第2章 祠堂夜话

　　祠堂里，香烛烟气，木头旧味，混在一起。

　　凝在空气中，纹丝不动。

　　陈猛跪得笔直，腰背挺拔如松。

　　闭着眼，鼻息匀长。

　　一个时辰前，他被“押”至此。

　　跪就跪吧。

　　正好梳理身体，思考这个家的烂摊子。

　　膝关节承压，股四头肌微有牵拉感。

　　正好，腿部静态拉伸，促进乳酸代谢，防肌肉僵硬。

　　“吱呀——”

　　祠堂门开。

　　瘦弱身影端食盒入内。

　　脚步轻，却真切。

　　母亲柳氏。

　　“猛儿……”柳氏声音发颤，带着哭后沙哑。

　　食盒放下，打开。

　　热气白米饭，一碟青菜，小盘炒肉。

　　檀香弥漫中，饭菜香气突兀又温暖。

　　陈猛睁眼，转身，盘腿坐下。

　　端碗便吃，没有半点客气。

　　柳氏看儿子狼吞虎咽，好不容易止住的眼泪又涌上来。

　　她眼圈红肿，蓄满水汽。

　　“你就不能……去跟你祖父服个软么？”柳氏声音低沉，带着哀求。

　　“你爹也气得不轻，又咳了许久。你何苦跟他们对着干？”

　　陈猛嘴里塞满饭，含混应声。

　　扒拉两口，咽下，抬头看母亲：“娘，我没错。”

　　干脆利落，没有犹豫。

　　柳氏身子晃了晃，扶住柱子。

　　看儿子脸上健康红润，悲从中来。

　　“你怎么会没错？”她哭出声。

　　“我们陈家书香门第，讲究温润如玉，静以养气。你看看你，把你爹的话都当耳旁风！成日举石锁，打拳，弄得一身臭汗，这哪里是读书人样子？你这是……这是自甘下流！”

　　陈猛停筷，默默看着她。

　　这位母亲，美人。

　　常年忧思，身子孱弱，脸上总带病容。

　　这种病容，在这家里，叫“清愁之美”。

　　在他看来，长期营养不良，心肺功能低下。

　　“娘，”他重新拿起筷子，边吃边说，“我身子骨结实，跪一夜算不了什么。您快回去歇着，这里凉，别再染风寒。”

　　柳氏听着，心痛如绞。

　　她要的不是他结实。

　　她要他“懂事”，像正常陈家孩子。

　　手捧书卷，眉头轻蹙，忧愁咳两声。

　　“结实，结实！你就知道你结实！”柳氏泪水断线。

　　“你可知……你可知你大哥、二哥，去得那样早，就是因为生下来底子比寻常孩子都足些！太医说，他们不懂收敛精气，折了福寿！你……你怎么就不明白，要藏拙，要守静啊！”

　　大哥、二哥。

　　陈家的一个禁忌。

　　陈猛的原身没记忆。

　　只从下人零星话语里拼凑。

　　据说两位兄长，幼年展现不同寻常的活力，然后，一个接一个“病逝”。

　　陈猛咀嚼动作慢下来。

　　他现在终于明白，这个家对“强壮”的恐惧，源自何处。

　　不是简单审美畸形。

　　源于无知和失去亲人的惨痛记忆。

　　他们真心实意地相信，过分健康会“折寿”。

　　用荒谬理论，解释无法接受的悲剧。

　　然后用这理论，捆绑活着的人。

　　“娘，”他咽下最后一口饭，碗筷放回食盒，“大哥二哥的死，不是因为他们太‘壮实’。是因为生病了，没有得到正确的调养。”

　　“胡说！”柳氏尖声打断，“你懂什么！那是我们陈家的命数！”

　　“这不是命数。”陈猛声音不高，却清晰。

　　“人会生病，会衰老，但只要方法得当，就可以活得更久，活得更好。读书需要精力，没有一个好身板，读再多书，也是枉然。”

　　“你……”柳氏指他，气得浑身发抖，“你……你真是中邪了！不可理喻！”

　　她再说不下去，拎食盒，踉跄转身向外。

　　走到门口，停步。

　　没回头，只留下一句带哭腔的话。

　　“你好自为之吧。等你什么时候想明白了，再去给你祖父磕头。”

　　门，重重关上。

　　祠堂恢复寂静。

　　陈猛重新跪好，闭眼。

　　他知道。

　　扭转母亲，乃至整个陈家的观念，不是一朝一夕的事。

　　这比他当年带菜鸟队去打国际特种兵大赛还难。

　　不知多久，门那边一丝细微响动。

　　不是母亲。

　　脚步更轻，更细碎，孩童特有踟蹰。

　　门悄悄推开小缝，小脑袋探进来。

　　七岁妹妹，陈灵。

　　陈灵瘦小，脸色总是白白的。

　　此刻穿着寝衣，抱着布老虎。

　　乌溜溜大眼睛，怯生生望着他。

　　“哥……”小声唤。

　　陈猛睁眼，招手。

　　陈灵抱着布老虎，光脚丫，哒哒哒跑进来。

　　跑到陈猛身边，布老虎塞给他。

　　学他样子跪坐下来。

　　“哥，你是不是又惹祖父生气了？”软糯糯问。

　　“不算惹，”陈猛摸她头，“只是跟祖父想法不太一样。”

　　拿起布老虎。

　　针脚细密，有些掉毛。

　　陈灵最喜欢。

　　“你怎么跑出来？天这样凉，也不穿鞋。”

　　他皱眉，握住她的小脚。

　　果然，冰凉一片。

　　夹在她小脚在自己腿弯，用体温暖着。

　　陈灵舒服“咿”一声，小身子靠了靠，小声说：“我听见娘哭了，还听见爹在骂你。哥，他们为什么不喜欢你练拳呀？我觉得哥哥练拳的样子，可好看了。”

　　“因为他们怕哥哥受伤。”陈猛找了个孩子能听懂的理由。

　　“哦……”陈灵似懂非懂点头。

　　献宝似的从怀里掏出手帕包着的东西，小心翼翼打开。

　　“哥，你饿不饿？我把我的桂花糕带来了。”

　　桂花糕被她捂得有些温热，捏得缺了一个角。

　　陈猛心里有什么东西动了一下。

　　接过来，掰一小半，塞进嘴里。

　　剩下大半递还给她：“哥哥吃饱了，剩下的灵儿吃。”

　　陈灵乖巧接过来，小口小口啃着。

　　祠堂里很静。

　　只听得见小姑娘细微咀嚼声。

　　“灵儿，”陈猛忽然开口，“想不想学个好玩的东西？”

　　“什么东西？”陈灵眼睛亮起来。

　　“一个能让你跑得更快，冬天手脚不那么冰的游戏。”陈猛压低声音，神神秘秘。

　　“想！”

　　“那好，你跟着我做。”陈猛依旧跪姿，腰背更直。

　　“把气吸到肚子里，让肚子鼓起来，像个小皮球。对，就这样……然后慢慢地、慢慢地把它吐出去……”

　　他教腹式呼吸。

　　现代运动学最基础，提高血氧，增强核心。

　　在他嘴里，成了“小皮球”游戏。

　　陈灵学得有模有样，一呼一吸。

　　小脸蛋慢慢泛起一丝红晕。

　　“哥，肚子里暖暖的。”她惊喜。

　　“以后每天都这样玩一会儿，好不好？”

　　“好！”

　　就在这时，祠堂外一阵压抑咳嗽。

　　父亲陈伯彦不悦低语。

　　声音隔门听不真切，但几个字格外清晰。

　　“……慈母多败儿！你看他，可有半分悔改之意？”

　　陈灵吓得一哆嗦，桂花糕掉了。

　　陈猛迅速拉她到身后，身体挡住。

　　比了个“嘘”手势，指了指祠堂侧门。

　　陈灵会意。

　　捡起桂花糕，抱布老虎，猫着腰，一步三回头从侧门溜出。

　　祠堂里，只剩陈猛一人。

　　父亲的话还在耳边回响。

　　“慈母多败儿……”

　　他低头看自己的手。

　　骨节分明，掌心厚茧。

　　充满力量，却被家视为“粗鄙”。

　　他没动怒。

　　双腿从跪姿换成标准盘坐。

　　腰背笔直，双手结印，呼吸深沉悠长。

　　从外面看，像入定老僧。

　　充满了与家族格格不入的沉静和力量。

　　悔改？

　　他陈猛的人生字典里，从没有这两个字。

　　要改的，不是我。

　　是这个家，这个病入膏肓的时代。

　　夜色渐深，陈猛闭眼。
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