第84章 黑夜争斗

　　顾昭宁刚将军报收进贴身处，后巷的青石板便传来细碎的脚步声。

　　那声音像春蚕啃叶，极轻却带着股黏腻的紧迫。

　　她睫毛微颤——这不是巡夜更夫的拖沓步，倒像猫爪碾过瓦砾，专挑着阴影处落足。

　　暗格里的霉味突然涌进鼻腔，她后背抵着冰凉的砖，指节在袖中攥得发白。

　　生母临终前塞给她的《治家要略》抄本隔着薄衫硌着心口，那行察声辨迹，防患于未然的批注突然浮上脑海。

　　脚步声在院门前停住。

　　顾昭宁听见锁簧轻响，门轴发出经年未油的吱呀。

　　她屏住呼吸，暗格里的蜘蛛丝擦过脖颈，痒得人想缩脖子，却连睫毛都不敢眨。

　　烛火被风掀起的噼啪声里，有皮靴碾过碎叶的脆响。

　　来者脚步很沉，每一步都像在丈量房间布局。

　　顾昭宁顺着砖缝的微光望去——月白缠枝纹的靴尖扫过她方才站的位置，停在桌角。

　　果然不在。男声压得很低，带着股阴鸷的笑，杨大人心疼玉佩，倒便宜了老子。

　　顾昭宁瞳孔骤缩。

　　那声音她熟得很——三日前在杨府后宅，她亲眼见这声音的主人往米袋里掺沙，转头便对管账说军粮足秤。

　　是杨府三等侍卫周奎。

　　暗格里的霉味突然变得刺鼻。

　　顾昭宁摸向袖中短刃，指腹触到刀鞘上刻的字，那是她用碳笔描了十遍的记号。

　　周奎的靴尖正往暗格方向移动，她能听见他粗重的呼吸，混着酒气，像块湿抹布糊在脑门上。

　　叮——

　　铜灯盏被碰倒的脆响里，顾昭宁猛地撞开暗格。

　　周奎的惊呼声卡在喉咙里，短刃已经抵住他喉结。

　　他手腕翻得极快，腰间佩刀出鞘三寸，却被顾昭宁用肘弯扣住脉门。

　　两人在青砖地上滚作一团，顾昭宁的发簪散了，碎发糊在汗湿的脸上，却始终没让刀刃离开周奎咽喉半分。

　　松手！周奎咬着牙甩她，靴底踢翻了炭盆，火星子溅在顾昭宁裙摆上，你个侯府庶女敢动杨府的人——

　　杨府的人？顾昭宁膝盖顶在他腰眼，短刃又压进去半分，那你说说，杨大人让你来寻什么？

　　是玉佩，还是我袖中那张军报？

　　周奎的瞳孔猛地收缩。

　　顾昭宁趁机扣住他后颈往地上一磕，他闷哼着瘫软，佩刀当啷落地。

　　月光透过窗纸漏进来，正照见他腰间绣着的杨府云纹——和她方才遗失的玉佩背面，刻着同一只衔珠云鹤。

　　带走。顾昭宁扯下他腰带捆住双手，转身时瞥见炭盆里将熄的火星，顺手捞起桌上的茶盏泼了过去。

　　御书房的蟠龙柱影里，萧承煜正在批折子。

　　顾昭宁推开门时，他笔尖一顿，墨汁在宣纸上洇开团黑鸦。

　　这是杨府的人。顾昭宁将周奎踹到地上，方才潜入巷子，意图...

　　意图抢玉佩毁军报。周奎突然笑起来，血从嘴角渗出来，顾娘子好手段，可你以为抓住我就能扳倒杨大人？

　　他连边疆二十万大军的粮都能...

　　住口！顾昭宁甩了他一记耳光。

　　萧承煜已经走下龙案，玄色蟒纹便服在地上扫出冷硬的弧度。

　　他蹲下身捏住周奎下巴，指腹碾过那道新鲜的掌印：杨威让你毁什么证据？

　　周奎的冷汗滴在青砖上，洇出个深色的圆。

　　顾昭宁看见他喉结动了动，知道这是要招了。

　　果然，他突然哭嚎起来：大人说那玉佩刻着杨府暗卫的标记，要是落在陛下手里...他还说顾娘子聪明，定会顺着军报查到粮道，所以让小的无论如何...

　　所以让你杀我灭口。顾昭宁替他说完，声音轻得像片雪。

　　萧承煜猛地站起，龙纹袖口带翻了茶盏，滚烫的茶水溅在周奎手背上，他疼得蜷缩成虾。

　　传刑部。萧承煜扯过案上的明黄缎子擦手，着人封了杨府西跨院，所有账册即刻呈来。他转头看向顾昭宁时，目光软了些：你今日...

　　臣妾没事。顾昭宁摸了摸发间乱翘的碎发，只是杨威比想象中沉得住气——他能让周奎混在暗卫里追我，又派他来灭口，可见府里的眼线...

　　朕已让赵公公撤了所有可疑宫人。萧承煜打断她，从今日起，你出入宫禁带十二名暗卫，三步一岗。

　　顾昭宁垂眸应了，袖中却攥紧那方染了墨的帕子。

　　她知道萧承煜没说的后半句——杨威经营二十年，爪牙未必全在明处。

　　次日卯时三刻，顾昭宁在长春宫偏殿召见密探。

　　盯着杨府门房老张，他每月十五去城南药铺。她将茶盏推给为首的灰衣人，还有西市米行的王掌柜，上月杨府三车粮走的是他的船。

　　灰衣人低头记着，笔锋在纸上沙沙响。

　　顾昭宁望着窗外渐亮的天色，突然想起昨夜周奎说的边疆二十万大军——生母教她看账本时总说米价涨五文，必有灾年，可杨府的粮价单上，灾年米价反而跌了三成。

　　主子？灰衣人抬头。

　　去查查北境军报。顾昭宁指尖敲了敲桌沿，三月前说粮草充足，可上个月突然要加拨，中间差的那二十万石...

　　灰衣人收了本子，属下这就去。

　　他走后，顾昭宁摸出袖中那方染墨的帕子。

　　帕子角上沾着周奎的血，已经凝成暗褐色。

　　她对着窗光照了照，突然发现帕子褶皱处有块极小的青斑——像极了杨府家庙前那株百年老松的树汁。

　　暮色漫进御书房时，顾昭宁刚将新得的密报呈给萧承煜。

　　烛火在他眉间投下阴影，她看见他握笔的手紧了紧，宣纸上二字被墨汁浸透，晕成团模糊的黑。

　　明日早朝，朕要当众撕了他的画皮。萧承煜将折子拍在案上，只是...

　　臣妾知道。顾昭宁替他斟了盏茶，杨威的姻亲在吏部，门生遍三法司，陛下若要彻查，需得...

　　需得你再辛苦些。萧承煜突然握住她的手，掌心的温度透过帕子传来，昨夜你躲暗格时，朕在偏殿等了三个时辰。

　　顾昭宁一怔，抬头正撞进他眼底的暗涌。

　　窗外的更声突然响起，咚——的一声，惊得烛火晃了晃。

　　她抽回手整理案上的折子，却在纸堆里看见张熟悉的云纹——和周奎腰间的，和她遗失的玉佩上的，一模一样。

　　陛下，她指尖压在那云纹上，杨府的暗卫标记，怕不止周奎一个。

　　萧承煜的目光沉了沉。

　　顾昭宁望着他身后的鎏金屏风，上面的百鸟朝凤在烛火里忽明忽暗，像极了杨府那座吃人的宅门。

　　更声又响了。

　　顾昭宁转身时，袖中那方染血的帕子滑落在地。

　　她弯腰去捡，却在屏风阴影里看见道极淡的影子——像片被风卷起的枯叶，转瞬便没入黑暗。

　　她攥紧帕子直起腰，窗外的暮色已经浓得化不开。
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