第3章 坠星山谷（3）古木缠晶链 狂徒露真容

　　风穿过古树之荫时彻底失去了温度，带着晶簇腐烂的腥甜气息。

　　那棵盘踞山谷中心的千年橡树早已失去生机，灰褐色的树干上嵌满紫黑色晶簇，

　　像无数只冰冷的眼睛，粗壮的根系破土而出，缠绕着断裂的岩石，

　　每根根须都流淌着淡紫色的能量脉络。

　　紫雾在树冠间凝聚成漩涡，天空的裂缝正对着树顶，

　　星屑如雨水般坠入漩涡，化作滋养核心的养料。

　　“这里的能量场……比之前强十倍不止。”

　　莫娜扶着帽檐，星象仪在掌心剧烈震颤，表盘上的星辰图案几乎扭曲成乱线，

　　“占星术显示，核心与古树的根系完全融合了，

　　它在吸食古树的生命力强化自身。”

　　她指向树身中段的巨大空洞，

　　“核心就在里面，但周围有‘星轨屏障’，直接攻击会触发能量反噬。”

　　派蒙躲在空身后，小手指着树根处蜷缩的身影：

　　“还有人！好多村民都被绑在根须上！”

　　众人循声望去，只见十几名村民被晶簇锁链捆在树根间，

　　双目紧闭，脸色苍白如纸，锁链的另一端深深扎入他们的手腕，

　　淡红色的生命力正顺着锁链流向树心。

　　班尼特刚要冲过去，就被空拉住——

　　地面的落叶下，隐约可见泛着紫光的晶簇陷阱，一旦触碰就会触发爆炸。

　　“这些锁链有能量共鸣，不能强行斩断。”

　　空蹲下身，风元素顺着指尖渗入地面，感知到锁链与核心的能量频率，

　　“莫娜，能用水元素模拟同样的频率吗？或许能暂时屏蔽连接。”

　　莫娜还没回答，菲谢尔的右眼突然亮起微光，

　　她猛地抬手按住帽檐，语气带着罕见的凝重：

　　“虚妄的幕布正在波动！

　　核心在制造‘集体幻象’，这些村民的梦境被连在了一起！”

　　她指向树心空洞，

　　“奥兹探测到里面有活物，不是魔物，是……人类的气息。”

　　“是愚人众！”空立刻握紧剑柄，风元素在周身形成气旋，“他们肯定在操控核心。”

　　话音未落，树心空洞突然射出数道紫色光箭，直逼众人而来。

　　班尼特反应最快，瞬间展开火焰护盾，光箭撞在护盾上炸开，紫雾四散飞溅。

　　菲谢尔趁机召唤奥兹：“夜鸦的狩猎！”

　　乌鸦化作雷光冲入空洞，很快传来尖锐的警报声：

　　“发现目标！两名愚人众研究员，以及……强烈的雷元素反应！”

　　“出来了！”派蒙突然喊道。

　　两道黑色身影从空洞中跃出，是戴着面具的愚人众先遣队，

　　手中的短刀缠绕着紫黑色雷元素。

　　他们落地的瞬间，地面的晶簇陷阱同时激活，无数紫刺破土而出。

　　空立刻挥剑甩出风刃，将紫刺斩断，同时喊道：

　　“班尼特，掩护村民！菲谢尔，解决先遣队！莫娜，定位核心弱点！”

　　“收到！”班尼特纵身跃到村民身边，

　　火元素在掌心凝成烈焰，将靠近的紫刺烧成灰烬，

　　“别担心，班尼冒险团团长来救你们了！”

　　他刚要斩断锁链，脚下的树根突然剧烈晃动，一根根尖刺从他脚边擦过——

　　又是精准到诡异的“霉运”。

　　菲谢尔与奥兹已与先遣队缠斗在一起，雷元素在林间织成电网：

　　“妄图窃取星权者，必将承受皇女的怒火！”

　　她纵身跃起，双手剑劈出雷光，与先遣队的雷元素碰撞产生强烈的感电反应，

　　“奥兹，锁定他们的面具！”

　　乌鸦精准啄向先遣队的面具缝隙，面具碎裂的瞬间，

　　空的风刃已顺势刺穿他们的胸口。

　　莫娜趁机将星象仪放在地面，蓝色星光照亮树身，无数星轨纹路在树干上显现：

　　“找到了！核心的‘星眼’在树心顶部，但被三层晶簇屏障保护着。

　　需要同时破坏屏障的三个支点，才能打开缺口！”

　　她指向树干的三个方向，

　　“每个支点都有晶簇守卫，而且……”

　　星象仪突然发出刺耳的警报，

　　“幻象开始扩散了！我们快被卷入集体梦境了！”

　　空突然感到一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲。

　　古树的轮廓褪去，取而代之的是熟悉的星空——

　　那是他与妹妹刚抵达提瓦特时看到的星空，妹妹的笑容清晰得仿佛就在昨天。

　　“哥哥，快抓住我！”

　　妹妹向他伸出手，可就在他触碰的瞬间，

　　景象突然破碎，妹妹的身影化作紫雾消散。

　　“空！醒醒！”派蒙的声音带着哭腔，用力拉扯他的衣袖。

　　空猛地回神，发现自己正一步步走向晶簇陷阱，脚下已泛起紫光。

　　他立刻后退，冷汗顺着额头滑落——

　　刚才的幻象比之前任何一次都真实，甚至带着妹妹的气息。

　　他看向其他人，班尼特正对着空气挥剑，

　　嘴里喊着“终于成功了”，显然陷入了冒险成功的美梦；

　　菲谢尔则对着虚空行礼，仿佛在与“臣民”对话。

　　“他们被幻象困住了！”莫娜撑起水元素护盾，将空和派蒙护在其中，

　　“是核心在读取我们的执念！

　　班尼特的执念是冒险成功，菲谢尔的是皇女的使命，而你的……”

　　她看向空，眼神带着担忧，“是找到妹妹。”

　　树心空洞突然传来冷笑，一道紫色身影缓缓走出，

　　戴着宽檐帽，脸上覆盖着刻有雷纹的面具，周身萦绕着与核心同源的雷元素，

　　正是之前消失的愚人众执行官。

　　他把玩着手中的晶簇碎片，语气带着戏谑：

　　“真是有趣的实验样本，不同的执念对熄星能量的反应居然如此多样。”

　　“你是谁？愚人众的执行官？”

　　空立刻将派蒙护在身后，风元素爆发出刺眼的光芒。

　　那人轻笑一声，摘下帽子，露出银灰色的短发和一双带着嘲讽的紫色眼眸，

　　雷元素在他指尖跳跃，像危险的毒蛇：“你们可以叫我‘散兵’。”

　　他看向被幻象困住的班尼特和菲谢尔，眼神里满是漠视，

　　“赞迪克的实验果然没让人失望，

　　用‘未归的命星’制造的集体幻象，能轻易勾起生物最深处的欲望。”

　　“赞迪克？是博士！”空突然想起莫娜之前的话，“你们在用熄星能量做人体实验？”

　　“实验？”散兵嗤笑一声，指尖凝聚起雷元素，“这只是‘筛选’。”

　　他指向树心空洞，

　　“这些村民的梦境能量最纯净，正好用来喂养核心。

　　等核心吸收足够的能量，就能打开‘虚数裂隙’，到时候……

　　整个蒙德都会变成‘梦境殖民地’。”

　　莫娜突然惊呼：“星象仪有反应了！

　　核心的能量正在飙升，它要强行融合所有村民的梦境！”

　　散兵的眼神变得冰冷，他抬手对准村民的方向，雷元素在掌心凝成光球：

　　“既然你们来了，就加入这场‘盛宴’吧。放心，梦境里不会有痛苦。”

　　“休想！”空纵身跃起，风之翼在身后展开，“风涡剑！”

　　青色的气旋带着撕裂空气的锐响，直逼散兵而来。

　　散兵轻蔑地侧身躲过，雷元素随手甩出，击在空的风刃上。

　　两股元素碰撞产生剧烈的爆炸，气浪将空掀飞出去。

　　他落地时顺势翻滚，刚稳住身形，就看到散兵已出现在他面前，

　　雷元素凝成的利刃直指他的咽喉：

　　“降临者的执念果然更强，你的梦境能量一定很美味。”

　　千钧一发之际，一道雷光突然从侧面袭来，击中散兵的手腕。

　　散兵吃痛后退，转头看到菲谢尔站在树下，右眼闪烁着坚定的光芒，

　　奥兹在她头顶盘旋：“吾之臣民岂容尔等亵渎！皇女的审判，永不缺席！”

　　原来她凭借强大的意志挣脱了幻象。

　　班尼特也猛地清醒过来，火元素在单手剑上熊熊燃烧：“可恶！居然敢耍我！”

　　他纵身跃起，火焰与菲谢尔的雷元素产生超载反应，

　　爆炸的冲击波将散兵逼退数步。

　　莫娜趁机将星象仪对准树心：

　　“空！三个支点分别在东北、西南、东南方向！我用水元素标记它们了！”

　　蓝色的星点在三个方向亮起，“必须同时破坏，否则屏障会自动修复！”

　　“交给我们！”菲谢尔立刻冲向东北方向，雷元素在周身形成电网，

　　“奥兹，掩护我！”乌鸦化作雷光，清理着沿途的晶簇陷阱。

　　班尼特则直奔西南方向，火元素劈开挡路的树根：“看我的烈焰斩！”

　　他一剑斩断支点上的晶簇，火焰顺着根系蔓延，“搞定一个！”

　　空立刻冲向东南方向，风元素在剑刃凝聚成最强一击。

　　支点上的晶簇突然展开，化作巨大的盾牌。

　　空没有犹豫，纵身跃起，将风元素注入剑身，硬生生劈开盾牌：“风刃！”

　　剑刃精准刺穿星眼，晶簇屏障发出刺耳的脆响。

　　三个支点同时破碎的瞬间，树心空洞的晶簇屏障轰然瓦解，

　　核心的真面目终于显露——那是一枚篮球大小的紫色晶核，

　　悬浮在树心中央，周围缠绕着无数村民的梦境丝线，晶核表面刻着愚人众的符文。

　　“该死！”散兵脸色一变，立刻冲向核心，“你们破坏不了它！”

　　“莫娜！”空大喊道。

　　莫娜早已做好准备，她将星象仪举过头顶，蓝色星光照亮整个树心：

　　“星命定轨！”

　　无数星轨纹路缠绕住核心，将其暂时固定在空中，

　　“空，用你的风元素引导所有能量！

　　我能暂时逆转星轨，将梦境丝线从村民身上剥离！”

　　空立刻将手按在树干上，风元素顺着根系蔓延至核心，

　　与莫娜的星轨能量交织在一起。

　　核心发出尖锐的嘶吼，梦境丝线开始剧烈晃动，

　　村民们的眉头渐渐舒展，脸色也恢复了些许血色。

　　散兵见状，立刻凝聚起最强的雷元素，直逼核心而来：“给我停下！”

　　“休想过去！”班尼特和菲谢尔同时挡在散兵面前，火焰与雷光交织成屏障。

　　散兵的雷元素击在屏障上，屏障剧烈震颤，

　　班尼特忍不住喷出一口鲜血，却依旧死死撑着盾牌：

　　“我们……不会让你得逞的！”

　　菲谢尔的嘴角也渗出鲜血，右眼的光芒却愈发坚定：“皇女的荣耀，不容玷污！”

　　空能感觉到核心的能量在逐渐减弱，梦境丝线正从村民身上剥离。

　　他看向散兵，突然发现对方的雷元素中夹杂着微弱的晶簇能量——

　　散兵也在被核心侵蚀！

　　“你也是实验品！”空突然喊道，“博士根本没把你当同伴，你只是他的‘容器’！”

　　散兵的动作猛地顿住，眼神出现了一丝恍惚。

　　就在这时，核心突然发出剧烈的爆炸，紫色能量四散飞溅，

　　梦境丝线瞬间断裂，村民们纷纷苏醒过来。

　　散兵被爆炸的冲击波掀飞出去，他落地时看了空一眼，眼神复杂，

　　随即化作一道雷光消失在林间：“这场游戏……还没结束。”

　　核心的碎片散落在地上，紫雾以肉眼可见的速度退散，天空的裂缝也渐渐闭合。

　　古树的根系不再流淌紫色能量，虽然依旧枯萎，却隐约有嫩芽从根部冒出。

　　班尼特瘫坐在地上，大口喘着气，却还是露出笑容：

　　“成功了……这次没有掉链子！”

　　菲谢尔扶了扶帽檐，语气恢复了往日的中二：

　　“不过是皇女麾下的一次小小胜利，无需夸耀。”

　　但嘴角的笑容却出卖了她。

　　莫娜收起星象仪，脸色苍白却带着欣慰：

　　“星象恢复正常了，熄星的危机暂时解除了。”

　　她看向空，“但散兵说的‘虚数裂隙’和博士的实验，恐怕还没结束。”

　　空捡起一块核心碎片，指尖传来微弱的能量波动。

　　他看向散兵消失的方向，心中充满了疑惑：

　　散兵的眼神里，除了嘲讽，还有一丝不易察觉的……痛苦？

　　他握紧碎片，知道这场危机只是开始，

　　博士的阴谋、散兵的身份、以及那些“未归的命星”背后的秘密，

　　都还等着他去揭开。

　　远处传来冒险家协会的呼喊声，是凯瑟琳带着人手来救援了。

　　村民们向众人道谢，脸上满是劫后余生的喜悦。

　　空看着眼前的景象，又望向天空逐渐恢复澄澈的蓝天，轻轻舒了口气。

　　“总算结束啦！”派蒙飘到他身边，拍了拍胸口，

　　“不过刚才散兵好可怕，还好我们人多！”

　　空点了点头，将核心碎片收进背包：

　　“但博士还在暗处，我们不能掉以轻心。”

　　他看向众人，“接下来，我们需要回蒙德城，向琴团长汇报情况，

　　或许能从冒险家协会那里查到更多关于‘未归的命星’的线索。”

　　班尼特立刻站起身，拍了拍身上的泥土：

　　“我跟你们一起去！班尼冒险团可不能错过这么重要的调查！”

　　菲谢尔微微颔首：“皇女的职责尚未完成，吾将与你们一同追查真相。”

　　莫娜打了个哈欠，揉了揉眼睛：

　　“好吧，虽然很麻烦，但占星术显示，我们的命运还会交织在一起。

　　就当是……为了师父的嘱托。”

　　四人相视一笑，朝着蒙德城的方向走去。

　　阳光穿透林间，洒在他们身上，驱散了最后的阴霾。

　　熄星的谜团，才刚刚揭开冰山一角。
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