第164章 迷失的恐惧

　　左贤王的骑兵在三百步外停下。程不识的帅旗在敌军阵前无力地垂着，像具吊死的尸首。

　　“将军被俘了。”虎头声音发颤。

　　卫青握紧长枪，指节发白。“列阵。”

　　残存的汉军迅速结成圆阵，盾牌向外，长枪如林。但人数太少，阵型单薄得像张纸。

　　陈默站在阵中，看着匈奴阵中那个被绑在马背上的身影。程不识低着头，不知是死是活。

　　左贤王催马出阵，用生硬的汉语喊话。

　　“投降。不杀。”

　　卫青刚要回话，陈默拉住他。“他在拖延时间。”

　　果然，远处烟尘又起。右贤王的骑兵出现在另一个方向。

　　两面夹击。绝境。

　　韩安挣扎着站起，肩头的伤疤渗出血迹。“不能降。降了，我们都得死。”

　　老将军的话让骚动的士兵稍稍安定。

　　左贤王见劝降无效，挥手下令进攻。

　　匈奴骑兵开始冲锋。马蹄踏地，闷雷般滚来。

　　“稳住。”卫青高喊，“弓弩准备。”

　　陈默却突然冲出阵型，独自走向敌军。

　　“你干什么。”卫青惊呼。

　　陈默不答，继续向前。在距匈奴阵前百步处停下，举起双手。

　　“我要见左贤王。”他用匈奴语喊道。

　　左贤王愣住，示意部队暂停冲锋。

　　“你是何人。”

　　“能救你性命的人。”陈默声音不大，却清晰地传遍战场，“右贤王已经和单于结盟，要取你首级。”

　　这话纯属瞎编。但陈默赌的就是信息差。

　　左贤王果然脸色一变。“胡说。”

　　“若非如此，右贤王为何迟迟不进攻。”陈默指向远处的右贤王部队，“他在等你们两败俱伤。”

　　左贤王犹豫了。草原各部勾心斗角本是常事。

　　趁这工夫，陈默继续忽悠。“我可以帮你。汉军有你要的盐铁，有治伤的良药。我们可以做笔交易。”

　　左贤王眯起眼。“什么交易。”

　　“放我们离开。我保证汉军三年内不犯阴山。”陈默道，“而且，我可以告诉你一个秘密。关于单于病重的秘密。”

　　这又是信口开河。但说得越玄乎，对方越容易上当。

　　左贤王果然心动。“单于病了。你怎么知道。”

　　“我有我的渠道。”陈默故作神秘，“放我们走，我就告诉你。”

　　就在这时，右贤王部队突然动了。不是进攻，而是转向西北。

　　左贤王脸色大变。“他要抢我的牧场。”

　　陈默心中暗喜，面上却不动声色。“如何。这笔交易做不做。”

　　左贤王咬牙。“人可以走。物资留下。”

　　“成交。”

　　就这样，在右贤王部队完全消失在地平线时，左贤王下令让开道路。

　　汉军简直不敢相信自己的眼睛。不战而退，这简直是个奇迹。

　　“快走。”陈默回到阵中，低声道，“他反应过来就完了。”

　　部队迅速开拔。走过匈奴阵前时，每个士兵都捏着把汗。

　　左贤王果然不笨，走出十里后就察觉不对。

　　“追。”他怒吼。

　　但已经晚了。汉军抢得先机，全力向南突围。

　　一天一夜的狂奔。人困马乏，但没人敢停。

　　第二天正午，眼前出现一片陌生的戈壁。沙暴改变了地形，连最老的向导都认不出这是哪。

　　“我们迷路了。”向导瘫坐在地，“水囊也快空了。”

　　恐慌像瘟疫般蔓延。没有水，在戈壁上活不过三天。

　　卫青强打精神，派斥候四出探路。但带回来的消息一个比一个糟。

　　东面是流沙，西面是石漠，北面有追兵，南面……根本分不清哪是南。

　　连日的奔波让伤兵情况恶化。韩安发着高烧，说明话。

　　“水……给我水……”

　　陈默检查所剩无几的水囊。最多还能撑一天。

　　夜里，士兵们围坐在一起，眼神绝望。

　　“我们会死在这里吗。”虎头哑着嗓子问。

　　没人回答。

　　卫青找到陈默，脸色凝重。“说实话。我们还有希望吗。”

　　陈默望着星空。沙暴过后的夜空格外清澈，银河横贯天际。

　　“有。”他指着北斗七星，“跟着它走，一定能找到路。”

　　“可是向导说……”

　　“向导靠的是记忆。”陈默打断他，“记忆会骗人，星星不会。”

　　他站起身，走到士兵中间。

　　“都抬头。”他大声说，“看那颗最亮的星。那是北极星，永远指着北方。”

　　士兵们仰起头，迷茫地看着星空。

　　“我们往南走，就背对着它。”陈默转身，背对北极星，“现在，跟我走。”

　　没有欢呼，没有质疑。绝望中的人们需要一根救命稻草。

　　队伍再次启程。每走一段，陈默就停下来确认星位。

　　第三天黎明，最可怕的事情发生了。

　　水，喝完了。

　　第一个士兵倒下去时，眼睛还望着远方。接着是第二个，第三个。

　　韩安的情况越来越糟，已经开始脱水。

　　“放弃我吧。”老将军对卫青说，“带着年轻人走。”

　　卫青摇头。“要死一起死。”

　　正午的太阳毒辣。戈壁上热浪蒸腾，远处的景物都在晃动。

　　陈默舔了舔干裂的嘴唇，忽然蹲下身，扒开一丛枯草。

　　“有蚂蚁。”他轻声道。

　　士兵们围过来。果然，几只蚂蚁在草根处忙碌。

　　“跟着它们。”陈默眼睛发亮，“蚂蚁巢穴附近一定有水源。”

　　这个常识救过无数沙漠旅人的命。

　　他们跟着蚂蚁爬行的方向，走了约莫半个时辰。眼前出现一小片绿意。

　　不是幻觉。是几簇顽强的骆驼刺。

　　陈默扒开刺丛，露出底下的湿土。

　　“挖。”他下令。

　　士兵们用刀剑、用手，疯狂地挖掘。挖到三尺深时，渗出了浑浊的水。

　　“是地下水。”向导哭了，“我们得救了。”

　　水不多，但足够每人分到几口。更妙的是，他们在水坑旁发现了野骆驼的足迹。

　　“跟着足迹走，一定能找到绿洲。”向导重拾信心。

　　队伍继续前进。这次有了希望，脚步都轻快许多。

　　傍晚时分，他们真的找到了一小片绿洲。有树，有草，还有个快要干涸的小水塘。

　　“就在这里休整。”卫青下令。

　　士兵们欢呼着冲向水塘，像群渴疯了的野兽。

　　陈默却站在绿洲边缘，望着来路。

　　沙尘又起。但这次不是沙暴，是追兵的马蹄扬起的尘土。

　　左贤王，还是追上来了。

　　而且这次，他带来了全部主力。

　　陈默数了数身边的士兵。能战的，不足五百。

　　他摸了摸怀中的打火机。

　　或许，这是最后一次了。

　　（第一百六十四章 完）
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