第2章 昙夜凝露

　　夜雨把锦绣园泡得发绵，像一块吸饱了水汽的软玉，连空气里都浸着草木的清润。廊下挂着的竹灯笼晕着暖黄的光，将斜斜飘落的雨丝染成细细的金线，金线在风里轻轻晃荡，像谁用指尖挑起的丝线，要把这江南的夜色缝成一幅柔软的锦缎。青石板路上积了浅浅的水洼，灯笼的影子落在里面，随着雨珠的滴落，一圈圈漾开，像撒了一地的碎月亮。

　　锦绣换了件月白色的襦裙，领口和袖口都绣着几瓣淡蓝的雨时花，针脚细得像春蚕丝，花瓣边缘还勾着一丝银线，在灯光下泛着若有若无的光。她手里捧着师父留下的青瓷瓶，瓶身是淡淡的天青色，像雨过天晴的天空，瓶身上绘着几株昙花，是师父生前亲手画的，笔触细腻，仿佛下一秒就要从瓶上绽放。瓶里盛着清晨从后山泉眼接来的山泉水，水色清冽，还浮着几片刚摘的荷叶，散发出淡淡的清香——这是特意为窗台那株昙花备的，师父说，昙花喜清露，用山泉水浇，开得才更灵秀。

　　窗台靠着东厢房的窗，木质的窗棂被岁月磨得发亮，上面缠着几缕绿萝，叶子被雨水打湿后，绿得像要滴出水来。那株昙花就摆在窗台上，已有三年树龄，今年第一次抽出三支花茎，每支花茎上都顶着一个饱满的花苞，像三个小巧的玉盏，外层的绿萼微微张开，边缘泛着淡淡的紫，似在等一阵风，或是一个无声的约定，要在最静的夜里，绽放出最惊艳的美。锦绣轻轻将瓶里的山泉水浇在昙花根部，水流顺着土壤缓缓渗入，发出细微的“沙沙”声，像在和昙花说着悄悄话。

　　“吱呀”一声，院外的木门被轻轻推开，声音在寂静的雨夜里显得格外清晰，像一片落叶飘落在水面。锦绣回头时，正看见年华站在雨雾里，身上穿着一件淡青色的长衫，衣角沾着细密的雨珠，像缀了一层碎钻。他手里提着一个素色的画匣，画匣是用竹篾编的，外面裹着一层蓝布，布角绣着一朵小小的墨菊，透着几分文人的雅致。灵影蜷在他的臂弯里，浑身的黑毛被雨水打湿后更显油亮，只有尾巴尖那点雪白依旧显眼，它的琥珀色眼睛在夜色中亮得像两颗星子，一眨不眨地盯着窗台上的昙花，像在确认什么。

　　“姑娘说昙花子时开，我怕错过了这难得的景致。”年华的声音比白日更柔，沾着夜雨的清润，像山涧的清泉流过光滑的鹅卵石，“特意回客栈取了新磨的松烟墨，还有从京城带来的半生熟宣纸，想把昙花映雨的模样画下来，也算没白来江南一趟。”他说话时，呼吸间带着淡淡的墨香，混着雨水的气息，飘到锦绣鼻尖，让她莫名觉得安心。

　　锦绣侧身让他进来，转身从屋里取来一块干净的布巾——布巾是用细棉布做的，洗得软软的，上面绣着几株兰草，是她前几日闲时绣的。“雨还没停，先擦擦身上的水吧，免得着凉。”她将布巾递过去，指尖不经意间碰到年华的手，他的手微凉，带着宣纸的粗糙感，像被昙花苞上的晨露烫了一下，两人都顿了顿，像被电流轻轻触到，又飞快地移开目光，锦绣的脸颊悄悄泛起一抹红晕，像被灯笼的光染透的云霞。

　　灵影从年华怀里跳下来，动作轻盈得像一片羽毛，径直蹲到窗台边，盯着昙花的花苞，尾巴尖轻轻扫过窗沿，发出细微的“嗒嗒”声，像在催促昙花快些开放。它歪着脑袋，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着花苞，偶尔伸出小舌头舔舔爪子上的雨水，模样可爱又专注。

　　廊下的八仙桌被锦绣收拾得干干净净，桌面是上好的胡桃木，被岁月磨出了温润的包浆，上面还留着淡淡的茶渍，像一个个小小的月亮。年华打开画匣，小心翼翼地取出半生熟的宣纸，宣纸的颜色是淡淡的米黄，带着自然的纹理，摸起来厚实而柔软——这是他特意托人从京城带来的，最适合画花鸟，能很好地晕开墨色，又不会让笔触模糊。他又将砚台、墨锭一一摆好，砚台是端砚，石质细腻，上面刻着“清风明月”四个字，是他祖父留下的；墨锭是松烟墨，散发着淡淡的松香，是他亲手磨的，磨了整整一个时辰，墨色才够浓黑发亮。

　　锦绣转身去厨房端来一壶温好的桂花茶，茶壶是青瓷的，和装山泉水的瓶子是一对，壶身上也绘着昙花图案。水汽从壶口袅袅升起，氤氲着，混着院中的月季香、茉莉香，还有昙花未开时的清冽气息，在两人之间织出一层软暖的雾。她将茶杯摆在桌上，茶杯是白瓷的，杯沿印着一圈浅蓝的花纹，像雨后的天空。“我师父说，昙花是‘月下美人’，性子最是娇贵，要在子时最静的时候开，开时会有细响，像美人轻轻展开裙裾的声音。”她捧着茶杯，目光落在窗台的昙花苞上，眼神温柔得像在看一个熟睡的孩子，“去年它第一次抽花苞，我守到半夜，眼皮都快粘在一起了，忽然听见那声‘啪’的轻响，抬头就看见一片雪白的花瓣正在展开，当时眼泪都快掉下来了——从来没想过，花开花落，能让人这么心动。”

　　年华正研墨的手顿了顿，墨锭在砚台上轻轻滑动，留下一道黑色的痕迹，又被他用清水晕开。他抬眼望她，灯光落在她的脸上，将她的睫毛映得长长的，像两把小小的扇子，扇动着夜色里的温柔：“姑娘与师父的感情，一定很深。能把满园花草都托付给你，师父想必是把你当成亲女儿一样疼的。”

　　锦绣轻轻点头，指尖摩挲着温热的杯沿，杯沿的温度顺着指尖传到心底，勾起了对师父的思念：“师父是个很温柔的人，她从不骂我，就算我把她最爱的兰花养死了，她也只是笑着说‘花草和人一样，都有自己的命数’。她把锦绣园交给我时，拉着我的手说‘锦绣啊，花草比人真，你待它好，它便用花开报你，从不欺人’。那时我不懂，总觉得花草没有心，怎么会懂人的好？直到看见这昙花，从一个小小的花苞，慢慢长成饱满的玉盏，再在夜里拼尽全力绽放，才明白——有些美好，哪怕只持续一刻，也足够记一辈子，就像师父对我的好，虽然她不在了，可每次看到园里的花，就像她还在我身边一样。”

　　夜雨敲打着廊下种着的荷叶，“嗒嗒”声像温柔的鼓点，和着远处传来的蛙鸣，在园子里织成一首宁静的夜曲。荷叶宽大，像一把把绿伞，雨珠落在上面，滚来滚去，最后“啪”地一声落在青石板上，溅起小小的水花。灵影忽然“喵”了一声，声音比往常尖细些，带着几分急切，像在提醒什么。

　　锦绣和年华同时望向窗台，只见昙花最中间的那枚花苞，外层的绿萼已完全展开，像少女褪去了青涩的外衣，露出里面雪白的花瓣。花瓣正缓缓向外舒展，一层叠着一层，像月光织成的裙裾，又像被春风吹起的雪片，每一片都薄如蝉翼，透着淡淡的光。中间淡黄色的花蕊慢慢探出来，上面还沾着细密的绒毛，像撒了一层碎金。香气随着花瓣的展开，慢慢漫出来——不是浓烈的香，是清冽的、带着雨气的甜，像刚融的雪水浸了蜜，又像清晨的露珠沾了桂花，顺着鼻尖钻进心底，让人忍不住深吸一口气，想要把这香气永远留在肺腑之间。

　　“开了。”年华轻声说，声音里带着难以掩饰的惊艳，仿佛怕大声一点就会惊扰了这短暂的美好。他拿起画笔，笔尖蘸了浓墨，又在旁边的清水碗里轻点两下，让墨色变得淡而清透，便在宣纸上落下第一笔。他画得极快，手腕轻轻转动，笔尖在纸上划过，留下流畅的线条，却又极细，昙花的花瓣纹理、花蕊的绒毛，甚至花瓣上沾着的那滴晶莹的雨珠，都被勾勒得清清楚楚，仿佛下一秒就要从纸上绽放出来。

　　锦绣站在他身旁，静静地看着他作画，目光落在他专注的侧脸上。灯光落在他的睫毛上，投下淡淡的阴影，随着他眨眼的动作轻轻晃动，像蝶翼在扇动。笔尖移动时，他的指尖轻轻颤动，像是在怕惊扰了这昙花的美梦，又像是在与这短暂的美好共鸣。他的眉头微微蹙着，神情专注而虔诚，仿佛不是在画画，而是在完成一件神圣的仪式——要把这昙花最美的瞬间，永远定格在宣纸上，让这份美好得以永恒。

　　忽然，灵影猛地竖起尾巴，浑身的黑毛都炸了起来，像一只小小的刺猬，耳朵紧紧贴在背上，对着院外的黑暗“哈”了一声，声音里带着明显的警惕，像在驱赶什么危险的东西。锦绣吓了一跳，下意识地拉住年华的衣袖，指尖因为紧张而微微用力，布料的粗糙感传来，让她稍微安定了些：“怎么了？是不是有什么东西？”她的声音有些发颤，带着几分害怕，毕竟这是她第一次在夜里遇到这样的情况。

　　年华放下画笔，顺着灵影的目光望向院外——夜色浓得像化不开的墨，雨雾弥漫，只有廊下的竹灯笼发出微弱的光，在风里轻轻晃动，照亮了院门口一小片地方，再远处就是无边的黑暗，什么都看不见。“许是野猫吧，夜里常有人家的猫出来游荡。”他轻声安慰，声音温柔得像在哄孩子，可心里却也有些不安，因为灵影的反应太过激烈，不像是看到普通野猫的样子。他看见灵影的爪子已弹出，锋利的指甲紧紧抓着窗沿，留下几道浅浅的痕迹，琥珀色的眼睛里，映着院外某处的黑暗，像是看见了什么常人看不见的东西，眼神里满是警惕和敌意。

　　锦绣的心莫名一紧，像被一只无形的手揪着，她松开年华的衣袖，转身拿起墙角的油纸伞——那是她白天用的伞，伞面绣着白梅，此刻还沾着未干的雨珠。“我去看看，万一是什么小动物被困在门口，也好帮帮它。”她的声音里带着几分故作镇定，可脚步却有些犹豫。她刚走到院门口，手还没碰到门环，就听见身后传来“啪”的一声轻响——那声音很轻，却在寂静的夜里格外清晰，像一片雪花落在掌心。

　　她回头时，看见昙花最外层的一片花瓣，已缓缓落下，像一片雪白的羽毛，飘落在窗台上，沾了一滴晶莹的雨珠，像一颗碎掉的玉，透着淡淡的哀伤。“别去了。”年华追上她，伸手拉住她的手腕，他的手心很暖，带着墨香和体温，像一个温暖的港湾，“夜里雨大，外面又黑，万一有危险怎么办？就算有小动物，等天亮了再找也不迟。”

　　锦绣望着他的眼睛，那里面映着灯笼的光，像盛着两团小小的火，温暖而坚定。她能感受到他手心的温度，还有他语气里的关切，心里的害怕慢慢消散了些，像被雨水打湿的雾，渐渐散开。她点了点头，像个听话的孩子，跟着他回到廊下。灵影已收起了弹出的爪子，却仍蹲在窗台上，身体紧绷着，时不时往院外望一眼，喉咙里发出细微的呼噜声，像是在安抚自己，又像是在警惕着黑暗中的什么，那声音低沉而持续，在雨夜里透着几分神秘。

　　子时过后，月亮从云层里探出头来，洒下淡淡的清辉，透过雨雾，落在昙花上，让雪白的花瓣更显晶莹。昙花的花瓣开始慢慢合拢，像美人收起了展开的裙裾，香气也淡了些，却依旧清冽，萦绕在廊下，久久不散。年华的画已完成，他将画笔放在笔洗里，轻轻搅动，清水瞬间被染成了黑色。宣纸上，昙花映着灯笼的暖光和月光的清辉，雨丝落在花瓣上，晶莹剔透，像一颗颗珍珠；昙花的姿态优雅而圣洁，仿佛下一秒就要随风起舞。而画的角落，竟悄悄添了一个女子的侧影——梳着简单的发髻，用一根羊脂玉簪固定着，手里捧着一个青瓷瓶，正是锦绣方才浇花的模样。

　　“我……”年华看着那幅画，有些不好意思地挠了挠头，脸颊微微泛红，像被灯笼的光染透了，“画得急了，没问姑娘的意思就把你画进去了，如果你不
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