启禀大人，靖国公袁宗第率援军已到重庆城西二十里处，正与清军交战！”

　　文安之闻言精神一振，强撑病体坐起，眼中透出希望：

　　“好好好！快通传冯王爷，准备出城接应袁将军！”

　　他话音刚落，便是一阵剧烈咳嗽，帕子上再次染血。

　　“义父，您必须先服药。”

　　谈允仙按住文安之的手臂，声音严厉：

　　“脉象不稳，不可再劳神。军令我会让人传达。”

　　她转头对侍从吩咐：

　　“将消息和督师军令传给冯王爷。后续战报先报到我这里，不得直接惊扰督师。”

　　文安之无力地靠回枕上，目光仍紧盯着西面。

　　-

　　西城外，战事正酣。

　　数千清军步兵，在盾牌掩护下，如同黑色的潮水。

　　一波接一波地冲击着重庆西边岌岌可危的防线。

　　城墙上，明军箭矢如雨，滚木礌石不断落下，但清军仗着人多势众。

　　已有数十架云梯牢牢架上了城墙。

　　悍勇的死士口衔钢刀，正奋力向上攀爬。

　　城门处，巨大的撞车在号子声中。

　　一次又一次地撞击着包铁的木门，发出沉闷的巨响。

　　负责西门主攻的清军将领王明德。

　　立马于弓箭射程之外，面露得色。

　　他转头对身旁的亲兵道：

　　“看来今日便可破城！文安之一介老朽，冯双礼困兽犹斗，城内守军已是强弩之末。”

　　“传令下去，先登城者，赏银千两，官升三级！”

　　就在清军士气大振，攻势愈发猛烈。

　　城头明军渐感不支之际，异变陡生！

　　大地开始微微震颤，起初混杂在震天的喊杀声和撞门声中并不明显。

　　但很快，那震颤就变成了沉闷如雷的蹄声。

　　从清军阵营的西侧翼滚滚而来。

　　“怎么回事？”

　　王明德勒住有些不安的战马，蹙眉向西望去。

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　　只见远处地平线上，一道尘烟冲天而起，如同黄色的巨龙。

　　正以惊人的速度席卷而来。

　　尘烟之前，是如林的刀枪和迎风招展的明军旗帜。

　　为首一杆大纛上，赫然绣着一个巨大的“袁”字！

　　“袁？是袁宗第！”

　　王明德脸色骤变。

　　“探马不是说他还在五十里之外吗？怎会突然至此？！”

　　不待他做出反应，那支骑兵已然杀到近前。

　　为首的老将，正是袁宗第！

　　他虽鬓角染霜，但目光如电，头戴毡帽，身披玄甲。

　　手中一杆镔铁长枪舞动如风，大喝一声：

　　“袁宗第在此！鼠辈安敢犯我疆土！儿郎们，随我杀透敌阵，入城会师！”

　　“杀！”数千精锐骑兵齐声怒吼，声震四野。

　　他们如同烧红的尖刀切入牛油，瞬间就撕裂了清军疏于防范的侧翼。

　　正在全力攻城的清军步卒猝不及防。

　　侧后方遭到如此猛烈的突击，顿时阵脚大乱。

　　袁宗第一马当先，长枪或刺或扫。

　　所过之处，清军人仰马翻，无人能挡其一合。

　　他身后的骑兵们也是久经战阵的老兵。

　　紧紧跟随主将，将清军的阵型冲得七零八落。

　　许多攻城的清兵还没搞清楚状况，就被从背后冲来的铁骑踏翻在地。

　　-

　　清军大营，中军帐内。

　　川陕总督李国英正在听取各营战报，听闻西门的攻势顺利，没准今日就能破城。

　　脸上刚露出一丝笑意，帐外便传来急促慌乱的声音。

　　“报——大帅！不好了！”

　　一名斥候连滚爬入帐内，气喘吁吁。

　　“西…西边出现大队明军骑兵，看旗号是袁宗第部！”

　　“已…已冲破王将军侧翼，正在猛攻我攻城部队！”

　　李国英霍然起身，脸上的笑意瞬间冻结，化为惊怒：

　　“袁宗第？他怎会来得如此之快！”

　　他疾步走到地图前，手指颤抖地划过。

　　“夔州至此，山路崎岖，他难道插了翅膀不成！”

　　一旁的一位幕僚沉吟道：

　　“大帅，恐是袁宗第轻骑疾进，抛下辎重，方能如此神速。此乃疲兵，虽锐不可当，然难以持久。”

　　李国英脸色阴沉，咬牙道：

　　“好个袁宗第，竟敢行此险招！传令王明德，放弃攻城，务必挡住袁宗第，绝不能让他冲入城内！”

　　“再令右翼甲喇额真率骑兵驰援，合围袁宗第，我要让他这支援军有来无回！”

　　然而，军令传达到前线需要时间，而战场形势瞬息万变。

　　王明德部在袁宗第的猛烈冲击下已然溃乱，根本无法组织起有效的阻击。

　　城头上的冯双礼见状，岂会错过这天赐良机？

　　他立刻下令打开西门，率生力军杀出，与袁宗第里应外合。

　　有援军到来，明军皆士气大振。

　　战斗从午后一直持续到夕阳西斜。

　　在内外夹击下，清军西门外的部队损失惨重，王明德只得率残部败退。

　　袁宗第与冯双礼顺利会师，在清军合围形成之前，迅速退入了重庆城中。

　　望着城头上再次飘扬的明军旗帜和欢呼雀跃的守军。

　　李国英在远处山岗上气得几乎咬碎牙。

　　他精心策划的猛攻，竟被袁宗第的突然出现彻底粉碎。

　　“好，好得很！”

　　李国英怒极反笑。

　　“就算袁宗第进了城又如何？不过是多了几千张吃饭的嘴！”

　　“传令各军，深沟高垒，给本帅死死围住重庆城！”

　　“我倒要看看，他们能有多少粮草，能撑到几时！”

　　随着清军如潮水般退去，转而开始挖掘壕沟、设置栅栏。

　　重庆之围，从激烈的攻坚战，转入了更为残酷和煎熬的围城战。

　　而袁宗第的入城，带来了希望和士气大振。

　　袁宗第成功击溃了围困重庆西面的清军，率部进入城中。

　　当袁宗第踏入督师府时，文安之精神气好了很多。

　　已经在谈允仙的医治下，已经可以下床了，

　　他被谈允仙扶着，激动地迎上前：

　　靖国公此番来救，真乃雪中送炭，天不亡我大明啊！

　　冯双礼也快步走来，三人相互见礼后，冯双礼急切问道：

　　“邓名呢？在何处？他可会来援？”

　　袁宗第卸下头盔，露出饱经风霜的面容：

　　“邓大人虽已接到求救军报，但鞑酋顺治已经亲征，据说有二十万大军。”

　　“而且已经到了南阳府，清军多路进犯，他可能正在部署防务。”

　　“不过邓大人已让我率精兵先行来援，他应该派人来救的。再等等！”

　　文安之眉头深锁，点了点头：

　　“我刚刚确收到了军报，没想到这次连鞑酋都亲征了，看来这次确实凶险了。”

　　“邓大人既然已派了援军，估计不日就到，但眼下城中防务，就靠我们三人了。”

　　冯双礼闻言，不禁长叹一声。

　　袁宗第的到来虽极大鼓舞了城中守军和百姓的士气。

　　然一个迫切的难题摆在面前——粮草不济。

　　当晚，三人聚在督师府商议对策。

　　文安之面色凝重，徐徐道：

　　城中存粮本就不丰，今袁将军又率部来援，人马增多，粮草消耗日巨，恐难支撑半月之久。

　　袁宗第面露惭色：

　　某来时军情紧急，夔州府尚有大片土豆，地瓜未及采收...”

　　“我原以为重庆府粮草充足，岂料...若非形势所迫，何至于此...

　　冯双礼面色一沉，随即慨然道：

　　既然如此，不如出城与清军决一死战！总胜于坐以待毙。

　　袁宗第摇头：

　　李国英部约有十万之众，我军即便加上某带来的部队，也不过三万余人。硬拼绝非上策。

　　文安之长叹一声，语带沧桑：

　　忆昔两年前，我等两度围攻重庆，后得邓名相助，方收复此城。”

　　“岂料今日时移世易，竟要在此困守此城，真令人感慨万千。

　　两日后，清军似乎意识到强攻损失太大。

　　转而采取围困策略，在城外深挖壕沟。

　　设置鹿角木栅，意图将重庆变成一座孤城。

　　城中的粮草日益减少，守军开始缩减口粮。

　　百姓中也开始出现恐慌情绪。
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