第6章 炉下之影

　　天机山脉，云雾沉沉。

　　旭日初升，匠阁的灵炉群已次第亮起，漫山的炉光交织如星海。

　　白砚生立于炉前，赤心悬在他肩侧，静静燃着。

　　一夜未眠，他仍能感到那股来自炉心深处的共鸣——

　　温热，却深沉，如有呼吸。

　　“主，那团火又在动。”

　　赤心低声道，声音稚嫩，却带着敏锐的灵觉。

　　白砚生眉心微蹙。

　　“昨夜也有？那炉心已经平息三日，为何还残存波动……”

　　“不是波动，是心跳。”

　　赤心伸出火焰般的手指，轻点虚空。

　　一阵微弱的灵息自地底传来，若有若无。

　　白砚生的目光沉了下去。

　　心跳……

　　若炉心会“跳”，那意味着炉中仍有“生灵”未灭。

　　但他未作声，只轻抚赤心的头，转身离开。

　　今日，他要前往内阁，正式接受亲传弟子的第一课。

　　——造物·形魂篇。

　　匠阁主殿，九炉并列。

　　每一座炉都代表着一种造物传承：

　　兵、符、器、纹、傀、阵、灵、丹、境。

　　而白砚生所站的，是最中央的那一炉——“造灵炉”。

　　钟离魇亲自执教。

　　灰袍微拂，袖中灵气流动，他的声音在殿中回荡。

　　“造物之道，始于形，立于魂，成于心。”

　　“形，是技；魂，是灵；心，是道。”

　　他抬手一挥，一块玉石悬空飞起，在半空旋转。

　　“若以凡术炼器，终为死物。唯有注入‘魂息’，方能令造物长生不灭。”

　　他目光落在白砚生身上。

　　“昨日炉心之事，你已知多少？”

　　白砚生恭声道：“弟子只觉灵火有异，似藏心意。”

　　钟离魇点头，“灵火生心，非灾亦非福。凡能感之，皆有缘法。”

　　他顿了顿，声音微沉。

　　“但此事，不得外传。”

　　白砚生微怔。

　　“为何？”

　　“天机炉乃匠阁之源，若泄其异动，诸堂必起纷争。有人会以为这是‘炉灵转世’，有人会以为是‘夺炉之兆’。到那时——”

　　钟离魇淡淡道，“你我皆会被卷入漩涡。”

　　白砚生沉默，缓缓躬身。

　　“弟子明白。”

　　“很好。”钟离魇目光稍缓。

　　“你可知，何为‘造灵之魂’？”

　　白砚生思索片刻，道：“心之所愿，形之所成。凡有念者，皆可为灵。”

　　“不错。”

　　钟离魇微微一笑。

　　“那便以你之赤心为例——它由你之愿火化生，本应仅具意识，却能言、能动、能感。”

　　他伸出手，指尖一点，赤心的火光便轻轻颤动。

　　“这，说明它并非纯灵，而是‘半魂之态’。”

　　白砚生微微一震。

　　“半魂……那它是否会——”

　　“进化。”钟离魇的语气格外平静，“若能通彻造灵真义，它终有一日，会成为真正的‘灵命’。”

　　他收回手，叹息一声。

　　“但记住，灵命非凡。造灵者若不能御灵，反被其心所控，则灵反噬主，心火俱灭。”

　　这句话落下，殿中一片寂静。

　　赤心的火焰微微暗淡，似乎在本能地害怕。

　　白砚生神情淡然，轻声道：“我造之物，永不背我。”

　　钟离魇看着他，眼中闪过一抹异色。

　　“希望你能永远记得这句话。”

　　课毕，白砚生独自离开主殿。

　　风声拂过长廊，炉烟弥漫，他的心却愈发沉重。

　　钟离魇的话，像火种一样埋在胸中。

　　“炉灵转世……夺炉之兆……若真如此，匠阁的风平浪静，怕是要到头了。”

　　赤心轻声道：“主，你在想什么？”

　　“没什么。”白砚生微笑，抬头望天。

　　“只是觉得——这炉火，越来越不像我认识的样子了。”

　　天穹之上，灵云翻滚，一缕幽火在云层深处闪过。

　　无人察觉，天机炉底下，那团“噬炉之火”，正在一点点地吞噬旧灵的残魂。

　　夜色沉沉，匠阁后山的密炼台寂静无声。

　　此地是匠阁核心弟子独有的修炼之地，三重禁制笼罩，炉火不灭。

　　白砚生独自立于炉前，赤心浮在半空，火光映红了他的侧脸。

　　“魂息试炼”——

　　乃匠阁秘法，用以磨练造匠之识，令灵火与心魂合一。

　　若成，则可将灵火化作“延灵”，寄魂于物。

　　若败，轻则心识错乱，重则神魂俱焚。

　　白砚生坐下，双目微闭，赤心悬于眉心之前。

　　“赤心，随我心息。”

　　“明白，主。”

　　火光轻吟，白砚生的灵识缓缓脱离肉身，化作一道白影，与赤心之火相融。

　　轰——！

　　刹那间，天地骤变。

　　他似乎坠入了一片深渊。

　　四周皆是火海，却没有温度，只有无边的压迫与寂静。

　　在那火海之底，一座模糊的影炉正静静燃烧。

　　炉体残破，表面布满裂痕，裂缝中隐隐有黑色火焰蠕动。

　　“那是……”

　　白砚生心头一紧——他认得那形状，正是天机炉的缩影！

　　赤心漂浮在他身侧，声音颤抖：“主……那不是我看到的火。”

　　“嗯？”

　　“那火，是活的。”

　　轰！

　　话音未落，那团黑焰骤然冲起，化作一条无形之影，直扑他们而来。

　　它没有形体，却带着一股吞噬万灵的寒意。

　　那不是火焰，而是……噬灵之焰。

　　白砚生神识狂震，急忙催动灵诀。

　　“凡火镇魂，赤心御灵——凝！”

　　赤心火光暴涨，化作一层灵幕，将那黑焰挡在外头。

　　黑焰低低嘶鸣，似在嘲讽，又似在诱惑。

　　“你以凡火求道……凡火，终为柴薪。”

　　“让本火吞你，我可成炉心之主……”

　　声音低沉、混沌、充满诱惑。

　　白砚生额头渗出冷汗。

　　“想吞我？那就看看——谁炼谁！”

　　他一声暴喝，灵识全开，双手掐诀。

　　“赤心，随我——炼形！”

　　赤心瞬间化为百丈火莲，莲瓣层层旋转，将那黑焰死死困住。

　　两股火焰在虚空中纠缠，爆出刺目的光。

　　赤与黑的火海翻腾，灵气狂啸，整个密炼台都在震动。

　　外界的结界灵纹疯狂闪烁，几乎要崩裂。

　　白砚生感到灵魂被撕扯的痛楚，却仍死死咬牙。

　　他的声音，低沉而坚定：

　　“造物之火，不为毁，只为生！你若是炉之余孽，我便以心火——重铸你！”

　　“造心·凡火淬魂！”

　　赤心发出一声清啸，火光骤然化形。

　　它化为一只赤金凤凰，展翼飞翔，一头扑向黑焰。

　　轰——！！

　　火海炸裂！

　　整片灵域被无边火浪吞没。

　　白砚生的神识几乎要被焚尽，但就在这一刻，一道金色的光柱自天际落下。

　　那是——天机印纹！

　　印纹浮现在火海之上，金光镇压，将黑焰死死锁住。

　　被束缚的噬灵之焰嘶吼着，扭曲变形，最后化作一缕细线，钻回地底深处。

　　天地重归寂静。

　　白砚生的灵识重新聚拢，缓缓睁开双眼。

　　汗水早已湿透衣襟。

　　赤心悬在空中，火焰微弱，显得疲惫。

　　“主……刚才那团火，是坏的。”

　　白砚生抬头，望向天机山方向。

　　“嗯，我知道。那是‘噬炉之火’——匠阁早被它侵入，只是无人察觉。”

　　他语气平静，却带着一丝隐隐的怒意。

　　“炉有心，人无察。若再不除，它迟早要吞了整个天机阁。”

　　赤心轻声问：“那我们要告诉师尊吗？”

　　白砚生沉默片刻，摇头。

　　“不。还没到时候。”

　　他伸出手，抚过赤心的火焰。

　　“现在说，匠阁会乱。我得先看清——那团火，到底是从哪来的。”

　　夜风轻拂，火光在他眼底跳动。

　　那是一种从不曾熄灭的意志——

　　即便面对未知的黑暗，他仍选择“造”，而非“毁”。

　　远处的天机炉，似有所感，炉身微颤，一声低沉的嗡鸣传遍整座山脉。

　　钟离魇在殿中睁开眼，眉头骤然紧锁。

　　“……噬炉之火，竟又动了。”

　　钟离魇的寝殿，夜深如墨。

　　炉灯寂静燃烧，墙上的火影摇曳不定。

　　他端坐于案前，掌心摊着一枚金色炉纹——那是天机印纹的投影。

　　而此刻，印纹中央正隐隐闪着黑痕。

　　“果然，不止是异动……”

　　他轻声喃喃，指尖一点，一道灵光射入印纹，化作影像。

　　影像之中，是一片如血的火海。

　　火海中，一团黑焰蠕动，吞噬着成千上万匠师遗留的灵息。

　　钟离魇的瞳孔微缩。

　　“噬炉之火……竟已觉醒。”

　　忽然，门外传来脚步声。

　　“进。”

　　门推而开，一名黑袍长老走入，神情肃然。

　　“阁主，今日的密炼台震动，是否与白砚生有关？”

　　钟离魇沉默片刻，道：“是他引出的，但非他之错。”

　　“非他之错？”

　　黑袍长老低声冷笑，“炉下之火，百年来未曾起动。如今偏偏因他觉醒，阁主却说——无错？”

　　钟离魇的声音忽然冷了下来。

　　“你怀疑我的弟子？”

　　“弟子？”那长老抬头，眼神锋利如刀，“他是凡火入道之人，本不该触炉心！若他真与那团火相连，岂非灾祸？”

　　钟离魇目光如电。

　　“你若敢再多言一句，明日便不必留在匠阁。”

　　空气骤然凝固。

　　黑袍长老冷哼一声，袖袍一拂，退了出去。

　　殿门再度合拢，钟离魇缓缓叹息。

　　他抬手，望向夜空。

　　“凡火……终究惹不起的火。”

　　与此同时，白砚生立于炼台之上，静静看着赤心。

　　火焰恢复了几分亮度，但仍显虚弱。

　　“主，那个黑火是不是也在造东西？”赤心忽然问。

　　“造东西？”

　　白砚生一怔。

　　“是呀。”赤心认真地看着他，“它在造‘影子’，用别人的火，拼成自己的。”

　　白砚生心头一凛。

　　造“影子”……那意味着噬炉之火不仅在吞噬，还在模仿造灵。

　　他握紧拳头。

　　“若它能模仿造灵，那就有意志。若有意志，就有道。”

　　赤心歪头，“那我们怎么办？”

　　白砚生沉默片刻，露出一丝笑意。

　　“既然它要造影，我就造光。”

　　赤心眼睛一亮，火焰跳动。

　　“那我就是光吗？”

　　白砚生伸手，轻轻抚过那团火焰。

　　“是。你是我心中不灭的光。”

　　风起，夜深。

　　他独立于炉前，火光映照出他坚毅的侧影。

　　他知道，从这一刻起，自己的“造道”之路，已不再只是技艺的磨砺。

　　那是一场“造”与“噬”的对决——

　　心与心的战争。

　　远处的炉峰闪烁微光，似在回应。

　　天机炉的炉壁深处，一只冰冷的黑眼缓缓睁开。

　　“光？”

　　它发出嘶哑的低语，“越亮，越好吞。”

　　炉声低鸣，灵气暗转。

　　天机山脉之下，一条隐秘的裂纹，悄然延伸至匠阁根基
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