第271章 出考场

　　次日清晨，因客栈离考场不远，陈家人步行送陈景衍至考场外。

　　此时考场外已是人头攒动，多是学子与送考家人聚在一处，气氛既紧张又喧闹。

　　恰在此时，柳家叔侄也到了。

　　柳青阳一眼便瞧见陈家人，笑着上前见礼：

　　“陈姑娘，景衍弟，真是巧。”

　　柳明远也向陈老爷子和陈景玥颔首致意。

　　“柳公子，柳先生。”陈景玥回以微笑。

　　柳青阳的目光落在陈景玥身上，问道：

　　“陈姑娘也来送考？昨日匆忙，还未及多叙。你们在府城会停留几日？”

　　“看景衍考试结果吧。”

　　几人寒暄数语，考场的开门钟声敲响。

　　“快进去吧，专心考试。”陈景玥推了弟弟一下，又对柳家叔侄也点头示意。

　　不远处，一辆装饰精致的马车里，雍州知府贺知行之女贺灵轩，正透过纱帘，将方才一幕尽收眼底。

　　她今日精心打扮而来，专程为柳青阳送考，还没能与他说上几句。

　　谁知陈家人一出现，柳青阳立刻转身迎去，自始至终都在与陈景玥热切交谈，看得贺灵轩妒火中烧。

　　“那些人，你们可认得？”贺灵轩声音冰冷，问向身旁的丫鬟与护卫。

　　众人皆摇头：“回小姐，不认识。”

　　其中一名护卫上前一步，低声道：“小姐，可要小的去打听一下？”

　　贺灵轩下颌微扬，眼神倨傲：“去。给本小姐弄清楚那是些什么人。”

　　“是。”护卫领命，尾随陈家人回到了他们所住客栈。

　　护卫找到客栈掌柜，抱拳一礼：

　　“掌柜的，打扰。请问方才进去的那一家，是何处人士？主家何人？”

　　掌柜闻言，打量着眼前男子，迟疑道：“请问尊驾这是？”

　　护卫亮出身份：“我乃贺府护卫，奉主家之命前来询问。”

　　掌柜一听是知府贺家，不敢怠慢，忙道：

　　“原来是贺府贵人。那些人具体来历小的也不甚清楚，只知他们是平湖县过来的，送家中晚辈参加府试，姓陈。”

　　护卫见再问不出更多，便回到贺府复命。

　　听说对方是平湖县姓陈的人家，贺灵轩去找母亲打听：

　　“娘，您可知道平湖有没有姓陈的人家？”

　　贺夫人想了想，摇头道：

　　“倒是没听过。你打听这个做什么？”

　　见母亲也不知，贺灵轩脸上掠过失望。

　　她偎着贺夫人坐下，声音软了下来：

　　“娘，您不是常说，爹很看好青阳哥，有意与柳家结亲么……”说着，她耳根微红，缓缓垂下头。

　　贺夫人见女儿双颊飞霞，眼波流转间尽是羞意，不由得含笑伸手，为她理了理鬓边碎发：

　　“娘知道你的心思。娘也觉着青阳那孩子不错，你爹说了，等他今年考取功名，再正式与柳家议亲。”

　　贺灵轩忽地抬起头，眼中光彩熠熠：

　　“青阳哥今年定能考中秀才。”

　　贺夫人见女儿这般，又是怜爱又是好笑，轻点她鼻尖道：

　　“瞧把你急的，姑娘家也不晓得矜持些。”

　　陈景玥同二老回到客栈，稍作收拾，乘车前往城郊的慈恩寺。

　　陈奶奶和陈老爷子将寺中菩萨一一拜遍，祈求陈景衍府试顺利。

　　陈景玥则捐了二十两香油钱，一旁的僧人合十谢过，又道：

　　“姑娘，我们寺中有一池荷花，正值初开时节，几位若是不急，可在寺里用过斋饭，再去赏玩。”

　　陈景玥含笑点头，又取出二十两捐出：

　　“多谢师父指点。”

　　于是三人留在寺中用斋。

　　饭前，陈奶奶轻声念了句“阿弥陀佛”。

　　陈老爷子夹起一块豆腐尝了，点头道：“这味道倒是不错。”

　　陈奶奶指着一道菜，看向陈景玥：

　　“这是什么菜？我怎么瞧不出是什么做的？”

　　她夹起一块送入口中，微微皱眉：“吃着倒有点像鸡肉？可又更嫩些。”

　　陈景玥两世为人，也是头一回在寺庙吃斋，觉得处处新鲜。

　　她夹起一块被雕成如意状的玉兰片，入口清脆，带着淡淡的菌香，不由点头：

　　“看来，这五两银子也算没白花。”

　　“啥？就这一桌没点荤腥的，要五两银子？”陈奶奶惊道。

　　陈老爷子也不由咋舌：“这都够买半车米了。”

　　陈景玥笑着为二老添茶：“寺庙里的斋饭本就不比寻常，这些食材多是山野时蔬，做工也精细。再说，咱们既来了，就当是结个善缘。”

　　用过斋饭，由一位小沙弥引着，三人来到寺中荷花池。

　　只见一方宽阔清池，水面莲叶接天，碧色无边。

　　池中荷花姿态各异，有的已然盛放，粉瓣黄蕊，在日光下莹莹生光。有的尚是青苞，紧裹如笔尖，只露一抹羞红。

　　池边时有三两游人驻足观赏，看他们衣着体面，想来也如陈景玥一家，是捐了香油钱的香客。

　　陈奶奶不爱侍弄花草，可见这满池清荷映着古寺飞檐，也不由啧啧称奇：

　　“这般景致，倒真像是画里才有的。”

　　暮色渐起时，三人才尽兴而归。在客栈早早用过饭，便各自歇下。

　　翌日，陈景玥一行人未再出游，午时刚过，石头清风被留在客栈，陈景玥同爷爷奶奶已等在考场外。

　　陈景衍第三个走出考场。

　　陈景玥见弟弟神态从容，上下打量一番，含笑点头：

　　“精神头倒是不错，在里头闷了两天，也不见憔悴。”

　　“那可不，咱家孩子的功夫可不是白练的。”陈老爷子抚须笑道。

　　陈奶奶心疼孙儿，伸手想替陈景衍提考篮，被陈景玥拦住：

　　“让他自己提着。”她转而看向弟弟：“饿不饿？姐带你去吃点好的。”

　　陈景衍摇头：“还不饿。我看天色尚早，不如我们这就动身回家？”

　　陈奶奶心里一直记挂杏花，闻言附和：

　　“我看行，早点回去也好。”

　　一行人就此启程。

　　大家都默契地没问陈景衍考得如何，返回路上，姐弟俩依旧骑行在前。

　　只是陈景衍不时用余光瞥向官道后方。

　　陈景玥见状，了然一笑：

　　“不用看了，从昨天起就已经跟着。等转过前边那道弯，咱俩去会会他们。”

　　陈景衍见姐姐气定神闲，心下安定下来，不再回头。

　　刚过急弯，姐弟二人同时从马背上跃下，马儿自行缓步向前。

　　陈景玥对驾车的石头打了个手势：“你们照常往前走。”石头会意，点头应下。
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