第183章 利剑试锋

　　“归位”二字在打火机壳上闪烁三日，渐渐淡去。陈默把骨片“铁归原主时，天门重开日”给韩安看，老将军盯着盐池发怵。

　　“要不……把这破池子填了？”

　　陈默往池里扔了块石头。涟漪荡开时，池底似有蓝光一闪而逝。

　　月氏新选的大酋长来商议驻军事宜，看见改良马鞍眼睛发直。

　　“这鞍……能换多少盐？”

　　陈默让人牵来装新鞍的战马，演示镫里藏身、侧挂劈砍。大酋长看得眼热，突然解下腰间镶宝石的短刀：

　　“三百套！换我月氏永世归附！”

　　交易达成当夜，霍去病带着风尘仆仆的五百骑赶到。少年将军跳下马就扑向新鞍：

　　“我的娘！这玩意早该造出来！”

　　他翻身上马试骑，在营地里窜来窜去。忽然镫里藏身拾起地上箭囊，回马一箭射中百步外旗杆。

　　“看见没！”霍去病兴奋得满脸通红，“有这鞍子，我能一路杀到北海！”

　　陈默检查他带来的骑兵。个个满脸倦容，马匹嘴角泛着白沫。

　　“你们跑死了几匹马？”

　　“不多，才七匹。”霍去病满不在乎，“要不是遇上沙暴，五天前就到了。”

　　韩安倒吸凉气：“从长安到月氏……你们只用了半个月？”

　　“抄了近路。”少年将军灌着水囊，“穿过羌人草原时顺带收拾了几个部落。”

　　陈默注意到骑兵们的马鞍都已磨损，但人精神尚可。他召来军医检查，发现这些骑兵大腿内侧都有厚茧，竟无人得鞍疮。

　　“怎么练的？”

　　“简单。”霍去病抹嘴，“每天骑八个时辰，磨破皮就抹盐。活下来的都是好汉。”

　　陈默默然。这法子残酷，确实练出了铁打的骑兵。

　　他带霍去病参观盐池。少年盯着池水皱眉：

　　“这池子有古怪。我梦里见过。”

　　“什么时候的梦？”

　　“就前天夜里。”霍去病比划，“梦见池子里冒出个蓝眼睛老头，说什么……天门要开了。”

　　陈默握紧打火机。金属壳微微发烫。

　　次日全军换装新鞍。月氏工匠在陈默指导下批量生产，用盐池矿物鞣制的皮革格外耐用。

　　霍去病亲自带队试训。新鞍让骑兵能更稳当地在马上开弓，冲锋时也能借力挥砍。试训半天，骑射命中率提升三成。

　　“还不够。”少年将军却不满意，“鞍桥太高，影响侧挂。”

　　他找来工匠修改，把前鞍桥削低，后鞍桥加装皮环。改良后的鞍具更轻便，适合长途奔袭。

　　月氏牧民看得眼热，有几个胆大的偷学制法。陈默发现后非但不阻止，反而公开传授。

　　韩安急得跺脚：“祖宗！这要传到匈奴人手里……”

　　“就是要传过去。”陈默看着操练的骑兵，“等匈奴人也用上这种鞍，就该我们换更厉害的了。”

　　他召来归顺的月氏铁匠，秘密打造新物件——是种带刺的马镫，内侧有倒钩。

　　“这啥玩意？”霍去病拿起端详。

　　“匈奴人偷学做鞍，必会仿造马镫。”陈默演示倒钩，“等他们习惯借镫发力，换上这种带刺的……”

　　少年将军恍然大悟：“够阴险！我喜欢！”

　　训练间隙，霍去病提出更大胆的构想：“咱们别带粮草了。每人三匹马，走到哪抢到哪。”

　　“匈奴人坚壁清野怎么办？”

　　“抢羌人！抢西域人！”霍去病眼睛发亮，“以战养战，跑得比消息还快！”

　　陈默想起后世那支封狼居胥的孤军。历史正沿着既定的轨迹滑行，而他就是推手之一。

　　七日后，探马带来惊人消息：匈奴单于病重，各部王子正在争位。

　　“机会！”霍去病跳起来，“现在杀过去，端了他们老窝！”

　　陈默却盯着盐池。池水不知何时变成了浅蓝色，水面飘着细碎冰晶。

　　当夜他梦见祭司站在冰面上，灰白瞳孔流着血：

　　“天门将开……阻止他……”

　　惊醒时打火机滚烫，壳上浮现出霍去病的匈奴名号——“挛鞮”。

　　晨光中，少年将军正在整顿兵马。五千轻骑装束利落，每人配备三马新鞍。

　　“你真要去？”陈默问。

　　“机不可失！”霍去病系紧缰绳，“等我砍了单于脑袋，回来给你当酒壶！”

　　陈默递过个皮囊：“带上这个。”

　　“又是盐？”

　　“遇到匈奴部落，先给他们盐。”

　　霍去病愣住，随即大笑：“懂了！先礼后兵！”

　　望着绝尘而去的队伍，韩安忧心忡忡：“太险了。五千人深入匈奴腹地……”

　　陈默走回盐池。池水已恢复清澈，但池底多了个漩涡。

　　他取出打火机。金属壳上的“挛鞮”二字正渗出血色。

　　有个月氏老牧民颤巍巍走来，指着漩涡：

　　“天神……天神要收走盐池了……”

　　陈默俯身触碰池水。指尖传来的不是冰冷，是心跳般的搏动。

　　打火机突然脱手坠入漩涡。蓝光爆闪的刹那，他听见祭司的嘶吼：

　　“归位——”

　　再睁眼时，池面平静如镜。打火机静静躺在岸边，壳上裂纹完全愈合，泛着金属冷光。

　　远处传来急促马蹄声。是霍去病的传令兵：

　　“将军！骠骑将军在居延海遇伏！匈奴人……匈奴人也有新鞍具！”

　　陈默拾起打火机。金属壳映出他冷峻的脸。

　　天门开的，究竟是福是祸。

　　（第一百八十三章 完）
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