第5章 紫禁误入深

　　夜。

　　夜黑风高。

　　正是杀人放火，偷鸡摸狗的好时辰。

　　韦小宝躺在床上，瞪着眼，看着屋顶的蛛网。

　　茅十八的鼾声在隔壁响起，沉重，却带着一种野兽般的警觉。

　　韦小宝睡不着。

　　京城的气味，权力的影子，还有茅十八那把擦得雪亮的破刀，都在他脑子里打转。

　　更多的是好奇。

　　像有只小猫，用爪子在他心里轻轻挠。

　　皇帝老儿长得什么样？三宫六院是不是真的都是仙女？那紫禁城里，是不是地板都是金子铺的？

　　他翻了个身，摸出怀里那半块腰牌。

　　冰凉，沉重。上面的鬼画符在黑暗中看不真切。

　　“密营……”他低声念叨，“皇帝的私兵……藏在影子里的刀……”

　　他忽然坐了起来。

　　一个念头，像鬼火一样，在他脑子里冒了出来，越来越亮。

　　怕？

　　当然怕。那地方听着就吓人。

　　可不去看看，他今晚肯定睡不着。说不定，能摸到点什么宝贝？或者，至少能吹一辈子的牛？

　　“妈的，撑死胆大的，饿死胆小的！”他啐了一口，轻手轻脚地爬下床。

　　客栈后院墙不高。

　　韦小宝像只熟练的狸猫，悄无声息地翻了出去。

　　京城之夜，并未沉睡。远处仍有笙歌隐约，更夫敲着梆子，声音在空旷的街道上回荡，显得格外凄凉。

　　他辨了辨方向，朝着那片最大、最沉默、也最漆黑的阴影摸去。

　　皇城。

　　越靠近，越是寂静。

　　高耸的宫墙像黑色的山脉，隔绝了内外两个世界。墙头巡哨的灯笼，如同鬼火，缓慢移动。

　　森严。

　　肃杀。

　　韦小宝缩了缩脖子，感觉后颈窝凉飕飕的。他有点后悔了。

　　但来都来了……

　　他沿着宫墙根，像只找洞的老鼠，小心翼翼地摸索。终于，在一处相对偏僻的角落，他发现了一个排水用的暗沟。

　　不大，但勉强能容一个瘦小的人钻进去。

　　“妈的，拼了！”他咬咬牙，一头钻了进去。

　　里面是淤泥和腐物的臭味，呛得他直翻白眼。他屏住呼吸，手脚并用，艰难地向前爬。

　　不知爬了多久，前方终于透来一点微光。

　　他钻出头，发现自己在一片荒废的庭院里。杂草丛生，断壁残垣。远处，层层叠叠的宫殿楼阁，在月光下露出巍峨的轮廓，沉默而压抑。

　　这里和外面的繁华，完全是两个世界。

　　寂静得可怕。

　　只有风吹过荒草的沙沙声。

　　韦小宝心里发毛，只想赶紧摸点东西，然后溜之大吉。

　　他蹑手蹑脚，借着阴影的掩护，向深处摸去。庭院深深，回廊曲折，像个巨大的迷宫。

　　他完全迷路了。

　　突然！

　　前方一间矮房里，透出一点摇曳的烛光。

　　还有声音！

　　韦小宝立刻趴下，屏息凝神，慢慢匍匐靠近。

　　窗纸破旧，他小心翼翼舔湿手指，捅开一个小洞。

　　往里望去。

　　一个老太监，穿着灰扑扑的旧袍子，正背对着窗户，坐在一张破桌前。

　　他的动作很奇怪。

　　不是在喝茶，也不是在打瞌睡。

　　他的双手，正缓慢地、一丝不苟地、演练着某种动作。手指枯瘦，却异常稳定，时而如鹤嘴轻啄，时而如鹰爪微张，带着一种难以言喻的节奏和力度。

　　烛光将他的影子投在墙上，扭曲，放大，像一个张牙舞爪的妖魔。

　　韦小宝看得心惊肉跳。这老太监，绝不像表面看起来那么简单。

　　老太监忽然停住了动作。

　　轻轻叹了口气，声音嘶哑得像破锣。

　　“时候快到了……欠的债，总要还的……”

　　他在对谁说话？

　　房间里明明只有他一个人。

　　韦小宝寒毛直竖。

　　就在这时！

　　一只冰冷枯硬的手，无声无息地搭上了他的后颈。

　　韦小宝吓得魂飞魄散，差点叫出声！

　　另一只手及时捂住了他的嘴，力道大得吓人，让他动弹不得。

　　他被人像提小鸡一样拎了起来。

　　回头一看，正是那个老太监！不知何时已到了他身后！

　　烛光下，老太监的脸干瘪得像颗核桃，一双眼睛却浑浊中透着精光，正死死盯着他。

　　“哪儿来的小猢狲？”声音阴恻恻的，带着宫里的腔调，“敢跑到这儿来偷看？”

　　韦小宝心念电转，知道求饶装傻都没用，反而可能死得更快。他立刻挤出最可怜的表情，呜呜挣扎，眼泪说来就来。

　　老太监眯着眼打量他，捂着他嘴的手稍微松了松。

　　“公公饶命！”韦小宝立刻压着嗓子哀嚎，“小的…小的是新来的…迷路了…饿得慌，想找点吃的…”

　　“新来的？”老太监冷笑，“杂家怎么没见过你？哪个宫的？”

　　“我…我…”韦小宝眼珠乱转，忽然福至心灵，“我是…是海公公叫来的！”

　　他胡乱喊了一个刚才在别处听来的称呼。

　　老太监的手猛地一紧！

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　　眼神瞬间变得锐利如针！

　　“海公公？”他声音陡然拔高，又猛地压下，透着极度的惊疑和警惕，“哪个海公公？！”

　　韦小宝心里叫苦，知道自己蒙错了，但只能硬着头皮编下去：“就…就是…”

　　不等他编圆，远处忽然传来一阵脚步声和灯笼的光亮。

　　“那边有动静！”

　　“去看看！”

　　老太监脸色一变，低声咒骂了一句。他看了一眼韦小宝，眼中闪过极其复杂的神色——有杀机，有疑虑，还有一种古怪的算计。

　　脚步声越来越近。

　　老太监猛地做出决定。

　　他拖着韦小宝，迅速退到更深的阴影里，压低声音，急促而森冷：

　　“想活命，就闭嘴！从现在起，你就是小桂子！是杂家新收的干儿子！记住了？敢说错一个字，杂家立马掐断你的脖子！”

　　韦小宝拼命点头。

　　灯笼光亮逼近，几个巡逻的侍卫出现。

　　老太监立刻换上一副谄媚惶恐的表情，拉着韦小宝迎上去：“哎哟，几位爷！没事没事！是咱家新认的干儿子，笨手笨脚打翻了痰盂，惊扰各位爷了！”

　　侍卫狐疑地打量着一老一少，尤其多看了几眼穿着百姓衣服、吓得脸色发白的韦小宝。

　　老太监赶紧塞过去一小块碎银：“一点小意思，给爷们买酒喝…”

　　侍卫掂了掂银子，脸色稍缓：“海公公，宫里规矩大，把你干儿子看紧点！”

　　“是是是！多谢爷们提醒！”老太监点头哈腰。

　　侍卫们这才提着灯笼走远。

　　阴影里。

　　被称为“海公公”的老太监慢慢直起腰。

　　脸上的谄媚瞬间消失，只剩下冰冷的审视。他盯着韦小宝，像在看一件奇怪的物品。

　　“小桂子？”他慢慢重复着这个名字，嘴角扯出一个诡异的弧度，“好，很好。”

　　韦小宝两腿发软，冷汗湿透了后背。

　　他知道。

　　他掉进了一个比那排水暗沟更深、更黑、更可怕的洞里。

　　这洞，直通地狱。
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