第226章 孤火照归程

　　舟抵采石矶，江风猎猎，如刀割面。

　　辛弃疾立于船头，白袍翻卷，须发皆动。

　　眼前北岸列阵如林，七千江州兵甲光映水，五千饶州义军旌旗蔽野，旗上“归正”二字墨黑如铁，似以血书成。

　　那是他早年收编流民、整训溃卒所建之营，曾随他在赣南平乱，在鄂西剿匪，更在隆兴北伐中死守宿松三日，几乎全军覆没。

　　如今残部重聚，人人眼中燃火，望他如望重生之日。

　　李铁头快步登岸归来，铠甲未卸，单膝跪地：“禀元帅！十三渔驿皆应铃信，兵符已合，粮草暗屯湖心岛三处，足支半月鏖战。百姓不知兵事，只道防寇备火，竹梯火油皆已备齐，只待一声令下。”

　　辛弃疾不语，只缓缓自怀中取出那束野艾——叶片枯黄，却仍散淡淡清香。

　　他凝视良久，忽划亮火折，火焰腾起一瞬，映照他眼底沉焰如渊。

　　野艾点燃，青烟袅袅，他手臂一扬，将那团微火掷入江心。

　　火随浪涌，逆流北上，竟不熄灭！

　　一点星芒浮于黑水之上，随波起伏，似魂不散，似誓不终。

　　刹那间，北岸万众屏息。

　　继而，一声怒吼自秦猛喉中迸出：“火不渡江，我辈不过江！”

　　呼声如雷，撼动山岳。

　　万千将士齐声应和，声震云霄，连江面都似为之颤动。

　　战鼓未擂，杀气已贯长空。

　　此时，范如玉悄然离舟，踏月登岸。

　　她素衣简饰，仅佩一枚铜铃于腰间，轻步如羽，行至芦苇深处一叶小舟旁。

　　老吴披蓑戴笠，蹲坐船头抽旱烟，见她来，亦不惊异。

　　她取半枚残铜铃，指尖轻叩三响——叮、叮、叮，短促而清越。

　　老吴点头，吹熄烟斗，低声道：“鱼传尺素，雁过留声。十三渔舟即刻分赴各驿。”说罢挥手，十三艘不起眼的渔船自浅湾驶出，悄无声息滑入江流，如影随形，奔赴沿江村落。

　　原来早在半年前，范如玉便以“妇人采药疗疾”为名，携女仆遍访沿江百里村舍。

　　每至一处，便赠野艾数束，嘱藏屋梁或墙洞，又令家家户户备火油布三尺、竹梯一副，称“以防盗贼夜袭仓廪”。

　　百姓信之，不疑有他。

　　谁料今日，此皆成焚敌粮仓、攀城突袭之用。

　　她转身回望江心战船，眸光深静如水。

　　这一局，非止兵机，更是民心所向。

　　她知丈夫从不愿以权压民，故愿以信结民。

　　而她，则是那根穿针引线的丝，无声无息，织就这张天罗地网。

　　辛弃疾却不入帅帐，反率亲兵直赴阵亡将士祠。

　　那是一座低矮土祠，无匾无雕，仅立三十七块无字碑。

　　他命人抬来酒坛香案，亲自焚香酹酒，而后展开一卷名录，声音低沉却字字清晰：

　　“张大虎，南昌人，死守彭泽东门，断首犹不倒……李青山，婺源义勇，负火罐跃敌楼，与敌同焚……王铁柱，妻孕五月，闻召即行，殁于舒城野战……”

　　每念一名，他便俯身插一束野艾于碑前土中。

　　三百七十二人，三百七十二束野艾，随风轻摇，如魂低语。

　　秦猛断臂裹麻，单膝跪于阶下，额触石阶，哽咽道：“元帅！若再迟一日举旗，我等愿聚柴自焚，以血醒天下！”

　　辛弃疾扶起他，解下腰间佩剑，猛然插入石阶裂隙——剑身嗡鸣，寒光彻夜。

　　“此剑所指，即为帅旗。”他环视诸将，声如裂帛，“然今我无官无职，非朝廷命将，非枢密授印。唯以一介布衣，与诸君共死生，同进退。胜，则还我河山；败，则埋骨江北，不负此心！”

　　话音落，万籁俱寂。

　　继而，众将伏地痛哭，齐呼：“愿随辛公，死不旋踵！”

　　呼声如潮，久久不绝。

　　当夜，辛弃疾独坐祠中，油灯如豆，映照满壁名录。

　　风穿隙入，野艾微香浮动。

　　他闭目静坐，呼吸渐匀，心神沉入幽微之境。

　　忽然，脑海如镜开光，往事纷至沓来——金军破宿州，先焚仓；克濠梁，劫粮道；攻滁阳，毁水渠……一幕幕惨状，竟与近年十余场战役一一重叠。

　　而宋军补给……每每滞后三日，必遭截击。

　　心镜澄澈，三生回溯，仿佛有无形之手，正拨开迷雾，指向那深藏战局背后的致命脉络。

　　当夜，寒风穿祠，油灯摇曳如将熄之魂。

　　辛弃疾端坐于三十七块无字碑前，双目紧闭，呼吸深长，仿佛与亡者同息。

　　忽然间，心湖如镜，裂开一道幽光——“心镜三生”悄然开启。

　　过往十余战局如卷轴倒展：宿松血战，粮未至而兵先溃；滁阳失守，因水渠断流三日；濠梁陷落，敌未攻城，先焚南来运道……一幕幕惨败，并非将士不勇，亦非阵法有误，而是——粮道尽断。

　　他眉峰骤凝，眸中电光一闪：金军每每破城之前，皆精准截杀我军补给；而我方转运，常因官道受阻、文书迟滞，晚到三日。

　　三日？

　　不，不是巧合。

　　是有人泄密，还是……他们早已洞悉宋军调度之律？

　　心镜再转，往事如潮涌至。

　　他曾见金将完颜雍用商旅探路，以盐铁交易为掩，绘尽江淮水系；又闻北地细作混入漕工，专记舟船启程时辰。

　　原来敌之所倚，不在铁骑千乘，而在先知我势，后发制人。

　　“非战之罪，乃机先失也。”他低语，声若寒泉滴石。

　　倏然睁目，目光如刃，划破黑暗。

　　他起身，不唤亲兵，径自踏出祠外。

　　江风扑面，野艾余香缭绕鼻端，忽有所触——百姓藏火油、备竹梯，非只为城头突袭；那十三渔驿传铃递信，亦非仅通军情。

　　民心所聚，即是无形之兵；民间小舟，可为暗流之师。

　　“李铁头！”一声低喝，裂空而出。

　　亲兵头领疾步而至，铠甲未解，神色肃然。“末将在。”

　　“明日遣最精干细作五人，乔装贩盐客，潜入颍州。务必查清：金军粮草是否仍由涡水旧道北运？寿春仓近来是否有增储迹象？每日报信，不得延误。”语速沉稳，字字如钉入木。

　　“遵令！”

　　话音未落，他又唤：“秦猛何在？”

　　归正营统领闻声奔来，断臂裹麻犹渗血痕，却挺身如松。

　　“元帅但有差遣，赴汤蹈火！”

　　“你营中可有曾居寿春者？识得城周地形、仓廪布局？”

　　“有！百余人原籍寿春，今皆怀国仇家恨。”

　　“好。”辛弃疾目光灼灼，“选百人精锐，扮作流民乞食队伍，分批潜入寿春。不许接战，不许露形，只做一事——察敌仓位置、守卒轮换、运粮路径。七日内，须有一人回禀。”

　　秦猛抱拳跪地：“若一人不返，我愿自刎辕门！”

　　“不必立誓。”辛弃疾扶其肩，“你们不死，才是大宋之幸。”

　　夜更深，辛弃疾独坐帐中，摊开残旧江淮舆图。

　　烛火映照指尖，缓缓沿涡水支流移动。

　　此道窄浅多礁，大军舟师难行，历来不列防务要道。

　　然正因其僻，反成盲区。

　　他忽而轻笑，剑眉一扬：“他们以为，无权者不能兴兵；不知布衣振臂，山河皆应。他们以为，无舟师则不可控水；却不晓——百姓掌楫，便是千帆暗涌。”

　　风起帘动，远处江面忽现点点微光。

　　一叶、两叶、十叶……无数小舟悄然离岸，舟首皆插枯黄野艾，在夜色中如星火缀河，静默滑向江北暗流。

　　灯火不起，鼓声未鸣，然江淮之势，已在无声处翻涌。
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