第678章 联军破长沙，朱允炆出逃

　　长沙城的东门楼，昨夜刚被朱允炆的亲兵刷过一遍新漆，红得像凝固的血。此刻，这抹红正被飞溅的火星烫出一个个黑洞——朱棣的水师战船在湘江里列成三排，船头的臼炮正往城楼上砸，每一声轰鸣都震得城墙簌簌掉灰，砖缝里的草屑像受惊的蚂蚱，纷纷往外蹦。

　　“殿下！西南角楼塌了！”黄子澄的官袍被硝烟熏得发黑，他拽着朱允炆的衣袖往城下跑，靴底在台阶上打滑，“再不走，就被堵在城里了！”

　　朱允炆的玄色龙袍被城砖砸出个破洞，露出里面的锦缎衬里。他回头望了眼火光冲天的南门，那里是梅殷的亲兵营，此刻正传来成片的惨叫——昨夜梅殷刚被他以“通敌”罪名斩了，营里的士兵还没来得及换将，就被朱允熥的人从外城破了防线。

　　“方孝孺呢？”朱允炆的声音发紧，手里的剑鞘不知何时磕掉了漆。

　　“方大人在西门督战，让咱们先走！”黄子澄的声音突然拔高，一枚炮弹擦着城楼飞过去，将旁边的旗杆炸成两截，绣着“建文”二字的龙旗坠下来，正好盖在两人头顶。

　　朱允炆一把掀开旗帜，龙旗的一角还在燃烧，火苗舔着他的指尖。“废物！五千水师守不住一个西门？”他往城下跑，玄色龙袍在台阶上拖出长长的影子，像条受伤的蛇。

　　城下的街道早已乱成一锅粥。朱允炆的亲兵正提着刀往老百姓家里撞，抢来的米袋、棉被扔得满地都是，有个小兵怀里揣着个银镯子，刚转身就被流矢射穿了喉咙，镯子“当啷”掉在青石板上，滚到朱允炆脚边。

　　“都给朕站住！”朱允炆一脚踢开镯子，“谁再敢抢掠，朕诛他九族！”

　　可没人听他的。西南角的火光已经映红了半边天，朱允熥的人正顺着塌掉的角楼往城里涌，喊杀声里混着“抓伪帝”的嘶吼，像一群饿狼扑进了羊群。

　　“殿下！这边走！”梅殷的副将周德兴从巷子里钻出来，头盔歪在一边，甲胄上全是血，“末将带了三百人，能护您冲出去！”

　　周德兴身后跟着个小个子将领，是吴良，脸上沾着灰，手里的长矛还在滴血。“周将军说您肯定会从这条密道走，末将已经清过了，没伏兵！”

　　朱允炆盯着周德兴，突然想起三天前梅殷临死前的眼神——那时梅殷被按在地上，脖子上架着刀，却直勾勾地看着周德兴，嘴唇动了动，像是要说什么。他心里一沉：“你怎么知道朕会走密道？”

　　周德兴的脸色僵了僵，吴良抢先道：“是方大人猜的！他说您素来谨慎，肯定留了后路！”

　　喊杀声越来越近，已经能听见朱允熥的人在沿街踹门。黄子澄拽着朱允炆往巷子里推：“殿下别犹豫了！再不走就来不及了！”

　　巷子窄得只能容两人并排走，两侧的墙高得看不见顶，墙头上时不时有瓦片被震落，砸在地上粉碎。吴良在前头开路，长矛左右挥舞，挑落几个从墙头翻下来的兵卒——看甲胄，竟是朱允炆自己的亲兵，想来是慌不择路，想从这里逃出去。

　　“这些人……”朱允炆的声音发颤。

　　“都是乱兵！”周德兴从背后抽出刀，一刀劈翻个扑过来的亲兵，“殿下放心，末将替您挡着！”

　　刀光映在周德兴脸上，朱允炆突然发现他耳后有块月牙形的疤——去年梅殷在长沙办宴席，周德兴喝醉了脱了上衣，他见过这块疤，当时梅殷还笑着说：“这是当年跟着朱允熥殿下打漠北时，被流矢划的。”

　　朱允炆猛地停住脚：“你是朱允熥的人？”

　　周德兴的刀顿在半空，那亲兵趁机扑过来，吴良眼疾手快，一矛刺穿了亲兵的胸膛。“殿下误会了！”吴良急道，“周将军是……”

　　“闭嘴！”周德兴低喝一声，突然单膝跪地，刀扔在地上，“末将确是朱允熥殿下的人，但末将从未想过害您！”

　　朱允炆后退一步，后背撞在冰冷的墙上：“梅殷是不是你杀的？”

　　周德兴的头垂得更低：“是。但梅将军确实与朱棣有密信往来，末将是奉朱允熥殿下令，清理内奸。”

　　“内奸？”朱允炆笑了，笑声在巷子里撞来撞去，像碎玻璃，“朕看你们才是内奸！黄子澄，给朕杀了他！”

　　可身后空无一人。朱允炆回头，巷口已经被浓烟堵住，黄子澄的官袍一角从烟里飘出来，随即被火舌卷走。

　　“方大人让末将给您带句话。”周德兴抬头，眼里没了刚才的恭敬，“他说，长沙守不住了，让您往云南去，沐春将军会接应您。”

　　“方孝孺也反了？”朱允炆的声音抖得不成样子，他扶着墙，指尖抠进砖缝里，“朕待你们不薄，为何……”

　　“不是反。”吴良突然开口，声音闷闷的，“是朱允熥的人太多了，咱们守不住。方大人说，留得青山在，不怕没柴烧。”

　　巷子那头传来一阵马蹄声，朱文正带着十几个骑兵冲了过来，马鞍上挂着血淋淋的人头。“周德兴！办妥了没有？朱允熥殿下让我来催！”

　　周德兴站起来，拍了拍朱允炆的肩膀：“殿下，走吧。再不走，朱文正这疯子可不管您是谁。”

　　朱允炆看着朱文正马鞍上的人头——是他的侍卫统领，昨天还跟着他巡查城防。他突然想起朱元璋还在时，常说朱文正是块打仗的料，就是性子太野，当年打洪都，为了逼降守将，活活烧死了人家全家。

　　“往哪走？”朱允炆的声音像被砂纸磨过。

　　“密道在那头的酒坊里。”吴良指了指巷子深处，“通城外的乱葬岗，朱棣的水师暂时打不到那边。”

　　朱文正已经到了跟前，勒住马，马蹄溅起的泥点子打在朱允炆的龙袍上。“伪帝，还挺能躲。”他咧嘴笑，露出两排黄牙，“朱允熥殿下说了，您要是肯自缚请降，还能留条全尸。”

　　“你敢！”朱允炆抓起地上的刀，却被周德兴按住了手。

　　“别冲动。”周德兴低声道，“朱文正带的是火铳营，硬拼就是死。”

　　果然，朱文正身后的骑兵都端着火铳，黑洞洞的枪口对着巷子里。朱允炆的手垂了下来，刀“当啷”掉在地上。

　　“走！”周德兴拽着他往巷尾跑，吴良跟在后面，时不时回头看。

　　朱文正没追，只是在后面笑：“跑吧！跑到天涯海角，朱允熥殿下也能把你揪出来！”

　　酒坊的门虚掩着，推开门，一股酒糟味混着血腥味扑面而来。地上躺着十几个酒坊伙计的尸体，都是被一刀割喉，血流了满地，在门槛边积成个小水洼。

　　“密道在酒窖里。”吴良推开地窖的门，一股寒气涌出来，带着泥土的腥气。

　　朱允炆往下走，木梯吱呀作响，每一步都像踩在自己的心上。他想起去年在这里登基时，方孝孺站在身边，说“陛下仁德，当为天下苍生计”，那时酒坊的伙计还来献过新酿的酒，笑盈盈地说“祝您万寿无疆”。

　　地窖尽头有个洞口，仅容一人爬行。周德兴先钻了进去，吴良在后面推朱允炆：“快！朱文正的人说不定已经到酒坊了！”

　　洞里又黑又窄，爬了没几步，就听见身后传来爆炸声——是火铳，应该是吴良在洞口放了火，拖延时间。朱允炆的膝盖被石头磨破了，血渗出来，染红了龙袍的裤腿，他却感觉不到疼。

　　爬了约莫一炷香的功夫，前方透进微光。周德兴先钻了出去，回头伸手拉他。

　　外面是乱葬岗，密密麻麻的坟头歪歪扭扭，插着的木牌被风吹得吱呀响。远处的长沙城火光冲天，朱棣的战船还在往城里放炮，每一声响，都震得坟头的土簌簌往下掉。

　　“往南走，三天能到衡州，那里有梅殷的旧部，会给您备马。”周德兴从怀里掏出个布包，“这里是干粮和银子，到了云南，找沐春将军，报‘清风’二字，他就懂了。”

　　朱允炆接过布包，沉甸甸的。“朱允熥……他会放过沐春吗？”

　　周德兴没说话，只是指了指南方。“快走吧，天亮前要走出这片岗子，不然容易撞见巡逻兵。”

　　朱允炆转身要走，又被周德兴叫住。“殿下，”周德兴的声音有点涩，“当年在应天，您给末将的那壶‘醉流霞’，末将一直没舍得喝。”

　　朱允炆愣了愣。那是三年前，他还是皇长孙，周德兴跟着梅殷来见他，他看周德兴眼熟，想起是当年跟着朱允熥打漠北的校尉，随口赏了壶酒。

　　“那酒……”朱允炆想说点什么，却被周德兴打断了。

　　“走吧。”周德兴转过身，“末将得回去了，不然朱文正该起疑了。”

　　朱允炆看着他钻进密道，洞口被杂草掩住，像从未有人来过。乱葬岗的风卷着纸钱，打在他的脸上，凉飕飕的。他往南走，每一步都踩在松软的土上，像是踩在无数冤魂的身上。

　　远处，长沙城的火光越来越亮，隐约能听见哭喊声、厮杀声，还有炮铳的轰鸣。朱允炆回头望了一眼，突然想起朱元璋临终前，把他和朱允熥叫到床前，手里攥着个密匣，说“这天下，终究是你们的”。那时他以为朱元璋说的是他，现在才明白，或许从一开始，就没什么“终究”。

　　风里飘来一阵硝烟味，混着酒香——是酒坊的火还在烧。朱允炆加快了脚步，龙袍的下摆被荆棘勾住，他没回头，硬生生扯断了，拖着半截袍子，消失在乱葬岗的深处。

　　而长沙城里，朱允熥正站在东门楼上，看着周德兴从密道钻出来。“人送走了？”

　　“是。”周德兴单膝跪地，“按殿下的意思，指了去云南的路。”

　　朱允熥手里把玩着朱允炆掉在巷子里的刀，刀鞘上的龙纹被烟火熏得发黑。“沐春那老狐狸，心里打着什么算盘，谁也说不清。”他突然笑了，“让朱允炆去搅一搅也好，省得他在云南太清闲。”

　　朱文正带着人上来了，手里提着个血淋淋的东西，是方孝孺的人头。“殿下，方孝孺死到临头还嘴硬，说您是‘乱臣贼子’。”

　　朱允熥没看那人头，只是望着城外的湘江——朱棣的水师已经停火了，战船在江面上列成一排，像蛰伏的巨兽。“朱棣那边有动静吗？”

　　“没。”周德兴道，“派去的人说，他们就在船上喝酒，像是在看戏。”

　　“看戏？”朱允熥把刀扔给朱文正，“告诉朱棣，长沙城他要的那批硫磺，在西仓库，让他自己派人来搬。”

　　朱文正愣了愣：“就这么给了？那可是咱们好不容易从南洋换来的。”

　　“不然呢？”朱允熥靠在垛口上，望着江面上的月光，“让他在这儿耗着，咱们怎么去追朱允炆？”

　　月光洒在他脸上，一半亮，一半暗。周德兴看着他的侧脸，突然想起当年打漠北，朱允熥也是这样，在帐篷里对着地图笑，说“伯颜帖木儿以为咱们会直攻中军，其实咱们绕去烧他的粮草”。

　　那时他觉得这位殿下太狠，现在才懂，狠，或许是坐上那个位置，必须有的东西。

　　城楼下传来康茂才的声音，他带着人正在清点俘虏，时不时有惨叫声传来——是朱允炆的旧部，不肯投降的，都在被清剿。朱允熥没回头，只是轻轻说了句：“别杀太干净，留几个活口，让他们去云南给朱允炆报信，就说……朕很快就来。”

　　风从江面吹过来，带着水汽和硝烟的味道，吹得城楼上的“洪武续”龙旗哗哗作响。远处的乱葬岗，已经被夜色完全吞没，朱允炆的身影，像一滴水融入了大海，再也看不见了。
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