第168章 竟是真的！

　　“尔等作为英烈之后，亦是功臣之家，不必拘礼。”

　　话音落下，跪伏于地的众人面面相觑，迟疑片刻。

　　直到身旁的礼官轻轻挥手示意，低声劝起，这群人才怀着不安的心情，陆续起身站定。

　　待众人站稳，嬴政才继续开口：“今日召你们前来，并无他意，只为追念你们亲人的忠勇战绩，表彰其不朽功勋，不必心存忧虑。”

　　听到这番话，众人心头终于松下一口气。

　　虽早有地方官吏一路护送至咸阳，并再三安抚此行乃是荣典，绝无灾祸，

　　可直到亲耳听见君王亲口承诺，心中那块悬着的石头才算真正落地。

　　紧接着，太子扶苏清亮的声音响起：“来自芷阳县的大秦士卒江之亲属，请上前代领殊荣。”

　　话落之际，一位身穿粗麻衣衫、面容枯槁的老翁颤巍巍地走出人群，神色惶然。

　　在礼官轻声指引下，他一步步踏上章台宫那高耸的台阶。

　　途中经过两侧列队的文武大臣，无论那些人是出于真心敬重，还是仅作姿态，皆微微颔首致意。

　　老翁走到御前站定，呼吸微促。

　　扶苏随即朗声道：“士卒江，于秦王政三年应征入伍，在秦王政十一年伐赵之战中壮烈殉国。”

　　“其志可嘉，其节堪彰，特授‘大秦烈士勋章’一枚，以昭忠烈！”

　　言毕，立于嬴政身后的赵高立即捧着一个沉香木托盘上前，盘中铺着一方折得整齐的红巾。

　　嬴政亲自取过红巾，轻轻披过老人肩头，细心系好。

　　继而，他将藏于红巾之下的勋章取出——那是墨家匠人精心铸造的“大秦烈士勋章”，正面镌刻国号荣名，背面铭有逝者之名。

　　嬴政郑重将其交到老人手中，语气平和却庄重：“你把江教得很好。”

　　“他在战场上奋不顾身，是个顶天立地的秦人儿郎。”

　　“他是为国捐躯的英雄。”

　　“寡人不会忘了他，大秦也不会。”

　　听着这几句朴素而深重的话语，低头看着掌中那枚刻着儿子名字的勋章，

　　老人脑海中浮现出那个再也回不来的身影，泪水瞬间涌出眼眶，压抑已久的悲痛化作低声啜泣。

　　嬴政与扶苏默然伫立，任其哀思流淌，不曾打断。

　　许久，老人情绪渐渐平复，神情更加恭谨，深深一拜到底：“草民代江，叩谢陛下恩典，叩谢太子垂怜！”

　　嬴政抬手虚扶：“寡人已说过，尔等皆属功臣之后，不必如此谦卑。”

　　待老人再度站起，嬴政又细细询问其家中境况，言语间透着关切。

　　关于阵亡将士江的抚恤金，不知老人家是否按时足额收到？

　　还有，您和家中亲人平日在地方上有没有什么难处？

　　若有任何问题，尽管开口，大秦绝不会让为国捐躯的英烈家人寒心落泪。

　　期间，太子扶苏也亲切地向老人家中其他亲人问好。

　　并提到，家中那位年岁合适的孙儿，若愿意读书识字，可直接进入太子六部教育司，一切费用全免。

　　原本已因秦王嬴政的体恤而感动不已的老人，听罢更是喜出望外，连声道谢，满口答应。

　　扶苏随即侧目看向身后的章邯，轻轻点头，示意将老人之名记下，日后安排其孙入学事宜。

　　颁授完毕后，扶苏接着念出第二位阵亡将士的名字。

　　这一次，是一位妇人牵着六七岁的孩子，低着头走上前来，站在嬴政与扶苏面前。

　　待扶苏宣读完这位将士的事迹，秦王亲自为家属佩戴勋章。

　　得知这名妇人在当地已无亲族依靠，仅与幼子相依度日，扶苏当即命章邯将其姓名登记在册。

　　一来，打算让她的孩子也免费进入太子六部教育司读书，减轻母亲肩上的重担；

　　二来，准备回头清查六部中有哪些事务性差事，适合像她这样的烈士遗属承担。

　　又陆续为十几户家庭授勋之后，考虑到身后仍有近千名阵亡将士家属等待接见，

　　嬴政与扶苏便略微加快节奏，改为每十户为一组集中授勋。

　　即便一次登台的人数增多，但那份体贴与关怀丝毫未减。

　　凡是有生活困顿者，或孤苦无依之人，

　　或是秦王亲自赐予粮米布帛，助其渡过难关；

　　或是由太子出面，收留孤儿入六部教养，并为遗孀寻一份力所能及的营生。

　　归根结底，只为一句话：绝不让任何一个为大秦战死沙场的将士，对其身后家人抱有牵挂！

　　因为嬴政与扶苏都明白，真正的恩德，是要做给活着的人看的。

　　就如此刻，在章台宫外列队观礼的两千名大秦将士，亲眼目睹君王与储君对阵亡同袍家眷的尊重与照拂，

　　那些原本铁面肃杀、眼神冷峻的身影，渐渐松弛了下来。

　　他们望向嬴政与扶苏的目光里，悄然多了一份动容，还有一丝深藏心底的感激。

　　毕竟战场之上，生死难料。

　　今日尚能执剑而立，并不代表明日仍能全身而退。

　　倘若他日自己也倒在疆场，那今天站在这里领取“大秦烈士勋章”的遗属们，便是他们的家人。

　　这些家属今日得到多少敬重与关照，就意味着将来他们的亲人也能获得同样的待遇。

　　而英烈之家过得越好，前线将士的心就越稳。

　　他们为何从军？为何拼死搏杀？

　　不就是为了家人能安稳度日，不必颠沛流离？

　　如今，秦王与太子当着全军之面，用实实在在的行动告诉每一个人：

　　哪怕你战死边关，国家也会替你奉养父母，抚养子女。

　　如此，还有什么可担忧的呢？

　　唯有奋勇向前，誓死效命，以报君恩！

　　而这，正是嬴政与扶苏心中所愿。

　　这场庄重的烈士授勋仪式，从晨光初露一直持续到暮色四合。

　　待最后一枚勋章颁发完毕，嬴政又在章台宫外设宴，款待千余名阵亡将士亲属，以及两千名现役将士。

　　众人酒足饭饱，脸上洋溢着满足的笑容后，大秦首日的烈士勋章颁授典礼才算圆满落幕。

　　次日清晨，秦王嬴政携太子扶苏及满朝文武，再次于章台宫外召见大秦将士。

　　这一回，入宫受召的仅是昨日参与仪式的两千名将士。

　　至于那一千多名阵亡英烈的亲属，则已由朝廷妥善安排，有的被送返原籍郡县安顿，有的则移交太子六部统一照料。

　　章台宫外高台之上，嬴政与扶苏并肩而立，目光缓缓掠过台下整齐列队的将士们。

　　片刻后，太子扶苏如前一日般挺身而出，声音洪亮地宣读：“大秦·芷阳县士卒，敢、援、木……上前受勋！”

　　话音一落，那些肢体残缺的老兵们，有的拄拐缓行，有的被人搀扶，一步一步艰难却坚定地踏上高台，来到君臣面前。

　　望着眼前这些曾浴血沙场、如今伤痕累累的老兵，扶苏脸上浮现出温和真挚的笑容，轻声道：“许久未见了，敢、援、木……你们身子可还硬朗？”

　　身为拥有过目不忘之才的储君，扶苏一眼便认出了多数来自芷阳的伤残老兵。

　　这些人中，大多数正是他两年前亲自巡访慰问过的旧部，当时一一交谈的情景仍清晰如昨，自然不会忘记。

　　只是近两年来因政务繁忙，未能再出巡各地探望退伍将士，因此对新近返乡的伤残老兵尚不熟悉。

　　但这并不影响今日相见后的记忆——只要见过一面，他们的姓名、经历便已深印脑海。

　　此刻，听到太子竟能脱口唤出自己的名字，还关切询问身体状况，敢、援、木等人无不热泪盈眶，声音颤抖地回应：“好！都好！托殿下的福，我们还能吃得动饭，走得动路！”

　　“劳殿下挂念！”

　　“虽身残，志未衰，若有战事，仍愿执戈为国！”

　　扶苏闻言点头，又细细问起他们家中生计、田亩收成、子女安顿等琐事。

　　老兵们一一作答，言语间满是感激与敬重。

　　而站在一旁、近两年才退伍归乡的几位老兵，则看得目瞪口呆。

　　此前听敢、援、木等人常说“太子记得我的入伍年份”“连我在哪一场仗断的腿都知道”，他们只当是夸大其词，聊以自傲罢了。

　　可眼下太子不仅能准确叫出名字，连每个人的参军时间、作战功绩、负伤缘由都说得清清楚楚，哪像是临时翻阅档案？分明是早已熟记于心！

　　原来人家说的竟是真的！

　　这份独一无二的知遇之恩，令他们在感动之余，心头也泛起几分酸涩：早知如此，何不早两年受伤返乡？也好赶上那一次亲王之子的登门慰问，得此殊荣。

　　待扶苏将几位熟识的老兵向父王简要引荐之后，便转身望向其余几位陌生面孔。

　　略一扫视，随即从容道出他们的籍贯、入伍年月、所属部队乃至负伤经过，无一差错。

　　其实，凡受邀前来咸阳受勋的将士，其履历早已由官府详查备案。

　　这些资料汇总成册，提前呈送太子阅览。

　　以扶苏的记忆力，只需通读一遍，便可牢牢记住。

　　待到点名之时，只需将人与册上信息对应即可。
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