第16章

　　他先前不解为何赢琛麾下忠心耿耿的流民会逃往其他公子处，现在终于明白这都是赢琛精心设计的局。

　　胡亥本想效仿，却反被赢琛算计，连自己的部众都被尽数卷走。

　　想通这一切后，扶苏望向赢琛的目光已带上几分深意。

　　这位七弟，当真深不可测。

　　后方六位公子正激烈讨论，随着线索拼凑完整，众人愈发愤慨。

　　他们梳理出诸多疑点：最初冒用六人名义互传书信的是谁？好端端的流民为何会突然迁徙？为何最希望赢琛落败的胡亥始终置身事外？

　　逐渐明朗——这必是胡亥与赵高设下的圈套！虽然早知胡亥从中作梗，但复盘后六人仍难掩怒火，尤其即将被押往宗人府的两位公子，眼中恨意更甚。

　　队列末尾，胡亥惴惴不安地拉开距离，生怕这群兄弟突然动手。

　　他仍在恼怒：那些贱民究竟去了何处？统统该杀！愚钝如他，至今未察觉真正的幕后 。

　　百官队列前方，李斯与蒙毅并肩而行。

　　蒙毅忽然开口：李相对公子辰有何评价？

　　“公子辰天纵奇才，智谋无双！”

　　“此处仅你我二人，直言无妨。”

　　蒙毅嘴角微扬，轻轻摇头。

　　李斯沉吟良久，缓缓开口：

　　“公子辰的心智，不在你我之下！”

　　“甚至...犹有过之！”

　　蒙毅面露讶色：“你竟如此推崇他？”

　　“......”

　　李斯默然未语，

　　他心中所想，远不止于此...

　　约莫一刻钟后，

　　仪仗队终于驶出城门。

　　抵达赢琛负责的赈灾区域。

　　眼前景象令众人眼前一亮！

　　数百间屋舍整齐排列，流民们不再露宿荒野。

　　一切井然有序！

　　壮年男子正在开垦荒地，

　　妇女们三三两两聚在一起，浣洗衣物或缝补衣衫。

　　老人孩童频繁进出那些造型奇特的木屋，不知在忙碌什么。

　　人人各司其职，无一闲散。

　　这哪是赈灾之所？

　　分明是个生机勃勃的村落！

　　与其他公子的赈灾区相比，

　　简直云泥之别！

　　看惯了其他地方的惨淡景象，

　　再观赢琛治下，众人不禁低声议论。

　　“妙哉！若非事先知晓，谁能想到这些都是流民？”

　　“好一派安居乐业之象！”

　　“公子辰真乃大才！换作旁人，断不能有此成效！”

　　“可怜其他公子的流民，同是赈灾，境遇却天差地别...”

　　“胜负已分，榜首非公子辰莫属！”

　　“正该如此！”

　　“实至名归！”

　　诸位公子面面相觑，

　　想要反驳却无言以对，

　　最终黯然垂首，心悦诚服。

　　扶苏神色复杂，暗自比较后，

　　也不得不承认技不如人。

　　龙辇之上，

　　嬴政露出欣慰笑容。

　　“辰儿，果然没让朕失望！”

　　以他的眼力，自然看得出这些流民的真实状态。

　　各安其业，秩序井然！

　　“这便是辰儿提出的以工代赈，按劳取酬之法么…确有奇效，若能推行全国……”

　　嬴政眼中燃起炽热光芒。

　　旁人只见流民安居乐业，他却洞察了“以工代赈，按劳取酬”

　　背后的深远意义！

　　此刻他已确信无疑——

　　此策若行于天下，民心必安！

　　大秦江山，亦将固若金汤！

　　“父皇。”

　　赢琛忽而上前禀报：

　　“方才李峙来报，今晨有数千流民自城中涌出，乞求儿臣收容。

　　李峙见其困顿，已暂行安置。

　　儿臣擅自收留其他兄弟辖下流民，请父皇降罪！”

　　话音方落，众人目光齐聚。

　　群臣神色如常，似早有所料。

　　诸位公子亦心知肚明——

　　胡亥设计夺走众人流民，反被赢琛釜底抽薪，终是竹篮打水一场空。

　　见胡亥受挫，众人非但不恼，反觉快意！

　　更何况此事本是他们先招惹赢琛，此刻对赢琛唯有愧怍与感激。

　　唯二人例外。

　　远处赵高面沉如铁，齿间几欲迸血！

　　恨不能立斩赢琛！

　　试想——

　　若你呕心沥血登顶游戏巅峰，临门一脚时账号遭窃，盗号者还公然嘲弄于你。

　　岂能不怒？

　　除赵高外，

　　胡亥先是呆若木鸡，继而恍然大悟——原是遭了赢琛算计！

　　怔愣过后，

　　滔 火骤起！

　　他竟被耍得团团转！

　　对方早知一切，却佯装败北！

　　回想先前得意忘形之态，胡亥只觉颜面尽失，如蒙奇耻大辱！

　　更遑论——

　　劫走他那些贱民的，正是赢琛！

　　“赢琛！安敢夺我属民！”

　　胡亥暴跳如雷，厉声咆哮！

　　盛怒之下，

　　连尊卑礼数也顾不得了。

　　“大胆！”

　　嬴政面覆寒霜，当即冷声呵斥！

　　胡亥浑身一颤，

　　却仍梗着脖子瞪向赢琛！

　　赢琛见状轻笑一声：

　　“我抢你的人？”

　　“胡亥，方才你的手下可都招了，分明是流民在你那儿受尽折辱，听闻我善待百姓，才特来投奔。”

　　听着赢琛将自己先前的说辞原样奉还，

　　胡亥咬紧牙关，脸涨得通红，恨不得当场遁地。

　　耻辱！

　　奇耻大辱！

　　简直欺人太甚！

　　此刻嬴政并未理会二人争执。

　　他自龙辇起身，面对满朝文武肃然宣告：

　　“此番考验，诸卿想必已有论断。”

　　“朕宣布！”

　　“首次赈灾考验魁首——公子辰！”

　　群臣闻言俱震！

　　虽早有预料，可当真从陛下口中听到时，仍难掩惊色！

　　公子辰！

　　此次胜出者，

　　既非素有贤名的扶苏，亦非圣眷正隆的胡亥，竟是此前声名不显的赢琛！

　　意料之内，却又出人意料！

　　李斯双目微眯，心念电转。

　　先前那个猜测，此刻愈发清晰！

　　“回府后定要让陵儿多与公子辰往来，或许这位便是日后的……”

　　他心中暗忖，

　　陵儿即其长孙李陵。

　　蒙毅亦在沉思。

　　“需修书告知兄长，咸阳近日风云变幻，尤其公子辰之事……”

　　其兄正是大将蒙恬！

　　忽地——

　　一道刺耳嗓音打破沉寂！

　　“且慢！”

　　“赢琛，你我立过赌约！”

　　胡亥再度蹦出，叉腰叫嚣：

　　“约定是你须夺魁且七日内还清四千石粮，才算胜出！如今虽得第一，可粮食未还！速速退出考验吧，哈哈！”

　　话音方落，

　　满朝霎时鸦雀无声！

　　众臣面面相觑，两位公子竟有此等赌约？

　　如此说来……

　　公子辰早在七日之前，便笃定自己能赢？

　　刹那间，群臣对赢琛的评价又高了几分！

　　可他们仍心存疑虑——那四千石粮食...

　　远处的赵高眼前一亮！

　　方才气昏了头，竟忘了这茬！

　　只要赢琛拿不出四千石粮食，赌约便算他输，必须退出考验！

　　胡亥这蠢货总算做了件对的事！

　　龙辇之上，

　　嬴政淡淡扫了胡亥一眼。

　　他本打算无论赌约结果如何，都会宣布作废以保全双方颜面。

　　但胡亥先是令他失望，如今又这般...

　　也罢，就让这逆子吃个教训。

　　怎么？

　　莫非你想赖账？

　　见赢琛沉默不语，胡亥愈发确信他拿不出粮食，气焰更盛。

　　哈哈哈！

　　诸位兄长可都见证着呢！想蒙混过关？没门！

　　扶苏兄长，您说是不是？

　　胡亥笑得满脸褶子，嘴角都快咧到耳根。

　　见赢琛吃瘪，

　　他只觉得扬眉吐气！

　　方才的威风哪去了？

　　面对质问，

　　群臣纷纷望向诸位公子。

　　虽不愿替胡亥作证，但事实确凿，扶苏亦亲眼所见。

　　众公子只得点头。

　　扶苏也微微颔首。

　　见此情形，群臣看看嚣张的胡亥，又瞧瞧沉默的赢琛，无不唏嘘。

　　可惜啊...

　　既要夺魁又要还粮...他哪来这么多粮食？

　　公子辰尚无门客，如何筹措？

　　除非向人借贷。”

　　即便暂解燃眉之急，终究非长久之计。”

　　无人相信赢琛能还得起。

　　毕竟他既无生财之道，若真有人大肆购粮，咸阳岂会无人知晓？

　　不远处，

　　听着群臣议论，

　　赵高暗自冷笑。

　　这等纰漏他岂会疏忽？

　　早令咸阳粮商不得借粮与人！

　　切记，任何人都不可例外！

　　此举正是为了防范公子辰暗中指使他人冒领粮食。

　　至于购买...

　　他压根不信赢琛有足够的财力购置！

　　狂妄终将自食恶果，最终败北之人...必是你无疑！

　　赵高在心底发出无声的狞笑！

　　局势陡然逆转！

　　只要能将赢琛这个心腹大患踢出考验，即便此番遭人算计也值得！

　　归根结底，扶苏根本不足为虑！

　　真正令他寝食难安的，始终是这个公子辰。

　　尤其在见识其近日手段后，这份忌惮更甚往昔！

　　此刻满朝文武、诸位皇子连同赵高...

　　当所有人都认定赢琛败局已定时，

　　却见赢琛从容抬首，眉宇间流转着淡定与自信，唇角那抹若有似无的笑意！

　　全然不见半分落败的惶惑！

　　反倒透着运筹帷幄的超然气度！

　　这般神态甫一展现，

　　群臣率先精神一振，若有所思。

　　诸位皇子更是瞠目结舌！

　　莫非...赢琛当真筹足了四千石粮秣？

　　休要在此装腔作势！

　　胡亥却嗤之以鼻，满脸不屑。

　　即便贵为皇子，若无赵高暗中相助，他想购置四千石粮食也绝非易事。

　　借贷？更是痴人说梦！

　　他又非公子扶苏，谁会卖他这个面子？

　　自己尚且如此，赢琛岂能例外？

　　谁知赢琛轻笑摇头，在赵高与胡亥惊愕的注视中缓声开口...

　　恐怕要让诸位失望了。”

　　所有粮债均已清偿，连本带利。”

　　赢琛眸中含笑，语气波澜不惊。

　　那神情既似轻蔑，又像怜悯。

　　他早料定赵高会以粮草发难，故而先让李峙周旋，再假托公子扶苏之名。

　　即便最终与商贾交易达成，

　　亦令对方将钱款折算为粮食秘密押送。

　　这环环相扣的布局，每个环节皆与他明面无涉，赵高自然无从察觉。
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