第184章 窃图小丐影

　　天已经全黑了。

　　扬州城的灯火一盏盏亮起来，像鬼的眼睛，在深秋的夜里闪着幽幽的光。运河上还有船在走，船头的灯笼摇摇晃晃，在水面上拖出长长的、破碎的影子。

　　韦小宝站在街口，手还按在怀里。

　　空了。

　　那张复制的藏宝地图，没了。

　　被一个孩子摸走了。

　　他想起刚才撞他的那个孩子，衣衫褴褛，脸上脏兮兮的，撞了他之后头也不回地跑。跑得很快，像条泥鳅钻进人缝里，转眼就不见了。

　　韦小宝没有立刻去追。

　　追是追不上的。扬州城的巷子像蜘蛛网，一个孩子要想藏，你就是把扬州翻过来也找不到。

　　但他不着急。

　　真的，一点也不着急。他甚至还笑了笑，笑得有些冷，有些苦。

　　“他奶奶的，”他低声骂了一句，“老子在紫禁城都没丢过东西，回到扬州，反倒让个小毛贼摸了。”

　　他说着，转身往回走。

　　走得很慢，像是在散步，眼睛却扫过街边的每一个角落。

　　丽春院的后院还亮着灯。

　　双儿在煎药，药罐咕嘟咕嘟地响，满院子都是苦味。阿珂在练剑，剑光在夜色里一闪一闪，像毒蛇的信子。苏荃靠在躺椅上，盖着毯子，闭着眼，像是睡着了。

　　韦小宝走进院子，双儿抬起头：“相公，回来了？”

　　“嗯。”韦小宝应了一声，走到苏荃身边，蹲下来，握住她的手。

　　苏荃睁开眼，看着他，看了很久，忽然问：“丢了？”

　　韦小宝一愣：“你怎么知道？”

　　“你脸上写着，”苏荃淡淡地说，“你每次丢了重要东西，右边眉毛就会跳一跳。”

　　韦小宝摸了摸眉毛，苦笑：“真有这么明显？”

　　“什么东西丢了？”阿珂收了剑，走过来。

　　“地图，”韦小宝说，“羊皮地图。”

　　院子里静了一瞬。

　　药罐还在咕嘟咕嘟地响，声音在寂静的夜里格外刺耳。

　　“是……我复制的那个？”苏荃坐直了身子，脸色有些发白。

　　韦小宝点头。

　　“真地图早交给皇上了，这图是荃姐姐偷偷复制的，上面的东西，我早就记在脑子里了。可地图本身，不能落在别人手里——倒不是怕人找到宝藏，是怕人认出这是从宫里流出来的东西。”

　　“谁偷的？”阿珂问。

　　“一个孩子，”韦小宝说，“十来岁，穿得破破烂烂，脸上脏得看不清模样。动作很快，是个老手。”

　　“孩子？”苏荃皱眉，“孩子偷地图做什么？”

　　“是啊，”韦小宝笑了，笑得很冷，“孩子偷地图做什么？地图对他没用，对指使他的人才有用。”

　　“你是说……”

　　“有人指使，”韦小宝走到院子中央，仰头看了看天，“我刚回扬州，刚赚了五百两金子，刚盘下铺子要开茶馆，就有人盯上我了。动作真快。”

　　“会不会是陈家？”阿珂问。

　　“不会，”韦小宝摇头，“陈文亮现在自顾不暇，陈文远被我吓破了胆。是别的人，扬州城里别的势力。”

　　“那现在怎么办？”双儿问。

　　“找，”韦小宝说，“扬州城就这么大，一个十来岁的孩子，又能藏到哪儿去？”

　　他说着，走到院角的水缸边，舀了瓢水，洗了把脸。水很凉，冰得他一激灵。

　　“双儿，”他转过身，“你去码头，找那些扛包的、搬货的，问问最近有没有个十来岁的孩子，手脚特别快，专在码头扒东西。他应该有个外号，像‘小泥鳅’、‘小耗子’之类的。”

　　“好。”双儿点头，转身就走。

　　“阿珂，”韦小宝又说，“你去城里的破庙、废宅、桥洞底下看看。这种孩子，一般不住客栈。”

　　阿珂也点头，提着剑走了。

　　苏荃从躺椅上坐起来，看着他：“我呢？”

　　“你歇着，”韦小宝走过去，扶她躺下，“伤还没好，别乱动。这事我能处理。”

　　“你打算怎么处理？”苏荃问。

　　“先找到人，”韦小宝说，“找到人，问出是谁指使的，然后……”

　　他顿了顿，没往下说。

　　苏荃看着他，看了很久，忽然笑了：“你变了。”

　　“变了？”

　　“从前在神龙岛，你要找谁麻烦，一定是大喊大叫，恨不得全天下都知道。现在，你安安静静的，倒让人害怕。”

　　韦小宝也笑了：“人总是要变的。不变，活不长。”

　　他说完，转身进屋，换了身更破的衣服，脸上又抹了些灰，看起来像个真正的苦力。

　　然后他出了门，消失在夜色里。

　　码头还没睡。

　　夜里也有船靠岸，也有货要卸。挑夫们喊着号子，把一袋袋粮食、一箱箱货物从船上搬到岸上。汗味、鱼腥味、河水的腥味混在一起，在夜风里飘散。

　　韦小宝蹲在码头边的石墩上，看着那些挑夫。

　　看了很久。

　　然后他站起来，走到一个正在歇脚的老挑夫身边，蹲下来，递过去一根烟。

　　老挑夫看了他一眼，接过烟，就着他的火点着，深深吸了一口。

　　“老爷子，”韦小宝也点了根烟，吸了一口，呛得直咳嗽——他其实不会抽烟，但这时候得装，“跟您打听个事。”

　　“说。”老挑夫声音沙哑。

　　“这码头，有没有个十来岁的孩子，手脚特别快，专扒人东西的？”

　　老挑夫看了他一眼，眼神有些警惕：“你问这个干嘛？”

　　“丢了点东西，”韦小宝说，“不值钱，但要紧。想找回来。”

　　“丢了什么？”

　　“一张羊皮，”韦小宝说，“上面画着些乱七八糟的线，像地图。”

　　老挑夫沉默了一会，又吸了口烟，才缓缓说：“是有个孩子，外号叫‘小泥鳅’，手脚是快。但这孩子不坏，偷东西是为了给他妹妹治病。”

　　“他妹妹病了？”

　　“肺痨，”老挑夫叹了口气，“咳了两个月了，没钱抓药，眼看就不行了。小泥鳅到处偷，偷了钱就给他妹妹买药，可那病……唉。”

　　“他住哪儿？”韦小宝问。

　　老挑夫犹豫了一下，还是说了：“城隍庙后头的破庙里。那庙早就废了，就他们兄妹俩住着。”

　　韦小宝站起来，从怀里摸出块碎银子，塞到老挑夫手里：“谢了，老爷子。”

　　老挑夫看着手里的银子，又看看韦小宝，张了张嘴，想说些什么，可韦小宝已经转身走了。

　　城隍庙在城南。

　　庙早就荒废了，门前的石狮子缺了半个脑袋，墙上的漆剥落得一块一块的，露出底下发黑的砖。夜里看过去，像座坟。

　　韦小宝绕过城隍庙，往后走。

　　后面果然有座小庙，更破，屋顶塌了半边，墙也歪了，看起来随时会倒。

　　庙里黑漆漆的，没有灯。

　　但韦小宝听见了声音。

　　是咳嗽声，很轻，很压抑，像怕被人听见。咳一阵，停一阵，然后又咳。

　　他走到庙门口，往里看。

　　庙里点着堆小小的火，火堆旁铺着些干草，干草上躺着个小女孩，七八岁年纪，瘦得皮包骨头，脸上一点血色都没有，闭着眼，胸口一起一伏，喘得很急。

　　小女孩旁边，蹲着个男孩，正是白天撞韦小宝的那个。

　　男孩正用破瓦罐烧水，水开了，他小心翼翼地倒进个缺了口的碗里，又从怀里掏出个小纸包，抖出些药末，和在水里。

　　然后他扶起小女孩，轻声说：“小妹，喝药，喝了药就好了。”

　　声音很轻，很温柔，完全不像个小偷。

　　小女孩睁开眼，看了一眼碗里的药，又看了一眼哥哥，小声说：“哥，这药……贵不贵？”

　　“不贵，”男孩说，“哥今天运气好，捡到钱了。你快喝，喝了就好了。”

　　小女孩点点头，就着碗，小口小口地喝。

　　喝到一半，又咳起来，咳得整张小脸都扭曲了，药洒了一半。

　　男孩赶紧给她拍背，拍得很轻，很小心，像怕拍碎了她。

　　韦小宝站在门口，看着这一幕，看了很久。

　　然后他走进去。

　　脚步声很轻，但男孩还是听见了，猛地回头，看见韦小宝，脸色一变，下意识地把妹妹护在身后。

　　“是你。”韦小宝说。

　　男孩盯着他，不说话，眼睛里全是警惕，像只被逼到墙角的小兽。

　　“图呢？”韦小宝问。

　　男孩还是不说话。

　　“拿出来，”韦小宝伸出手，“拿出来，我不为难你。”

　　男孩咬了咬牙，从怀里掏出那张羊皮地图，扔给韦小宝。

　　韦小宝接住，看了一眼，确认是苏荃复制的那张，揣进怀里。

　　“谁让你偷的？”他问。

　　男孩还是不说话。

　　“说了，我给你钱，给你妹妹治病，”韦小宝说，“不说，我现在就报官。偷东西，最少打三十板子。你妹妹这病，撑得过三十板子吗？”

　　男孩脸色白了，嘴唇抖了抖，终于开口：“是……是码头王的人。”

　　“码头王？”韦小宝皱眉，“王霸天？”

　　男孩点头。

　　“他让你偷什么？”

　　“他说……说你身上有宝贝，让我偷来，给我十两银子。”

　　“十两银子，”韦小宝笑了，笑得很冷，“十两银子，就让你偷我的东西？你知道宝贝是什么吗？”

　　男孩摇头。

　　“这是让你来探我的虚实的，”韦小宝说，“王霸天让你偷，不是为了图宝贝，是为了试探我——看我是不是真的有东西，看我有没有背景，看我是个可以随便捏的软柿子，还是块难啃的骨头。”

　　男孩听得似懂非懂，只是抖得更厉害了。

　　“我……我不知道……”

　　“现在知道了，”韦小宝走到火堆边，蹲下来，看了看那个小女孩，“你妹妹什么病？”

　　“肺痨，”男孩声音发颤，“大夫说，要用人参、灵芝吊着，可那些药……我买不起。”

　　韦小宝没说话，伸手探了探小女孩的额头。

　　烫得吓人。

　　“方怡，”他忽然喊了一声。

　　方怡从庙外走进来——她一直跟着韦小宝。

　　“去请大夫，”韦小宝说，“请最好的，胡大夫。告诉他，多少钱都行，一定要治好。”

　　方怡看了男孩一眼，又看看小女孩，点点头，转身走了。

　　男孩愣住了，看着韦小宝，像是没听懂他在说什么。

　　“你……”他张了张嘴，“你为什么要……”

　　“因为我也有个娘，”韦小宝说，“我娘也病过，我知道没钱治病的滋味。”

　　他说着，从怀里掏出锭金子，塞到男孩手里：“这钱，给你妹妹治病。不够再找我。”

　　男孩看着手里的金子，又看看韦小宝，忽然“扑通”一声跪下来，磕了三个头。

　　“谢……谢谢……”

　　“别谢我，”韦小宝扶他起来，“我问你，王霸天的人，怎么找上你的？”

　　“是个叫黑疤刘的，”男孩说，“他是码头王的打手，前天找到我，说有个活儿，偷点东西，给我十两银子。我……我需要钱，就答应了。”

　　“黑疤刘，”韦小宝点点头，“我知道了。”

　　他站起来，走到庙门口，又回头看了一眼那个小女孩。

　　小女孩已经睡着了，呼吸还是很急，但脸上似乎有了点血色。

　　“你叫什么名字？”他问男孩。

　　“我……我没名字，”男孩说，“大家都叫我小泥鳅。”

　　“小泥鳅，”韦小宝笑了，“这名字不错。从今天起，你跟你妹妹，跟我了。治好了病，来新开的茶馆找我。我给你们找个正经活计，别再偷了。”

　　小泥鳅看着他，眼睛红了，重重地点头。

　　韦小宝转身，走出破庙。

　　夜已经很深了，风很冷，吹在脸上像刀割。

　　他站在庙门口，看着远处码头的灯火，看了很久。

　　“王霸天，”他低声说，“老子还没找你，你倒先找上老子了。”

　　他咧嘴笑了，笑得很冷，很狠。

　　“行，那咱们就好好玩玩。”

　　他说完，大步走进夜色里。

　　身影很快消失在黑暗中，像一滴水融进了大海。

　　只有庙里那堆小小的火，还在烧着，烧得很旺，很暖。
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