第2章 鬼影低语

　　老人的油灯在竹林中投下摇曳的光圈，仿佛一个脆弱的泡沫，在无边的黑暗中勉力维持着存在。文谦紧跟着老人，手中的匕首已被汗水浸湿。每走一步，脚下的枯竹都发出刺耳的断裂声，在这片死寂中显得格外响亮。

　　“阿伯，我们这是往哪个方向走？”文谦压低声音问道，生怕惊扰了竹林中的某种存在。

　　老人没有回头，手中的油灯稳定地向前延伸：“跟着竹篙鬼的痕迹走。你看地面。”

　　文谦低头看去，在昏黄的光线下，他注意到一些竹叶上沾染着暗色的斑点，像是干涸的血迹，但又不太一样——这些斑点微微发亮，泛着一种不自然的青绿色荧光。

　　“这是...”

　　“竹篙鬼的唾液。”老人简短地回答，“它们标记领地的方式。晓薇被带走时，身上一定沾到了。”

　　文谦胃里一阵翻搅。他回想起晓薇挣脱他时，手臂似乎擦过了一根竹子。当时他只顾着追赶，完全没有注意到这个细节。

　　竹林深处的呼唤声再次响起，这次更加清晰：“文谦...救救我...”

　　是晓薇的声音，带着哭腔，充满了绝望。文谦的心脏猛地收缩，几乎要脱口回应，但老人迅速伸手捂住了他的嘴。

　　“别急，”老人低声警告，“听声音的方向。”

　　文谦强迫自己冷静下来，仔细分辨。声音似乎来自四面八方，在竹林的回声作用下变得飘忽不定。更令人不安的是，那声音中夹杂着一种细微的杂音，像是竹叶摩擦的沙沙声，又像是某种东西在模仿人类语音时产生的误差。

　　“是幻觉吗？”文谦小声问。

　　老人摇摇头：“半真半假。竹篙鬼用晓薇真实的声音碎片编织出诱饵，但拼接处会有破绽。仔细听尾音的颤动。”

　　文谦凝神细听，果然注意到每次呼唤结束时，声音会有一个不自然的延长，仿佛两段录音被强行拼接在一起。这种发现让他既感到一丝希望，又增添了更多的恐惧——竹篙鬼的狡诈远超他的想象。

　　他们继续前行，跟随那些发光的痕迹。文谦注意到周围的竹子开始发生变化：竹竿上出现了更多的刻痕，有些像是随意划出的线条，有些则明显是人的面孔，表情扭曲痛苦。有一根竹子上刻着的人脸格外清晰，眼睛部位的空洞仿佛在注视着他们的一举一动。

　　“不要看那些图案太久，”老人警告道，“它们会吸走你的注意力，让你陷入恍惚状态。”

　　文谦急忙移开视线，但那张人脸已经印在他的脑海中——它的嘴巴大张，像是在无声地尖叫，眼角下垂，流露出无尽的绝望。

　　“这些是被竹篙鬼困住的人吗？”

　　“一部分是，”老人回答，“另一部分是警告。竹篙鬼
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