第177章 围点打援

　　就在清军占领北京的同时，南方局势以惊人的速度急转直下。

　　经九江一战后，天策军趁胜夺取九江、小池口、湖口，完全控制了鄱阳湖一线长江水道，兵锋直指南京。

　　而李嗣炎亲率的主力已进抵芜湖城外，将这座长江重镇围得水泄不通。

　　浙江方面，其部将贺如龙已攻占杭州，湖州、嘉兴等地望风归附，如今仅剩数万明军残部驻守宜兴、湖州一线，依托太湖水网苦苦支撑。

　　南京紫禁城内，阴云密布，孝陵的钟声似乎也带着惶急。

　　“报——！芜湖急件！李逆大军已至城外三十里！”

　　“报——！浙江败兵来报，黄总兵兵败被俘，所部五万人马全军覆没！”

　　一道道军报如丧钟般敲打在朝堂之上，年轻的天子朱慈烺面色苍白，手指紧紧抓着龙椅扶手。

　　史可法率先出列，声音沉重：“陛下，李嗣炎已控六省之地，今又兵临芜湖，若芜湖有失，南京门户洞开，江山危矣！”

　　范景文须发皆颤：“此贼非寻常流寇，用兵如神，更兼善抚民心，所占之地减赋税、惩贪腐，百姓竟有箪食壶浆者！”

　　魏国公徐宏基忍不住打断：“当务之急是退敌之策！李贼大军压境，诸位有何良策？”

　　一阵沉默后，胡应台缓缓出列：“陛下，臣有一议，今北有清虏，西有流寇，两害相权取其轻，不若暂与清廷议和，集中兵力先平李嗣炎之乱。”

　　此言一出，朝堂哗然。

　　兵部右侍郎吕大器，当即厉声反对：“胡尚书此言谬矣！清虏占我神京，此乃国仇家恨，岂可与之议和？此非重蹈南宋覆辙乎！”

　　忻城伯赵之龙冷声道：“吕大人说得轻巧！眼下李贼就要兵临城下，难不成要我等坐以待毙？”

　　一直沉默的南京守备太监韩赞周，突然开口，声音尖利：“咱家看来，清虏虽恶，然终为外患。

　　李贼猖獗，实乃心腹之疾！今日若不惜江北之地，暂息干戈，借清虏之力以除巨寇，未尝不是权宜之计。

　　莫非诸位有更好的退敌之策，能保南京无虞？”

　　南京户部尚书高宏图闻言，当即怒不可遏：“韩公公此言，与石敬瑭割让燕云十六州何异？！此乃饮鸩止渴！

　　当年北宋联金灭辽，结果如何？辽国既灭，金兵南下，终致靖康之耻！

　　今日若让江北，明日清虏铁骑便可直抵长江！届时，我等岂非自毁藩篱？”

　　诚意伯刘孔昭见状，急忙打圆场：“诸位大人息怒。当下之策，当务之急是速派援军解芜湖之围。

　　高杰、刘良佐、刘泽清三镇总兵已在支援的路上，不如先解眼前之危，再议长远之策。”

　　最后廷议仍是不了了之，然而更令人他们担忧的是郑家的态度。

　　郑芝龙在收到清廷的招抚诏书后，确实为“靖海侯”的封号心动，但长子郑森激烈反对：“父亲万万不可！清虏无信，今日许以高官，来日必遭兔死狗烹！

　　李嗣..炎.......虽出身草莽，然其势正盛，且同为汉人，不如联李抗清，或可保住我郑家基业！”

　　虽然郑森对某人观感并不好，但在家国民族大义上，明显要比父亲郑芝龙要好很多。

　　远在北京的多尔衮，通过细作网络了解到这些情况后，也与谋臣们连夜商议。

　　洪承畴指着地图分析：“摄政王请看，李嗣炎已控制长江水道，对南京形成合围之势。

　　南明小朝廷内部分裂，战和不定，正是我用兵的大好时机。”

　　范文程却提出不同意见：“李嗣炎势头虽猛，然其根基未稳，臣以为当采取‘以汉制汉’之策，暂不南下。

　　而是暗中资助南明，让其与李嗣炎互相消耗，待两败俱伤之时，我再出兵收拾残局。”

　　多尔衮沉吟良久，缓缓道：“二位先生所言皆有道理。但李嗣炎此人不除，必成心腹大患。

　　传令多铎，加快清剿李自成残部，同时命阿济格整军备战，随时准备南下。”

　　他顿了顿，又道：“至于郑芝龙...再下一道诏书，加封他为闽浙总督，许他世镇福建，告诉他若肯归顺，海上贸易之利尽归其所有。”

　　然而，多尔衮终究低估了，李嗣炎的实力和野心。

　　明廷这三路驰援兵马各有盘算，高杰所部骁勇善战，但军纪涣散。

　　刘良佐、刘泽清则素以保存实力着称，三支大军逶迤而行，彼此呼应却又各怀心思，推进速度远非朝廷所愿。

　　..............

　　芜湖城下，战云压城。

　　十万大军连营百里，将芜湖围得水泄不通。

　　日夜不休的炮火轰鸣声震四野，城墙多处已是残破不堪，烟尘弥漫。

　　李嗣炎的中军大帐设在城东高地处，一面“天策”大旗迎风招展，俯瞰着整个战场。

　　“报——！”一骑探马飞驰入帐，单膝跪地。

　　“禀大将军！高杰部前锋已过当涂，距此不足六十里！刘良佐、刘泽清两部水师也已出太平府，正溯江而上！”

　　又一道军报接踵而至：“芜湖城内守军连发三支信鸽求援，皆被我军射落！

　　但据下游探报，发现明军旗帜，约有数千残兵退守采石矶，似是先前溃败之敌，恐有接应之意！”

　　帐中诸将神色一凛。李嗣炎却面色平静，起身走向巨大的江淮沙盘，众将立即围拢过来。

　　“溃兵复聚，虽不足虑，但若与三镇援军里应外合，袭扰我后方，终是麻烦。”李嗣炎手中马鞭轻点沙盘上的采石矶。

　　他目光首先扫过光武总兵：“云朗！”

　　“末将在！”

　　“你带本部五万人马继续围城，昼夜加紧炮击，做出全力攻城的架势，但围三阙一，留出西门。

　　你的任务是死死钉在这里，绝不能让城内的马祥鳞出城半步。”

　　啊？守门....云朗听到命令一愣，随即回应：“末将！必不使一兵一卒出城！”

　　李嗣炎见状点头，接着看向党守素：“守素！”

　　“末将在！”

　　“带你杨威镇四万人不必理会城内，立即移师，控扼采石矶对岸及下游水道。

　　若那支残兵敢妄动，或援军战船试图靠岸接应，便以火炮击之，将其锁死在江心！”

　　“明白！”

　　最后，他的目光落在了，早已跃跃欲试的王得功身上：“得功！”

　　“末将在！”王得功精神大振。

　　“你带曜武镇五万人，随我亲赴板桥—江宁镇一线，高杰骁勇，刘良佐多疑，刘泽清怯懦，正好分而破之。”

　　他详细布置道：“得功，你在板桥设伏，只许败不许胜，诱高杰深入。

　　我亲率中军伏于江宁镇，待刘良佐分兵救援时，以红旗为号，火铳齐发直取辎重。

　　同时分兵堵住其江岸退路，水师炮舰封江，我要这明廷三路援军，尽数葬于这长江之畔！”

　　“是！谨遵大将军令！”诸将凛然领命，各自整军出发。
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