第15章 胆怯的寻觅

　　清晨，柔光洒满无尽之森的边缘。

　　柔柔却感觉不到一丝暖意。

　　阳光透过层层叠叠的树叶，在地面投下斑驳的光影，可她的目光所及，更多是森林深处那化不开的浓郁阴影。

　　她的粉色鬃毛紧张地绞在一起，蹄子在松软的土地上不安地踏着。

　　昨天的会议结束后，朋友们尊重了她的决定。

　　由她自己，独自来寻找那个神秘的存在。

　　这让她感到更加孤独，也更加胆怯。

　　她回头望了一眼远处依稀可见的小马镇轮廓，那里的阳光似乎都更明媚一些。

　　“为了那个……可能很孤独的朋友。”

　　柔柔用微不可闻的声音给自己打气，这句话是她鼓起全部勇气的咒语。

　　她深吸一口气，像是要将整个森林的清新空气都吸入肺中，然后小心翼翼地，迈出了第一步。

　　蹄子踩在厚厚的落叶上，发出轻微的“沙沙”声。

　　这声音在寂静的林中被无限放大，让她自己的心跳都漏了一拍。

　　她立刻停下脚步，竖起耳朵，紧张地倾听着四周的动静。

　　只有风声和鸟鸣。

　　“别害怕，柔柔。”

　　她对自己说，声音细若蚊蚋，生怕惊动了什么。

　　“他是个友善的生物，他送了那么漂亮的花篮……还送了可爱的花环……”

　　“没事的。”

　　她一边在心里默念，一边继续向前挪动。

　　每一步都像踩在棉花上，轻柔，缓慢，充满了不确定性。

　　她没有明确的目标，只能依靠自己与生俱来的天赋。

　　她闭上眼睛，将全部心神沉静下来，试图感知周围的生命气息。

　　森林在她面前展开了一幅无形的画卷。

　　她能“听”到树木在呼吸，“看”到花朵在伸展，“感受”到每一只小动物的情绪。

　　一只松鼠在树顶因为找到了饱满的松果而雀跃。

　　一只兔子在洞穴旁因为陌生的气息而警惕。

　　一群蚂蚁正为了它们的王国而忙碌不休。

　　这些都是她熟悉的感觉，亲切而自然。

　　可那个存在的气息，对她来说是完全陌生的，像是一片空白的区域。

　　她无法像感知其他动物那样，直接感受到他的喜怒哀乐。

　　“那我就寻找‘善良’的感觉。”

　　柔柔在心里这样告诉自己。

　　一个能做出那样精美礼物，还懂得回礼的生物，他的存在本身，一定也带着某种温柔的特质。

　　她开始寻找任何那个存在可能留下的痕迹。

　　被踩踏的草地，被折断的树枝，或者是……像苹果嘉儿家那样，被修复过的东西。

　　她仔细观察着每一处细节，不放过任何可能。

　　她甚至试着轻声呼唤。

　　“你……你好？”

　　声音小到几乎刚出口，就被风吹散了。

　　她立刻涨红了脸，仿佛做了一件非常羞耻的事情，连忙用蹄子捂住嘴，警惕地环顾四周。

　　森林里，依旧只有她自己。

　　时间在这样谨慎又缓慢的搜索中一点点流逝。

　　太阳从东边的天空，缓缓移动到头顶，又慢慢滑向西边的山峦。

　　柔柔在森林里兜兜转转，却一无所获。

　　这片森林太大了，大到让她感到绝望。

　　随着太阳逐渐西沉，林间的光线以肉眼可见的速度暗淡下来。

　　白日里还算可爱的树影，此刻被拉得又细又长。

　　它们在地面上扭曲、交织，像是从地底伸出的无数只巨大的黑色爪子。

　　风吹过树叶，不再是白天的“沙沙”声。

　　那声音变得尖锐，时而像低语，时而像呜咽，在她听来，都像是未知生物发出的警告。

　　她的恐惧，开始压倒内心那份好不容易才建立起来的勇敢。

　　她忍不住想起了云宝，如果此刻有她陪在身边，用翅膀驱散那些恼人的影子，一定会好很多。

　　她又想起了苹果嘉儿，有她那沉稳可靠的声音在，这些奇怪的声响也就算不上什么了。

　　但现在，只有她自己。

　　夜幕，终于彻底降临。

　　森林被浓得化不开的黑暗笼罩，只有零星的月光，挣扎着从树叶的缝隙中挤进来，投下几块惨白的光斑。

　　柔柔的胆怯，在这一刻达到了顶点。

　　她蜷缩在一棵大树的根部，身体不受控制地瑟瑟发抖。

　　她的耳朵捕捉着黑暗中的每一个声响，并将其无限放大。

　　“咔嚓。”

　　一声轻响，像是有什么东西踩断了枯枝。

　　她的心脏几乎要从胸口跳出来，整个身体瞬间僵硬，一动也不敢动。

　　是……是他吗？

　　还是别的什么……更可怕的东西？

　　她屏住呼吸，连眼睛都不敢眨一下，死死地盯着声音传来的方向。

　　黑暗中，什么也看不见。

　　过了许久，一只猫头鹰发出“咕咕”的叫声，从她头顶的树梢上飞过，她才意识到那可能只是一只夜行的小动物。

　　可紧绷的神经，再也无法放松下来。

　　她的脑海中不受控制地开始浮现出那些古老传说里的怪物。

　　熊怪，木狼，鸡头蛇身怪，还有那些生活在森林最深处的，连名字都没有的恐怖生物。

　　不行了。

　　她真的不行了。

　　那个孤独的朋友固然可怜，但她自己快要被这份恐惧吞噬了。

　　这个念头一旦升起，便再也无法遏制。

　　她终于放弃了今天的寻找。

　　她从地上猛地弹起来，甚至都来不及分辨方向，就凭着记忆中家的位置，跌跌撞撞地狂奔起来。

　　失望，像冰冷的河水将她淹没。

　　但劫后余生的庆幸，又让她爆发出前所未有的力量。

　　她只想逃离，立刻，马上，逃离这片可怕的黑暗森林。

　　树枝划过她的鬃毛，荆棘勾住她的尾巴，她都感觉不到丝毫疼痛。

　　她的脑子里一片空白，只剩下“回家”这一个念头。

　　终于，前方出现了熟悉的轮廓。

　　是她那座坐落在森林边缘的小屋。

　　柔柔用尽最后一丝力气，冲出了森林的范围，一头撞开了自家小屋的门，然后重重地把门关上，用身体死死抵住。

　　背靠着坚实的门板，她才像是被抽走了所有力气，顺着门板滑倒在地，大口大口地喘着粗气。

　　屋子里很暗，但这里是她的家，充满了她熟悉的气味，让她感到无比安心。

　　疲惫与后怕如同潮水般涌来，让她浑身发软。

　　她失败了。

　　她不仅没有找到那个朋友，还被自己吓得狼狈逃了回来。

　　想到这里，一股强烈的挫败感攫住了她。

　　然而，当她急促的呼吸稍微平复一些后，一个新的念头，却毫无征兆地浮现在心头。

　　她只是在森林里待了不到一天，就怕成了这个样子。

　　那……那个朋友呢？

　　他一直都生活在那样可怕的地方吗？

　　那他该有多么孤独，多么害怕？

　　想到这里，柔柔的心脏像是被什么东西轻轻刺了一下。

　　她抬起头，透过小屋的窗户，望向那片深沉如海的黑暗森林。

　　这一次，她的眼神里，恐惧减少了一些，担忧和怜悯，却变得更加浓郁。
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