第8章 初露锋芒（七）

　　包拯这句沉甸甸的赞赏落下，堂内气氛为之一松。

　　艾虎脸上已绽开大大的笑容，迫不及待要欢呼。

　　连向来沉稳的展昭，紧握剑柄的手也不易察觉地松弛了几分。

　　然而，处于赞誉中心的晏安，脸上却不见丝毫得意。

　　她不动声色地递上写有【南皮县】【回春堂】的字条。

　　“包大人，吴慧娘虽已落网，但毒郎中刘佑仍潜逃在外。”

　　说着她呼吸一滞，但仍完整的说出了这两个名字，显然没触碰到核心阴谋。

　　“此獠不除，后患无穷。”

　　包拯闻言神色一凛，略作沉吟：

　　“晏姑娘言之有理，此等助纣为虐之徒不容姑息。

　　展护卫，此事便交由你去侦办。”

　　“属下遵命。”

　　展昭领命离开。

　　南皮县，展昭谨慎地戴好走前晏安给他的N95口罩和一次性手套，这才进入回春堂。

　　却见屋内空无一人，桌上药罐倾倒，地上除了药渣，还有几处拖痕和挣扎的痕迹。

　　看来，有人先他一步，将刘佑带走了。

　　展昭带着这一消息返回，晏安听完并不意外。

　　吴慧娘失手，穷途末路的赵祥定会找来刘佑除掉她这个“变数”。

　　只是不知银杏这个良知犹存的姑娘，此时正在何处。

　　今日又到了更换充电宝的时候，展昭临出门前，晏安叫住了他：

　　“展护卫，你此番前去，不必急着更换充电宝，可在无尘居外稍作等候，说不定会上演一出‘猫捉老鼠’的好戏。”

　　瞬间明白她言下之意的展昭，脚步微微一顿。

　　他侧过头，目光落在她沉静的脸上，并未追问“老鼠”是谁，只是微微颔首：

　　“展某，明白了。”

　　随即转身，融入夜色之中。

　　一种无需言说的共识，在两人之间悄然达成。

　　无尘居书房内，赵祥正在案前批阅文书，手边的茶早已凉透。

　　他看似平静，但每隔一刻钟，他会无意识地用指尖敲击一下桌面——这是他与吴慧娘约定的、任务完成后最迟归来的暗号。

　　时间，已过了两个钟头。

　　书房角落的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的身影无声出现。

　　“主人。”

　　暗卫的声音干涩沙哑：

　　“吴姑娘……未曾归来。

　　属下循迹至开封府左近，察觉到有高手警戒，未敢深入，但……感应已绝。”

　　赵祥批阅文书的手，骤然停下。

　　笔尖的墨，在纸上洇开一团巨大的、丑陋的污迹。

　　他没有抬头，整个密室的空气却仿佛凝固成了冰块。暗卫将头埋得更低，连呼吸都屏住了。

　　良久，赵祥缓缓放下笔，拿起旁边一块用来擦拭匕首的洁白绒布，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘。

　　他的声音平静得没有一丝波澜，却比严冬更冷：

　　“这么说……我那把最好用的刀，不仅断了，还可能……架到了我自己的脖子上。”

　　他想起晏安那张沉静的脸，那双仿佛能看透一切的眼睛。

　　是她，一定是她！

　　若非有此等本事，包拯和展昭岂会如此看重她！

　　“晏、安。”

　　他再次念出这个名字，看向暗卫，眼底的杀意几乎凝成实质。

　　“去把刘佑找来。”

　　刘佑狼狈地被暗卫扔在地面上，尚未爬起，便感到一道冰冷的目光落在他身上，让他如坠冰窟。

　　赵祥没有看他，依旧用那块洁白的绒布，慢条斯理地擦拭着每一根手指，仿佛刚触碰了什么极其肮脏的东西。

　　“刘佑。”

　　他的声音不高，却带着一种滑腻的毒蛇般的质感：

　　“我给你的‘忘忧散’方子，效果可还令人满意？”

　　刘佑伏在地上，声音发颤：

　　“……侍郎的方子，自然是……极好的。”

　　“是啊，极好的。”

　　赵祥终于停下动作，将绒布轻轻扔在案上，目光如同两把淬了冰的匕首，缓缓钉在刘佑身上：

　　“那方子，还有你替我调配的……所有东西，它们的来历、去向，每一笔，我都记得清清楚楚。

　　你说，若是这些记录，不小心落在了包拯的案头……”

　　刘佑猛地抬头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却发不出一个音。

　　赵祥微微倾身，声音压得更低，带着一种致命的“温柔”：

　　“刘佑，你是聪明人。

　　你应该知道，知道太多秘密的人，通常只有两条路可走。”

　　他伸出两根手指，语气平淡得像在讨论天气：

　　“要么，带着这些秘密，永远地闭上嘴。”

　　“要么，就让这些秘密，和你这个人，变得对我……‘继续有用’。”

　　他靠回椅背，给了刘佑最后一击，也断绝了他所有的侥幸：

　　“别忘了，你此刻还能在这里喘气，不是开封府仁慈，而是我……尚未点头。”

　　“替我办好最后一件事，你或许还能换个地方，苟全性命。

　　否则……”

　　赵祥没有再说下去，只是端起那杯早已凉透的茶，轻轻啜了一口。

　　那无声的威胁，比任何咆哮都更令人胆寒。

　　刘佑几乎是连滚带爬地被“请”出了无尘居侧门。

　　夜风一吹，他打了个寒颤，回头望了一眼那吞噬人心的府邸，压下满心的惊惧与怨愤，低声咒骂：

　　“赵祥你个不得好死的东西！让老子去碰开封府，你自己怎么不去！”

　　他压了压斗笠，只想尽快逃离这是非之地，找个角落藏起来。

　　至于赵祥的命令……他此刻只想保命。

　　然而，他刚慌慌张张地转过一个街角，便猛地刹住了脚步，浑身的血液仿佛瞬间冻结。

　　月光下，一人抱剑而立，身影挺拔，巨阙剑在清辉下泛着幽冷的光，不知已在此等候了多久。

　　展昭抬眼，目光平静地落在僵在原地的刘佑身上，声音一如这夜色般沉稳：

　　“刘佑。”

　　“久等了。”

　　“鬼、鬼啊——”

　　刘佑魂飞魄散，怪叫一声，转身欲跑。

　　但他又如何快得过南侠的剑？

　　他只觉颈后一痛，眼前一黑，便彻底失去了知觉。

　　不知过了多久，刘佑在刺眼的灯光下悠悠转醒。

　　他晃了晃昏沉的脑袋，待视线聚焦，首先映入眼帘的便是公堂之上那面“明镜高悬”的匾额，以及端坐其下、面沉如水的包拯。

　　刘佑的心，瞬间沉到了谷底，一片冰凉。

　　他脑子里只剩下一个念头：

　　刚出狼窝，又入虎穴。

　　吾命休矣！

　　包拯还未问话，面如死灰的刘佑已如竹筒倒豆子般，将赵祥命他毒杀晏安之事和盘托出，末了以头抢地，哀声求饶：

　　“包大人明鉴！小人只是一时糊涂，受其胁迫！

　　求大人给小人一个将功折罪的机会，小人愿做任何事，只求从轻发落！”

　　尽管早从晏安处听过猜测，亲耳听到这恶毒计划，堂上几人眼中仍不可抑制地涌起怒意。

　　展昭按在剑柄上的手背青筋微绽，公孙策摇扇的动作也顿了一顿。

　　“将功折罪？”

　　公孙策眸中精光一闪，上前一步，温文尔雅的语气中带着不容置疑的力道。

　　“眼下，确有一个机会。”

　　他看向刘佑，缓缓道出计划：

　　“你便回去，告诉你的旧主……便说你行事时被展护卫察觉，仓促间，已用你那‘压箱底’的毒药，将展护卫放倒了。”

　　刘佑闻言，身子一抖，脸上写满了一万个不情愿。

　　“怎么，不愿？”

　　公孙策语气依旧平和，却字字如刀：

　　“莫非你认为，此刻还有回头路可走？”

　　刘佑瘫软在地，心如明镜：

　　帮赵祥，事成后必被灭口。

　　事败，则死于开封府铡刀之下。

　　帮开封府……或许真有一线生机。

　　见他已然意动，晏安适时开口，声音清晰而冷静：

　　“此计若要取信于人，尚需一重保障。”

　　她看向包拯与公孙策，谨慎地措辞，避开那禁忌的名字。

　　“那人生性多疑，仅凭刘佑一面之词，定然不信。

　　他必定会……派人前来确认虚实。”

　　她略作停顿，说出了计划最关键也最危险的一环：

　　“故而，刘佑带回的消息必须是——他已先对我下手，令我不省人事。

　　逃脱时被展护卫拦截，才不得已将展护卫一并毒倒。”

　　这个修正让堂内气氛为之一凝。

　　这意味着，不仅展昭要“倒下”，连晏安也必须同时“失去作用”。

　　公孙策沉吟一瞬，随即抚掌：

　　“妙哉！唯有如此，将两位最具威胁之人一并剪除，此讯方显真实，足以冲昏对方头脑。”

　　晏安的目光转向展昭，两人视线交汇。

　　“故而……”

　　她继续道，语气带着一种踏入险境的平静：

　　“我需‘昏迷不醒’，展护卫需‘毒发卧床’。

　　府内上下，亦需做出群龙无首、悲痛慌乱之象。”

　　众人神色肃然，深知此计已不容有失。

　　展昭沉默片刻，沉声道：

　　“展某，明白。”

　　包拯最终拍板，声如洪钟：

　　“便依此计而行！

　　王朝马汉，尔等负责安排府内人手，务必将这‘败象’做得真切！”

　　计划，就此定下。

　　一场由开封府全员参与的盛大演出，即将拉开帷幕。

　　刘佑按照吩咐，连滚带爬地回到无尘居，扑倒在赵祥面前，脸上混杂着后怕与邀功的谄媚：

　　“侍郎！得、得手了！那妖女已中了我的‘千日醉’，三个时辰醒不过来便回天乏术！

　　只是……逃走时撞上了展昭，我、我不得已把压箱底的‘半步倒’也用在他身上了！”

　　赵祥眼神锐利如刀：

　　“你亲眼所见？”

　　“千真万确！那晏安当场就倒了！

　　展昭追来时脚步已见虚浮，中招后更是脸色发青，我这才侥幸逃脱啊侍郎！”

　　赵祥没再说话，只抬手示意暗卫前去打探虚实。

　　暗卫潜伏在开封府墙头，只见张龙赵虎急匆匆地提着水桶跑过，脸色铁青，嘴里不住念叨“怎么办……”

　　艾虎的哭喊声隐隐传来：

　　“安安姐！展大哥！你们醒醒啊！”

　　公孙策与王朝马汉面色沉重地指挥着仆役频繁出入，空气中弥漫着浓浓的药味。

　　最关键的是，他远远瞥见包拯独自一人站在院中，仰头望天，那向来挺拔如松的背影，竟透出一丝沉重的无力感。

　　晏安静静地躺在床上，呼吸微弱。

　　公孙策刚给她“施完针”，对院中的包拯凝重地摇头。

　　展昭躺在另一间房内，脸色被公孙策用特殊药汁染得泛青，闭目不语。

　　艾虎守在旁边，哭得情真意切：

　　“展大哥，你千万不能有事啊……”

　　展昭的手指几不可察地动了一下，忍不住想要提醒她演得太过了。

　　包拯“疲惫”地返回公堂，对落后一步的公孙策叹道，声音不大，却足够被赵祥安插进开封府的耳目听到：

　　“莫非真是天妒英才？

　　晏先生才识无双，展护卫忠勇盖世，若他二人有何不测……

　　唉，莫非是天意，不许我开封府有此福缘？”

　　暗卫和耳目先后传来消息，赵祥终于消除最后一丝疑虑。

　　他起身，走到窗边，望着开封府的方向，嘴角勾起一抹冰冷而舒缓的弧度：

　　“蚍蜉撼树，终是自取灭亡。”

　　这日，按计划前来晏安房中“诊治”的公孙策，带来一个出乎意料的消息。

　　“晏姑娘。”

　　他语气带着一丝不易察觉的复杂：

　　“府外来了一个人……是银杏。”

　　晏安微微一怔。

　　她尚未理清如何向公孙策提及这个在她记忆中结局惨烈的女子，对方却已找上门来。

　　“她……”

　　公孙策沉吟片刻，道出最关键的信息：

　　“她是来自首的。”

　　公堂之上，银杏跪在下方，身形单薄，脸色苍白，眼神却有一种异样的平静，仿佛长途跋涉的旅人终于找到了归宿。

　　“民女银杏，特来向包大人，向公孙先生……请罪。”

　　她俯身下拜。

　　“你所犯何罪？”

　　包拯沉声问道。

　　银杏抬起头，目光哀戚却坦然：

　　“民女……曾受赵祥指使，意图对公孙先生不利。

　　虽因故未能施行，然此念此行，已是大错。”

　　“昨夜，民女梦见自己泥足深陷，万劫不复。

　　此梦惊醒梦中人，民女不愿一错再错，故此前来自首，恳请大人给民女一个赎罪的机会。”

　　公孙策凝视着这个在另一个时空，或者说没有晏安的未来，将他掳走灌下“忘忧散”、也为他而死的女子，眼中闪过一丝复杂的悲悯，最终化为一声几不可闻的轻叹。

　　他上前一步，对包拯拱手：

　　“大人，银杏姑娘虽曾有恶念，然其迷途知返，主动投案，供认不讳。

　　其所为……尚未造成不可挽回之后果。

　　学生恳请大人，依律之余，能念其一丝善念，予以酌情之权。”

　　包拯目光如炬，看向银杏：

　　“银杏，你既已知罪，本府便依律论处。

　　然，念你主动投案，未酿大祸，本府准你戴罪之身，暂且收监，容后细审。”

　　银杏再次深深拜下，泪水终于滑落，那不再是恐惧的泪，而是解脱的泪。

　　“民女……谢大人恩典。”

　　开封府大牢内，昏暗的烛火下，吴慧娘靠在墙角，左臂、胸口、右腿均被夹板固定，看起来有些滑稽。

　　她已在牢里待了两日，没有审问，没有拷打，仿佛忘记了她这个人的存在。

　　只有一个儒雅的中年文人每天都来给她治伤换药，什么也没问，她听牢头唤他“公孙先生”。

　　这日，公孙策为她换好药，收拾药箱欲走。

　　吴慧娘终于忍不住，叫住了他：

　　“……你们，什么都不问的吗？”

　　公孙策脚步一顿，并未回头，声音温和如常：

　　“问了你便会说吗？”

　　吴慧娘抿紧嘴唇，沉默代表了一切。

　　良久，就在公孙策即将踏出牢门时，她的声音再次响起，带着一丝极力压抑却仍泄露出的探究：

　　“……那名女子，究竟是何来历？”

　　公孙策终于缓缓转身，烛光映照着他清俊的面容，目光平静地看向她：

　　“你问的，是当众将你擒获的晏安姑娘？”

　　吴慧娘默认了。

　　“她啊……”

　　公孙策似在斟酌，随即用一种陈述事实的、却足以撼动吴慧娘整个世界的语气说道：

　　“她来自一个，没有赵祥的地方。”

　　他看着吴慧娘骤然缩紧的瞳孔，继续投下第二颗巨石：

　　“她来时，身无长物，唯怀‘海清河晏，国泰民安’之志。”

　　“她视此处为家，视我等为家人。”

　　公孙策的语气依旧平淡，却重若千钧：

　　“所以，你欲杀她，便是要毁了这个‘家’。

　　而你想必也亲身领教过了，毁家之敌，她会如何对待。”

　　他不再多言，留下那句“毁家之敌，她会如何对待”在阴冷的牢房中反复回荡。

　　公孙策转身，这次真正地离开了。

　　而吴慧娘靠在墙上，第一次忘记了身体的疼痛，只觉得一股前所未有的寒意，从心底弥漫开来。

　　她发现自己犯了一个巨大的错误。

　　她的对手，从来不是一个可以衡量、可以理解的“高手”或“谋士”。

　　而是一个带着整个世界的重量，来守护脚下这一方净土的……守护神。
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