第3章 作家

　　那是一位年老的黑种人男性，拄着一根拐杖的他右腿膝盖以下都被厚重的石膏包裹。

　　似乎察觉到姬司命的目光，老人面带无奈微笑地举起手，一个简易的驱人结界几乎是同一时间展开。

　　“不愧是史密斯的同族，当代的魔王。直觉真是敏锐。”

　　老人有些艰难地行了个礼，随后报出一个名字：“我是乔·贝斯特，表面身份是外国语文学科教授，真实身份是——”

　　“约翰·普鲁托·史密斯的协助者。”

　　姬司命贴心的为老人补完了话语，看着他那因为被说中而骤缩的眼睛面露坏笑。

　　“......和艾德费尔特的小姑娘说的一样，您还真是有些......性格恶劣。”

　　“只是喜欢一些恶作剧而已，不然生活就太无趣了。”

　　姬司命放下手，看着这位与美国的冥王并肩作战十年以上的老人。

　　“你找我，是史密斯的意思？”

　　“不......但是魔王来访，总要有人迎接。”

　　贝斯特长叹一口气，眼前的姬司命虽然成为弑神者还不到一年，但那股魔王的气息隐约还要在史密斯之上。

　　“那，迎接完客人以后，主人准备怎么招待呢？”

　　“......朋友来了有好酒，若是那豺狼来了，迎接它的有猎枪。”

　　贝斯特念出一句姬司命祖国的歌词，语气平淡，但眼神中隐约藏着焦虑。

　　姬司命自然发现了他眼中的焦虑，但他没有指出，面色平静地道：

　　“安心吧，我只是和爱人们一起来度个假，顺便找个人。不算朋友，也不是豺狼。

　　“不会主动挑起事端，但也不惧怕惹事。这样的回答，你们满意吗？”

　　“......这样就好。”

　　贝斯特说着想起前不久从贤人议会那得到的档案，以及那位冥王最近的情况，心中思索片刻后道：

　　“安妮——我是说史密斯，他本人也有这样的想法。”

　　不慎将史密斯真名说漏嘴的贝斯特，连忙改正口误，随后说起一个提案：

　　“你们想找的人，是那位霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特先生，是吧？就当是结个善缘，我方可以协助你。”

　　姬司命思考了片刻，自己这边找固然也行，但是美国本地的王以及其协助者，找起人会更方便一些。

　　反正最坏的情况下，无非再打一次与同族的战斗罢了。

　　想到这，姬司命轻轻点头，同意了贝斯特的协助。

　　“可以，你们有相关的情报吗？”

　　“需要一些线索，否则哪怕找到这个名字也不一定是您想找的那一位。”

　　姬司命沉思着，将自己前世记忆里的那位克苏鲁之父的细节告知给这位老人。

　　“他应该是一位作家，结过婚，和妻子移居纽约，但后来又与妻子分居。”

　　姬司命说着，目光凝视着似乎因为想到什么，眉头紧皱的贝斯特，有些期盼地问道：

　　“你知道？”

　　“不......霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特这个名字哪怕是我也没听说过。但我年少时听说过一个‘被遗忘的作家’，至今仍是悬案。

　　“大概是1926年的时候，有一位没有名字的作家，在留下几张稿件后失踪了。

　　“在他失踪没多久，那些稿件也不翼而飞，编辑部一直以为自己出现了幻觉，甚至曾一度认为没这个人。”

　　“认知干扰？”姬司命眼神有些凝重，“这听起来可不像是单纯的失踪案。”

　　“是的”贝斯特点头回应，“这也是我有些印象的原因。”

　　“你们......美国的神秘界人士，没有就此事追踪下去吗？”

　　“事实上这样的失踪案在美国并不少......而且......传言那名没有名字的作家，有一些精神疾病，更重要的是......

　　“编辑部现场没有检测到任何魔力的痕迹，编辑也没有任何被精神操控的迹象。那些稿件就像从未存在过一样。”

　　姬司命摸了摸下巴：“太干净了，没有抓手，由此变成的悬案吗......”

　　就在他思考的时候，他眼角的余光看到露维亚欲言又止的表情。

　　“露维亚”姬司命面带鼓励，轻拍她的肩膀温声道，“想说什么直说就好。你是我的家臣，和冥王的协助者并没什么不同。”

　　“......谢谢您”露维亚长吸一口气，逐渐找回艾德费尔特家的千金该有的气势，“乔先生，我有一些疑惑。”

　　“请说。”

　　露维亚看着老人的眼睛问道：“您刚刚说那位作家没有名字，又说曾一度被认为不存在，但又有传言......不会有些矛盾吗？”

　　“艾德费尔特小姐，您的问题很尖锐，但这就是事实。”

　　贝斯特向二人解释道：“当时有几位作家找到警察，说他们的一位朋友失踪了......也是他们的坚持，这件事才有了寥寥几笔的调查报告。”

　　说完他补充道：“也是因为这些疑似消失的稿件，我才对这件事有些印象。”

　　“他们的名字有留存吗？”

　　“只有一人的名字留存下来，叫做奥古斯特·威廉·德雷斯。关于这位......德雷斯先生，也有一些传闻。”

　　“哦？说来听听？”

　　贝斯特思考了一会儿，才从脑海的记忆库里挖掘出这段往事：

　　“德雷斯先生曾因为经常把一句话挂在嘴边被人以为是精神疾病。”

　　“他说过什么？”

　　“他说‘他失踪了，他一定是被他信上说的怪物带走了’。

　　“但当别人问起德雷克，他口中的‘他’是谁时，他却给不出答案，而且也拿不出所谓的信件。”

　　说到这，贝斯特的电话突然响起，他向姬司命和露维亚两人道了声失礼后接起了电话：

　　“杰克！？发生了什么？蝇之王突袭了学校！？史密斯呢？在战斗，但被什么人阻碍了？好我知道了我马上赶回来！”

　　挂掉电话后，他语气急促，脸色肉眼可见的急迫。

　　“非常抱歉，但正如您所听到的那样，洛杉矶发生了些事情，我得先离开了。”

　　姬司命看着道歉的老人手上那支突然响起来的电话，思考一会儿后拿出自己的手机。

　　“走之前留个联系方式吧，或许之后会有些用处。”
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