第127章 暗潮汹涌

　　殿内檀香袅袅，文武百官分列两侧。

　　正低眉顺眼地议论着开春后的神农祭典。

　　“去年祭典用的黍米还是江南贡的，今年要不要换些北疆新收的？”

　　“礼官说祭舞得加些新招式，才显得我大夏国泰民安。”

　　细碎的议论声在金銮殿内响起。

　　突然，左侧武将列里传来一声沉冷的咳嗽。

　　孙太尉提着朝服下摆上前一步，苍老的脸上没了方才的温和。

　　语气陡然凝重：

　　“陛下，臣有要事启奏，北境八百里加急，三日前突厥骑兵已袭扰了云州边境！”

　　这话像块冰投进滚水里，殿内的议论声戛然而止。

　　有几位文官下意识挺直了腰，眼神里藏不住慌色。

　　孙太尉扫过众人神色，继续沉声道：

　　“冬日里突厥粮草不济，不过是小打小闹。

　　可如今开春，漠北水草丰美，他们养肥了战马。

　　这几日竟直接纵兵烧了云州三座屯粮寨，百姓已开始往南逃了！”

　　“竟有此事？”

　　宣德帝指尖在龙椅扶手上顿了顿，目光扫向武将列首。

　　“北境不是有骠骑大将军坐镇么？

　　怎么，接手的副将不得胜任?”

　　话音刚落，宁国公已从文官列中出列，躬身回禀：

　　“陛下有所不知，陈副将对战经验不足。

　　姜大将军年前回京述职，原该正月底返程。

　　可因京中琐事耽搁，至今尚未离京。

　　突厥定是探知了此事，才敢如此猖狂。”

　　他说这话时，眼角悄悄瞥了眼武将列里那个挺拔的身影，语气里带着几分不易察觉的引导。

　　果然，下一刻，骠骑大将军姜震便大步出列，玄色战甲上的虎头纹在殿内晨光里泛着冷光。

　　他单膝跪地，声如洪钟：

　　“陛下恕罪！

　　拙荆早逝，臣久不回京城，家事杂多，误了返程时日，致使北境遭扰。

　　臣愿即刻点兵，三日内便率军赶回云州。

　　定将突厥贼子赶回老家，若有差池，甘受军法处置！”

　　宣德帝看着他刚毅的面容，眸中露出几分赞许，抬手虚扶：

　　“姜爱卿快快请起。你为国戍边多年，忠心可鉴，何来罪责？”

　　他顿了顿，声音沉缓却有力。

　　“准你调京郊三万铁骑，即刻启程。

　　记住，守住云州，护好百姓，便是大功。”

　　“臣遵旨！”

　　姜震高声应下，起身时胸膛挺直，转身便要去殿外点兵，丝毫没察觉身后两道隐晦的目光。

　　孙太尉看着他匆匆离去的背影，眼角的皱纹里藏了丝笑意，悄悄抬眼看向宁国公。

　　宁国公也正朝他望来，两人目光在半空一碰，又飞快移开。

　　宁国公指尖悄悄捻了捻朝珠。

　　孙太尉则缓缓退回列中，垂下的眼帘遮住了眸底的算计。

　　殿内又渐渐恢复了对祭典的议论，可那议论声里，已悄悄缠上了一丝无人察觉的寒意。

　　夜色如墨，京都河水泛着粼粼冷光。

　　一艘挂着锦帘的画舫静静泊在河心，舱内烛火摇曳，映得窗纸上的人影忽明忽暗。

　　方丞相立在码头石阶上，眉头拧得很紧。

　　方才在家中，庶女方思媛红着眼眶拉着他的衣袖。

　　期期艾艾地说“孙太尉找您有急事，您去一趟吧”，他便知这事躲不过。

　　孙太尉的嫡孙女嫁了四皇子夏以晨。

　　自己的嫡女则是三皇子妃，两家本就是夺嫡路上的死对头。

　　何况二皇子坠崖身亡才刚满一个月。

　　京中暗流涌动，这时候私下会面，简直是往火坑里跳。

　　可他看着女儿那副六神无主的模样，终究是狠不下心。

　　思媛性子软，怕是被人拿捏住了把柄。

　　无奈之下，他只得换上便服，跟着引路的小厮登上了画舫。

　　刚掀帘进舱，方丞相的脚步便猛地顿住。

　　舱内八仙桌旁，孙太尉穿着件酱色常服，正捻着胡须笑。

　　而他身侧坐着的，正是四皇子夏以晨。

　　少年皇子金冠锦袍，见他进来，略显局促地站起身，眼神却不自觉往孙太尉那边瞟。

　　方丞相心头“咯噔”一下，瞬间明白这是个套。

　　他转身就想退出去，手腕却被一只粗糙的手攥住。

　　孙太尉不知何时已起身，力道大得像铁钳，带着武将特有的蛮横。

　　“丞相大人别急着走啊！”

　　孙太尉笑得满脸褶子，语气却不容拒绝。

　　“来都来了，舱里刚沏了雨前龙井，不得喝口润润喉？”

　　方丞相挣了一下没挣开，脸色瞬间沉了下来。

　　他是世代文官出身，最讲究体面，哪受过这般拉拉扯扯的对待？

　　可孙太尉攥得紧，若真在这画舫上闹起来，传出去丢人的还是他方家。

　　咬了咬牙，他只能压下心头的火气。

　　任由孙太尉把他按在桌旁的椅子上，脊背挺得笔直，浑身都透着僵硬。

　　“呵呵，老夫痴长你一轮，今日就厚着脸皮喊你一声方老弟了。”

　　孙太尉坐回原位，拍了拍他的胳膊，语气热络得像是多年老友。

　　旁边侍奉的妩媚女子立刻上前，提着银壶给方丞相面前的青瓷杯斟满酒。

　　酒液泛着琥珀色，香气萦绕鼻尖。

　　方丞相没动酒杯，只抬眼看向孙太尉，眼神冷得像冰：

　　“太尉有何事，不妨直说。

　　金銮殿上议事便可，何须劳烦我家小女递信，深夜约在这画舫上？”

　　他刻意加重“小女”二字，暗含不满，用女儿逼他赴约，孙太尉打得一手好算盘。

　　这话刚落，一直默不作声的夏以晨终于开了口。

　　声音带着几分青涩，却又强装镇定：

　　“方丞相，是晚辈的意思。”

　　他站起身，微微躬身。

　　“晚辈与思媛妹妹情投意合，此次请您来，是想求您应允，让思媛妹妹入府做我的侧妃。”

　　“你说什么？！”

　　方丞相猛地拍了下桌子，青瓷杯里的酒溅出几滴。

　　他胸口剧烈起伏，一双眼睛瞪着夏以晨，几乎要喷出火来。

　　这四皇子娶了孙太尉的嫡孙女做正妃，靠着孙家的武将势力争夺储位。

　　如今又想拉他方家下水，娶他的庶女做侧妃，算盘打得也太精了！

　　可对方毕竟是皇子，他再怒也不能失了君臣分寸。
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