第608章 明盟禁英荷商,贸易反制
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南京皇城的奉天殿里,檀香缭绕,朱元璋正盯着案上那张英朱密约的拓本,指节因用力而泛白。密约上“助尔攻明,换澳洲贸易权”的字样,像根刺扎在他眼里——英国东印度公司竟敢背着大明,与朱亮祖私通款曲,真当他这个皇帝是摆设?“陛下,通事司刚报,英国商船还在广州港卸货呢,满满三船羊毛,说是要换咱们的生丝。”内侍总管李德全躬着身,声音压得极低,“荷兰人的船队也在泉州港等着,想运走三十担武夷茶。”
朱元璋猛地拍案,龙椅扶手被震得嗡嗡作响:“换?他们也配!”他抓起密约拓本,狠狠摔在地上,“传朕的令,即刻关闭广州、泉州、宁波所有港口,凡英、荷商船,一律不准靠岸!他们船上的货,扣了!人,给朕看住了,敢反抗就地处斩!”
“陛下息怒!”左丞相胡惟庸连忙上前,袍角扫过散落的拓本,“关闭港口固然解气,可咱们的生丝、瓷器、茶叶也得靠海运外销,骤然禁绝,江南的织户、窑工怕是要断了生计啊。”
朱元璋深吸一口气,胸口的起伏渐渐平复。他知道胡惟庸说得在理,朱亮祖在台湾闹得正凶,澳洲战场还等着粮草军械,江南的赋税是重中之重,断不可乱。
“那就只禁英、荷两国。”他缓缓道,目光扫过殿内众臣,“传旨明盟诸国——暹罗、越南、占城、爪哇……凡与我大明结盟者,即日起不得与英、荷通商。谁要是敢偷偷交易,别怪朕翻脸不认人,收回他们在南洋的贸易特权!”
站在殿角的礼部尚书陶凯上前一步:“陛下,臣以为还需昭告天下,把英、荷暗助朱亮祖的证据公之于众。让诸国知道,不是我大明蛮不讲理,是这两国背信弃义在先!”
“准。”朱元璋点头,“陶凯,这事就交给你。把英谍的供词、搜出的密约,抄个百份,贴遍沿海各州府,再让通事司译成各国文字,送到南洋各商栈去。朕要让全天下都看看,英国人、荷兰人是些什么货色!”
旨意一下,南京城立刻动了起来。通事司的官吏们连夜抄写供词,墨汁用了一缸又一缸;锦衣卫挨家挨户排查英、荷商人,将他们集中看管在驿馆,不许与外界接触;水师则封锁了港口,明晃晃的刀枪架在船头,谁敢越界格杀勿论。
消息传到江南,苏州织户们先慌了神。“听说了吗?朝廷禁了英国的生意,咱们织的生丝可怎么办?”张记织坊的老板张老三蹲在河埠头,手里的算盘打得噼啪响,“我库房里还堆着五十匹上等杭绸呢,原是英国东印度公司订的货……”
旁边染坊的王掌柜叹着气:“何止是你,我那几缸靛蓝,还是荷兰人订的,说是要染他们的船帆。这一禁,银子全砸手里了。”
正愁眉不展时,知府衙门的差役敲着锣过来,喊着:“朝廷有令!英、荷订单作废的商户,可持契约到府衙登记,由官栈按市价收购!另外,暹罗、越南的商人要来采买,价高者得,有意者速去报名!”
张老三和王掌柜眼睛一亮,跟着人群往府衙跑。到了府衙门口,果然见布告上写着:“凡英、荷弃订之货,官栈以七折收购;明盟诸国采购,免税三月……”
“陛下这是早有安排啊!”张老三拍着大腿,“七折虽少,总比砸手里强。再说暹罗人给的价,听说比英国人还高呢!”
江南的风波刚平,南洋那边又掀起了巨浪。暹罗国王收到朱元璋的旨意,二话不说就查抄了英国商栈,把里面的羊毛、钟表全拉去填了护城河。“敢跟朱亮祖勾结,就是打我暹罗的脸!”他在朝堂上怒吼,“传令下去,谁再跟英、荷做生意,斩全家!”
越南国王更绝,直接派战船撞沉了两艘试图偷偷卸货的荷兰商船,还把船长的脑袋砍下来,挂在港口示众,旁边写着:“明盟仇敌,死不足惜。”
这下,英、荷东印度公司彻底慌了。
英国商栈的账房先生托马斯在日记里哀嚎:“上帝啊,明朝人疯了!他们不仅扣了我们的羊毛,还让暹罗人烧了我们的仓库!上个月刚运到的三十箱钟表,全成了灰烬……再这样下去,伦敦总部会把我吊死在泰晤士河的!”
荷兰驻爪哇商栈的总管范德萨则对着电报机怒吼:“那些该死的越南人!他们撞沉了‘风车号’,那船上有我们从澳洲换来的黄金!我就说不能帮朱亮祖,现在好了,明朝人把我们列进黑名单了!”
他们急着派人去南京求情,却连城门都进不去。朱元璋放出话来:“想通商?可以。先把卖给朱亮祖的火器全交回来,再让你们国王写降书顺表,承认错了。否则,这辈子都别想再踏足大明的土地!”
英、荷哪肯答应?他们一边向国内求援,一边偷偷给朱亮祖送消息,让他在澳洲加把劲,最好能打下悉尼,给明朝点颜色看看。
可朱亮祖此时正焦头烂额。澳洲的金矿被毛利人袭扰,矿场停工了一半,粮草供应不上,士兵们怨声载道。更要命的是,荷兰人答应给的青铜炮迟迟不到,说是“被明朝水师堵在了半路”,其实是怕得罪明朝,想毁约。
“一群废物!”朱亮祖在台湾的宫殿里摔碎了茶杯,“当初求着跟朕合作的是他们,现在缩头的也是他们!传令下去,把荷兰商栈里的货全抢了,就当是他们违约的赔偿!”
他的亲信张恒连忙劝道:“陛下三思!荷兰人在南洋势力不小,把他们逼急了,怕是会倒向朱元璋那边。”
朱亮祖冷哼:“倒向又如何?朕手里有澳洲的金矿,有台湾的水师,还怕他们不成?”话虽如此,他心里却没底。英国人和荷兰人靠不住,西班牙人和葡萄牙人又被朱棣挡在南美,他现在,竟有点孤家寡人的意思。
南京的朱元璋可没闲着。他一边看着英、荷焦头烂额的样子,一边让户部尚书周德兴抓紧和明盟诸国签订新的贸易协定。
“暹罗想要咱们的火药配方,给他们——但得用象兵来换,最少五千头。”朱元璋在御案上划着清单,“越南要咱们的纺织机,也给,但他们得帮咱们修马六甲的堡垒,工钱用香料抵。”
周德兴一边记一边笑:“陛下这招高啊,既稳住了盟友,又没让英、荷占到便宜。”
“这只是开始。”朱元璋望着窗外,“等收拾了朱亮祖,朕再好好跟英、荷算算总账。这南洋的商权,只能是咱们大明的!”
此时的沿海港口,虽然少了英、荷商船的影子,却比往常更热闹。暹罗的香料船、越南的象牙船、爪哇的胡椒船挤满了码头,搬运工们喊着号子,将一箱箱货物卸下来,又将一捆捆丝绸、瓷器装上去。
张老三的织坊里,新织的杭绸被越南商人以高价买走,他笑得合不拢嘴,正盘算着再雇几个织工。王掌柜的染坊也接到了暹罗的订单,要染一批鲜红色的船帆,说是要送给明朝水师。
夕阳下,大明的商船扬起风帆,满载着货物驶向远方,船头的“明”字旗在风中猎猎作响。这场没有硝烟的贸易战,明朝似乎已经占了上风,但所有人都知道,只要朱亮祖还在台湾一天,这风波就不会平息。
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