第130章 排第十三位也是

　　排第十三位，也是没办法的事。

　　不过上头有十二个哥哥照应，感觉倒也不坏。

　　往后出门，就算不动手，光靠这背景也能横着走了。

　　袁雄对二人说道：“这回老九同你一道去。你脚程快，可先赶赴北疆，后续人马由九弟带领。”

　　萧武道点头：“全听三哥安排。”

　　“好，事不宜迟，你们这就出发吧。”

　　萧武道与樊凯杰一同拱手：“属下告退。”

　　离开千户所正堂，系统的声音便在萧武道脑中响起：

　　“叮，宿主触发任务：平定北疆之乱。”

　　“北疆流民生变，源于旱灾突发，加之**污吏横行，天命教暗中**。请宿主平定乱局，解救百姓。”

　　“任务奖励：满级如来神掌。”

　　好功夫。

　　听着系统提示，萧武道嘴角微扬，随即去马厩牵了匹汗血宝马，独自出金陵，直奔北疆。

　　一人一马走江湖，让他想起当初护送血人参回京的日子。

　　那时他也是单骑闯天下，一路遇敌杀敌，无人可挡。

　　血饮狂刀不知饮过多少人的血。

　　这回北上，局面必然比上次更凶险，要斩的人，只怕也会多上许多。

　　锵！

　　宝刀有灵，雪饮狂刀感应到萧武道的杀心，发出一声清鸣，似在兴奋低颤。

　　“放心，这次定让你杀个痛快。”

　　萧武道轻拍刀鞘，将那股躁动的刀意按捺下去。

　　…………

　　此次萧武道一路未停，以最快速度赶至北疆。

　　北疆泛指大周北境的雍州、代州、闵州三地，连同周边小城，皆属北疆所辖。

　　今年开春起，北疆便逢大旱，九个月来下雨不足三日。

　　以致三州粮田无收，百姓无粮可食，只得离乡逃荒。

　　北疆流民之乱，由此而起。

　　进入雍州地界后，沿途所见尽是流民。

　　个个衣衫破烂、面色枯黄、瘦骨嶙峋。

　　这些流民脸上早已没了活气，只剩一片木然，拖着步子不停地向前挪。

　　有人一家老小相互搀扶，也有人孤零零独自行走——家里的人早已死光了。

　　还有些人直接昏倒在路边，没了知觉，或许这一闭眼就再也醒不来。

　　萧武道看得心里发堵，却救不了他们。

　　他身上没带干粮，就算揣着银票，这时也如同废纸，填不饱肚子。

　　“没想到北疆已经惨到这个地步。”

　　眼前所见，远比文书上几句轻描淡写更惊心。

　　虽说还没到饿殍千里、尸横遍野的程度，却也相差不远了。

　　再不想办法救人，恐怕很快就要易子而食了。

　　也难怪北疆流民要**。

　　到了这一步，反正活不下去，不如拼死一搏。

　　成了或许有条生路，输了也不过一死。

　　“狗皇帝，真是昏君！”

　　萧武道照例在心里痛骂。

　　北疆落到今天，狗皇帝得担大半责任。

　　若不是他沉迷炼丹，搜刮民财，怎会如此？

　　要是把重修大罗殿的银子拿来赈灾，流民也不至于活不下去，铤而走险。

　　除了狗皇帝，北疆那些**污吏也都该杀。

　　萧武道望着四周黑压压的流民，目光冰寒，杀意涌动。

　　这一刻，他胸中血气翻腾，仿佛唯有鲜血才能平息。

　　“驾！”

　　他猛甩马鞭，策马朝着雍州方向疾驰而去。

　　一个时辰后，萧武道到了雍州城下。

　　城门紧闭，门前摆着拒马，有兵卒把守。

　　流民统统不准进城，全堵在城外。

　　有人上前哀求进城，却被士兵喝骂鞭打，赶了回去。

　　另几个兵士坐在一旁烤鸡喝酒，嬉笑喧哗。

　　饿极的流民盯着油亮的烤鸡，不住咽口水。

　　有人饿得想抢，又怕被杀——早前抢食的人，早已成了路边沟里的尸首。

　　萧武道看得怒火中烧，这些兵卒同样不是东西。

　　“驾！”

　　他纵马至城门前，一个披甲兵士恶狠狠冲上来驱赶：

　　“雍州已闭城！没有刺史手令，谁都不能进——快滚！”

　　“你眼睛长哪儿去了！”

　　萧武道话不多说，一鞭子就抽在那士兵脸上，把人直接扫倒在地。

　　后面几个兵丁见他动手，立刻挺着长枪冲上来。

　　萧武道抬手一掌，掌风猛得把他们全都震翻在地，个个口鼻窜血。

　　“你、你什么人？想**吗？”

　　守城统领两腿发颤，声音发抖，硬撑着喝道。

　　他身后那些士兵也吓住了，握着枪不敢上前。

　　这时，萧武道亮出一面锦衣卫的令牌。

　　他冷声喝道：“本官乃大周十三太保、锦衣卫千户萧武道，谁敢拦我？”

　　“千户！”

　　“竟是千户大人！”

　　统领一见令牌，脸色大变，眼里露出惧意。

　　士兵们纷纷放下长枪，退到一旁。

　　统领赶忙凑上前，赔着笑脸说：“下官不知千户大人到来，冲撞了大人，请您恕罪。”

　　“手下人不懂规矩，下官在这儿给您赔不是了。”

　　说完深深鞠了一躬。

　　这可是锦衣卫千户，朝廷里的大人物，他一个小小守城统领哪敢得罪。

　　萧武道冷着脸，毫不理会。

　　这帮雍州兵，没一个好东西。

　　旁边那么多流民挨饿受冻，他们却喝酒吃肉，嚷得震天响。

　　这是什么意思？

　　炫耀他们能吃香喝辣，百姓只能啃树皮吗？

　　“谁让你们封城的？为什么不放百姓进去？”萧武道寒声问。

　　统领恭敬回答：“回大人，这是刺史的命令，下官只是照办。”

　　萧武道道：“身为一州刺史，就眼睁睁看着城外的百姓冻死饿死？”

　　统领道：“刺史大人也是没办法……这几个月雍州收容的流民太多了，一进城就四处生事，又抢又烧，管都管不过来。”

　　“流民人数太多，抓也抓不完啊。”

　　萧武道又问：“朝廷不是拨了赈灾银粮吗？为何不开仓放粮，设粥棚救人？”

　　统领苦笑：“城里是设了粥棚，天天都在施粥。可流民实在太多，朝廷拨下来的银粮根本不够用。”

　　“加上最近叛军逼近，如果随便放流民进城，万一混进奸细就麻烦了。”

　　为了保护城里百姓，刺史大人没办法，只好关了城门，不让流民进来。这话听起来有道理，把错都推给了流民。

　　但萧武道心里明白，流民固然有责任，可雍州的官员肯定也脱不了干系。

　　要是真的一心救灾，上上下下都尽力，雍州也不会变成今天这样。

　　光是看城门口那些守兵的样子，就知道这里的官吏是什么作风了。

　　俗话说，有其父必有其子，有什么样的官，就有什么样的兵。

　　当兵的都这么凶狠，当官的品行可想而知。

　　不只雍州，代州、闵州恐怕也一样。

　　每逢大灾，总有**污吏趁机捞钱，个个吃人不吐骨头，都该杀！

　　萧武道看向守城统领，冷声道：“开城门，我要进去。”

　　“还有，你和你手下的人，不准再伤害百姓，否则我要你们的命！”

　　被他冷冷一眼扫过，那统领和士兵全都浑身一颤，背上发凉，直冒冷汗。

　　“是是是，小人不敢，再也不敢了。”统领赶紧低头应声，挥手下令：“开城门，让千户大人进城！”

　　城门开了条缝，刚够一人一马通过。

　　萧武道进城后，门又关上了。

　　不是他不想放流民进来，而是守城统领有句话没说错——

　　流民已经快疯了，一旦放进城，为了填肚子什么事都做得出来。

　　抢东西还算轻的，害人性命也少不了。

　　城外流民的命是命，城里百姓的命也是命。

　　萧武道不能为了救城外的人，就让城里的人遭殃，他没这个权力，也没这个资格。

　　想救人，只能一步一步来。

　　第一步，就是先去见雍州刺史和雍州参将。

　　萧武道问了路人，得知刺史府的位置，便赶了过去。

　　在雍州城里，他也看见不少流民，蜷在路边，和乞丐没什么两样。

　　忽然，萧武道望见街头有一处流民聚集的地方，远远传来吆喝声：

　　“施粥了施粥了，都排好队！”

　　“一人一碗，不准多拿！”

　　只见一块“官赈”的牌子下，有个捕快带着几个衙役，正煮着七八锅粥。

　　锅很大，一锅够二三十人吃。

　　粥煮好了，白花花、粒粒饱满，香气飘得老远，引得周围村民不停咽口水。

　　虽是白粥，没菜没味，可对逃难的人来说，这就是救命的吃食。

　　粥熟后，捕快却没马上分。他抓了把筷子**粥里，对着流民高声说：

　　“大周律法有令，筷子浮起，人头落地。各位都瞧清楚了——这筷子插得稳稳的，像树一样立着，咱们可没犯法。”

　　“但衙门只管煮，不管分。要领粥，去隔壁。”

　　萧武道这才看到，官赈棚子旁边还挂着一块“民赈”的牌子，那儿也有个粥棚。

　　捕快把稠粥煮好，就抬到隔壁，倒进水缸里。

　　一锅粥兑上五缸水，刚才还插筷不倒的厚粥，转眼就成了清汤寡水的米汤。

　　舀一碗上来，看不见几粒米，全是水。

　　流民当然不情愿，可旁边站着捕快衙役，谁也不敢闹。

　　不然连这碗米汤都没得喝。

　　没办法，众人只好排队领米汤。

　　一碗下去，只有点粥味儿，根本填不饱肚子，和喝凉水差不多。

　　有人想多要一碗，刚一开口，就被捕快打骂赶走。

　　饿得皮包骨的流民，哪是那些壮实衙役的对手？

　　“厉害，真厉害，今天可算开了眼。”

　　“办法总比困难多，这贪钱的花样还真多！”

　　萧武道远远看着，心里怒火直冲头顶。

　　他只瞧了这一会儿，就明白了官府和奸商玩的把戏。

　　雍州的官员早就和奸商串通好了。官府为了不违反朝廷法令，先当着流民的面煮好稠粥，再转交给奸商去分发。

　　经他们这么一倒手，朝廷拨下的赈灾粮就被层层克扣。

　　能有一成落到流民嘴里，都算多的。

　　被扣下的粮食，又被高价卖给粮铺，赚一笔黑心钱。

　　粮商再转手高价卖出，再赚一笔。

　　一来一去，**和奸商都捞得满满当当，受苦的只有受灾的百姓。

　　但这些坐在高处的官老爷和黑心商人，又怎么会在意流民的死活？

　　“全都该死！”

　　萧武道从马背上一跃而下，眨眼便闪到那名捕快面前。

　　一掌扇出，捕快的脑袋在脖子上连转三圈，随即面朝后方倒了下去。

　　“刘捕头！”

　　见刘捕头丧命，周围捕快与衙役吓得魂飞魄散，纷纷围拢上来。

　　一名捕快指着萧武道大骂：“你是何人？竟敢杀害朝廷命官，莫非想找死不成？”

　　萧武道面无表情地瞥了他一眼，冷冷道：“朝廷命官？他也配叫朝廷命官？”

　　“本官不过是宰了一条狗罢了。”

　　“还有，你算什么东西？也敢张口闭口找死？”

　　“谁给你的胆子，在本官面前大呼小叫？”

　　话音未落，萧武道反手又是一掌。

　　那人脑袋同样转了几圈，地上再添一具死尸。

　　余下衙役胆战心惊，再无人敢上前。

　　萧武道取出锦衣卫令牌，对四周百姓高声喝道：“本官乃锦衣卫千户萧武道！此人贪赃枉法、渎职害民，已被本官就地正法！”

　　接着他冷眼扫向众捕快衙役，厉声道：“立刻重新煮粥，要稠得插筷不倒，每人分发两碗。”
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