第249章 钢铁、硝烟与算盘

　　玄武城的风雪和肃杀，被甩在了浮空舰的后方。舷窗外，景色从一望无际的雪白，渐渐过渡到灰褐色的冻土，又被连绵起伏的黑色山脉取代。当第一缕夹杂着淡淡硫磺和金属锈蚀气味的风，透过浮空舰的换气系统钻进舱内时，新耀世众人知道，他们离下一站不远了。

　　“嘶… 这味儿，比胖爷我当年在废品回收站兼职时闻的还冲！ 这就是工业城市的‘芬芳’吗？ 爱了爱了！” 朱富贵把脸贴在舷窗上，看着下方逐渐清晰的景象，“乖乖，这烟囱，比玄武城的城墙还高！ 这炉火，晚上不用开灯了吧？”

　　下方，一座与之前所有城市都截然不同的巨城，匍匐在广袤的东北平原上。城市没有朱明城的烈焰辉煌，没有金城的精密冷峻，也没有玄武城的铁血厚重。它的主体是大片大片的、被高耸烟囱和巨大厂房覆盖的工业区，粗大的、冒着各色浓烟（黑、黄、暗红）的管道如同扭曲的血管，缠绕、连接着每一座建筑。天空因工业灵能排放而呈现一种不健康的暗红色，即使是白天，阳光也显得黯淡。只有城市中央，一座相对整洁、但依旧充满金属质感的棱柱形高塔，以及高塔旁一片被淡淡能量护罩笼罩的区域，显示出这里并非只有野蛮的生产。这，便是镇守兖州鼎的重工业心脏、资源仓库与卜算中心——苍狼城！

　　“苍狼城，华夏的‘战争熔炉’。 这里生产了全国近四成的制式灵能武器、装甲、弹药，以及大量的战略资源。 城市的守护世家是商家，以‘天机卜算’闻名，但… 更出名的是他们的精于算计与利益至上。 城主商绝，是九位城主中公认的‘骑墙派’，一切以家族和城市的实际利益为先。” 明月心快速调出资料，“我们在这里的试炼，恐怕不会是单纯的战斗或守护。 很可能会涉及资源、交易，甚至是… 代价。”

　　“代价？ 什么代价？ 胖爷我可没钱！ 只有一身正气和… 呃，几件还没捂热乎的‘宝贝’…” 朱富贵警惕地捂住了百宝袋。

　　“未必是金钱。 可能是信息，可能是承诺，可能是… 未来的选择。” 李凌天缓缓道。经过“霜狼谷”一役，他的气息更加内敛，君王境初期的境界也彻底稳固，甚至隐隐有向中期迈进的趋势。对冀州鼎力量的共鸣，让他对“山河之重”和“守护之责”有了更深的理解。“但无论是什么，我们的目标不变——拿到认可，收集与九鼎相关的线索。”

　　“队长说得对。 商家的‘天机卜算’，或许能帮我们推算其他鼎碎片的下落。” 林靖擦拭着心爱的狙击枪，“前提是，我们付得起价钱。”

　　“浮空舰即将降落苍狼城三号工业空港。 请做好防冲击准备，并注意佩戴基础过滤面罩，外部空气质量：重度污染。” 冰冷的电子提示音响起。

　　“得，还得戴面具。 胖爷我这帅气的脸庞，又要被埋没了。” 朱富贵一边抱怨，一边乖乖地从行李中翻出几个印着齿轮logo的简易过滤面罩（金城特产，临别礼物）。

　　舱门打开，一股混合了硫磺、金属、机油、以及某种灼热灵能废气的复杂气味，即使隔着面罩也顽强地钻了进来。空港四周，是高耸的吊车、堆积如山的金属锭和矿石，以及往来穿梭的重型运输车和身着工装、面带防毒面具的工人。一切都显得嘈杂、忙碌、而又充满了一种粗糙的力量感。

　　“新耀世小队？ 这边。” 一个有些油滑的声音响起。只见一名穿着灰色工装、但剪裁明显更为合体、脸上带着职业化微笑的中年男子，正站在一辆看似普通、但轮胎和底盘都经过明显改装的越野车旁。“我是城主府的接待员，商有财。 奉命接诸位前往‘天机阁’。 城主已在等候。”

　　“有劳。” 李凌天点头致意。

　　越野车驶出空港，穿行在苍狼城那宽阔但永远覆盖着一层黑灰的主干道上。两侧，巨大的工厂车间如同钢铁巨兽，发出震耳欲聋的轰鸣。偶尔能看到一队队身着暗灰色作战服、肩章是一个抽象狼头的士兵巡逻而过，他们的目光锐利，身上带着硝烟和机油的味道，正是苍狼城的常规城防军——“苍狼猎卫”。

　　“诸位是第一次来苍狼城吧？” 商有财一边开车，一边热情地介绍，“我们苍狼城，别看环境差了点，但可是华夏的‘动力心脏’！ 前线将士手里的枪，身上的甲，至少有三成是从我们这儿出去的！ 城主常说，咱们这儿的烟，那都是‘胜利的硝烟’！”

　　“是挺… 有特色的。” 云薇委婉地道，“商先生，我们这次的试炼内容是…”

　　“哎哟，这个我可不知道。 城主的心思，哪是我们这些跑腿的能猜的？” 商有财笑呵呵地道，“不过，城主吩咐了，说诸位是贵客，尤其是李凌天队长，在北境立了大功，我们商家最是敬重英雄。 一切，等见了城主，自然知晓。” 他的话说得漂亮，但眼中那种商贾特有的精明和打量，却让人感觉不太舒服。

　　很快，越野车驶入了城市中央那片被能量护罩笼罩的区域。这里的空气明显清新了许多，建筑也更为规整，甚至还有一些绿化。中心，是那座高耸的棱柱形金属高塔——“天机阁”。高塔表面流动着淡淡的数据流光，散发着神秘而精密的气息。

　　“城主在顶楼‘观星台’等你们。 我就送到这儿了。” 商有财停下车，“祝诸位… 洽谈愉快。” 他特意用了“洽谈”而非“见面”，意味深长。

　　乘坐高速升降梯直达顶楼。“观星台”并非露天，而是一个巨大的、半球形的透明穹顶大厅。大厅内，没有过多的装饰，只有中央摆放着一张巨大的、由某种暗沉木材打造的长桌，以及几把同样材质的椅子。长桌的一头，一名瘦削的老者，正背对着他们，站在穹顶边缘，望着外面被暗红色天幕笼罩的城市。他身着深紫色长袍，头发梳理得一丝不苟，手指间，一串古朴的黑色算盘，正被他无意识地捻动着，发出“嗒、嗒、嗒”的轻微响声。正是苍狼城城主，商家家主，君王境后期强者——商绝。

　　“城主，新耀世小队带到。” 一名侍从模样的人低声道。

　　“嗯。” 商绝缓缓转身。他的面容清癯，皱纹如同刀刻，一双眼睛不大，但却异常明亮，目光扫过众人，仿佛能看穿一切伪装，精准地评估出每个人的“价值”。“李凌天… 李擎天的儿子，赢天的战友，朱明、金城、玄武三城认可的新星… 嗯，不错，不错。 坐。” 他的声音有些沙哑，语气平淡，听不出什么情绪。

　　“见过商绝城主。” 李凌天带领众人行礼，然后在长桌另一侧坐下。

　　“不必客套。 我这人，喜欢直接。” 商绝也在主位坐下，将算盘放在桌上，“你们的来意，我清楚。 苍狼城的认可嘛… 可以给。”

　　这么干脆？ 众人都是一愣。

　　“不过，” 商绝话锋一转，“认可，是可以‘交易’的。 我商家，做的就是‘交易’。 天下没有免费的午餐，也没有无缘无故的认可，对吧？” 他的嘴角勾起一丝极淡的、充满算计的笑容。

　　“城主想要什么？” 李凌天平静地问道。

　　“痛快。” 商绝手指在算盘上拨动了一下，“三件事。 第一，你们在‘霜狼谷’最后引动冀州鼎力量的详细过程和感受。 这涉及到九鼎网络的稳定性和未来可能的‘投资’方向，对我商家的‘天机卜算’有重要参考价值。”

　　“这… 可以。” 李凌天沉吟片刻，点头。这并非不能透露的核心秘密，而且对方显然已经通过某种渠道（很可能是卜算）知道了大概。

　　“第二，” 商绝继续道，“你们接下来，无论是前往其他城市，还是执行任何与九鼎相关的任务，如果发现了高价值的古代遗物、稀有资源点、或者… 未被记录的‘宝藏’，我苍狼城要有优先开采权或信息购买权。 价格，按市价上浮一成。 这是合作协议。” 他推过来一份早已准备好的、写满了密密麻麻条款的电子契约。

　　“胖爷我的‘考古’事业… 要被截胡了？” 朱富贵脸一垮。

　　“只是优先权和信息购买权，并非独占。 而且，你们可以获得相应的报酬。 很公平，不是吗？” 商绝笑道，“我商家，最讲‘公平交易’。”

　　“… 可以。 但具体条款需要细化。” 李凌天道。这条件虽然有点“奸商”，但并不算过分，而且确实能为队伍带来稳定的资源渠道。

　　“自然。 细节可以让下面的人谈。” 商绝满意地点头，“第三，也是最后一件事… 我需要你们，帮我清理一个‘坏账’。”

　　“坏账？” 众人疑惑。

　　“是。” 商绝的表情难得地严肃了一丝，“城西三百里，‘黑石矿区’，是我们一处重要的‘幽铁’矿石来源。 但半个月前，矿区深处突然出现异常的灵能紊乱和‘深渊’气息泄露，导致开采作业完全停止，还损失了几支勘探队。 我们的‘苍狼猎卫’和‘卜算’小队前去调查，发现矿区深处，似乎有一个古代的、与地脉相连的封印被意外触动了，里面不断涌出被‘深渊’侵蚀的岩石生物和一种能干扰灵能设备与感知的诡异雾气。”

　　“城主的意思是，让我们去清除威胁，恢复矿区生产？” 李凌天问。

　　“是，也不完全是。” 商绝的手指再次拨动算盘，“‘卜算’小队的报告显示，那个古代封印的波动，与兖州鼎有微弱的共鸣。 而且，里面可能封存着某种… 对‘天机卜算’有特殊干扰或加成的古代遗物。 我要你们，在清除威胁的同时，深入矿区最深处，调查清楚那封印和遗物的情况，并… 如果可能的话，将遗物带回来。” 他的眼中闪过一丝精光，“这，就是认可的‘对价’。 完成它，苍狼城的认可，‘卜算’小队的友谊，以及一份丰厚的资源报酬，都是你们的。 失败… 那么前两项交易，也就无从谈起了。”

　　“与兖州鼎相关的古代封印… 可能的干扰卜算的遗物…” 明月心眼睛一亮，“队长，这可能是重要线索！”

　　“我们接。” 李凌天没有犹豫。这任务，既是考验，也是机会。“不过，我们需要详细的情报，以及… 必要的补给支持。”

　　“当然。 情报和补给，会由‘卜算’小队和后勤部提供。 他们会在矿区外围建立支援点。” 商绝站起身，“给你们一天时间准备。 一天后，出发。 记住，在苍狼城，一切都是交易。 你们完成任务的‘质量’和‘效率’，决定了你们能得到多少‘回报’。 我很期待你们的表现。”

　　离开“天机阁”，前往安排好的住处（一处位于相对清净区域、但装修同样简洁实用的公寓）的路上。

　　“这商城主… 果然是个生意人。 连认可都能拿来交易。” 云薇感慨道。

　　“很现实，但也很直接。 至少，我们知道该做什么，能得到什么。” 林靖道。

　　“胖爷我就喜欢这种明码标价的！ 比那些弯弯绕绕的强多了！ 走走走，去后勤部！ 看看这次能‘交易’点什么好东西！ 听说苍狼城的‘战争熔炉’出产的装备，结实耐用，量还足！” 朱富贵摩拳擦掌，“就是不知道这里的‘价码’是什么… 贡献点？ 还是… 以物易物？ 胖爷我兜里可还有点‘硬通货’！”

　　“别光想着占便宜。 商城主的‘交易’，恐怕不会让我们太轻松。 那个‘黑石矿区’，绝对不简单。” 李凌天提醒道，“大家抓紧时间准备。 这次，我们的对手，可能是被‘深渊’侵蚀的大地本身。”

　　新的挑战，在充满钢铁、硝烟与算盘声的苍狼城，拉开了序幕。而新耀世，即将直面大地深处的黑暗与古老封印的秘密。
　　http://www.c8e.cc/51752/334.html

　　请记住本书首发域名：http://www.c8e.cc。笔趣看手机版阅读网址：http://m.c8e.cc